第284章 跳出掌握
自老夫人来后，又过了三五日功夫，程婉儿每日陪着老夫人在各峰踏春游览。赵祯陪了两日后，一封公文，使赵祯提前回了白石庄园。
说是公文，其实是一封家书。东平府程万里老泰山处送来的。
里头除了问询岳母行至，说了一件事。云天彪走了汴京童贯门路，以青州山多，盗匪丛生，调去青州马陉镇做总管去了。
赵祯看了，当即招来吴用、朱武二人。把书信给二人看过，赵祯问道：“二位军师，这事如何看？”
朱武沉思片刻：“大官人，前些日子与【操刀鬼】曹正闲聊，曾听他说这青州知府慕容彦达却是当今官人贵戚，仗着宫里妹子的势要，在青州横行，残害良民，欺罔僚友，无所不为。”
“青州地面上山又多，逼得许多良善庄户上山为盗。占山为王，依林剪径的不止凡几。如今桃花山有【打虎将】李忠、【小霸王】周通。清风山有【锦毛虎】燕顺。白虎山如今也有【毛头星】孔明、【独火星】孔亮二人聚集了五七百人。”
“这三处还不算什么，最险要的却是清真山，这处有【锦鳞蟒】马元、【铁城墙】周兴、【飞廉】皇甫雄、【黑弑神】王伯超、【鬼见愁】来永儿、【烈绝大郎】赫连进明六个好汉占住，日常打家劫舍。其余小股不成气候的盗匪更是不计其数。”
“如今那云天彪去了此处，必然要去剿灭各处匪盗，以求升迁，只怕将来还要回来与我等敌对。”
赵祯听了，皱眉道：“如此怎生是好？”
吴用开口道：“大官人，这几处既然立下山头许多年，慕容彦达不曾剿灭了，想来也有些本领。桃花山那里与我等有些来往，不如使人走一趟，与二人报个消息。使二人给各个山头也传个消息，小心防备一二，凭山而守，想来也不是如此容易攻下的。”
赵祯听了，见吴用仍旧皱着眉头，问道：“学究如何看？”
吴用闻言：“本想远远的调开他，不曾想他倒是一下跳出东平府，今后就不好拿捏了。青州府知府贪腐，全靠兵马都监【霹雳火】秦明，【镇三山】黄信，这才保的此地盗匪不敢薅恼州府。”
“尤其是【霹雳火】秦明，性烈如火，有万夫不当之勇，再有一曾听宋公明说过，清风寨有个知寨【小李广】花荣，与他交好。这人却是个第一善射的，只恐与云天彪搅在一处。”
“我想着亲自去一趟青州，与桃花山等处通个消息是一方面，另一方面却是要拜会一番青州官面人物，结个善缘。”
赵祯道：“学究此去，要多少时日？”
“我带几个人，快马加鞭，赶在云天彪之前，先去清风寨走一趟。至于秦明、黄信二人，能见则见，不能见也不耽误，最多十日也就回来了。”
正说着，赵元礼近前来：“大官人，运盐的商队回来了，按照吩咐，已停靠在西溪村码头，扈成等人正在督促庄丁运盐到库房。带回来的鱼鲞等物也送到了庄上。”
赵祯道：“去请三位兄弟来庄上一聚。”赵元礼应了一声，走了。
赵祯接着说道：“学究能去一趟最好，若能说服几人来投最好。正好王定六兄弟回来，再加上时迁，学究带上这两个兄弟，一路也有个照应。”
吴用听了，点了点头，又道：“桃花山上回虽不曾过来投奔大官人，倒也送了礼物。大官人可调拨些兵刃送去，礼尚往来。”
赵祯道：“甲胄县里倒是还能匀出些皮甲，兵刃倒是可以多给些。”
吴用道：“不需太多，十副皮甲加些兵器就好，多了也不便送去，挑些马驮着，今日收拾一番，立刻就去。”
赵祯听了，点头应下。让赵元礼去制甲作坊挑选十副新造的皮甲，再去铁匠作坊挑选五十炼朴刀百柄。又嘱咐赵集前去唤来时迁。
不一时，扈成、杜兴、王定六三人先到。聊起去滨州盐场，扈成一脸兴奋：“妹夫，这海上风景果然与路上不同，去了这一趟可是长见识了。”
赵祯笑道：“兄长喜欢就好，这一趟路上可顺利？”
扈成回道：“船上水手都是走了几遍的熟手，一路并无半点波澜。盐场对接的依旧是尤大郎，见了信物，问了些刘唐、颜六兄弟的情形，也就交易了。积攒一冬的海盐，不需等，直接装船。临走我等照旧买了些鱼鲞带回来。”
扈成喝了口茶，接着说道：“妹夫，下一趟什么时候？”
赵祯道：“歇息个三五日，还要相烦兄长领队再去一趟，如今县里人口渐多，食盐缺口不少，还要往来几趟。今后每年入冬前每月都要跑上两趟，或储备，或贩卖。”
“这趟我却要抽掉王定六兄弟随军师去一趟青州，只你和杜兴兄弟领队前去。”
扈成、杜兴听了，连忙说道：“我二人也粗识水性，短时间也足够应对。”
王定六问道：“大官人，不知小人要做些什么？”
赵祯正要说话，就见时迁走了进来。见了礼，赵祯道：“学究，你等收拾一下，就去吧。我这里就不去送行了，随行军士马匹你自去挑选。”
吴用道：“大官人放心，我理会的。”说罢，招呼王定六、时迁二人出了议事厅。
见三人走了，赵祯转头对扈成、杜兴道：“学究三人去青州，看看能否招揽几个好汉，如今梁山各处仍旧需要得力的兄弟帮衬，你二人若有合用的好汉，也可荐来。”
扈成摇了摇头：“妹夫，我自小在独龙冈长大，日常都在独龙冈周边，不曾去过他处，并不认识什么好汉。”
杜兴道：“大官人，小人也曾往北边做过买卖，因一口气上打死了同伙的客人，吃官司监在蓟州府里。曾蒙蓟州两院押狱兼充市曹行刑刽子【病关索】杨雄一力维持搭救，这人是个武艺高强的，可惜如今也只在府里做个小吏，不得升迁。”
第285章 桃花山吴用赠兵甲
却说赵祯听了【鬼脸儿】杜兴的话，回道：“前头我也曾听石秀兄弟说过这人，兄弟又如此推崇，想来是个好汉。兄弟休辞辛苦，过段时日走一趟蓟州如何？”
杜兴道：“故所愿也，小人如今在县里做个副都头，也算有些出息。正要感谢恩人一番，只是招揽这事，成与不成小人不敢保证。”
赵祯道：“这个无妨，我这里正要去北地买些马匹，自有兄弟和你同去。拜访杨雄也只是顺带。杨雄兄弟若是过的舒心，就留在那里也不打紧。”
几人又说了会话，赵祯道：“兄长与杜兴兄弟路上辛苦，今日都早早回家歇息去吧。等二位兄弟下回回来，我再设宴款待。”
二人听了赵祯这话，急匆匆回家去了。
赵祯这才对朱武说道：“兄弟，学究既然不在，军中劳烦兄弟多多上心。”
朱武道：“大官人放心，如今景阳镇尚无镇将，独龙冈那里倒是不需我去参赞军机。这几日我正打算去宛子城，观摩张教头操练新兵。”
却说吴用带着时迁、王定六两个好汉，二十余精细军士，乘快马，又各自牵着一匹驮马，遮掩一番，带着百十柄朴刀，十套皮甲，来到青州界，径投桃花山而去。
路上不止一日，吴用等人到了桃花山山脚，早有伏路小喽报到山上。
正张望着，只见前面山嘴上锣鸣鼓响，山坡边闪出三五百个小喽，当先簇拥出两筹好汉，各挺军器在手，高声喝道：“哪里来的撮鸟，会事的留下买路钱。”
时迁打马上前，拱手道：“当面可是【打虎将】李忠、【小霸王】周通二位？”
李忠上前道：“正是我二人，不知你等是江湖哪路好汉？”
时迁道：“我等是梁山县赵祯大官人麾下，前者蒙你二人赠送一块千年桃木，今奉大官人之命，送些盔甲、兵刃给两位好汉，以壮声威。”
李忠、周通听了，滚下马鞍，撇了兵刃，上前与吴用等人剪拂了。
施礼罢，李忠道：“不想是军师当面，有失远迎。”
说着，李忠、周通二人引吴用一行人上山，杀牛宰羊，安排筵席，管待吴用等人。
席上，二人再次拜谢赵祯，李忠道：“前头李云都头曾来招揽，我二人因性子散漫，拒绝了大官人好意，不曾想大官人不以为意，仍旧将我二人放在心上。请军师回县后，代我二人深谢大官人厚爱。”
吴用道：“这有什么，大官人最是仗义疏财，虽不能同聚，却也是要结识一番的。今次来桃花山，一来送些兵刃盔甲给二位兄弟，另外却有件事要告知二位兄弟。”
周通道：“何事还需军师亲自走一趟，使人下封书信到此便是。”
吴用道：“此事非比寻常，还是要当面说的好。这几日，有一队禁军调到青州，为首的唤做云天彪。这人武艺端的高强，又有五百砍刀手。大官人以为此人来此，必定是要剿灭各处山寨的，以此叫我来告知兄弟，小心戒备。若兄弟等与别处寨子有联络，也可前去知会一声。”
周通道：“他也只一人，如何敢来剿灭我等，就是那兵马都监秦明那厮也不敢径来山中捉我等。再说这里到处是山，寨子里粮草足够一二年之用，守着寨子，不怕他来攻。”
李忠道：“兄弟，既然大官人来报，我等去各处寨子只会一声便是。军师，不知云天彪这厮武艺什么水准？”
吴用怕二人懈怠，以此说道：“鲁智深兄弟曾远远看他使器械，端的武艺不俗。使一柄重八十一斤的青龙偃月钢刀，骑一匹大宛白马，仪表堂堂。只因与我家大官人不对付，又不是大官人对手，这才走了童贯太尉的门路，要来青州剿匪。此事毕竟是因大官人之故，想着二位兄弟也是义气好汉，这才来报与二位。”
果然，听了吴用这话，李忠、周通二人正色道：“多谢大官人记挂，我二人这些日子必然小心谨慎。”
觥筹交错间，席上五人各自说些江湖事。歇息一夜，第二日，李忠派出两队人马前去清风山、白虎山，吴用也使时迁、王定六二人分头跟随着同去。
两队人走后，吴用问道：“我曾听闻此处还有一座清真山，兄弟怎不去知会那里。”
周通气愤的说道：“军师不知，这清真山是青州地面最大的一处，马元等六个占住那里，聚集了许多人马，对外声称兵马过万。打家劫舍不说，更有一点，半点江湖道义不讲，就是我等这些小山头，也要受他欺凌。”
吴用道：“都是江湖好汉，何至于此？既然清真山如此无耻，且不去管他。”
李忠、周通二人怕吴用在山上无趣，引着吴用山前山后观看景致。
走了一遭，吴用心底暗暗喝道：果是好座桃花山，生得凶怪，四围险峻，单单只一条路上去，四下里漫漫都是乱草。
夜里，时迁、王定六二人随桃花山小喽回山，与吴用说了两处山寨情形。
时迁去的是清风山，见了寨主【锦毛虎】燕顺。这燕顺见了时迁，听说是梁山县【小孟尝】赵祯麾下，不免多问了几句，话里有亲近之意。
时迁听了，连忙说了赵祯好处，县里更是好汉众多，每日操练士卒，较量枪棒，好不快意。
燕顺听了，下定决心，要举寨投奔赵祯。时迁安抚道：“兄弟莫要着急，这趟来还有两个兄弟。【活闪婆】王定六去了白虎山，军师【智多星】吴用尚在桃花山。我回去禀报一声，请军师与兄弟详谈。如此多人，跨州越府，不是小事。”
燕顺听了，对时迁说道：“兄弟在这里专等，请军师速速来此商量。”
说罢，请时迁喝了三杯酒，又赏了打发在庭外的桃花山小喽。送一众人下了清风山。
再说白虎山孔明、孔亮两个也见了王定六这伙，看了李忠书信，并不放在心上。又见王定六长得瘦小，不是好汉模样，打发了王定六等人下山。
兄弟二人道：“只听闻江湖上传言【小孟尝】赵祯好大名声，不想招揽的好汉这般瘦小，怕是无甚武艺。那云天彪既然不是梁山县对手，想来也厉害不到哪里去。”
王定六是个精细人，自然看出孔明、孔亮二人不曾上心。一路上想着差事没办好，不免忧愁了些。
正走着，林中闪出一条大汉，高喝道：“此山是我开，此树是我栽。要想从此过，留下买路财。识相的，快快留下钱财，免得性命不保。”
第286章 王定六路遇剪径
听这一声高喝，王定六吃了一惊。抬头看去，只见一个大汉，身长一丈，腰阔数围，手中拿一把长柄开山双刃斧。
王定六扯双刀上前一步道：“好汉姓甚名谁，我等是奉桃花山李忠、周通两位头领之命，往白虎山送信的信使。”
这大汉喝道：“老子立不更名，坐不更姓。青州【险道神】郁保四是也。既是江湖同道，倒是不好为难，饶你等过去，若有吃食，留下些。爷爷正饿的紧。”
几个小喽面面相觑，不敢向前。为头的小喽悄声对王定六道：“头领，这人在青州也算有些名号，为因他身材长大，又是独自一人，山上大王也曾招揽他，这人却是个死脑筋，不愿上山。”
郁保四等的不耐烦：“有没有吃食说一声，磨磨唧唧的做甚？”
王定六听了，也喝道：“谁身上有吃的？”
一个小头目无奈道：“来回不过一日，吃喝都在寨子里，身上哪里有什么吃食？”
王定六见郁保四愈加烦躁，上前说道：“好汉莫急，你一人在此劫道，饥一顿，饱一顿，也不安稳，想必也无门路。我给好汉指去处如何？”
郁保四道：“我若是要上山，有的是人邀请，还用你来指点？”
王定六道：“只看哥哥身材，就知哥哥必然英雄，上山落草定然是不肯的。我指的这处却是个光宗耀祖的所在，不知哥哥可要听吗？”
郁保四听了，将手中斧头往地上一杵，问道：“你不过是桃花山头目，怎敢如此大话？”
王定六道：“不瞒哥哥，我并不是桃花山头目，小弟来自梁山县，我家大官人乃是江湖上闻名的【小孟尝】赵祯赵大官人。”
“当真？”
“哥哥都答应放我等过去，何必再来欺瞒哥哥？不知我说的这个去处如何？可合哥哥的意？”
郁保四拱手道：“不知兄弟如何称呼？”
王定六道：“小弟生在扬子江边，平生也好结交江湖好汉，为因走跳的快，江湖上唤我做【活闪婆】王定六。现今投在梁山县赵大官人处，来此尚不足一月，已做了水路商队副管事，位比军中副都头。”
郁保四撇了手中大斧，就路上和王定六剪拂了：“不想这里还能见到梁山县好汉，我在青州，闻赵大官人名号，不知凡几。左一个说赵大官人仗义，右一个说赵大官人英雄，听的我心动不知多少回。可惜，无门路可进，恐赵大官人那里不收，面皮上需不好看，这才在青州山里蹉跎时日。今日得兄弟引荐，情愿投拜梁山，从命赵大官人帐下。”
王定六道：“小弟这趟来青州，与一个兄弟，唤做【鼓上蚤】时迁的哥哥，护持军师【智多星】吴用来桃花山公干，不日就要启程回梁山县。哥哥可随我去见一见军师，一同回梁山县如何？”
郁保四拍了拍自己的肚皮：“也好，今日去桃花山上吃顿饱饭。兄弟，赵大官人也是官面上人物，如何与这里桃花山有联络？”
当下，王定六邀郁保四同行，路上将祝家庄、景阳县的事小声说了一遍。未免青州境内好汉吃亏，这才有了一行人来此一行。
郁保四听了，连连赞叹赵祯仁义。
到了山寨，见时迁已经回转，王定六引郁保四上前与吴用、时迁二人见了礼。
听了王定六话语，吴用笑道：“不曾想，这回来青州竟然遇见郁保四这等好汉，大官人必定欣喜万分。”
郁保四连连摆手，只道自己不过是个剪径的强盗，手下也无半个兵马，如何敢妄称好汉。