其余五人不敢怠慢，纷纷合体完毕，各自保持最小程度的体态，并立即向四周各自展开成临战阵型。
这一次，跟以往所有战斗都不一样，是首次真正实践学院教授课业，检验他们如真正精兵般的作战能力。
张青阳做了个深呼吸，右手一引将自行放大的鼠骨剑卧在掌心。脚下轻轻一点，几乎没有任何动静的腾身斜窜，来到十几米开外一道断墙下。再窜起三米来高，左手搭住墙头，向外观瞧。
他们的“出生点”是一片毁于战斗的城镇残垣，此时大半被淹没在黄沙之下，由墙头向远处张望，几道低矮的沙丘自然横列，间或有一些枯黄的草丛，在冷冽风中摇曳不定。
更远处，苍茫地平线变得浑浊难明，以张青阳的目力竟也无法看清，他试着加持一丝精神力进去，立即察觉到一股浓郁如山的深沉恶念，从那恍惚如流沙的地域隐隐浮现，如同有一尊神魔般恐怖的怪物藏在那里，时时刻刻在窥觑着后边高耸的前哨站！
张青阳不禁想起古风中校的脸庞，设身处地，换成是他数年如一日的处在这股威压之下，恐怕也会变得暴躁凶戾。
这一趟历练，果然不会太轻松。
微微甩头，脑海中响起蛙禅师的严肃唱和，将悄然往心神深处侵染的恶念祛除，张青阳闪身回到原地，冲五人打个手势，低声道：“前边情况不明，似乎有危险的东西藏着，我们必须谨慎行动，尽量避免弄出大动静。”
又特别看向鲁直：“探路的工作，要辛苦你了。”
鲁直拍胸脯：“包在我身上。”
随后，张青阳又道：“除了要完成必须的探查任务，我们这次还要帮赵菲羽去寻找一样重要的东西，她也会以相应的报酬支付给每个人。我的想法是，先完成基本的任务积分，大家有什么看法？”
虽然在出发前已经通过气，其余四人知道这回要顺带做“私活”儿，不过战场的情况跟预计中不太一样，张青阳尊重大家的意见，没有独断专行。
四人相互看了一眼，纷纷摇头：“没意见，这对大家都有好处。”
都是年轻气盛又自恃实力的阶段，要是畏缩避战就太可笑了。
张青阳不再废话，冲赵菲羽点下头。
赵菲羽当即拿出一张两尺见方的地图，看起来是新的摹本，上面用粗陋的线条勾勒出一幅鬼画符样的画面，好在旁边有别的颜色做了坐标、比例尺的注解。
她先比照后方前哨站，确定当前存身的位置，是一个原本叫“清水镇”的地方，再确定目的地，循着一条通断不定的线条，指向十几公里外的一片丘陵。
第九章 遭遇战，首杀
十几公里，看上去似乎没有多远，若是视野好的话，找个高一些的山头都能看到。
不过张青阳知道那是不可能的，且不说地图上勾画的是沙虫未曾入侵之前的地形地貌，如今黄沙覆盖植被尽毁，早已经面目全非。
最大的麻烦是弥漫在周边的一股独特力量，伴随着沙海的侵蚀扭曲了地磁和空气，常规目视距离超过五公里，眼睛看到的东西已经恍惚不定、真假难辨，从高空俯瞰到的也未必是真实。
因此，这次的任务考核指标当中，重新测定真实地形图便是其一。
而他们若要抵达地图上的目标点，只能从地面摸索过去，这就不可避免要与可能潜藏的沙虫起冲突。
张青阳有充分的心理准备，和伙伴们记熟了地图的每一点细节后，果断一挥手臂：“走。”
鲁直作为尖兵走在前方约一百米，这也是张青阳发动技能可以及时救援的最远距离，他和其余四人组成棱形队形，悄然摸出残垣断壁，沿着一条弯弯曲曲的路线绕向前方两座沙丘之间。
鲁直合体后以四肢着地的姿态向前行进，不时的抬起鼻子嗅嗅，他灵敏的嗅觉可以发现十公里内随风吹来的异味，而对于常见沙虫的种种气味细节，在学校和私下里的训练科目中，他都是学过的。
张青阳也尽可能的加大侦测力度。
陌生的沙漠缓冲区，本质上还是对沙虫有利的地理环境，他们必须警惕来自地下、沙丘、空中三个维度的潜在危险。
沙虫与人类缠斗千百年，在殊死拼杀当中，人类演化出宠兽战士职业，还有机甲师职业。沙虫也产生千奇百怪的变异，能力更是五花八门，根本无法统计清楚。
自然世界，适者生存，所有生命都在努力进化着。
发现新的沙虫种类，也是考核指标之一。
漫漫沙海，似乎一眼望不到边，张青阳一边行进，脑海中迅速刻印下周边地形变化的线条，目之所及、嗅觉所知、灵敏触觉反馈，乃至砂砾的材质和苟延残喘的植被形貌，都一一记录清楚。
而作为医疗辅助的胡颖，与宠兽双尾天狐合体后，捧着个大号儿的箱子，在阵型正中快速的窜来窜去，把张青阳四人标注出的新发现采集样本，分类留存。
即便如此分工作业，整个小队的前进速度依然快如常人小跑，不多时便进入两座沙丘间的夹道。
夹道长越一公里，中部呈月牙状弯曲，流沙被风吹得贴地形成一道道鱼鳞状的斜埂，如同大号虫子匍匐在宽度百十米的地表。
鲁直一路顺利的深入到三百米左右，前方忽然出现一道高约三米的扭曲沙埂，遮掩住视线。他不假思索的刚要腾跃过去，忽听耳边传来张青阳的喝令：“停下！”
张青阳以心灵之桥为主导，将声音、意思凝结在精神力中，压缩成微小的弹珠，当板砖一样的发射出去，精准投射到鲁直的脑海中，不虞被其他人听到或发现。
鲁直已经迈出去的左腿戛然而止，心中讶然一闪而过，没有多想，同时身体往下一伏，随时准备爆发出致命的攻击。
“有情况？”
看到张青阳竖起的左手，赵菲羽四人立刻紧张起来，作出迎战姿态。
“有点不对劲，这里太安静了，没观察到一点沙虫的动静。”
张青阳眉头微蹙，飞快的左右瞟了一眼两侧的沙丘，最后注目在前方的沙埂上。
沙虫与人类是你死我活的关系，不存在所谓临时休战的说法儿，这里即便被称作缓冲区，那也是因为暂时没有高阶的强力个体存在，被第七十一前哨站压制下，陷入暂时的低潮期而已。
在人力难以涉及的沙丘和地下，必然有低等沙虫在活动，否则南陵城里那些供人们角斗赌博用的幼生沙虫从哪里来的？那都是职业猎手或前哨军方搞回来的。
针对类似区域的刺探侦查、清扫打击，从未停止。
张青阳记得，自家祖宗张铁柱在手册中感慨的说，进入沙虫的领地，就像进了它们的肚子一样，想要不被发现是不可能的，只是早晚和引发战斗的强弱而已。
以他的强大精神力感知，分明觉察到这覆压沙海的恍惚空气中，隐含的那深深恶念，同时也是一种类似领域场的存在。
设身处地，换成是他，若要打伏击，前边的地形就合适。
张青阳左手握拳画了个圈，四人唰啦向他收缩靠近，鲁直也作出向后撤退的姿态。
就在这时，前方五十米的地面轰然炸开，一道宽达二三十米的砂石巨墙升腾而起，截断了五人组与前方尖兵的视线！
同一瞬间，张青阳想到临行前古风中校所说的话。在沙虫腹地和沙虫战斗，他这是第一次，狮子搏兔尚且要用全力，此时的他根本不敢托大，也不想留手——因为，这不是普通比斗。
思及此处，张青阳蓦地发出一声雷霆般咆哮，夹杂着蛙禅师六字光明咒的声波与精神冲击横扫周边，将百米半径扇形面区域尽数囊括。
这等大范围精神冲击，一下子消耗掉十多块板砖，换来的是让低于他实力的一切生物，脑海意识陷入短暂的恍惚，动作与力量输出都陷入卡顿。
张青阳的身形闪电般向前腾跃，眨眼间两个起落到了升腾的砂土巨墙前。一声断喝，双脚交替踢出，一道倏然爆发的光芒后，身影消失，瞬间跨越五十米距离，轰击在鲁直前方的沙埂正中，炸出一道彻地数米的沟槽，并引来一声凄厉的尖叫！