“还要一百年叫什么快死了？别再讲这个了，我会找到治疗方法的。”
【一百年已经很短了，或许相当于你们的两三个月？】
“那也不行。你既然知道什么是‘朋友’，那就应该知道，有什么事清是不能做的。”她想到族内那些靠着炼金术活下来的幽灵，拨了拨耳边碎发，稍微放缓一点口气，“生老病死本来就是我们应该经历的。”
【但是上次见面，他的病情已经……】
“我知道。”沈杏说，“我知道。虽然很遗憾，我做了所有能做的，就是问心无愧了。”
没有人比她更清楚了。
虚空中他们沉默片刻。
然后幽灵鲸说：【我很想抱抱你。】
沈杏笑了：“……为什么突然这么说？”
【因为你讲过，拥抱是安慰人的举动，可惜我只有巨大的前鳍。所以，你别哭啦。】
沈杏愣了愣。
她摸了一把脸上，才意识到不知何时已经泪流满面。
后来又是一段岁月。
时间不长，但偶尔还会有异兽狂潮的出现，人手不够，不可能完全放任不管情况。沈杏在战场和医院来回奔波，已经身心疲惫。
那日在荒原上的不正常昏睡，又出现了几次，身体在不停地向她抗议着劳累。许久不见的友人看到她，也吓了一跳，赶忙劝说她要多休息。
其实放弃了，不会有任何人责备她。
只是单纯心不甘而已。
每次去到深空，她都会听到那浩瀚幽深的歌声。
于是梦境都像是沉浸在了深海。
并不幽深并不惊骇，只是淡淡的水波晃荡。
放在床边的那个小小星球耳环，光辉照进梦里，变成了海下的群星。
偶尔的放松，还是去到了塔步的矮人领地。
那里的居民们脾气怪异，但是她带去了某个星球上的独特金属，叫他们眉开眼笑，立马用美酒招待了她。
他们围坐在篝火旁的时候，沈杏就将这故事娓娓道来。
“这真是个精彩的故事！”矮人们纷纷惊叹，“我们要把它刻在金字塔的墙壁！”
她只是笑了笑，裹上树叶和皮革织出的斗篷，第二天继续踏上旅途。
和幽灵鲸的最后一次见面，在某个寻常的夜晚。
前往其他星系的舰船上，她刚给孩子测完体温，准备靠在床边小歇一下。幽灵鲸的歌声却靠近了，她勉强睁开眼：“你怎么来了？”
“来看看你的。”
和寻常一样，柔和而庞大的精神力包裹了沈杏，将她带入了深空。
见到幽灵鲸，沈杏的精神稍微好了一点。舰船慢慢前行，孩子熟睡着，他们闲闲聊了一下最近发生的事情。
“对了，”沈杏笑完以后，下意识用手绕了绕耳环，“你都在王座上很多年了吧，你用那个精神力做了什么？你说过以前有过同伴吧，能不能把它们复活回来。”
【不行的。这个方面来说的话，王座力量非常有限，没有复活个体的力量。要复活的话，必须在消散之前找到那个人的精神力，但是这个世界上的精神力实在太多了，再怎么努力也是找不到的。而且，我在不久之前才来到这个星系，撞上了上一代王的自然死去，王座才选定了我，实际上没过太长时间。】
“是么，那你许了什么愿望。”
【这是一个秘密哦。】
幽灵鲸的精神力中带上了几分欢快和……狡黠？
沈杏笑了笑，只当是它不想多说。
【对了，我又想了一下，虽然我们不能拥抱，但是你可以拉着我的前鳍。】
沈杏就过去——即便只是前鳍，对她来说还是无边无际的庞大。
她小心翼翼地，用手抚住了幽灵鲸前鳍的一点尖端——
这有点可笑，她笑出了声，把脸贴了上去。上半身靠着的时候，她能感受到鲸鱼粗糙的皮肤质感，很冰冷。
【这也是拥抱了，】幽灵鲸说，【比我想象得要温暖一点。】
“是啊。”沈杏说，“是很温暖。”
【我能再看看，你身边的那盏油灯吗？】
沈杏就调用精神力把油灯变了出来，和往常一样，精神力在其中燃烧，半透明的火焰明亮又奇特。
【很漂亮的光辉，我很少见到火。】
“嗯，”某种奇异的困意席卷到了脑海之中，大概是实在太累了，她的声音都拖长了音调，“火对于我们的文明来说，是很重要的东西。”
【就像是唱歌对我一样。】
“嗯，就像是唱歌对你一样。”
那困意更加明显了，无法拒绝地、将她拖入了梦境里。油灯中的精神力跳动几下，被另一道浩瀚如海的精神力裹挟着、纠缠着，引导去了某个方向。
似乎有什么不对劲。
但是她已经疲惫到不能思考，只是靠着那巨大的前鳍，静静睡了过去。
那不是一个很好的梦，有心脏被骤然刺穿的温热触感——不是她的心脏，而是另外一颗心跳在十分钟一次的奇异存在。除此之外，就是一夜好觉了，她再次梦见深海，和其中晃晃悠悠的波涛。那耳环上的星光自上透过了海面，漂亮又通透。
再醒来的时候，她已经回到了舰船上。