同样穿着劲装的红五，笑眯眯地出现：“属下这就去。”
夜色里，还有十几条人影随着红五一道，隐入了人群。
十一皇子没有穿朝服，随行的太监也穿着常服。
夏朝生赶到的时候，年幼的皇子正拉着母妃海氏的手，闹着要吃元宵。
“先生。”许是听见了夏朝生的脚步声，十一皇子转身跑来，“先生，我想吃元宵。”
海氏慌忙将十一皇子拉到身边：“如意，不得无礼！”
十一皇子，穆如意，被母妃一拽，虽不知道自己做错了什么，仍然畏畏缩缩地拱手，向夏朝生行礼。
夏朝生出身侯府，又嫁给了手握玄甲铁骑的穆如归，身份自然不是一个毫无仪仗的十一皇子可以比拟的。
海氏心知自己与皇子，不过是梁王制衡五皇子的棋子，此刻诚惶诚恐，还欲压着小皇子继续道歉，夏朝生已经好脾气地蹲下了身。
“臣带殿下去吃元宵，好不好？”
穆如意的眼睛亮了：“好。”
夏朝生又直起腰，向海氏行礼：“娘娘也一同去吧。”
海氏暗中松了一口气，然后微笑道：“王妃不必多礼……此番赏灯，依照陛下的意思，是要与民同乐为上，不易暴露身份。”
夏朝生顺势点头：“臣明白。”
他不再称呼十一皇子为“殿下”，只当他是家中幼弟，寻了家人多的铺子，排队买了三碗元宵。
灯火葳蕤，街上人头攒动。
煮元宵的大娘甚是健谈，接过夏朝生递来的金瓜子，失笑：“昨日也有位贵人给了我金瓜子。”
夏朝生心念微动：“可是昨日夜间？”
“正是。”大娘抬起头，借着灯火，瞧见了夏朝生的面容，不由一声惊叹，“小公子，您比他还俊俏呢！”
夏朝生乐了，但是他面上角的笑容很快就因为大娘接下来的话，僵在了嘴角：“不过，那位公子今日该是带着娘子一起来赏灯，不知还能不能遇见啦。”
“娘子？”他从牙缝里挤出一声短促的笑。
大娘不疑有他，盛着元宵，乐呵呵地点头：“可不嘛？那样的贵人，娶回家的娘子，也肯定是天仙……”
夏朝生彻底闭上了嘴，连吃元宵的时候，神情都僵着。
十一皇子到底是个孩子，喝了碗元宵就忘了母妃的叮嘱，凑到他面前，叽里咕噜：“先生，您怎么愁眉苦脸？是元宵不好吃吗？”
夏朝生捏着勺子的手微微攥紧，皮笑肉不笑道：“有点酸。”
十一皇子：“……”
十一皇子：“啊？”
“殿……不，小公子，咱们去看花灯吧。”夏朝生放下勺子，不再去管糟心的元宵，转而拉起了穆如意的手，“可好？”
穆如意点头如捣蒜：“先生，若是月月有花灯会，该多好啊。”
夏朝生听着还没自己腿高的小皇子轻声嘟囔着，心中的气恼全变成了无奈。
十一皇子不过是个稚童，却因为生在皇家，过早地被推到了台前。
若是梁王日后当真的动了立储的心，穆如意怕是命不久矣吧？
夏朝生不是多愁善感之辈，前世更是亲眼见证过宫变，但是他瞧着身边蹦蹦跳跳，连糖人都没见过的小皇子，还是低声提醒：“殿下此话，不可当着陛下的面说。”
小皇子肉眼可见地萎靡了：“我知道的，父皇……不喜我说这些。”
梁王想要的，是像前太子和五皇子那样，将心思放在社稷和算计上的皇子，而不是只知道玩闹的孩童。
十一皇子和五皇子比起来，确实没有胜算，但若是直接失去圣心，结局怕是更凄惨。
夏朝生忧心忡忡地带着穆如意来到灯会前，注意力很快就被站在灯火中的穆如归吸引。
他的九叔负手立在一盏半人高的兔子灯前，半身都被火光映亮。
明明灭灭的火光映亮了他深邃的眉眼，也冲淡了他身上的戾气。
当真是俊美无双。
路过的戴着帷帽的姑娘，纷纷将手中的花与帕子向他丢去。
穆如归常年待在边关，不懂上京城中习俗，却也知道那花怕是接不得，只得步步后退到了灯前，神情紧绷，少有的狼狈。
“九皇……九叔。”十一皇子也瞧见了穆如归，连蹦带跳地凑过去，弯腰行礼，“九叔安好？”
穆如归瞧见十一皇子，料定夏朝生就在一旁，登时放松下来：“你一个人？”
“不是啊。”穆如意开心地摇头，“先生陪着我呢。”
夏朝生却没有像穆如归想得那样，陪着十一皇子一同走过来。
他立在橙黄色的灯火里，神情模糊不清。
穆如归心里一紧，快步走过去，拉住了夏朝生的手：“怎么这么冷？”
说着，就要将他往灯会外拉。
“还是去马车上吧。”
“九叔。”夏朝生却没有动。
他挣开穆如归的手，重新抱起手炉，意味深长道：“九叔可是看见了许多漂亮的小娘子？”
穆如归：“……”
穆如归：“？”