一天当中，楚天齐的手机不时响起，全是拜年短信或电话，其中还有几个陌生号码发的短消息，不知是哪个知己或故交，他也只好回了笼统的拜年信息。
……
下午四点多，香喷喷的煮排骨上了桌，各种炒菜也全摆到桌上，杯中白酒、饮料也全都倒满，楚家的年夜饭要开始了。
好多地方都是在夜里零点前后吃年夜饭，当地年夜饭则是指除夕的晚饭，饭后一家人会看春节联欢晚会，有的人家还要在看电视的同时，包好大年初一的饺子。
一家人都等着楚玉良说话了，而楚玉良却看着大儿子道：“天齐，开始吧。”
楚天齐楞了一下，说：“爸，得你发话，我们才能开始呀！”
楚玉良一笑：“我记得一般是谁官大，谁发言呀！”
平时少开玩笑的父亲，今日竟然也幽默了一把，只是这幽默让楚天齐略有尴尬，当然这也表示父亲认可了儿子的有出息。白天的时候，楚天齐手机老是响，礼瑞和妞妞就没少拿“当官”说事。于是，楚天齐也一笑：“爸，别逗了。”
妞妞接了话：“姥爷，大舅是大官，可你是大舅的爸爸，大官再大也大不过他的爸爸。”
“哈哈哈”，众人都被妞妞的话，逗的大笑起来。
众人笑罢，楚玉良端起了杯：“孩子们，前几年过年，不是我卧病在床，就是礼娟孤儿寡母，要不就是天齐外出学习。今年好了，今年是人最齐的一年，是咱们最团圆的一个年，也是最喜庆的一个年。我现在身体恢复如初，你*妈腰疼病好了很多，天齐仕途顺利，礼瑞的生意也开始兴隆。这些年我最惦记礼娟，自从前年春节栓柱回来，你们这小日子也过得红火起来，妞妞还年年都是三好学生。
这一切表明，我们苦尽甘来，楚家人的好日子来了。其实好多家庭都和我们一样，都有类似的经历。一个个家庭能有这样的好日子，都是由于国家富强而带来的。人不能忘本，我们要感谢党、感谢政府，让我们全家举杯，共同祝愿伟大祖国更加繁荣昌盛。干。”
“干”，在众人的附合中，杯中酒一饮而尽，妞妞把杯中饮料也喝了个精光。
刚才这段祝福的话，如果是出自一个官员之口，楚天齐会理解成套话、官话。如果是出自其他人，他可能也会理解成在表演，在说大话，甚至风凉话。但出自自己父亲之口，出自一个农村的赤脚医生，楚天齐却觉得是那样真诚、质朴，而又格外伟大。
妞妞适时说了话：“姥爷，往年第一杯酒，你就说一句话，今年一下子讲了这么多，真是越来越有国家领导人派头了。”
“哈哈，我家的小大人，你的提问也越来越犀利了。”楚玉良摸着外孙女的头，笑着说，“你不是说我比大官还大吗，当然讲话要有派头了。”
“哈哈哈……”，众人又被祖孙俩的对话逗的哄堂大笑。
提过第一杯酒，楚玉良让楚天齐接着提，楚天齐却让妈妈来提第二杯。
尤春梅端起酒杯，看看儿子，又看看闺女，未曾说话，眼圈先红了。
“你这是干什么？大过年的，孩子都在一块，高兴才是。”楚玉良提醒着老伴。
“我高兴，就是高兴的。”尤春梅抹了抹眼睛，露出微笑，“娟一家人都团圆了，狗儿兄弟俩也都有了出息，我高兴。就盼着哥俩早点娶媳妇，生娃，我就等着哄孙子啦。”
听到这里，礼瑞冲着哥哥挤了挤眼，而楚天齐却是满脸尴尬，楚玉良也长嘘了口气。
“快了，快了。”看到气氛有些不对，楚礼娟赶忙打起圆场，“来，大伙举起酒杯，这是咱妈提的酒，都得喝。”
“不是咱妈，是我姥姥。”妞妞抗议着。
让妞妞这么一插话，大家都乐了，气氛又欢快起来。大家纷纷碰杯，喝了杯中酒。
第三杯酒，本该楚天齐提议，但楚天齐让姐姐来提，说是按长幼排序。楚礼娟依据“长幼”顺序，让丈夫刘栓柱提酒。尽管楚礼瑞略有不快，但在哥哥拽衣服提醒下，倒也什么都没说。尤其楚天齐更是双手赞成，说自己刚才考虑不周。
刘栓柱没有过多推辞，而是站起身来，先向着楚玉良、尤春梅鞠躬，又冲着楚天齐、楚礼瑞行礼，最后对着楚礼娟和妞妞一躬。
见刘栓柱行礼，楚天齐急忙出手阻拦，可刘栓柱坚持要鞠上一圈，楚天齐也只好做罢。看着刘栓柱的做派，众人面面相觑，就连古灵精怪的妞妞也不说话，不知这是怎么啦。
刘栓柱行礼完毕，眼中已经隐有泪花闪现。他举起酒杯，对着楚玉良夫妇，说道：“我刘栓柱能娶到礼娟，能给二老做女婿，是我八辈子修来的福。这么多年，我一直在外面野逛，根本不顾家，让礼娟母女跟着担惊受怕。多亏二老和二位兄弟照顾，他们母女才少受了好多苦。我回来以后，你们没有瞧不起我，周全我们一家团圆，过上了好日子，我刘栓柱下辈子就是当牛做马，也难以报答，我……”
闹了半天，刘栓柱是这个意思，大家都松了一口气。
楚玉良打断了刘栓柱的话：“栓柱，浪子回头金不换，我们是一家人，不说两家话。”
“爸，您二老一直拿我当一家人，我刘栓柱心知肚明。”刘栓柱眼角已经湿*润了，“当地都讲究闺女不在老丈人家过年，说是怕冲了大舅哥、小舅子的运气。可爸、妈从来不在乎这些，天齐、礼瑞更是亲自去接礼娟娘俩。我刘栓柱虽然不成气候，可我也有心，我知道你们一家没拿我当外人，我敬一杯酒，祝……”
让刘栓柱这么一弄，桌上的人都动了感情，尤春梅早已流下了眼泪，楚礼娟娘俩已经哽咽着抱到了一起。
“姐夫，说别的没有，你只要对我姐好就行。”楚礼瑞甩出了一句话。
尽管楚礼瑞语气生硬，但刘栓柱还是激动万分：“礼瑞叫我姐夫了。”这是几年来，楚礼第一次这么称呼他。
“来，栓柱敬酒，大家干杯。”楚玉良赶紧接过了话题。
“干杯。”桌上人的酒杯碰到了一起。
在楚礼娟敬过酒后，楚天齐端起了杯，他感慨很多，但却说了最朴实的话：“祝爸妈身体健康，祝姐姐全家幸福，祝礼瑞生意兴隆。”
“祝大舅早日结婚、早生贵子。”妞妞及时接了话。
“哈哈哈”，老楚家又传出了开怀大笑声。
第一千零四十五章 遗憾的擦肩而过
尽管看晚会睡的很晚，可全家人还是在早上五点前起了床，大家一起生旺火，喝红糖水。用这种习俗讨得好彩头：人旺、家旺。
早上九点多，吃完水饺的楚天齐哥俩，又去给村里长辈拜年。人们看到楚天齐上门，都很热情，都对哥俩赞赏不已，尤其对楚天齐更是称赞有加。但大部分人却不敢再承受楚天齐一拜，也不敢再让对方多喝拜年酒，俨然把楚天齐当成官员看待，把他们自己放到了民的位置。
自己被别人看的起，楚家也更受别人尊重，这本来是应该高兴的事，但楚天齐却怎么也高兴不起来。他觉得自己和乡亲们生分了，官和民的关系也不如以前亲密了。
接下来的几天，楚家人进入了请客模式，他们既请了村里长者一顿，爷仨也受到了别人家的邀请。反正每天就是两顿酒，除了早上起来那会儿稍微清醒一会儿外，一整天几乎都是晕乎乎的。
初五当天，楚天齐专程抽时间，带着礼物去了青牛峪，去看望刘文韬一家。楚天齐到青牛峪上班时，遇到的第一个同事就是刘文韬，刘文韬对楚天齐很照顾，就像长兄对弟弟一样。不但在工作中给他提供帮助，指点他一些与人相处之道，而且在生活上也关照颇多，楚天齐觉得两人关系亦师亦友。后来楚天齐一路高升，刘文韬反而隐在了后面，但楚天齐却一直主动联系着这个老大哥。
看到楚天齐上门，刘文韬夫妻很高兴，也觉得很有面子。刘文韬既没有巴结，也没有拘谨，仍像当年做同事一样，两人有说有笑，谈的特别融洽。
除了奉上礼物，楚天齐还给了刘文韬儿子五百元钱，当做对孩子去年考上重点大学的祝贺。刘文韬只表示收一百元有个意思就行，但拗不过楚天齐，只好遂了对方的意。
从楚天齐进门不久，就和刘文韬喝酒，一直喝到下午两点多才结束。当然，在此期间是边喝酒边聊天，酒也喝的很慢，但就是这种喝法，两人也喝光了两瓶白酒。知道对方酒量不如自己，楚天齐便主动多喝了一些，侥是这样，他却没喝醉，而刘文韬已经说话不利索了。
在楚天齐准备乘坐班车离去时，刘文韬坚决要去相送。众人拗不过刘文韬，最后只好由其儿子搀扶着，把楚天齐送到了候车点。在此过程中，每遇到熟人，刘文韬不时和对方打招呼，无论言谈话语还是脸上神色都尽现满足，为这个副处级老弟上门拜年而满足。
初六、初七两天，楚天齐在村里依然是吃请、喝酒的模式。
正月初八，楚天齐坐班车到了县城，去拜访郑义平、夏雪、武进忠、邹英涛等人，给他们带了干口蘑等土特产。除了夏雪在省城未归外，这些人都在单位，都收了楚天齐带去的东西。楚天齐只好把给夏雪那份，委托邹英涛转交。众人见面，既感叹时光匆匆，更祝贺楚天齐步步高升。
告别这些昔日领导、同事，楚天齐直接去了雷鹏家，给雷鹏带去了土特产，还给了雷鹏女儿压岁钱。晚上，雷鹏在饭店请客，要文武、二狗子等人参加，大家喝的不亦乐乎。然后楚天齐住到了要文武安排的酒店，第二天才由二狗子开车，送回了柳林堡家里。
……