所以，他还是将自己的注意力，放在了桌子上。
酒碗边上，则是一个足够大的碗，碗里是现蒸起来的黄牛肉，此刻正不停地冒出足够的香味！他伸出手，刚准备抓住一块黄牛肉，却没有料到对面的壮汉也伸出手来，一把打在了他的手背上。
“干什么干什么？没喝酒就打算吃肉了？我说，宋徽，不带这样子的！”壮汉骂道。
宋徽这才拍了拍自己的脑袋，竟然在想事情的时候，把喝酒吃肉的规矩给坏了，赶紧端起酒碗，学着壮汉，一股脑地将酒碗当中的酒，送到了肚子里。火辣辣的感觉，立刻刺激到了他的胃，原本的饥饿，在此时又增加了不少。
他将黄牛肉撕了一块下来，品尝起来。
这时，屋子外，突然传来了一阵马蹄声。
他边吃着黄牛肉，边站起来，走到了这间酒肆的门口。
只见一队足够微风的战士，正骑着马，形成一只编队，朝这里走来。
第1019章 剑，与魔法（二）
当这支足足有百米之长的编队，从酒肆面前走过之后，扬起的灰尘，让原本就在酒肆当中喝酒吃肉的人，骂声连连。老板不得不一边喊着“对不住对不住”，一边赶紧拉下帘子，暂时遮挡一点飞舞起来的烟尘。
宋徽回到了自己的桌边。
“什么人？动静挺大啊！不是皇室编队，就是边军吧？！”壮汉问。
宋徽认识，出现在那些战士的盔甲上、以及马匹的马鞍之上的图案——一只黑色的猛虎。那是皇室边上，最值得信赖的亲信部队所使用的标记。从他们行走的速度来看，应该只是例行的赶路，想必是从其他地方完成了任务，回来的队伍罢了，这才走的不紧不慢。
“亲信部队？”壮汉啧了一声，当即压低了自己的声音，说：“我问你啊，你有没有听说过，当朝的天子，好像最近有点不太正常？”
宋徽听闻这个问题，也跟着不由自主地看了看四周围。边上的几桌客人，此刻都在各自交谈着，喝着酒，并未将注意力放在他们这里，于是说：“习武之人，你知道我对皇室和皇权，没有任何的兴趣。天底下，自称天之骄子的人多了去了，只不过当今的天子拥有得天独厚的机会罢了。”
“我呸！”壮汉骂道：“你这话说的太有理了！你提醒了我！那该死的天子，竟然主动放弃对外的战争，选择用和谈来与敌人周旋！这简直就是懦夫的行为！”
宋徽揉了揉自己的眉心，笑着提醒：“刘哥，说的轻一点，这里可不比我们那种乡下。”
刘哥就是那个壮汉。比宋徽大了几岁——具体是几岁，你要刘哥自己算，他也算不清楚了——平日里要比宋徽成熟一点，也见过一些大场面，对宋徽也算是照顾百倍，平日里宋徽与他的关系，那是胜过了一般的朋友，甚至已经有点兄弟之间的亲情了。
宋徽也知道，刘哥平日里说话都是大大咧咧的。
所以他有的时候也会提醒。
刘哥点了点头，又喝了点酒，将黄牛肉送到了肚子里，这才说：“哎，我听说啊，那个高高在上的天子，好像最近有点奇怪，不知道为何，经常派士兵去找什么东西。但是我这也只是听说啊，具体是什么东西如此吸引着他，我看，天底下除了他自己，估计也没有人知道了。”
宋徽点了点头，并未将这个传言，当回事。
……
在距离宋徽与刘哥喝酒的酒肆，大概一千米开外的地方，就是一座拔地而起的城市。城市的规划很简单，整体都是呈一个长方形的状态。城市的外围，是一圈足够高大的城墙，由一块块最为庞大的石头搭建起来，垒起来足够有将近三十多米的高度。城墙之上，是一条沿着走势往前铺设的走道，和一般的军事化城墙一样，上面设立了足够多、足够密的堡垒，平日里，会安排大概一百个人左右，对城墙进行不间断地巡逻和站岗，一旦到了城市里的重大节日，那么，城墙上安排的值守人员，会超过两百个人。
不仅如此，城墙之上还有专门设立起来的火炮。
这是完全军事化的产物。
不过到现在为止，从来没有一枚火炮，发射过火药。
城市里面，按照长方形的布局，我们从临近城墙开始说——也就是整座城市的最南侧。里面被一条足够宽敞的大路给分割成了左右两个区块，左边的是贸易区，一间间卖着各式不同货物的商家，配合着一声高过一声的叫卖，总能吸引不少行人的注意力。而右侧，则是铁匠铺。铁匠，这个职业，在如今的城市里，已经很普遍了，甚至铁匠，已经成为了一个什么人都能够参与的职业。
——为什么？
一定会有人问，既然铁匠已经遍布的那么广了，为什么刚才的城墙之上，却没有看见很多的铁质物品，甚至用的都是木头制品？那么，数量如此众多的铁匠，是在干什么呢？他们打造出来的铁质物品呢？
实际上，他们每日每夜地打造这些铁质物品，平民百姓根本不可能享受的到——如果有，那也是在深吸熟虑之后，才做的决定——这些铁质物品，都是送给了皇宫里的皇室。铁打造出来的东西，形态各异，物品也不同，用途自然也不一样了。可铁质物品，却在这座城市里，沦为了皇室生活的必需品，普通百姓的奢侈品，实在是让人觉得匪夷所思。
甚至在铁匠铺之前，都会安排足够人数的士兵进行保护。目的就是为了让皇室可以享用到最好的铁质物品。
说完最南部的区域，一路往北。
——连接的通道，也是数条横七纵八的道路。
北部与南部的中间，存在着一条护城河进行隔绝，河水是活水，走的是在城墙之下的一条隐蔽通道，水口大概只有一个人可以通过那么大，圆形的，里面还安装了铁质的栅栏，因此不用担心有外人可以通过那里逃窜进来。
在河水之上，架设有一座桥。桥的主体部分，是由铁来构成的，因此其牢固程度不言而喻。正是因为河水对面正是皇室生活的区域，因此对于皇室来说，调动起一部分的铁质，用来制造一座桥，其容易程度可想而知。桥是一座拱桥，两面都是经过工匠惊醒打造起来的瑞兽雕像，一个柱子上有一只，一字排开，象征着皇室至高无上的地位，也更像是一个个造型各异的迎宾者。踏上这座桥的，都是经过皇室特殊邀请的人，否则一般人连第一道过关手续都没有办法过去，就会被全副武装的士兵给拦下来。
沿着拱桥往北面走，视线就会被拔地而起的建筑群给震惊。
建筑群，密密麻麻的，都是由外立面刷着黄色涂料的建筑，一幢紧挨着一幢，有高有低，但无一例外的是，每一幢建筑都体现着足够的威严，只需要抬头一看，就能够感受到皇室带来的威严和磅礴气势。
第1020章 剑，与魔法（三）
“报！亲卫六团！已经回来了！”一个报信的信使，急匆匆地边跑边喊，当喊完的时候，刚好跪倒在皇室建筑群最为中心的位置——一幢绝对器宇轩昂的楼房，就连上面的瓦片上都涂着一层金色的涂料，当太阳从东边升起之时，晨曦就会照耀到这些金色的瓦片上，制造出一种金光闪闪的效果。楼房的正前方，是两根巨大到无法想象的柱子。柱子也是由铁质材料构成的，上面同样涂抹了一层金色的涂料，与瓦片不一样的是，巨大的柱子为那些能工巧匠提供了一个绝佳的绘画、雕刻区域，他们用活灵活现的手法，在上面雕刻出了九条巨龙，盘旋着飞舞在空中，代表了皇权的至高无上。
现在，信使就是跪在这间雄伟的楼房面前。
等待他的，是同样巨大的门，随之被推了开来。
内部是灯火通明。
由于整幢楼房的本体，实际上都是由铁质包裹起来的——最顶端的瓦片之下，也是一片片厚实的铁板，因此楼房是全封闭的，没有任何可以透光的地方。因此需要光亮的话，就必须进行一种人工的补给。
“叫他们进来。”
楼房内，传来了一个足够沉闷的声音。
但透着足够的威严。
“是！”信使得到了最终的命令，立刻跑了回去，将来自于这个世界最为尊贵的天子的命令，传递出去。
……
宋徽来到了城市内。
他背着他的剑，走在往前的人群里。城市，永远和郊区不一样，人一旦多了起来，那种熟悉的热闹，就会扑面而来。当太阳已经升到了天空的中心，阳光投射下来，给人一种暖洋洋的舒适感，就连周围响起的叫卖声，听起来都觉得悦耳了。
他不太来这里。
虽然人多就热闹，但是宋徽从小就不太喜欢热闹。他喜欢剑，而且是和剑单独相处，这样，他认为自己可以得到真正的安静。当他自己沉浸到了与剑相互融合的安静中之后，他甚至可以清楚地感觉到，自己手中的这把剑，传递出来的那种意识——并不是属于人类的意识，但是却可以清清楚楚地感知到，它拥有自己的意识。
现在，他来这里，是为了摆放一位朋友。
这个朋友就与他有着完全不同的性格，喜欢待在热闹的地方。
沿着走道往前，穿过了铁匠铺区域之后，往右侧走，是一个相对比较小的住宅区。宋徽凭借着自己的记忆，找到了属于他朋友的这间屋子——很好找，屋子的最上面，有好几条挂下来的藤蔓，特别显眼。他敲了敲门，他的朋友立刻就来开门了。
一个身穿青绿色薄纱的女人，眨了眨眼睛，笑着说：“难得啊……你怎么来了？”
宋徽也笑了笑，抬起手做了个拱手的动作，然后说：“我有点事情，自己一个人想不通，所以这来叨扰柳姑娘。”
姓柳的姑娘让出了一条路：“进来再说。”
宋徽实际上在一开始，并不想麻烦这位柳姑娘。说起来，他与柳姑娘之所以会相识，那还是数年之前的一次比武。那个时候，也不知道在位的天子是怎么想的，竟然用自己的权威，召集天底下的勇者，特别是用剑的勇者，以天子的名义，召开一次天下比武大会。那个时候，宋徽也不过是一个刚刚起步的剑客，于是，在情理之中的，他只过了几个回合，就被一个用剑的女子，打下阵来。
而那个女子，就是柳姑娘。
后来，在宋徽即将离开的时候，柳姑娘却出乎意料地主动来找他。她当时不像是一般小说里，描述成一个对宋徽有任何好感的男女关系之人，而是主动过来探索剑意的。当时，宋徽还清楚地记得自己的感受：他很震惊，因为柳姑娘表现出对剑意的执着和兴趣，那是他根本没有办法比拟的。再加上他原本也对剑意，有着浓厚的兴趣，因此两个人一来二去，就成为了朋友。
他回想起这一切，不禁莞尔一笑。
柳姑娘的住所，却与她对剑意的执着，有着不同的风格。不大的院子里，种满了花花草草，屋子里也打扫的相当干净，表现出一种女子特有的宁静。
宋徽进入到院子之后，找了张椅子，便坐了下来——他与柳姑娘两个人，实际上已经超过了普通的朋友，但仅仅保持在一种与剑意为中心的关系。
“说吧，什么事情？”柳姑娘问。
宋徽将自己先前于森林当中练剑、结果碰上那团莫名其妙的火球，以及那股邪恶力量的事情。他将整件事情讲述的尽可能还原真实情况。说完之后，柳姑娘也停下了原本手中的活，眼神当中充满了一种不可思议的神色。
“你确定吗？不是因为你练剑，与剑气相互结合了之后产生的幻觉吗？”
宋徽已经两次听到过这样的结论了，他摇了摇头，很笃定：“不会。我可以很确定。”
“所以你认为是什么？据我所知，哪怕是现在站在战力最巅峰的武林高手，也不可能直接操控火焰……对吧？”柳姑娘说完之后，突然像是想到了什么，说道：“对了，还真有可能！”
宋徽整个身子震了一下，他没有料到，柳姑娘嘴巴里居然会说出肯定的言辞。这个世界上，难道还真有可以操控火焰的人类？！
“是谁？！”他急急忙忙问。
柳姑娘说：“最近，城市里多了一种奇怪的传言。说是当今的天子，一直在派出亲信部队，前往不同的地方寻找某种特别的力量。或许，他是听到了什么样的传闻，才会那么做。”
听完柳姑娘所说，宋徽吁了口气：“天子？那即便我想要知道，那是什么，也不可能直接去见天子问个清楚。唉，算了算了。对了，你最近有什么研究吗？对剑气的理解，是不是又得到了进步？”
当柳姑娘正准备回答的时候，屋子之外，突然响起了一阵极度吵闹的声音。
宋徽皱着眉头，推开门，却看见人群此刻居然已经聚集到了一起，正发出惊呼声。在他们的正对面，是刚刚从城外进入的天子亲信队伍……
第1021章 剑，与魔法（四）
很明显，这支亲信队伍，并不是之前宋徽在酒肆里看见的那一支。这支队伍，比先前的队伍更加宏伟，浩浩荡荡，组成的人数几乎是亲信队伍的一半。他们威风凛凛，身上穿着折射着太阳光的盔甲，手上拿着足以锋利的武器。至于胯下的马匹，也同样昂首挺胸，与一般的马匹有着气质上的区别。
至于让人群惊呼的是，在队伍的最中间，是两匹马拖拽着的一辆马车。马车也是由铁质浇筑而成的，光是从材料上就可以看出，这是皇家特有的权利。马车之上，则是一个同样为铁铸的囚牢，囚牢里面竟然坐着一个女人，她全身都是黑漆漆，似乎是被火焰烧灼过一般，但是她似乎完全没有受到烧灼的影响，两只眼睛里充斥着兴奋，来回看着聚集在街巷上的人群。
居住在城市里的人，早已经听说了有关于天子的那回事——也就是柳姑娘所说的传闻——此时又亲眼看见了属于天子的亲信部队，押解着一个女子，从外面回来，自然而然地将两者组合到了一起。难不成，天子之所以会派出浩浩荡荡的亲信部队，就是为了抓住这个女人？
这个女人是什么角色？
为什么她全身都是黑漆漆的？
柳姑娘走到宋徽的身边，看着眼前走过的队伍，也不禁深吸了一口气：“天呐，她是谁？为什么身上会是这样的肤色？”
宋徽则瞪大了眼睛。
因为他感受到了自己在森林里，碰见的那股奇特的邪恶力量，甚至鼻子里都闻到了来自于女人身上，传递出来的腥臭味。
不可能！
难道是她？
“你怎么了？”柳姑娘也注意到了宋徽表现出的奇怪，问道。
宋徽摇了摇头，说：“不知道，但我总觉得，她好像就是我要找的人。”
……
天子已经站在了门口。
他是一个四十多岁的中年男人，身上穿戴着一件独一无二、为他专门打造出来的长袍，不管是这件长袍的材料，还是长袍之上绣着的精美图案，都足以证明，这才是天子应有的穿戴。他的神色保持着一种兴奋，当看见浩浩荡荡的亲信部队，通过拱桥，进入到了皇室居住的区域之后，甚至来不及再做过多的等待了，开始主动迎了上去。
那些保护在他身边的士兵都未曾想过，有什么人居然可以让高高在上的天子主动迎上去，立马跟上，生怕出点什么意外。
这支亲信队伍，是由一名叫王刚的队长率领的。
他看见天子之后，立刻从马上一个翻身，落到了地上之后，单膝跪地，双手合拳，毕恭毕敬地说道：“陛下，丞回来了！”
“很好！”天子露出了笑容，他问：“人带来了？”
王刚回复：“是的！陛下！人就在后面！”
“快，带朕去看看。”
王刚立刻起身，一只手按在了腰间的利剑上，快步往前走，带路。
“陛下，她很危险，丞建议，陛下还是稍微留出点距离的为好。”
当他们两个走到了马车的囚牢前，天子立刻瞪大了眼睛。他仔细地打量着囚牢当中的女子，似乎对方完全不是一个人类一般。而王刚则有点担心，他一直紧握着长剑，用眼神让四周围的士兵做好准备，以应付极端情况出现。
这时候，原本是坐在囚牢当中的女人，却一下站了起来。
正是这个动作，让王刚他们纷纷进行了条件反射一般的举动：他们从腰间抽出了锋利的佩剑，护住了最重要的天子。
后者摆了摆手，示意他们暂时不要那么紧张，毕竟他作为天子，对于自己下令使用的铁质囚牢，还是很有信心的：“没事，让朕再看看。”
王刚他们收到了命令，不得已才稍微退后了一点。
女人双手抓住了铁质的囚牢栏杆，用沙哑的声音问：“你……你就是皇帝？”
王刚用剑指着女人：“放肆！在你面前的，是堂堂陛下！”
天子却仍旧以不耐烦的方式，挥了挥手，让王刚暂时闭上嘴巴。