在出发前，大家就已经互相了解过对方的能力，以便遭遇敌人时能更合理的分配任务。可以说边陲镇的战斗型女巫远没有沉睡岛那么多，甚至大部分女巫都不适合战斗。但也正是她们的不懈努力，才将小镇建设成如今的模样。
提莉的视线停在了安娜身上。如果要她们中选出一个令她印象最深刻的，恐怕就是这名觉醒于边陲之地，对罗兰影响甚深的女子了。
只要站在她身边，自己就能感觉到一股难以言喻的厚重与平和，这种感觉还是第一次遇到，非要形容的话，就像是躺在一片广阔的原野上，背后传来的柔软与坚实让人觉得安心无比。
除了对罗兰外，安娜的话并不多，表情也甚少变化，但只要站在女巫中，她就很难被人忽视。
而且听希尔维说，安娜也是边陲镇最早进化的女巫，拥有惊人的庞大魔力，能随心所欲变换形态的黑火异常强大，而且还是最先翻阅完的女巫，这让提莉找到了一丝知己之感。
在这个冬天，自己若能和她围坐在壁炉边，好好讨论一番书本上的神奇知识，想来是件无比愉快的事。提莉对此充满了期待。
五王女接着将目光移向吊篮外的闪电，身为雷霆的女儿，她有很多地方都与那位峡湾第一的探险家相似。活泼、好奇、富有行动力，她天生就适合飞行，提莉想，只有广阔无际的天空才能容下她驰骋不息的心。虽说雷霆希望女儿能老老实实过一辈子，但见到小姑娘后，提莉就明白她注定要成为一名探险家，说不定成就还会超过她的父亲。
自己能做的，也只有尽量保护好她了。
“我们快到了，”正想着，闪电已经靠拢到吊篮边，向大家通报道。
“进来休息下吧，”温蒂露出关切的神情，“你的嘴都冻白了。”
“没事，就是脸上有点麻，”她拍了拍白里透红的脸蛋，“还好有殿下送的围巾，耳朵一点都不冷。”
一路上并没有遇到凶恶的魔鬼，森林中穿行的邪兽偶尔会抬头咆哮两声，但它们显然没能力攻击到天上的热气球，因此前半段路程还算顺利。不过当远望号抵达目的地上方时，所有人都被眼前的景象惊呆了。
只见这片森林向被什么巨大的东西横扫过一般，到处都是七零八落的树干和断枝，积雪整个被翻了一遍，和泥土混合在一起，看上去显得杂乱不堪。
“石塔呢？”灰烬问到。
“原本在那里，”闪电指向脚下的空地，语气里满是不敢置信，“它……不见了。”
提莉朝她指着的方向望去，褐白相间的地面上露出一个巨大的空洞，黑黝黝地看不见底，仿佛有人在此地开凿出了一道前往深渊的通道。不过根据洞口的尺寸来看，开凿者的体形必定大得惊人。
“希尔维，看看洞里有什么东西。”
希尔维的眉头很快皱了起来，脸色显得很难看，“一只……一只像是蛆虫模样的怪物，它正在向西北方向移动，等等，遗迹在它的肚子里!”
“什么，肚子里？”灰烬惊讶道。
“没错，我看到了石塔……还有你们说的冰冠，”她仔细辨认道，“天哪，它把整个遗迹都吞下去了!”
接下来该怎么办？所有人不约而同地望向了提莉。
“除了虫子外，没有其他东西了吗？”五王女沉声问，“特别是魔鬼。”
“嗯……还有一些邪兽，不过都在它的肚子里，看起来已经死了。”希尔维观察了一会后摇摇头。
提莉思考了片刻，果断说道，“我们现在降落。一部分人守在外面，另一部分人跟随我进入洞中，将巨兽杀死，取回冰棺。”
第三百三十六章 虫腹
“提莉，你不能”灰烬刚想阻止，便被她打断了。
“想要进入洞中，就必须依靠有飞行能力的女巫将人带出来，”提莉晃了晃手指上的戒指，“虽然背负重物后魔力消耗会大增，但至少我能额外带上一名女巫，这对于行动至关重要多带一名女巫，我们就可以应付更多的情况。”她顿了顿，望向边陲镇女巫，“安娜、闪电、麦茜，我需要你们的帮助。”
三人没有表示异议，小姑娘还露出一副跃跃欲试的表情。
提莉稍稍松了口气，“那么前往洞底的人再加上灰烬、纱薇、希尔维，剩下的姐妹，地面洞口就拜托你们了。”
“提莉大人，让我也随您一起吧，”安德莉亚开口道。
“万一遇上邪兽群，夜莺一个人恐怕顾不上来，”她摇摇头，“你和她一远一近，正好能相互配合。”
“放心吧，我会为你们守住出口的，”夜莺显得信心满满，“无论是魔鬼还是邪兽，都无法靠近此地一步。”
提莉考虑得很清楚，能下去几个女巫，取决于飞行女巫的携带能力。首先最重的是“冰棺”，若无法当场唤醒，必须切碎带走的话，至少相当于两到三名女巫的重量，只有纱薇的无形屏障能托动这么重的物体。
希尔维的魔力之眼是必须的，没有她，她们根本找不到怪物肚中废墟的准确位置。安娜的切割和加热能力同样如此，但她们两人都无法飞行，好在个头较轻，可以由麦茜变化成魔鸟后运载。最后就是在任何情况下都能稳定作战的超凡者灰烬，由自己背负行动。
闪电尽管能飞，不过按她自己的说法，一旦搭上人员后，高度会下降得非常厉害，恐怕飞不出这个深邃的洞穴。她的优势在于极佳的灵活性和速度上，可以有效起到警戒、探查和夹击作用。
这几位女巫的重要性几乎无可取代，少一人都会使事情变得异常棘手，因此自己下去并非一时冲动，而是全盘考虑后作出的决定。
至于安德莉亚……她在近距离情况下破坏力极为惊人，可一旦遇上伸手不见五指的狭窄地带，她的能力会大打折扣，不如与夜莺守在地面上，提防附近徘徊的邪兽。
提莉也不是没有考虑过放弃救援，就此打道回府。但她心里总有种不安的预感，为何周边地区都完好无损，偏偏就看中了这座石塔遗迹？特别是巨兽爬行的方向她望向西北方的山脉，在那之后正是魔鬼的居住地。
难道这两者之间有什么联系吗？
热气球在温蒂和安娜的控制下很快稳稳落地，提莉将脑中的杂念抛开，把计划再次回顾一遍后，深吸口气，一字一句说道，“我们出发。”
……
这个坑洞比她预料的要深，洞内大概有两层楼那么高，开始时是笔直向下，没过多久便开始倾斜，最后形成了一条水平的通道。周围的泥土散发出一股难闻的味道，靠近的话，还能看见泥土表面滴落的黏糊液体，就像是蛞蝓爬过时留下的湿润痕迹。
随着一行人继续深入，洞**进来的光线很快消失了，整个洞底除了几支火把的微弱光亮外，其它地方都陷入了一片漆黑之中。不光如此，呼啸的风声也随之寂静，寒冷感逐渐被地热取代，提莉感到身体正在回暖。
望着忽远忽近的火光，她不禁联想起了萤火虫。
“巨兽就在前面，”就在这时，希尔维轻声道。
不过不用她不提醒，大家也都明白自己离目标不远了洞穴深处传来了奇怪的声响，有些像秋风吹过树林的沙沙声，又似乎是咔哧咔哧的咀嚼声。
“降下去，”她让背后的灰烬挥舞两下火把，接着控制魔石降低高度，直至双脚落入松软黏糊的泥土中。
随后安娜的冷光亮了起来。
她将黑火重新变回了心火，冷冽而柔和的光芒顿时洒满四周，在碧绿的火光下，女巫们清楚地看到了巨兽的尾巴。它缓缓向前爬行，蠕动的灰色表皮不断分泌出粘液，**的味道更浓烈了。
“一只恶心的大虫子，”灰烬拔出大剑，“接下来要怎么做，切开它的肚子吗。”
“等等，得由安娜来杀死它，”提莉摇头道，“我不知道它肚子里的东西对我们有没有威胁，你靠近挥剑太冒险了。”
“嗯，让我试试。”安娜在保持绿火不灭的情况下，再次召唤出一团黑火眨眼间，黑火变成了一根手指粗的细线，直朝巨兽飞去。
这根细线毫无阻力地洞穿了怪物的皮肤，并朝着肚皮一侧切割。或许是温度太高，黑线碰触到的表皮顿时燃烧起来，体内的液体被气化，喷出滚滚白雾。早有装备的纱薇撑起无形护盾，将四溅的汁水一一阻挡下来。
这就是进化的力量，提莉暗想，虽然安娜出发前就介绍过自己的能力，但真正亲眼看到时仍令她感到震撼。可以随意识离体行动，细线化的黑火比任何巨剑都要锋锐，而且极难观察到它的行动轨迹，敌人想要躲闪都无从说起。
怪物发出尖细的哀嚎声，身子疯狂蠕动起来。但黑火持续性的向前切割，很快将它肥硕的躯体搅碎大半。流淌的液体还没靠近女巫，就被另一团绿火蒸发干净。