“哦——是的，”赫敏点了点头，“说实话，确实有点儿……不过，你们还没长点儿记性吗？”
“什么？”哈利和罗恩疑惑地问道。
“玛卡可是用自己的行动三番四次地告诉了我们，什么事都不能只看表面现象！”赫敏一本正经地说着，语气带着一点儿咬牙切齿的味道。
“嗯……你是说，兴许这个相貌恐怖的新教授是个好人？”哈利看了看正在吃香肠的穆迪，心里实在是建立不起什么好感来。
“我的意思是说，在没有掌握确实的证据之前，就不要轻易作出判断！”赫敏一字一顿地说着，对哈利的理解能力表示出了充分的怀疑。
而处在视线心的穆迪本人，却好像对大家的冷淡反应无动于衷。
他没有理睬面前的那一大罐南瓜汁，而是把手伸进了他的旅行斗篷，掏出一只弧形酒瓶喝了一大口。当他抬起手臂喝酒时，他拖在地上的斗篷被拽起了几寸，还能看见桌子底下露出几寸木雕的假腿，下面是一只爪子形的脚。
邓布利多清了清喉咙。
“正如我刚才说的，”他笑眯眯地望着面前众多的学生说道，“在接下来的几个月里，我们将十分荣幸地主办一项非常精彩的活动，这项活动已有一个多世纪没有举办了。我十分愉快地告诉大家，今年，三强争霸赛将在霍格沃兹举行。”
“你在开玩笑！”弗雷德·韦斯莱大声说道。
自从穆迪进门后就一直笼罩着礼堂的紧张气氛一下子被打破了。几乎每个人都笑出了声，劝布利多也赞赏地轻轻笑了起来。
“我没有开玩笑，韦斯莱先生，”他说，“不过你既然提到开玩笑，我倒是听到一个很有趣的笑话，讲的是一个巨怪、一个母夜叉和一个小矮妖，他们都进了同一家酒馆……”
麦格教授很响亮地干咳了一声。
“噢——现在说这个好像不太合适……不太合适……”邓布利多笑着道，“我刚才说到哪儿了？啊，对了，三强争霸赛……你们间有些人还不知道这场争霸赛到底是怎么回事，所以我希望了解情况的人能原谅我在此稍微解释一下，我允许他们的思想开一会儿小差……”
三强争霸赛大约是七百多年前创立的，是欧洲三所最大的魔法学校之间的一种友谊竞争。
这三所学校分别是位于英国的霍格沃兹、位于法国的布斯巴顿和位置神秘的德姆斯特朗。
按照过去的规矩，应由每个学校选出一名勇士，然后三名勇士比试三种魔法项目。
原本来说，三强争霸赛是每五年就会举行一次的，主办方则由三个学校轮流担任。大家一致认为，这是不同国家之间年轻巫师们建立友谊的绝好方式之一。
“……可是后来，死亡人数实在太多，三强争霸赛就断了。”
“死亡人数？”赫敏小声说，惊愕地四下张望起来。
但是礼堂里的大多数学生都不像她这样紧张，许多人都在兴奋地交头接耳。就连哈利和罗恩看上去也是一副兴致勃勃的模样。
“几个世纪以来，人们几次尝试恢复争霸赛，”邓布利多继续说道，“但没有一次是成功的。不过今年，我和魔法部体育运动司司长巴格曼先生认为，再做一次尝试的时机已经成熟。我们同国际魔法合作司做了很多沟通，并积极促成了这个盛大的活动”
“十月份，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将率领他们精心筛选的竞争者前来，挑选勇士的仪式将于万圣节举行。一位公正的裁判员将决定哪些学生最有资格参加争夺三强杯，为自己的学校赢得荣誉，甚至个人还能获得一千加隆的奖金。”
说到这里，邓布利多顿了顿，又加重了语气道：“而为了让这场活动变得更加精彩，这次的三强杯本身，也被换成了一件特殊的魔法物品。如果谁赢得了最终的胜利，那这件魔法物品，也将归他个人所有！”
“至于是什么东西，请先容许我卖个关子……等比赛开始时，大家就会知道是什么东西了。”
一想到有可能获得这样的荣誉和财富，大家都兴奋得满脸放光，这可是一个成为霍格沃兹真正的勇士的机会。
在每个学院的桌子前，小巫师们或者狂热地注视着邓布利多，或者激动地与邻座窃窃私语。
可就在这时，邓布利多又说话了。这一回，他的话让大家都忍不住发出了愤怒的抗议。
邓布利多提出了年龄的限制。
只有年满十七岁——也就是说，十七岁以上的学生，才允许报名。
“布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团将于十月份到达，并和我们共同度过这一学年的大部分时光。我知道，当我们的外国贵宾在这里逗留期间，你们都会表现得热情友好，而且霍格沃兹的勇士一旦最后选定，你们都会全心全意地支持‘他’或者‘她’。”
“好了，现在时间已经不早，让你们明天早晨精神抖擞、头脑清醒地走进课堂非常重要。去上床睡觉吧！赶快！”
邓布利多坐了下来，转脸跟疯眼汉穆迪谈话。而学生们则纷纷站起来，带着满脸的不甘涌向两道对开的门，往各自学院的公共休息室走去。
……
自玛卡来到德姆斯特朗，已经过去好几天了，可他除了上课的时间以外，却一直都在满校园地晃悠。
事实上，他这次来德姆斯特朗所要做的事很简单，那就是两个字——高调！而这里的某些规则，让他找到了一条最为合适的途径。
“听说你就是德姆斯特朗最厉害的决斗者？”玛卡将自己全身的零部件都晃荡了起来，以便他表现出一个最具有嘲讽效果的姿态，“小鬼，敢和我决斗吗？咱比划比划？”
一口乡巴佬口音即懒散又傲慢，再配上他那副“我就是挑衅你，不服就决斗呀”的模样，确实让对方一下子就恼火了起来。
可就当那个高年级学生带着怒气回过头来的时候，却一下子就焉了。
“你是想——呃，不……我不厉害，一点儿都不。”
玛卡虚着眼、歪着脖子，上下打量着他，最终以一个气死人不偿命的姿势摇摇晃晃地离开了。
人家不上当，他又能有什么办法？总不能像拽着摄魂怪一样拖着人家上决斗台吧？
一连几次，玛卡都无形吃了自己的瘪。既然没办法靠找人“约架”去获得学分，那他就只能多动点儿脑子，多走几步弯路了。
第二天一早，玛卡在学校大厅的公告栏上贴出了这么一张告示：
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各位不擅长决斗的高年级同学、以及尚未熟练掌握决斗型魔咒的低年级同学：
为了让大家不会因为自身的决斗能力薄弱而难以获得学分，本人将免费为大家提供决斗术的额外培训指导，并在大家需要的时候，出面保护大家不被恶意的决斗邀请骚扰。
为此，本人特此创立一个决斗俱乐部，并为它起了一个响亮而又温馨的名字，我们的决斗俱乐部就叫做“团结起来吧！我们不是和平主义者”。
赶快来加入我们吧！我在这里等着你！
注：欲加入者请在休息时间前往校门前空地进行成员登记。
你们的朋友，玛卡·麦克莱恩
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很快，刚刚起床、洗漱完毕，正打算前往礼堂吃早餐的学生们都围在了布告栏前，大家都忍不住低声交流了起来。
一张奇怪的告示，一个奇怪的组织，再加上一个更加奇怪的名字，这总会让人心生远离的想法。可就在这张告示上面，被玛卡特意加粗的“免费为大家提供决斗术的额外培训指导”字样，却让所有人都忍不住心动了起来。