自己这是……被小姑娘给安慰了吗？
放眼看去，米蕾依旧带着微笑，那种发自内心，并且是由内而外最为真实的笑容，是陈炎最羡慕的宝物，毕竟他可能除了恐惧以外，永远也没法露出这么真实的情感来。
米蕾轻轻抚摸陈炎的脑袋，温暖地笑着说道：
“虽然我不知道您为什么有家回不去，我是一个外人，可能不太方便询问，但是只要您想家了，并且不介意的话，也可以把这里当做一个家，相信大家一定会很开心吧。”
潺潺的细水击打在石板之上，好似化作一道烈焰在噼里啪啦地作响，一根根脑神经也在火焰中燃烧起来一般，让陈炎有些脑袋发热。
他咳嗽两声，好像在掩饰脸上的尴尬。
“咳咳，需要帮忙吗？”
“诶……？帮忙？”米蕾突然有些不明所以。
陈炎却一点头。
“没错，磨这些小石子应该很费力吧？要不要我和你一起磨呢？”
陈炎原以为米蕾会一口答应，却万万没想到米蕾的头竟然摇成了拨浪鼓，拒绝道：
“这是我要送给您的东西，爷爷告诉过我们，自己的事必须要自己做才可以，况且……要是您帮忙的话，这串手链就失去了它的意义。”
米蕾赤红色的双眸看着手里的手链，最后甜甜一笑。
“所以……还请允许我任性一次，好吗？”
既然米蕾都说到了这个份上，陈炎就不好参与进去了，而在米蕾‘要保护惊喜最后的模样’为理由下，陈炎连观看过程的资格都失去了。
因为从小就照顾着妹妹，陈炎便有了和比自己年纪小的孩子能打成一片的能力，这不，一会儿就跟下水道内嬉戏的孩子们玩成了一片。
并且有着陈炎在这里，孩子们的餐点也比原来丰富了许多，至少她们每月才能吃上一顿的肉，这几天里几乎天天都能吃到。
每一次陈炎看见这些孩子吃肉时脸上露出高兴的表情，心里就有一种说不上来的滋味。
什么时候……连这些十岁不到的孩子都成‘战争’的牺牲品了？
陈炎的左边坐着死气沉沉的蓝原延珠，右边坐着有些弱气的米蕾，陈炎将最后一串烤完的肉分发给这些孩子。
衣角好像被人扯了一下？
陈炎疑惑地看向左边，突然发现延珠正目不转睛地注视着他，看来扯自己衣角的罪魁祸首就是延珠了。
迎着孩子们叽叽喳喳的声音，陈炎问道：
“怎么了吗？”
“你为什么不吃？”
“嗯？我在吃啊！”
陈炎示意性地抬了一下自己手中的碗。
“我说的是你为什么一点肉也不吃？明明是你带来的。”
延珠伸出手，指了指不远处那些孩子碗里的鸟肉。
陈炎的眼底闪过一丝苦涩，他总不可能对延珠说自己现在吃什么都一样吧？
原本陈炎只是以为那天晚上是自己的错觉，没想到竟然是真事……
自己真的……失去了味觉。
不管在肉上面撒多少盐，自己什么味道也吃不出来，刚刚开始的那几天还有点难受，不过现在陈炎已经习惯了，他从战场上培养出来的适应性又一次派上了用场。
普通人的话，应该会感到恐惧与绝望吧？毕竟失去了味觉这么重要的一个东西……但陈炎却不在乎，只要每天摄入一定的食物，不会死那就没有任何问题……
可即便如此，陈炎也不太想正面回答延珠的问题，他下意识侧开脑袋。
“可能因为肚子不太舒服，不太想吃油腻的东西吧。”
延珠皱起了眉。
“是吗？”
然而就在延珠打算追问什么的时候，米蕾突然说话了。
“咦？爷爷为什么这个时候了还没有回来呀？”
一听到米蕾的话，小房间内所有的孩子一下子就都停下了手里的动作，目光不约而同地移向了那个已经装好了食物的碗。
这是陈炎给中村老爷子准备的碗。
“是啊，爷爷今天好像出去的有点长了吧？”
“嗯嗯嗯……不过爷爷说要去看看隔壁的松崎爷爷，是不是在那边遇到什么事了？”
“……”
孩子们叽叽喳喳地讨论着，已然失去了吃饭的兴致，而陈炎则是越听越觉得不对劲，最后直接从板凳上站了起来。
“米蕾、延珠，你们在这里照顾一下大家，我出去找一找中村老先生。”
第十五章 扭曲的世界，扭曲的价值
除了中村老先生在这里收养这些孩子的这个大家庭以外，类似的大家庭还有很多，世上有仇视受诅之子的人存在，自然也会有关心照顾受诅之子的人存在，隔壁的松崎老先生就是这样一位在受诅之子中和中村老先生一样有着极高人气的老人。
据孩子们所述，中村和松崎两位老先生原本就是互相认识的人，在关东会战以后，原肠动物大举入侵人类的居住地，受诅之子的地位在‘被掠夺的世代’手里受到层层压迫和降低，两位原本只是朋友的人竟然不约而同地帮助起了这些连生存都变得极为困难的孩子，这更是加深了两位老人的感情。
不求千万酒肉之交，只需一名知己，足矣。
而在今天早晨，中村老先生就告诉大家他要去看望一下自己的老朋友，以及老朋友照顾的那群孩子，并且在出门之前，还回答过米蕾的提问，那就是要什么时候回来。
中村老先生回答的也很果断，那就是“午饭前”。
然而现在大家都已经快要吃完了，中村老先生却还没有回来，也难怪米蕾会问出这样的问题。