“赎回是不可能了，先扔进牢里养着吧，”伊蒂丝沉吟了片刻，“以后说不定还用得着。至于非贵族，就地遣散即可，我们没有那么多余粮分给他们。”
“是。”
“？”
“尸体中并没有找到与他特征相符的人，”鹰面摇摇头，“审问俘虏时倒有人疑似见过安佩因，不过那时候他和一群骑士似乎都换了身衣服，也没有携带旗帜或家徽。其余人想要跟他们一同撤退，还遭到了骑士的阻拦，由于距离相隔较远，加上现场一片混乱，那家伙也无法确定对方就是安佩因。”
“遇见的地点呢？”
“旧圣城内。”
“那么十有**是他，”伊蒂丝耸耸肩，“想要聚集起一支规模如此庞大的队伍，国王亲征是必不可少的。如果一国之君在大军中，你觉得应该走在哪里？”
“呃……最前面？”鹰面不确定道。
“准确的说，是先锋之后。”她解释道，“旧圣城没有城墙，能抢到什么东西全凭手快，因此劫掠这种事自然也得让国王先来。先锋一般由他的骑士团担当，既可以提前排除威胁，又能保证自己是第一个入城者。”
“所以当轰炸机行动开始时，他们已经在城内了？”
“嗯，正因为如此，安佩因才躲过了麦茜和蜂鸟小姐的空中攻击，并且有充分的时间辨明局势，选择正确的逃跑方向话虽这么说，能在半个时辰内决定放下国王的尊严乔装出逃，也算是合格的反应了。”伊蒂丝微不可查地扬起嘴角，轻轻舔了舔嘴唇。
“该死!还是让最大的鱼给跑了!”鹰面愤愤道，“如果我能预先准备一支追击部队的话……”
“没有用的，”她打断道，“这么宽阔的平原，除非你能预知他逃跑的路线，才有可能截住他。主道上的伏击不过是利用了敌人的撤退习惯和从众心理罢了所以当他们向另一侧的麦田逃窜时，火枪的杀伤效果就大打折扣了。”
“……”副营长没有反驳，但仍显得一副十分懊恼的样子。
“你也无需自责，要知道这未必不是件好事。”伊蒂丝笑了笑。
“为什么？”鹰面讶异地抬起头来。
“这个问题解释起来比较复杂，你只需明白，恐惧是会传染的，等那些人意识到与灰堡为敌有多么可怕后，还会将陛下的警告视作无物吗？”北地珍珠顿了顿，“。”
见她不想深谈，鹰面也没有再追问下去，“那我们接下来该怎么做？直接占领旧圣城吗？”
“就靠这五百人？驻进城里连个水花都溅不起来。”伊蒂丝毫不犹豫地否决道，“再等等，麦茜小姐已经去接送一名关键人物了，如果顺利的话，或许我们能不费吹灰之力拿下此地。”
第八百九十章 伊莎贝拉……冕下
当再次看到这座熟悉的城市时，伊莎贝拉不禁有些感慨。火然文ranenacom
没想到仅仅一年多的时间，教会就从人类战胜魔鬼的唯一希望，变成了神意之战的阻碍者。
尽管她在这里生活了很长一段时间，但对教会并没有多少感情。奥博莱恩冕下日复一日的教导让她明白，结果永远比过程重要，若无法挡住魔鬼，一切得失都毫无意义。
她贯彻了这则教诲，选择了比梅恩大主教更有希望的洁萝，。如果有比罗兰更具潜力的领导者，她依然会做出相似的选择。
因为这是大义。
比起个人的利益，她将人类的延续传承放在了第一位。
不过话虽这么说，伊莎贝拉心中仍有些难以释怀的遗憾只是她自己一时也弄不明白，到底是哪里出了问题。直到重新回到旧圣城，她才明白过来。
她在为洁萝而感到惋惜。
洁萝作为经历了漫长岁月的纯洁者，理应与她相隔鸿沟;也有不少纯洁者暗地里抱怨过夺心者的喜怒无常，但意外的是，她却觉得对方莫名的好相处，比起那些各自心怀私念、在神意之战中参杂其他诉求的纯洁者，洁萝的想法简直不加掩饰，而且其信念远非他人能及。
伊莎贝拉发觉，实际上洁萝和她并没有太多区别，唯一的不同是，她更习惯于站在辅佐者的位置，而洁萝却是领路人。
这一点恐怕也与天性无关，只不过是对方活了两百多年后的必然选择。
如果能早十年遇上罗兰，圣城应该不至于变成今天的模样。
可惜一切都发生得太迟了点。
经过两圈盘旋，麦茜稳稳地落在了城外的营地里。
“我们到了，下去吧，”背后的爱葛莎说道。
伊莎贝拉点点头，翻身从巨兽身上跳下，周边立刻有士兵迎了过来，“伊蒂丝大人已经在帐中等候了，请两位跟我来。”
此行除了她之外，罗兰陛下还叫麦茜捎上了冰女巫，并直截了当地告诉她目前仍在“服刑期”，需要在其他女巫的监视下行动。伊莎贝拉对如此“直白”的说法一点儿也不在意，她既没有佩戴神罚之锁，手脚也无镣铐，连衣服都是崭新的，这已是她所预想不到的优待了。
走进帐篷，一名女子笑着从桌后站起身来，“，防卫部成员，也是对圣城作战的暂时负责人。”
一名容貌出众的凡人，伊莎贝拉心想。“我以为你们会先控制赫尔梅斯高原，再西下收复旧圣城。”
“计划本是这样，只不过晨曦的人来得太快了点。”伊蒂丝将局势大致讲述了一遍，“陛下的命令是确保修道院的安全，这一点倒不成问题，难就难在如何稳妥有序地将里面的孤儿转移出来如果我没记错的话，她们都是接受教会教育长大的吧？如果强行驱赶，只怕会起到反效果，所以我想你或许能有办法。毕竟在出征前，陛下指名将这个任务交给了你。”
伊莎贝拉不禁皱起眉头，“等等……你们是从云中梯过来的？”
“怎么，有什么不对吗？”
“那里是教会重点盯防的要道，照道理不该无人看守才对。”
“是这样么？”伊蒂丝也沉下声来，“可商人认为那是一条鲜有人知的秘密通道，希尔维也没有发现任何异样。”
“教会在此地经营了数百年，一草一石都摸得清清楚楚，怎么可能放过这样一条不受城墙控制的小道。”伊莎贝拉摇摇头，“任由走私商人通行只是那帮人故意为之，它原本是为了对付四大王国的邪月联军而准备的，其哨点都设置在群山间的天然洞**，被忽略也很正常。”
“会不会是因为圣城秩序崩溃的缘故？”
“云中梯的警戒序位尚在外城墙之上，按道理很难出现这样的情况，”伊莎贝拉心里颇觉意外，这哪里像是秩序崩溃？简直跟弃城逃离差不多了。“如果可以的话，最好能让我亲自去赫尔梅斯看一看。”
“先解决掉修道院的事吧，”爱葛莎提醒道，“从空中应该能看到院里的情况吧？”
“的确，闪电小姐已经将三座主要的修道院都查看了一遍，并且发现了一个大麻烦里面的孤儿似乎被人组织了起来，像是做好了死守大院的准备，这也是我们始终未采取行动的原因之一。”伊蒂丝摊手道，“我可不希望士兵毫发无伤地击溃晨曦大军，最后却损失在这里。”
“有人组织？”伊莎贝拉沉吟了片刻，“让我进去和她们谈谈。”
“你一个人？”
她本想说一个人就够了，话到嘴边却又收了回来，“不，爱葛莎会随我一起。”
……
“伊、伊莎贝拉大人!”见到伊莎贝拉，玛姬立刻站得笔直，右手下意识地按到了胸前。