那些符号不停地活动着、变化着,像是一个巨大的高空布告栏。
再往前走的话,很快就可以看到一个圆形的喷泉,水池间竖着一组巨大的纯金雕像。
其最高的是一个风度高贵的男巫,他高举着魔杖,杖尖直指天空;围在他周围的是一个美丽的女巫、一个马人、一个妖精和一个家养小精灵。
马人、妖精和家养小精灵都用无限崇拜的神情仰望着那两个巫师,一道道闪亮的水柱从巫师的魔杖杖尖、从马人的弓箭箭头上、从妖精的帽子尖儿、从家养小精灵的两只耳朵里喷射出来。
在这附近,哗啦啦的流水声、幻影移形的炸裂声,以及数百个男女巫师杂乱的脚步声交融在了一块儿,听起来有些乱糟糟的。
那些巫师有很多都是穿着一丝不苟的,可他们的脸上却均挂着早晨特有的死气沉沉,大步流星地朝另一头的那排金色大门走去。
“这边走。”韦斯莱先生说。
他们挤在魔法部职员和各类访客的人群里往前走着,他们有些人怀里抱着一堆堆摇摇欲坠的羊皮纸,有些人提着用旧了的公包,还有些人拿着一份《预言家日报》边走边读。
经过喷泉时,哈利看见清亮的水池底下有许多闪闪发光的银西可和铜纳特,旁边一个污迹斑斑的小牌子上写着:魔法兄弟喷泉的所有收益均捐献给圣芒戈魔法伤病医院。
“如果审查能顺利通过……不,我这次是带着任务来的,说到底也算是在拯救魔法部……大概吧?”哈利想了想,又改口默念道,“如果今天的任务能够成功完成的话,我就放十个金加隆进去……哦,不——”
“你在想什么呢,哈利?”见哈利看着池子地下的钱币慢下了脚步,韦斯莱先生伸手拍了拍他的肩膀道,“虽然这池子里的钱已经很久没动过了,可也不能打它们的主意哦!”
“什么?”哈利似乎因为在出神,并没有听清楚韦斯莱先生的话,“我在想要不要换一个更伟大的愿望,比如说——拯救一下世界什么的?”
“这边走,哈利。”
韦斯莱先生说着,带领哈利离开了最集的人流,往左边走去。
在一张桌子旁,竖着一个写着“安全检查”的牌子,底下坐着一个穿孔雀蓝长袍、胡子刮得很不干净的巫师。
当哈利他们走近时,他抬起头来,顺便放下了手里的报纸。
“我带了一位来宾。”韦斯莱先生说着指了指哈利。
“到这边来。”那巫师用没精打采的口吻说。
刚从那金碧辉煌的庭里回过神来的哈利,视角才将将扫见那个牌子,他当即便是一阵紧张。
“集注意力,集注意力!”哈利暗自提醒自己道。
他趁着那巫师打了个哈欠的功夫,轻轻抖了抖袖子,一个极不起眼的小东西立即落到了他的脚边。
下一刻,那巫师举起一根纤细而有韧性的金色长棍,在哈利的前胸后背从上到下扫了一遍。
“魔杖。”
安检巫师朝哈利嘟哝了一声,放下了那个金色的玩意儿,朝他伸出手来。
哈利这才暗暗松了口气,他立刻抽出魔杖交了出去。
那巫师才刚把它扔在一个怪模怪样的、像是一个单盘天平的黄铜机器上,机器便开始微微振动起来。
很快,一条窄窄的羊皮纸从底部的那道口子里飞快地吐了出来。
那巫师把纸扯了下来,读起了上面的字:
“十一英寸,杖芯是凤凰羽毛,用了四年……对吗?”
“没错。”哈利紧张不安地回答道。
“这个我留着,”巫师说着,把那张羊皮纸条戳在了一根小小的黄铜长钉上,“你把这个拿回去。”
他把魔杖塞进了哈利手里。
“谢谢。”
哈利终于松开了一直紧咬着的牙关,他按照玛卡说的轻轻跺了跺脚跟,顿了两秒后这才抬起脚打算和韦斯莱先生离开这里。
“等一等,”那巫师慢吞吞地说道。
怎么了?难道他注意到了?明明没出什么问题呀?
哈利略显僵硬地回过神来,有点不自然地动了动肩膀,因为他头皮和背后均是泛起了一阵火辣辣的感觉。
那巫师的目光带着一丝惊疑,他下意识地从哈利胸前的银色来宾徽章一直往上,看向了他的额头。
“谢谢你,埃里克。”
韦斯莱先生断然丢下一句话,然后一把抓住哈利的肩膀,带着他离开这里回到了人流。
越往前就越是拥挤,仿佛人流都集到了一处似的,他们几乎是被人群“推”着穿过了大门,来到了一个较小的大厅里。
这儿至少有二十部电梯,被雕镂着精细花纹图案的金色栅栏门隔在了墙壁。
哈利亦步亦趋地跟着韦斯莱先生,走到了其一部电梯前的人堆里头。
在他们旁边,正站着一个胡子拉碴的大个子巫师,他怀里抱着一个大纸板箱,里面时不时地发出一阵阵刺耳的摩擦声。
“还好吧,亚瑟?”那巫师说着冲韦斯莱先生点了点头。
“你那里头是什么东西,鲍勃?”韦斯莱先生好奇地望着那纸板箱问道。
“还不能肯定。”那位叫鲍勃的巫师一本正经地说,“我们原以为是一只普普通通的鸡,没想到它喷出火来了!在我看来,这似乎严重违反了《禁止动物培育实验》的法令……”
随着一阵嘁哩咔嚓的响动,电梯的轿厢降落到了他们面前。
等金色的栅栏门轻轻滑开,大群的人流一齐涌进了电梯,这里可没有人在乎会不会因为超重而发生某些惊险刺激的意外。
当哈利发现自己整个人都被挤得喘不过气来的时候,他不禁为之前乘坐电话亭的那“一丁点儿”拥挤而感到怀念起来。
周围几个巫师好奇地打量起他来。
哈利低头望着脚尖,在避免与别人目光相对的同时,还尤其小心翼翼地给自己的腿腾出了一些空间,以至于连凌乱的刘海都没空去顾及了。
栅栏门哗啦一声关上了,电梯慢慢上升,链条喀啦啦地响了起来。紧接着,哈利在电话亭里听见过的那个冷漠的女声又在这里响了起来。
“七层,魔法体育运动司,包含英国和爱尔兰魁地奇联盟指挥部、官方高布石俱乐部和滑稽产品专利办公室。”