周六晚上，楚天齐做东，专门宴请高峰，还有看守所所长仇志慷，当然厉剑也在场。本来一开始计划让高强和周仝也到场，后来楚天齐改变了主意，他不想让人们给他扣一顶拉帮结派的帽子。虽然人们已经认为这几人就是他的铁杆，但楚天齐还是不想轻易留下让人诟病的把柄，同时也是对这些人的一种保护。
之所以这么考虑，并非楚天齐故意做作，在官场上就是这样，好多事都可以心照不宣，按潜规则去做，但却不便张扬。为此，今天的就餐地点也没在许源县，而是选在了一个旅游点，这个旅游点离县城有上百公里，再有五、六公里就出许源县境了。
因父亲性格耿直，也因自己不善“变通”，高峰这个警官学校的优秀毕业生，从一毕业，就被领导做为另类而打入另册，不受重用。最后更是被“发配”到看守所，去和那些犯错误的人打交道，而且在陈文明之外，又多了一个穿小鞋的人——乔晓光。高峰正直、纯朴，但他并不傻，在残酷的现实面前，他也只得做出了妥协，即干好自己本职工作，不管其它时事，忍气吞声，挣一份太平工资。
本是上一任局长面前红人，只是随着此局长不光彩死去，仇志慷也因“站错队”，一时成为被边缘化的人。虽然还让他担任着许源镇派出所所长，但已被那些副所长架空了好多，更有取而代之的趋势，而且个别领导已经敲打他，让他“识时务”一些。一下子转到后娘手里，工作起来处处掣肘，就连家里媳妇都嫌他太窝囊而生气。仇志慷心灰意冷，每日里既谨小慎微，也对前途失去信心，心中不无自暴自弃的想法。
就在高峰和仇志慷忍受领导白眼，倍受打压的时候，新局长楚天齐来了。但他俩当时并非看到希望，他们认为既使有阳光，也照不到自己这个倒霉蛋，何况这个小年轻也未必能站稳脚跟。只到新局长展现出手腕，只到新局长伸出橄榄枝，只到双方相互交往，他俩才再次看到了希望。
在楚天齐的极力主张和推动下，全局开展了大比武，高峰和仇志慷以优异的表现脱颖而出。楚天齐让他俩以这种光彩方式上了自己战车，让二人顿觉倍受尊重。二人尽全力做好工作，既为自己的美好明天而战，也为局长的充分信任而奋起。
现在的一切都来自于局长的赏识，否则即使自己就是一块金子，也要被埋在一堆煤球中，而且是被做为煤石弃之不用。说的形象些、肉麻些，楚天齐不亚如二人的大救星。从当年倍受冷淡的受气包，到如今局长身边大红人，今天局长又亲自请客。二人岂不高兴万分，岂不“借花献佛”、频频敬酒？
今天都是自己人，气氛又十分融洽，本就是要好好交心一番，众人都喝的很多，也很尽兴。当然，厉剑一口未喝，他要时刻履行好职责，为局长的出行安全负责。
整个酒局直到将近零点才结束，喝酒之人都已醉意薰薰，而且在两个多小时前刚下过一场雨，现在又响起了隆隆雷声。于是，楚天齐接受厉剑建议，决定住下来。
就在厉剑正向老板询问房间情况时，高峰的手机响了。
看了眼来电显示，高峰眉头微皱一下，按下了接听键：“你好！……啊？着火……啥时候事？……我马上去，马上去。”不等再次回话，高峰按下了挂断键。
看着沙发上的楚天齐，高峰焦急的说：“局长，邻居打电话，我家老房子着火了，我得赶回去，你们在这住吧……”
“住什么住？马上一起回。”楚天齐迅速从沙发上起身，向屋外走去。
这还有什么可犹豫的，众人都跟了出去。
“轰隆隆”、“轰隆隆”，天上雷声阵阵，越野车里的人们心急如焚。一边赶路，楚天齐一边拨出了多个电话。
黑色夜幕中，伴着“隆隆”的雷声，越野车先走砂石路，再走柏油路，疾驰着奔向县城方向。
随着时间推移，汽车离目的地越来越近。就在隐隐看到县城光亮的时候，“啪啪啪”，豆大雨点敲打在车顶和车窗玻璃上。紧接着，“哗”的一声，黑色天幕终于不堪重负，泄下了积蓄已久的水幕。
在倾盆大雨中，前行的速度受阻，但众人心情反而轻松了不少，因为大自然这个消防员帮忙了。就看它出手的架势，宛若牛刀杀鸡，要灭掉那点火应该不在话下。
进到县城的时候，雨势小了一些，但依然是中雨的架势。街上几无车辆和行人，越野车仅用七、八分钟，就到了那条不怎么宽敞的路上。把车停到路边，众人立刻下车。浓重的烟薰味夹杂在水汽中，冲进众人鼻管，众人不由得吸了吸鼻子，奔向左侧巷口。高峰更是连伞都没打，直接向巷口冲去。
顶着中雨，仍有撑伞或身穿雨衣的人们聚在巷口和巷子中，一边叽叽喳喳议论着，一边看着正走进巷子的众人。
来到失火现场，进入眼帘的是，房子上盖已经不复存在，门窗也已了无踪迹，只有房子四周的墙体还在，但这些墙大都比平时“矮”了多半截。在强光手电照射下，一缕缕灰白的雾气升腾向上，异常显眼。
见局长到场，先期到达现场的曲刚迎了上来：“局长，接你电话后，我马上通知高强到场，同时联系了消防队，我自己也从家里赶了过来。到现场时，火势正旺，噼噼啪啪做响。当时东西两家的居民正从家里担水，帮着灭火，但显然那点水不管用，反而像是火上浇油。看到这种情况，我便让居民集中精力，把水浇到自己家的外墙和房顶上，尽力以此阻止火势蔓延。
很快高强带人来了，加入了救火队伍。但他们也只能控制火势不烧到相邻房屋，并不能灭掉正燃烧的火焰。消防车来的时候，稍晚一些，而且只能停在路边，根本到了不近前。就在消防车刚停下时，大雨来了。这雨真够大，而且雨势很猛，几分钟就灭了火。于是消防车根本没工作，就又返了回去。这两间正房和院里小南房彻底毁了，所幸的是没有引燃邻居家房子，否则就更麻烦了。”
扫了一眼左右邻居家被薰黑的墙体，楚天齐道：“这主要是得益于你正确的救火思路，否则不但这个院子保不住，邻居家房子也要遭殃。”
曲刚说：“主要还得感谢老天爷，要不是它及时下大雨，邻家屋子也未必就能幸免。火势如果再蔓延，要是引燃东边邻居家屋顶电线的话，那后果就更严重了。”
第一千零八十章 故意纵火
许源县公安局局长办公室。
楚天齐坐在办公桌后，曲刚坐在对面椅子上。
他俩是先从失火现场回来的，高强等人还在那里取证，而高峰也还留在那里。
一人点燃一支香烟，楚天齐问：“老曲，现在就咱们俩，你说吧。”
“现场那里人多嘴杂，刚才车上又有两名干警，所以我就一直憋着。”做过简单说明后，曲刚继续说，“我感觉这次失火很蹊跷。到现场的时候，我闻到了汽油味，看火势的猛烈程度，还有噼啪做响的声音，很像有助燃物。刚才据高峰讲，这个屋子可是废弃好几年不用了，既无明火，也无用电设备，电路也是掐断的，怎么可能有助燃物？而且还是从房顶往下烧，这很像是有人泼洒汽油后，用火点燃的。
晚上九点多的时候可是刚下过雨，椽子头、门窗都还湿着，根本不容易着火。另外，在左右邻居家与之相邻的地方，也发现了疑似汽油油点，不过在其它部位并没有这种发现，应该是往高峰家房子泼洒时溅上去的。看当时的着火情况，是从房子中间往两边烧，这分明是想把火势控制在这个小院，只想烧掉这处院子。因此，我初步断定，这是故意纵火。”
楚天齐点点头：“按你刚才的分析看，非常有可能是故意纵火。那你认为作案动机是什么？”
曲刚回答：“任何一起纵火案，都有它初始的出发点，既有这类案件共性特点，也有其差异化。但无非就是报复或泄忿，也可能是为了毁掉而毁掉。具体到这次失火，关键要确认是否故意，同时还要由高峰提供一些可能与之相关的人和事，当然作为警方肯定要有相关的走访、调查。”
“是这么个理。”楚天齐点头，表示赞同。
楚、曲二人就这个问题，又相互探讨起来。
过了半个小时左右，高强、高峰也到了局长办公室，坐在沙发上。
看了看面色难看的高峰，楚天齐把目光投到高强身上：“高强，有什么发现？”
高强道：“到现场后，本来想着提取脚印，但现场人员众多，脚印杂乱，根本就没有一个是完整的。而且当时火势很大，也不便提取其它证据，我们也就先参与了救火。在救火过程中，我发现东西两家邻居房顶有疑似汽油的油点，再没有其它发现。大雨从天而降，火被浇灭了。火灭后，我们又着手提取证据。可这场大雨既帮我们灭了火，同时也把一些可能存在的证据给毁了，我们没有提取到任何指纹或脚印。接着我们又在废墟中寻找，终于有了发现。”说着话，高强从随身的包里，取出一个塑封袋。
楚天齐看到，那个塑封袋里，是一截烧的黑糊糊的东西，上面还串着一截细的弯曲物件，这个东西的直径比乒乓球直径略大一些。
指着塑封袋里的东西，高强说：“经过辨认，这是一截扫帚把，就是家里常用那种高粱秸秆做的扫帚，现在这上面还有绑着的细铁丝。现在这个东西虽然烧的面目全非，满是烟薰味和炭味，不过还能闻到疑似汽油的味道。另外，在这上面还有一段粗一点儿的铁丝，这截铁丝和捆扫帚铁丝不是同一规格，而且从扫帚把上穿过。
依这段铁丝的弧度看，这应该是一个有小臂粗细的圆环，只不过是另一半断掉了。这个圆铁环显然比扫帚把要粗，那么圆环和扫帚把之间就有一定空隙。我们假设，这个空隙间绑着其它东西，比如破布之类的，只不过这个破布被烧了，而这个破布上也浸着诸如汽油之类的可燃物。这处院子多年空置，无人、无电，结合现有这些发现，初步可以认定，这是一起故意纵火案。我们很快会对这截扫帚把进行化验，以确认是否如我们分析这样。”
曲刚接了话：“高队长，你关于故意纵火的结论，我认同。只是我有一点疑问，这截扫帚把难道不可能来自屋内吗？另外，你依据上面残留的铁丝，推测这是捆破布的铁环，那这铁环也可能是用来把扫帚挂墙上，未必就是捆什么东西的。”
高强解释道：“曲局，我问过高峰，他说屋子里有一把那种塑料扫帚，并没有这种的。因此，这个东西是从外面来的。还有，这段残存的扫帚把，是紧挨扫帚扇面处的部分。一般人们不会把挂环弄到这个部位，大部分都是串在扫帚把末稍部分，而且大部分时候是用细电线或是线绳，如果用这种粗细的铁丝做环，也不太方便悬挂。”
“有理，有理。”曲刚点头微笑，然后又说，“那如果按你分析来看，这个扫帚把是来自屋外，很可能就是主要引燃物。那么多木头檩条、椽子都几乎化为灰烬，木头房梁也仅剩一截木炭，按理说，这浸满汽油的扫帚把更应该被烧的一点不剩。可它为什么没有全部烧掉，而又出现在废墟中呢？”
“曲局，您果然厉害，看问题深刻，这也是我存有疑惑的地方。”小小奉承了对方一句，高强接着说，“据高峰讲，房瓦下面是泥巴，再往下是用泥巴糊着的草帘子。我推测，纵火者在纵火之前，肯定是揭开了几块房瓦，弄掉泥巴，露出了下面的草帘子，很可能草帘子上也被洒上了汽油。然后再把点燃的助燃物扔到露出草帘子部位，或是干脆用长的杆子挑着点燃。
在这个过程中，扫帚很可能和上面捆着的破布分开，由于扫帚把上的秸秆结合紧密，可能要烧的慢一些。反而那些草帘子要烧的快，屋里那些多年干燥并有虫驻的木头，也几乎是粘火就着。就这么着，在扫帚把还没烧完的时候，它下面的屋顶出现坍塌，扫帚把掉进了屋里。紧跟着，屋顶塌架，扫帚把反而被捂在下面，可能正好就被捂灭了。曲局，我这只是推测，只有在扫帚把检测出真有汽油或其它易燃物，这个推测也可能才能成立。”
“考虑问题很细，后生可畏。”曲刚也对高强不吝赞美之词。
就这么的，众人一直讨论到凌晨四点，才散去。在讨论过程中，高峰一直郁郁寡欢，被问到的时候，也只是说一些没用的支言片语。
……
尽管双眼发涩，身上乏累，但楚天齐还是在八点的时候起了床。因为还有好多事情等着他处理，而且说不定就会有什么人上门找自己。如果被上级领导逮住自己关门大睡，那岂不是撞枪口上了？就是被其他人碰到，那也够难堪的。
洗漱完毕，楚天齐没有吃早饭，而是直接坐到办公桌后，一边吸烟，一边想着事情。
九点多的时候，高强打来电话。他向楚天齐汇报，经过检测，那截扫帚把上有汽油，多处提取的样品都发现了汽油。现在已经能够确定，这就是一起故意纵火案。
刚放下电话，高峰就来了。