看着自己四周出现的九座大坑，周昂也有些错愕，不知是该说自己运气不好，还是庆幸自己运气好。
看了一眼四周，周昂又低头看向了昙花。
只是这片刻功夫，这朵昙花已经完全绽放了，这一刻周昂能感受到，何为芳华正盛？
不知为何此时闪电雷霆也消失不见，疾风骤雨也忽然停歇，只有微风吹过，更显昙花出尘的洁白与清丽。
看着如此美丽的花朵，周昂脸上也露出了温柔的笑容。
然而下一刻，在周昂的注视下，昙花那洁白的花瓣忽然开始脱落，一片接着一片的落下，当这些花瓣落在泥土上时，顷刻间便破败腐烂，只不过转眼之间，洁白清丽的昙花就消失不见，
“果然与书中说的一样，昙花一现，刹那芳华！”周昂有些失落的看着已经枯萎的花蕊，昙花的美丽已经深深的印在在脑海中，让周昂心中也是无限惋惜。
一夜过后，将军庙更显残破，昨夜的雷霆不仅将院子里轰出了九个大坑，更让摇摇欲坠的房屋彻底坍塌。
“若有一日我能衣锦还乡，定要重建这将军庙。”周昂回头看了一眼将军庙的废墟，他觉得如果不是昨夜自己住在这里，或许这个破庙还不至于变成眼前的样子。
周昂继续上路，很快便离开了将军庙。
就在周昂离开将军庙不久，空无一人的废墟上，忽然传出一声轻笑。
接着废墟之上凭空出现一道人影。
那是一个年方十八的美貌女子，她一袭雪白的衣裳，腰间一根嫩黄丝带，勾勒出婀娜的身姿。
白衣女子身上更有一股出尘清丽的气质，正满目柔情的看着周昂离去的方向，嘴角还挂着一丝甜蜜。
离开将军岭后，又行了五日路程，周昂终于踏上了郭北县的地界。
不过周昂没有见到有官差衙役或者富户百姓迎接自己，入眼的只有荒芜的田地，和路边散落的白骨。
郭北县的郊外，周昂看到大量田地荒芜，村庄破败。
即便偶尔看到几户人家，这些人也在见到周昂这个生人后，连忙门窗紧闭，生怕被发现了一般。
没有去打扰这些百姓，周昂直接来到了县城，这里同样残破不堪，就连城门处周昂都没有看到守城的捕快，倒是城门口时常有人出入。
只是这些出入城门的人，无不面相凶恶，而且个个佩刀带剑，却是少有寻常百姓！
走入城中，所见更是令周昂有些愕然。
这城中却并不像周昂预想的那样萧瑟，反而异常热闹。
酒肆店铺应有尽有，甚至街道上人流涌动，看起来热闹非凡。
只是这种热闹表现的却是混乱，那些酒楼店铺之中虽然也在做着交易，可随时都发生着冲突，一言不合就拔刀相向，四面八方传来的多是叫骂声，还有打斗声和惨叫声，以及兵器撞击的声音。
“郭北县竟然糜烂至此？最多的竟然是打造兵刃的铁匠铺，这些人大多是江洋大盗，此处俨然成了法外之地！”周昂入眼看到最多的就是铁匠铺，这些铁匠打造的也不是农具，而是朝廷严禁的兵刃。
周昂夹在在人群之中，很快便来到了县城中央的县衙所在。
在周昂眼中，县衙大门紧闭，门口依然没有衙役值守，大门上挂着的那块‘郭北县衙’的牌匾上，还有一道明显的血迹。
而大门一侧的登闻鼓，上面一个窟窿尤为显眼，鼓槌也早已不知何处？
第4章 一杯老酒
在县衙门口站了许久，周昂这才踏上县衙的台阶。
靠近大门，伸手叩动了门上铜狮口中的铜环，片刻后县衙大门打开了一道缝隙。
门缝内一双警惕的眼睛首先窥探出来，目光有些紧张和惶恐，这双眼睛看到周昂之后警惕的询问道“你是何人？”
声音有些苍老，而且明显刻意压低了声音。
周昂同样透过门缝看到了双眼的主人，那是一个身材瘦小，年约五十上下，有些驼背的老头。
“新任郭北县令”周昂语气如常的说道，声音不大也不小，不过不远处的一些人还是听到了周昂的声音。
下一刻好几双眼睛齐刷刷的看向周昂，眼神之中满是戏虐与幸灾乐祸。
“啊快进来！”门后的老人听到周昂的话明显一惊，而后满脸忧色的拉着周昂衣袖就往里拽。
周昂措不及防之下被拉到了门后，只见驼背老人连忙将县衙大门再次关闭。
“我乃堂堂郭北县令，为何进这郭北县的衙门，还要如此偷偷摸摸？”周昂面露温怒，语气不善的对驼背老头呵斥道。
“县尊请息怒，各中缘由小老儿自当慢慢道来，县尊还先请入内。”驼背老头一脸恭敬的对周昂说道，此刻倒是没有先前那般警惕惶恐。
很快周昂便被驼背老头安排到了后宅，一路走过周昂看到这县衙之中除了驼背老人再无旁人，倒是县衙大堂和一应屋舍打扫的还算干净。
“小老儿陈老三，恭迎县尊！”后宅之中，驼背老人陈老三恭敬的跪拜在周昂身前。
周昂坐在椅子上，坦然的接受了陈老三的跪拜。
“县衙之中为何只有你一人？这郭北县的县丞还要捕快衙役呢？”周昂脸色阴沉，声音严肃的问道。
“唉此事还要从三年前说起”似乎早已料到周昂有此一问，陈老三微微抬起头来看了一眼周昂，而后就跪在地上将三年来郭北县发生的事情娓娓道来。
陈老三的讲述其实言语并不多，但是内容却又非常详细，似乎这段话他已经说了无数次。
周昂听完陈老三的讲述，脸色却黑的有些难看。
“这么说三年前县令大印就不见了？现在整个县衙除了你，再没有一个人了？”周昂已经明白了郭北县的前因后果，如此情形也是他始料未及的。
“回县尊的话，那些衙役也要过日子，没有俸禄自然没人愿意干了，小老儿也是无家可归，才不得不住在县衙的。”陈老三也是一脸无奈的解释道。
“倒是难为你了，起来吧！”周昂没有为难陈老三，直接让他站了起来。
“不知县尊还有何吩咐？”陈老三恭敬的立在周昂身前，依旧表现的非常尊敬。
“没什么事了，你下去吧，我先看看县衙这几年的卷宗。”周昂摆了摆手，眼下千头万绪，让他一时间也不知道接下来该怎么做。
陈老三躬身离开，周昂却若有所思的看着他佝偻的背影，片刻后也起身前往了县衙的文房。
正常情况下，一个县除了县令之外，理应还有一个八品县丞，不过从陈老三口中周昂得知，郭北县的县丞冯良，从三年前开始就抱病在家，三年来县衙荒废，这个县丞也一直不理事。