“我不知道是因为我的学生只来自三个学院造成的偏见，还是事实真是如此：斯莱特林学院是不是稍微有点……不合群？”安东尼说着，试图找到合适的用词，“我是说，我知道他们对学校举办的各种比赛包括魁地奇杯和学院杯之类的东西都很积极，但是他们似乎不怎么和其他学院进行非对抗性的交流？”
邓布利多说：“我担心这不是你的错觉，亨利。这和一些魔法史问题有关系。”他看着欲言又止的安东尼，主动问，“你有什么建议吗？”
安东尼犹豫地说：“嗯……或者从不要让一个不怎么和其他人进行非对抗性对话的人做院长开始？”
面对（违法走关系入职的）新教授对人事的质疑，邓布利多显得开心极了。
“我理解你的意思，亨利。”他愉快地说，“而且，我必须要说，你对西弗勒斯的批评非常有道理。但是院长的任命没有那么简单，即使是对校长而言……尤其是斯莱特林这样一个学院。权力不应该是随心所欲的你知道霍格沃茨有董事会吗？”
“不知道。”安东尼承认道。
“除了院长一直由本学院毕业生担任之外，如果我将比方说，米勒娃，假设她不知怎么变成了斯莱特林的毕业生任命为斯莱特林的院长，亨利，你明天就会从《预言家日报》上得知董事会罢免了霍格沃茨的校长，并宣布我们这么假设吧，西弗勒斯，成为了新任校长。”
“但您是一个很难对付的老疯子。”安东尼微笑道。
邓布利多说：“哦，是的。不要提醒我这一点，亨利，不要诱惑我。”
福克斯活动了一下翅膀，轻轻地叫了一声。
……
从校长室出来后，便已经到了晚饭的时间了。安东尼特意在城堡外等了一阵子，但是并没有讨厌骷髅猫的猫头鹰落到他身上，为他捎来奇洛教授的回信。他看着禁林在微风的吹拂下，树叶泛起和黑湖中粼粼波光一样柔软的浪涛，决心一定要找奇洛问个明白。
如果不是在餐桌上听说奇洛和斯内普的冲突，他几乎已经肯定奇洛潜入霍格沃茨当教授是心怀不轨了。
“西弗勒斯的脸色糟糕极了。”斯普劳特教授告诉他，“据说奎里纳斯在课堂上晕倒了，西弗勒斯提议由他代课。但是很快醒来的奎里纳斯回到了教室里，巧合地遇见西弗勒斯在扣分，于是奎里纳斯说他不觉得波特先生……”听到这节课哈利也在场，安东尼觉得斯内普扣分不能叫“巧合”，“……的回答有特别多的错误，为格兰芬多将分加了回去。”
布巴吉教授不可思议地说：“什么，他真的这么干了吗？”
“我知道。”斯普劳特教授说，为自己拿了一点土豆泥，“但是所有学生都是这样说的。他们对奎里纳斯交口称赞，认为他至少是个公平的教授。”她有些好笑地补充了一句，“光听格兰芬多学生们的那些赞词，你会以为他们在说米勒娃或者阿不思呢。”
“真不容易。”布巴吉教授说，补充道，“不过不像今年，他做麻瓜研究教授的时候，学生似乎也对他没什么怨言。我接手的时候更换教材，还有不少人反对呢。”
斯普劳特教授叹了口气：“可怜的人，如果不是被吸血鬼吓坏了，他应该能做得不错的。我还记得他在拉文克劳上学的时候，那时他是一个多么勤奋好学、沉默踏实的学生……后来当教授也是，他入职的时候可比你们俩紧张多了……”她对安东尼和布巴吉教授微笑，“但是依旧完成得很好。”
布巴吉教授挑起眉毛，利落地将盘子中的牛排切下一小块：“波莫娜，我和你聊过麻瓜研究的教材问题和O.W.Ls通过率，对吧？你知道我为什么过来的，是不是？”
“我是说，他非常认真地想要上好他的课。”斯普劳特教授解释道。这位宽容的教授非常欣赏良好而端正的态度，并且愿意为此包容一些有待进步的瑕疵。
布巴吉教授同意道：“好吧，我想他至少还挺喜欢霍格沃茨。”
安东尼一时又不确定自己是否误解了奇洛教授。他曾经在霍格沃茨学习，又曾担任过麻瓜研究教授一职很长时间比安东尼要长期间都没有伤害过独角兽。如果哪怕奇洛这次确实伤害了独角兽，犯下了安东尼无法理解的错误，他是否有什么不得已的隐情呢？
在内心深处，安东尼听到有一个小小的、充满恶意的声音，狡猾地说：“因为你的猫啊。你的猫抓伤了他，他伤得太重了……如果不是受了那么重的伤，你以为他愿意承受独角兽的诅咒吗？而你，居然还义正词严地想要去盘问他？如果不是你为了一己之私，先将危险的、违法的黑魔法宠物养在学校里……”
第146章 三楼右侧的走廊
安东尼发现自己今晚很难睡着。海格的龙、帕金森的伤、奇洛不曾回复的信，还有各种其他凌乱琐碎的事情，都在黑夜里地从床底爬出来，覆盖在被单上，在他的枕头中游荡，揪他的头发，啃食他的耳朵。即使是那条粘稠幽静而永无止尽的黑色河流，也无法将他拖入梦境了。
他从床上坐起，将窗户推开。夜风凉爽而舒适，月光皎洁地落在地面上，从远处的黑湖传来咕咚一声，在静谧的夜晚中激起一阵震荡……安东尼知道，一定是那只巨乌贼在戏水。
猫也没睡，正睁着两只黄灯泡似的眼睛看着他。它跳到安东尼的枕头上，在被他翻来覆去压出的凹陷棉坑里趴下了。安东尼环顾一圈，没有看到自己的老鼠。
“好啊，你睡吧。”安东尼咕哝道，觉得好像整座城堡中只有自己一个人是醒着的。
他站起来，决定去和巨乌贼问个好。正好他的库存里还有一些面包，可以作为给新朋友的见面礼。
……
他哼着歌拉开门（“我是巨乌贼，我不眠不休，我粉碎一切”），步伐轻快地走过半条走廊，然后突然停了下来。火把静静地燃烧着，走廊上空无一人看起来空无一人。
但是在安东尼的意识深处，他能感受到有一个带着亡灵气息的东西悄悄从他身旁经过，没有惊扰起一丝微风。非常、非常微弱的亡灵魔法气息，和骷髅猫具有的亡灵气息非常相像……奇洛教授，或者另一个被猫攻击的倒霉鬼。
安东尼没有作声，只假装自己突然对鎏金的火把底座非常感兴趣，正兴致盎然地欣赏上面粗糙的波浪状条纹。阴影在他眼前跳动着，而他的注意力完全集中在身后那个隐身的家伙上面。
那个人大概是个人吧正缓缓靠近楼梯，然后以异乎寻常的速度冲上了楼。安东尼盯着面前的砖墙。如果那是奇洛教授的话，安东尼希望询问他是否考虑转变一下职业。他能想象，如果奇洛愿意成为消防员，凭借这样的爬楼梯速度与一手强大的清水如泉和荧光闪烁，他可以成为全英国消防员的楷模。
安东尼突然感到身旁出现了另一团非常小的亡灵魔法。非常小，但很纯粹，完完全全由黑魔法构成小老鼠不知从哪儿找到了一只苹果，正将这个红色的香甜物体滚过走廊。
“你喜欢吃苹果吗？嗯？”安东尼低声问，把老鼠和苹果都装到口袋里。
“吱。”
他很快就无法探查道那抹微弱的亡灵魔法气息了。他有一种冲动，想要立刻转身回去，把自己和猫关在房间里，喂老鼠吃苹果，假装这个晚上什么都没有发生过，假装自己不知道有什么东西在城堡中偷偷摸摸地活动，继续做自己平静生活的幻梦。
但是他深吸了一口气，也踏上了楼梯。
他走了几步，然后跑了起来。他越跑越快老鼠紧紧地抓着他的口袋边缘，苹果在袍子里甩来甩去，撞击着他的大腿然后猛地停了下来。那一缕亡灵魔法气息就在不远处，在走廊里：三楼右侧的走廊。
“不论你是谁。”安东尼对着面前的空气说，声音空荡荡地在砖墙上回荡，“这里很危险我重复一遍邓布利多的话：凡不愿无辜横死的人，请不要踏入三楼右侧的走廊。”
但是那个不知名的隐形人只是略微顿了顿，便继续大摇大摆地顺着三楼右侧的走廊走向深处。安东尼想象中滋滋作响的激光、乱飞的魔咒、从墙壁里飞出来的箭矢、或者地上长出来的尖刺或沼泽……统统没有出现。
安东尼小心地向前迈了一步。地砖稳稳地托住了他的脚，没有突然陷下去或者变成大嘴咬上一口。安东尼在这一瞬间真想知道邓布利多究竟是如何定义“踏入”和“无辜横死”的。
前面那团气息目标明确地径直走向一扇门。那扇门看起来像是锁着的，但是随着一声清脆地咔哒声，门把手被拧开了。紧接着，不等安东尼反应过来，门内传来了悠扬的竖琴声。
好极了，真是有闲情雅致。
在流水般柔和清脆的音乐声中，安东尼几步追了上去，拉开了门：“奇洛教授，是吗？”
站在房间中的正是奇洛。他穿着一身黑袍子，在围巾上面，还戴着宽大的黑色兜帽，将他的脸藏得严严实实。如果不是他的身形过于瘦弱佝偻，安东尼可能还无法一眼认出他的身份。
奇洛正站在三只等等，不对，一只巨大的三头犬身旁，将一把自己弹奏着自己的竖琴仔细地放在大狗脚边，就仿佛他费了这么多功夫只是为了让这只狗欣赏一下高雅音乐。
“这是什么？”安东尼疑惑地问。
奇洛没有回答。他一脚踢开沉睡中大狗软绵绵的爪子，抬起自己裹着大大围巾、苍白的脸，对着安东尼笑了笑，弯腰拉开一个活板门（安东尼从进来就盯着他，甚至都没看到地上还有这样的东西），径直跳了下去。
“等一等！”安东尼赶快拉住了门板。
下面一片漆黑，又湿又冷。他听到很沉闷地一声撞击声，然后是闷哼。奇洛落地了。
来不及多想，安东尼也跟着跳了下去。门板下的东西比他想象中深很多，黑得就像坟墓。借着头顶那一小片洞口洒下来微弱的光亮，安东尼可以看到有几面零零碎碎反射着光的潮湿墙壁。这是个大得惊人的房间。
随着一声奇怪的动静，他也落到了实处。他的身下是一些又冷又滑的东西，像是某种古怪的植物。这个植物正悄无声息地移动着，水一般从安东尼身旁滑开，涌向他身旁不远的地方。
“啊，魔鬼藤。我还在期待一些更精彩的东西呢。”房间中突然传来了另一个人的声音。它听起来甚至不像奇洛，因为它不再搭配上那种磕磕巴巴、充满不确定的语气了。
明亮的火焰从奇洛的魔杖尖燃起，那些刚刚卷上他脚腕的藤蔓立刻瑟缩了一下，扭曲着躲开光明的范围。在幽蓝色火光的映照下，在奇洛苍白的脸上，他的眼睛闪动的光芒充满了狂热和疯狂。
“安东尼教授，真高兴见到你。”他向安东尼点点头，“你不介意我稍微关一下门吧？我不太受得住冷风。”
他咳了两声，挥了挥手，他们头上的活板门便突然关上了。在这个阴暗潮湿的房间中，唯一的光源便是他稳稳拿着的魔杖了。
安东尼警惕起来，隐蔽地伸手摸了摸口袋。他摸到了面包和苹果，以及把脑袋凑过来顶了顶他手指的怨灵老鼠。因为出门时只是想喂巨乌贼，安东尼穿着自己的旧方格子纹睡衣，披着绒布晨衣，而且没有带魔杖。
“这是哪里，奇洛教授？”安东尼问。
奇洛就像没有听到他的问话一样，继续说：“真可惜，要在这个地方和你见面……我本来期待一个更有品味一点的房间，而不是这种”他的魔杖灵巧地在手中转了一圈，被照到的藤蔓立刻卷曲起来，在他身旁留出一大片空地，“糟糕的环境。如果我们按照约定好的那样，明天再见面……”
“你回信了？”安东尼皱眉问道。
奇洛愣了一下，似乎没想到这个问题。他说：“回了。”
“好吧。”安东尼困惑地说。他确实没有收到回信。
奇洛又咳了几声，才继续说：“但是不管怎么样，我们还是见面了。我和你，以我们本来的样子和身份。”
“等等……什么意思？”
奇洛笑了，就像面对一个还想狡辩的孩子一样，他耐心地说：“看看你周围魔鬼网都不认为你是活人了，安东尼教授亡灵巫师先生。”
“那你呢？你本来的样子和身份是什么？”安东尼听到自己问。
奇洛轻声咯咯笑着，似乎觉得他的问题非常有意思。
“我吗？我当然是奎里纳斯奇洛，只是可能和你想象中或者听说的那个我不太一样。”奇洛说，“我不是可可可怜的、被学生欺欺欺负的那个奇洛……我比你想象中强大很多，安东尼教授。自从我知道了我真正想要的是什么，自从我明白了这个世界的运行规则……”他握紧魔杖，火焰骤然窜高了好几英尺，“我再也不是那个无能的傻小子了。”
除了捏紧苹果看着奇洛，安东尼不知道自己还能做什么。他几乎觉得自己陷入了一场奇怪的梦境中，这甚至不能被称为噩梦，只是十分荒唐。
“跟我来，安东尼。”奇洛说，转身走进一条石头长廊。
安东尼跟在他身后，看着他肆无忌惮向自己展示的后背，在心中权衡如果自己这时候将苹果扔过去，把奇洛砸晕拖到庞弗雷夫人身边的概率有多大。另一方面，安东尼忍不住暗自奇怪：他们现在究竟在哪儿？奇洛想给他看什么？
他们来到了一间“更有品味一点”的房间，那里全是扑扇着翅膀、闪闪发亮的钥匙。房间中灯火通明，好像把上一间房间中节省下来的烛台全搬了过来。
“弗利维。”奇洛简单地说，似乎早就知道这里有什么在等着他。他大步穿过房间，用魔杖敲了敲门。就像被看不见的线扯住了一样，一把在空中飞翔的钥匙一个趔趄，然后动作别扭地飞到了奇洛的手中。奇洛粗暴地抓着它，将门打开了。
“请进，安东尼教授。”他礼貌地说，“我走在你后面。”
“你有什么想和我说的吗，奇洛教授？”安东尼问，“既然我们原本已经约好了明天见面，提前一点应该也没什么问题？”
奇洛说：“你很快就会明白的，安东尼。进去。”
这又是一个巨大而冰冷的房间。尽管安东尼走进来的时候漆黑一片，奇洛一迈入房间，屋子里的灯便突然全都亮了起来，照亮了一个巨大的棋盘。
“麦格。”奇洛转头咳了几下，才继续介绍道，“我给过你提示的，还记得吗？啊，正如我所料，你忘记了……啧，这可不好……”
安东尼问：“提示什么？”
“我来这所学校的目标，你来这所学校的目标。”奇洛说，“只是我们都没有想到，你找错了地方……是啊，斯莱特林的密室听起来当然更像埋藏着永生秘密的地方，不是吗？不过你愿意分享，这倒是挺让人感动的……我们本来准备明天去看看你到底从那里找到了什么……”
“所以，这背后是永生的秘密？”安东尼确认道。考虑到邓布利多交给他了一个研究复活的课题，校长在学校中储藏一个永生秘密也并非不可能前提是这种东西真的存在。
奇洛说：“是啊不用再伪装了，安东尼教授，亨利，我的朋友。我们可以共同享受它，一起研究它，只要你加入我们！将自己伪装成人畜无害的样子是非常困难的，但是这种感觉也非常迷人……我必须说，你做得比我好多了”
他突然颤抖了一下，仿佛想起了什么，但是他很快继续说道：“好太多了。但是现在，胜利就在几扇门之后，甜美的硕果已经触手可及。是的，你不用再假装研究什么麻瓜，花时间当什么教授，而可以探索你真正感兴趣的话题：生命，死亡，灵魂，复活……多么美妙，充满力量的课题……”
安东尼打量着奇洛，怀疑他加入了什么可怖的科研狂人组织。
而奇洛还在热切地说着：“我的他说得对，你对霍格沃茨并没有留恋，也并非对学生或同事有什么感情。当你看向学生的时候，看到的只是责任，对不对？你知道一个教授应该是什么样子，就照着自己心中的教授去表演……非常聪明，非常强大，非常、非常……”奇洛又颤抖了一下，声音小了下去，“冰冷。”
第147章 棋盘和巨怪
奇洛的声音清晰地回荡在瓷砖墙壁上，安东尼甚至不能假装自己没有听清。黑白两色的房间中冷冰冰的，带着石头王冠的国王站在格子的两端，用没有五官的面孔遥遥对望。
“你怎么会这么觉得？”安东尼问，“即使我不是这里的毕业生，你呢，你对霍格沃茨也没有留恋吗？”
奇洛的面孔扭曲了一瞬间。
“我我当然有，曾经有。即使所有人都看不起我，都忽略我，我依然……但是现在不再是这样了。”他平静地说，“我已经认识到了过去的愚蠢，而变得无比强大，因为他无时无刻不和我在一起。”
“他？”安东尼疑惑道，然后意识到自己问了个蠢问题。信徒们确实是如此描述他们的神灵和主宰的。
果然，奇洛说：“我的主人，我的看顾者和监督者。”他似乎不想多提这个话题，因为他又颤抖了一下，露出了痛苦的神情，然后快速转移了话题，“这么多天以来，亨利，我们反复观察试探你，终于敢确定了，你确实是亡灵巫师。我希望你能谅解我们的谨慎，因为大部分人都是愚蠢的，他们视黑魔法为洪水猛兽，羞于承认自己追寻力量的野心。我们黑巫师……”
安东尼皱起眉毛，打断了他喋喋不休的宣讲：“‘我们黑巫师’？你也是？”
尽管他知道奇洛身为黑魔法防御术的教授，对黑魔法的研究相当深入，但研究和实践是两件事。人不需要成为植物才能变成植物学家。
更何况，决定一个人是学者还是黑巫师的，其实并非他对黑魔法研究的深入程度，而是魔法部的官方文件和个人定位当奇洛自称“黑巫师”的时候，这绝对意味着什么。
“我也是？”奇洛轻声重复道，表情有些奇怪，“我当然是了，你难道不知道吗。来，跟我来，我将向你展示我的力量他的力量然后，亨利，我真的希望你愿意加入我们。”
他踏上了棋盘，走过黑白交错的格子，径直走向房间的对面，轻轻拨了一下站在那里的白国王，国王就倒在他面前的士兵身上，摔了个粉碎。棋盘的背后露出了一扇门，后面无疑又是一条走廊。
安东尼看到奇洛回过头，脸上是他从来没有见过的不耐烦表情。那个表情太陌生了，以至于他产生了一种奇怪的想法，觉得对方不是奇洛，不是那个住在他隔壁、用大蒜画像做门的教授。
“跟上，除非你想要亲自体会那种力量。”奇洛说，“还是说你已经发现了？没错，这个棋盘被施了魔法，那些愣头愣脑的、弱小的人只能跟着愚蠢的指令，赢下这盘无聊的巫师棋才可能抵达我所在的位置。但是我不需要。”他又咳了几声，“我的身体可能不太好，但是力量不会抛弃我。有着这样的力量，我足以当面嘲笑规则。”
安东尼慢慢走过棋盘。他的拼布拖鞋啪嗒啪嗒地敲击在地面上，载着他路过骑着马的骑士、整齐排列的士兵、穿着石袍的主教、威严站立的皇后，最终来到奇洛旁边。
“很好。”奇洛满意地说，和他一起向前走，“就是这样，亨利，不用再隐藏自己的力量了……”尽管说话的内容仿佛高高在上，但他的语气中隐约透露出一丝羡慕和疯狂，让安东尼忍不住看了他一眼。
在走廊的昏暗光线下，奇洛看起来又像是他熟悉的那位热心、友善的教授了。他的头上依旧围着滑稽的大围巾。火光的照耀下，围巾的阴影在他的额头、眼睛、鼻子附近跳动着，就仿佛他还在做那种抽搐着面部的表情。
走到走廊的尽头，奇洛轻车熟路地拧开了门，就像他对这一片再熟悉不过一样。
即使错过了万圣节的混乱，当一股惊人的恶臭扑面而来时，安东尼依旧立刻知道里面是什么了。