城堡地下室里，两具尸体平躺在冰凉的石板地上它们浑身上下已被剥得精光，破损的衣服和携带品都被整齐的摆放在一边。
“这就是神意之战中的敌人？”提莉捂住鼻子道。
“看上去不比普通人强上多少，”灰烬撇撇嘴，
爱葛莎则是一脸阴沉，“别小看它们，任何一个魔鬼，无论有没有魔力，都是难缠的对手。如果面对高阶魔鬼，就算是超凡之上，也会选择佩戴神罚之石，”她皱眉望向罗兰，“它们真的出现在小镇附近了？”
“啊，差不多，按叶子的说法，离小镇城墙只有两里不到的距离，”罗兰点点头，仔细打量眼前的尸体。
它们的身形极为高大，个头都在两米以上，四肢粗壮，表皮呈淡青色。其中有一具肢体已严重变形，整个胸腔都塌陷下去，脏器从腹部裂口处溢出，像是被水泥罐车碾压过一般。联想到闪电叙述的战斗经过，罗兰能想象出当时的冲击力有多么巨大。
另一人要好上许多，至少从正面看上去模样完整，身上有两个孔洞，仍在向外冒着蓝血闪电向敌人连开四枪，有两发子弹命中了目标，其中一发径直贯穿了胸膛，毫无疑问是致命一击。
血色不同可以理解，人类血液呈红色是因为富含运输氧气血红蛋白，对方根本不需要呼吸氧气，所以血液是什么颜色都不奇怪。
骨骼形状较为宽大也不意外，毕竟需要撑起如此壮硕的身躯，同时还得抵抗巨大力量带来的负担。
唯独令罗兰奇怪的是，两个魔鬼虽然像极了人类，却没有*********它们……是怎样繁衍后代的？”他好奇地问爱葛莎，“魔鬼不分男女吗？”
“据我所知，它们没有性别这一说法，”后者摇了摇头，“魔鬼的繁衍一直是未解之谜，毕竟我们很难靠近红雾之塔。有人认为，魔鬼就诞生在塔中，由雾气凝结而成。不过探秘会并不认可这个猜测，因为与魔鬼作战的数百年里，不少人注意到过魔鬼的晋升现象。”
“晋升？”灰烬皱眉道，“那是什么？”
“一些被女巫重创过的魔鬼再次出现在战场时，形态已经发生了变化，但从遗留的伤口可以看出，它们仍是同一只魔鬼这或许说明，高阶魔鬼并非天生而成，而是在一场场战斗中获得突破，一旦晋升完成，连自身形态都会发生改变。”爱葛莎解释道。
好吧……魔石科技就够让人担忧的了，敌人还拥有升级能力，不难怪能在两次神意之战中大败人类。
罗兰蹲下身子，翻看那些衣物和携带品。
幸运的是，这些东西并没有超过目前时代的平均水平，甚至……还有些落后。衣服是兽皮和织布组成的混合物，丑陋得就像是原始人的作品一般。看似狰狞的面具实际上只是混合种邪兽的头骨，而且各不相同这证明它们不是通过制造方式获得这些装具的。
就连镶嵌在兽头上的透明面罩，也不过是一块打磨过的水晶石，而且由于常年和红雾泡在一起，已经变得模糊不清，放在眼前完全是猩红一片，也不知道魔鬼怎么能用得惯的。
除开这些之外，剩下的便是十来块黑色石板和几颗魔石了。
“探秘会见过这些东西吗？”罗兰摊开石板，只见有几块上面刻画着扭曲的红色符记，大部分则是空空如也这些黝黑的石块让他不禁想到了矗立在红雾中的高耸建筑。
“魔鬼的记录方式，”爱葛莎点头道，“这种文字也是用魔力记录而成，但我们根本没办法破解上面写的内容。”
“或许它们思维方式都和我们截然不同。”提莉开口道。
“的确有这个可能，”罗兰赞同道，“那这些魔石呢？”
“感知石、寻路石……还有标记石，”爱葛莎扫了几眼，“都是侦查魔鬼经常配备的东西，并不算稀罕。”
“侦查魔鬼……”罗兰感到脑袋隐隐有些胀痛，“所以说，魔鬼现在已经注意到这块地方，开始派兵侦查小镇的情况了？”
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第三百九十八章 疑云
“这倒不一定，”爱葛莎摇摇头，“按照第二次神意之战的经验，它们若是想要侦查人类城镇的情况，行动应该不会这么随意才是。”
“什么意思？”王子连忙问道。
“为了能将消息带回去，这样的侦查一般由两到三个小队组成，大多配备有邪兽坐骑，而且不会隔得太远至少在掷矛狂魔的照应范围内。”她缓缓说道，“为了歼灭这些小队，联合会往往会出动飞行女巫绕到后方堵截，正面则出动两倍人数的圣佑武士抓捕。到了战争末期，侦查队的规模越来越大，甚至还会出现心惧魔和飞行魔鬼。没理由到了现在，它们只会派出两个毫无照应的普通狂魔前来侦查，而且它们的装扮也实在……有些寒酸。”
“会不会魔鬼们觉得边陲镇根本不需要它们花大功夫来查看，随意派出两个人就行？”灰烬开口道。
“这说不通，”爱葛莎想了想，最后还是否定道，“在联合会时代，就算是规模再小的镇子，只要处于边境，就一定会有女巫驻守。魔鬼没可能了解这四百年时间人类世界的变化，所以侦查应该仍会按照第二次神意之战时的布置实施。”
“你的意思是……它们并不是刻意侦查小镇，而是恰好碰上了？”罗兰不由得感到心里一松。
“很有可能，”她皱着眉头，似乎在思考着什么，“魔鬼恐怕并不清楚这里建有人类的城镇，只是探寻自己营地周边的情况。它们主要可能遇到的敌人是邪兽，所以没有携带不能连续使用的聚力魔石也就是投矛，而是选用了攻击更为便捷的电光石。”
“等等……”罗兰怔住，“你说魔鬼的营地？”
“当然，不然它们怎么可能千里迢迢赶到这里来，”爱葛莎理所当然地说道，“只有在沃土平原上建立起据后，魔鬼才能以此为跳板，前往蛮荒地……哦，忘了现在应该叫四大王国。”
见鬼，这才是大事好不好!敌人在自己家门口拍下基地，以后日子还怎么过？王子瞪眼问，“像是雪山背后那样的营地？”
“差不多，在战争时期，一个前哨站至少会有数座储雾塔来存放红雾，外加一两百只魔鬼驻守，”爱葛莎头道，“不过考虑到红月还未降临，它们不大可能在沃土平原建造一座新的高塔要塞，红雾的运输也十分不便，所以营地规模应该并不大。”
“你打算怎么办？”提莉有些担忧地望向罗兰。
“先找到营地如果它真的存在的话，”他顿了顿，“然后……除掉它。”
“果断的选择，”灰烬扬起嘴角道，“这才像领主会做出的决定。放心，我们也会助你一臂之力。”
如果爱葛莎判断没错的话，在第三次神意之战正是开启前，魔鬼没办法将它的触角延伸至整个沃土平原。所以把靠近西境的据拔除后，至少还能换来几年的安宁就算对方想出兵报复都做不到。
当然这也不是没有风险，对方至少会知道，在绝境森林以东，驻守着一批人类，并且有能力主动攻击魔鬼。
不过倘若放任营地扩张下去，只会给自己带来更大的麻烦。第一批侦查人员失踪后，它们很可能会派出更多人手，边陲镇的暴露是迟早的事。而且随着据越建越大，魔鬼只会越来越多，到时候邪月结束后还要应对随时过来骚扰的敌人，就有得不偿失了第一军被牵制在小镇里动弹不得的话，还怎么完成计划中的春季攻势？
罗兰回到办公室后，立刻叫来了闪电和麦茜，将事情交代了一遍。
“记住，这次绝对不能擅自和魔鬼交手，发现营地后立刻返回，它们可能拥有飞行兽，所以保护自己的安全为第一要务。”
“是!”
“咕!”
他停顿片刻，又补充道，“如果你们能顺利找到目标，接下来一周的甜品都是冰激凌面包。”
麦茜的脖子伸得笔直，“交给我们咕!”
……
三天后，罗兰得到了闪电的回报，在距离边陲镇大约一百三十公里的蛮荒地中，发现了一处疑似魔鬼营地的场所。
将大致方位标示在地图上后，他注意到这个位置恰好位于共助会的行进路线前方距离共助会遭遇魔鬼的地，不到十公里。
“为什么是疑似？”他问闪电，“你有看到黑色石塔吗？”
小姑娘摇摇头，神情怪异，“我只看到了一片……残骸。”
“什么？”