罗兰开始加紧蒸汽二号机的生产，同时也是让安娜熟悉新能力的过程。
城堡后院里又搭起了棚子，只不过这次是为了遮风挡雪。作为实验基地，他觉得目前还是建在自己地盘比较安全。
按夜莺的说法，女巫在成年后，能力会稳固下来，并有可能产生新的分支能力。他目前还没看到安娜体现出新能力，但在火焰的运用上，已经和之前完全不同了。
不，它能不能被称为火焰还是个问题……罗兰想，如果说之前的火焰尚在常识能理解的范围内，如今的碧绿幽焰已不是常识能解释的了。
他给它起名为「心火」。
因为它能离开安娜单独存在，同时受安娜意志影响改变形态。就如同她现在做的这样
一朵小小的火苗立在离她两米远的铁板上，前后微微摆动，像是在朝她致意。但罗兰知道，那是安娜在操控它。在平时，它可以保持在一个和体温相近的温度，只有安娜想要升温时，它才会瞬间将温度提升到较高点，颜色也会由碧绿色转变为墨绿色。同样，它也能由一团火苗变成大簇火焰，还可以以较慢的速度缓缓移动。
遗憾的是，它始终不能离开安娜太远，经过反复测试，只要离开五米以上，心火便会消失。
心火的另一个特点便是，安娜可以召唤复数朵火焰只是她现在仅能勉强同时操作两朵。
最近的边境上可谓风平浪静。邪兽仍陆陆续续地出现在城墙外，但没有混合种存在，一般邪兽很难突破防线。就如罗兰所说，强的更强，快的更快，可仍不过是野兽而已。偌大一截围墙，却纷纷被引导至中间段，使得人手仅百余人的民兵队也能应付下来。
所以除了每天例行巡视外，罗兰有大把时间花在建设上。
他已经在城堡南边划出一块地盘，计划作为女巫到来后的居住地。作为该项目的投资人，他任命卡尔为负责人，在此地搭设一批双层砖房。同时要考虑布置美观合理、进出方便、排水快捷等问题，争取将其打造成模板小区。
他也曾考虑过是否将女巫分散到新旧城区，和镇民混合居住，后来想想还是放弃了这个打算。尽管那样做有助于加速领民对女巫的了解，但在误会完全解除前，一旦出问题，造成的后果很可能无法弥补。毕竟现在女巫仅仅只在民兵队中有一定影响力。
而且罗兰也不能保证，夜莺带来的女巫都是纯良的无害者她们大多饱尝了人世间的痛苦和磨难，恐怕已不能再用单纯来概括。像安娜和娜娜瓦这样的女巫，只会是其中极少数的部分。
所以集中居住也方便集中管理，必须在她们到来前，拟定好相关的条例和规章。在这点上，罗兰毫无经验可以参考，毕竟他既不是国安局超能力办公室的相关人员，也不是复仇联盟缔造者，谁会知道如何管理一群异能人士！他只好先按一般企业的人事管理方法暂定个基本制度，以后再慢慢摸着石头过河了。
罗兰当然知道这个方案漏洞百出，但是作为先驱者，他不去做的话还有谁能做？夹着尾巴缩在这座边陲小镇里，或许花个数十年，能堪堪摸到工业化的门槛，可他并非修仙道士，又能有几个数十年？
想要引领时代前进，站在改革的最前线，就必须要有冒险精神。
就在他将这些思路一一记录到羊皮纸上时，巴罗夫推开门走了进来。
他抖了抖身上的雪花，向王子行礼后说道：“殿下，长歌要塞的使者来了。”
第五十四章 “噩耗”
培罗没想到自己会这么快就故地重游。
他原本不想在这么寒冷的冬天，特别是在邪兽肆虐的时候离开温暖的住宅，无奈莱恩公爵指名自己将这封烫手的文书交到四王子手里。
他当然知道文书的内容事实上，整个灰堡的上层贵族都在讨论这个惊人消息：灰堡之王因为一场谋杀而陨落，谋杀他的正是戈隆.温布顿，国王的长子。随后次子赶赴王都，宣布国不可一日无君，他将以第二顺位继承人的身份登上王位。
然而这一行为并不被所有人接受，有人宣称戈隆的审判十分蹊跷，整场审问下来，他只露过几次面，而且口不能言，双手被紧绑。希望能等到事情彻底被查清后再决定王位归属。
还有人传言这不过是次子提费科.温布顿自演自导的一场戏，真正的凶手正是装出一副悲伤模样，却迫不及待等待登基的二王子。
不管这场争论到底谁对谁错，二王子在御前首相的鼎力支持下，仍以国王代行的身份暂时攥取了灰堡最高统治者的权利。同时他向所有竞争对手发出了召回令争王已经结束，各王子王女在接到旨意后，应在冬末之前返回王都。新国王将根据这六个月的执政情况正式册封领地和爵位。
培罗当然能看出这道命令中的迫切心情。
提费科.温布顿能不能坐稳王位，全看其他王子王女的反应。如果都乖乖放弃争王，回到王城，那他自然将成为无可争议的温布顿四世。
发往边陲镇的文书会先转送到长歌要塞，而莱恩公爵本人对这道召回令嗤之以鼻。国王在世时对各地领主还有较高的掌控力，至于二王子，光是这段强行登基便做得生硬无比。加上戈隆被送上断头台的前例，只怕没人愿意只身返回王都。
不过在要塞六家眼里，这倒是一个恰逢其时的命令。
两个多月前，麋鹿伯爵擅自谋划的行动让公爵十分不悦，特别是还失败了。王子那边的反应也十分激烈，直接把希尔斯.梅德判处绞刑，如次一来，两边可算是公开撕破脸皮。
原本公爵便打算等到邪魔之月结束再腾出手解决这桩麻烦，现在有了这封公文，他就可以干得更加名正言顺。罗兰.温布顿回王都，边陲镇自然归莱恩公爵所有，不回王都的话，他则能以武力相逼打着新任国王的旗帜。
至于最后王冠落于谁手，公爵并不太在意。
而作为大使的培罗，显然就不太舒坦了。上回信誓旦旦地说自己将带来新的贸易契约，结果来的却是麋鹿家的黑手。现在他倒是来了，带来的同样是噩耗不管是温布顿三世逝世的消息，还是新国王的召回令，培罗相信，四王子两者都不想看到。
一路上的航行还算顺利，灰堡是大陆靠南边的国家，即使是冬天，河流也不会冻结。
培罗时不时透过窗户向河岸探望，一路上既没看到倒毙的饿殍，也没看到逃难的人民，这说明边陲镇至今仍未失守。
这点令他稍微有些惊讶，毕竟上次他参观城墙时亲眼目睹了对方是如何建设城墙的，对于这些靠泥巴糊起来的石头墙体，培罗实在没抱多少信心。
而后让他更惊讶的事出现了，一艘挂着柳叶镇旗帜的帆船缓缓从河道右侧驶过这个场景似曾相识，但现在可是邪魔之月！他们竟然在同邪兽战斗时还有闲暇做生意？不把所有挖矿的工人调到防线上，怎么可能抵挡住那帮残暴的怪物！
三天后，船只抵达边陲镇码头。
依然是那个破旧不堪的木质码头，不过码头边多了间简易木棚。船只靠岸后，两名卫兵从木棚中走出，盯着船夫们的一举一动。
培罗立刻就明白了罗兰在此布置岗哨的用意。
四王子显然不希望有人通过水路偷偷离开小镇。
他跳下船舷，对卫兵说明身份后，便有一人牵来马匹，陪同他一齐前往城堡。
和上次的程序一样，王子罗兰.温布顿在会客厅接见了他。不仅如此，尽管此时不在用餐时间，王子仍然吩咐侍从摆上一套丰富的餐点。
碳烤猪腿、鱼干切片，一盆叫不上名字的凉拌野菜，以及任何宴席上都能看到的黄油面包和蔬菜汤。
看来这位王子很喜欢先用餐再谈正事。
培罗这么想着，手却没有片刻停歇，毕竟能饱餐一顿的机会不多。就算是金银花家族，没有宴请宾客时，吃得也基本是土豆面包配咸肉干一类。
吃完正餐，待甜点端上来之际，培罗毕恭毕敬地递上文书。
罗兰接过，用餐刀切开封蜡，抽出纸卷快速瞄了几眼，然后愣住了。
国王死了？
对于这个名义上的父亲，罗兰毫无感情可言，他穿越过来时已经身处边陲镇，连面都没有见过，更别提四王子记忆里只有对他父亲的埋怨和不满。正因为如此，他觉得自己陷入了一种莫名的尴尬之中到底该不该表现出悲伤难过的样子？
而下面的内容更让他闻到了一丝阴谋的味道。温布顿三世死于长子的谋杀？二王子以新任国王的身份宣布结束争王，命令自己即日起返回灰堡王都？
罗兰咳嗽两声，抬起头，正好看到培罗充满歉意的眼神。