“我知道的。而且您要真这么做了，我也不会只想和您谈谈……”夜莺重新坐回到床边，“共助会不大喜欢有人插手世俗事务，特别是跟王权有关的事。但我本就不大爱听他们的话，为了一名女巫杀死位王子可能太过分，不过给您留下个深刻的印象我还是能办到的。”
赤裸裸的威胁。罗兰反而放心下来，“她活得好好的。”
“我知道，除了她，还有一名叫娜娜瓦的小姑娘，”她点点头，“我在一个星期前就到了此地，只是并未和您见面而已。您所做的我都看到了，虽然不太明白为什么您对女巫没有常人惯有的恶意，不管如何，我代表女巫共助会向您表示感谢。”
“一个星期之前就……”罗兰擦了擦额头，还「所做的一切都看在眼里？」难不成这家伙一直跟着自己，而自己完全没有觉察到？“好罢，你说想跟我谈谈，不会只打算道谢吧？”
“您站着跟我说话不累吗？”她边说边褪下兜帽，“请到这边来说。我长得并不可怕，不会吓到殿下您的。”
何止是不丑，简直可以说得上漂亮，兜帽落下的瞬间，夜莺一头金色卷发如瀑布般洒下，烛光下金色的光斑慢慢晕开；她的鼻梁高挺，双眼神采奕奕，与安娜和娜娜瓦略带稚气的面容不同，她的五官透露出一股成熟的风情。虽然在昏暗的光照下无法仔细端详，不过那错落有致的面部阴影已足以证明她的美貌。
罗兰慢慢渡步过去，并排坐在床边。他倒不是因为被对方的容颜吸引而将危险抛之脑后，只是单纯的觉得对方没有恶意。
“现在你可以说了。”
“果然，你不害怕我，”女子的声音听起来似乎有些高兴，“你和我见过的那些人都不同……他们憎恨我们，是因为他们惧怕我们。我能从他们的眼中看到恐惧，而你……”她忍不住伸出手，轻轻抚过罗兰的脸颊，“只有好奇。”
罗兰尴尬地咳嗽两声，移开脑袋。喂喂，气氛不要变化这么快好不好，刚还是刺客信条，怎么突然就变成霸道总裁风了。
好在对方很快收敛了情绪，“我来这里是想告诉您，我要带走安娜和娜娜瓦。”
“不行！”罗兰心中一惊，直接脱口而出道。随即他又担心拒绝得如此干脆会惹恼对方，只好补充说，“她们在这里过得很好，没人能伤害到她们。再说，你想带她们去哪儿？不会有地方比这里更安全了。”
“带她们去共助会，那里才是她们的归宿，”夜莺并没有因为拒绝而翻脸，她依然用平和的语气说道，“共助会的成员都是她们的同伴，没有歧视，没有迫害……她们也无需再伪装自己。”
“共助会在什么地方，你们根本没有固定的落脚点吧？一个月前我的卫兵在迷藏森林里发现过你们的营地，足迹显示你们在北进……北方有什么，只有无边无际的大山！”
“您说的没错，现在共助会正在绝境山脉中的某处，对女巫来说那里绝对安全。”
“像个野人一样在山里过冬，到底哪里安全了。有干净的饮水吗？有充足的食物吗？有温暖的住所吗？而且邪魔之月就要到了，整个西北方都将成为危险之地，你们到底在想些什”说到这儿罗兰突然顿住，等等，巴洛夫曾说过什么来着？「女巫只有前往圣山，才能获得真正的安宁。共助会建立的目的是想把女巫聚集起来，一同寻找圣山。」见鬼，难道……“你们打算在绝境山脉里寻找圣山？”
“请恕我无可奉告，”夜莺苦笑了下，但她的神色分明告诉罗兰，自己猜中了。
“既然如此，我是绝不会答应的，”罗兰一口否决道，“两个月后整个域外都是邪兽的天下，群山中即使能避开人类，也躲不过邪兽。要不这样好了，圣山什么时候都能找，你们干脆都来边陲镇过冬吧，等冬天结束再去找也不迟。”
这回轮到夜莺目瞪口呆了，“共助会搬来这里？您……还真是个有趣的人，”她想了想，终究还是摇摇头，“殿下，就算您不害怕女巫，可您的人民害怕。而且我们一旦暴露在众人的目光下，教会的爪牙很快就会找上门来。”
只要能在女巫的帮助下顺利度过邪魔之月，我的人民便会意识到，她们并非邪恶之徒。只是还没等罗兰开口，对方就制止了他，“另外，我想要带走她们的原因还有一点，安娜快要成年了。”
“成年？”
“没错，”似乎看出了罗兰心中的疑惑，夜莺平静地解释道，“成年是所有女巫需要跨越的第一道难关，通常成为女巫越早，就越难熬过这道关卡。殿下，您知道我们为什么会被看作是魔鬼的化身吗？”
第二十一章 你所希望的
当夜莺讲完，房间重归寂静，只剩下蜡烛燃烧偶尔发出的噼啪声。
罗兰神色严肃，他终于对女巫这个群体有了大致的了解。
大多数女巫的觉醒都发生在邪魔之月，也就是相传地狱之门开启的日子。通常来说，成年是女巫的一道分界线，十八岁后仍未觉醒的女子基本不会再有可能成为女巫，而十八岁之前觉醒的，则每年都会在觉醒之日遭受邪魔噬体的痛苦。
这种痛苦常人难以想象，夜莺说到这个部分的时候声音都带着颤音，据她的亲身体验，就仿如有什么东西想要破体而出，每根血管和筋腱都涨痛难忍，到最后皮肤会渗出血液，眼珠会凸出眼眶……
如果能熬过去，休息四五天身体会缓缓恢复，但坚持不下来的，都会在这番折磨中死去，而且死状惨不忍睹。
夜莺曾目睹过数次同伴的逝去，她们的身体失去支撑能力，变成一团鼓胀的肉球。血水夹杂着内脏从身体孔洞中喷出，遇到空气会化作阵阵黑雾。最终当所有能喷的都喷出后，地上便只剩下一层焦黑的表皮。
这便是女巫被视作魔鬼化身的证据。
普通人看到这一幕早吓得魂不附体，谁还会关心真正死因？加上教会的推波助澜，宣称信仰魔鬼便是这番下场，久而久之，女巫就成了邪恶的代言人。
不管外人怎么看，这种折磨是实实在在的，女巫普遍短命也是因为这个原因。越到后面就越难熬，不少人选择了自己结束生命。
十八岁成年的这次邪魔噬体堪称为最难渡过的一道关卡，事实上，女巫之前所获得的魔力并不完全，只有在成年后，这种力量才会稳固下来。稳固后的魔力相对之前来说有一个大幅提升，甚至会派生出新的分支能力。
可惜，稳固的过程极为痛苦，噬体魔力之强超过常人能承受的极限，许多女巫都会死在成年这一天。
罗兰听完后沉默许久，才低声问道，“古书上记载，女巫在圣山才能获得永恒的安宁，不必再遭受邪魔噬体的折磨，这是真的吗？”
“谁都不知道，因为圣山只在传说中出现过。不过带她们去共助会营地，活下的几率要更大些。女巫若是不必隐藏自己，能自由生活的话，噬体之力会比以往减弱不少。”
罗兰一时心乱如麻，他的计划里少不了安娜和娜娜瓦的帮助，但因为自己的计划就要让她们承受巨大风险，他实在忍不下心来。最终他有气无力地说道，“安娜就在楼下，我去叫她过来，如果她愿意的话，你就带她离开吧。娜娜瓦的话，我得明天才能见到她。”
“感谢您的理解，我果然没看错您，”夜莺起身致意。
这个时候的安娜仍未入睡，当罗兰去叫她时，她正伏在桌上抄写着什么。见到是罗兰，她看起来有些惊讶。当听到要去王子房间时，安娜也没多问一句话，乖乖地跟着上了楼。
进了房间发现里面还有一个人时，少女着实吓了一跳。罗兰拉着她的手简单介绍了下，三人围着一张圆桌坐了下来。夜莺又把之前所说的话重复了遍，“……在营地，还有许多和你一样的人，她们都是你的伙伴。”
“大概就是这么个情况，安娜小姐，虽然我和你签订了雇佣契约，但在有可能危及生命的情况下，我必须尊重你的意见。如果你答应”
“我不走。”
罗兰愣了愣，“你说什”
“我说我不走，”安娜飞快地打断了罗兰的话，“我要留在这里。”
“安娜，我没有骗你，”夜莺皱着眉道，“我能感受到你体内翻涌的魔力，它已经接近成熟了。两个月后的邪魔之月就是你的成年日，早一天到营地你就能多一份安全。”
她没有理睬对方，而是转过头，望向罗兰。
“殿下，你还记得你曾问过我，是否想和娜娜瓦一样，重新回到卡尔老师的学院，和其他孩子一起学习吗？”
罗兰点点头。
“我当时没有回答，你后面说的那些……像正常人一样生活什么的，我也不在意，”安娜的声音平稳自然，“我只想待在殿下的身边，仅此而已。”
罗兰原以为自己读懂了安娜的心理，但现在他才意识到，自己其实一点都不明白。
在对方的眼睛中，他读不到任何情绪。不是依赖，也不是爱慕，什么都看不到……只有深不见底的宁静。
他想起了第一次见面时的场景，也是这般坦然的眼神。
不同的是，此刻她的脸上充满生机，像含苞待放的花蕾。她依然不畏惧死亡，但她不再期待死亡。
“邪魔噬体杀不死我，”安娜一字一句道，“我会战胜它。”