“或许埃西文明并不是最为古老的文明，在它之前，还有其它的文明存在？”赫尔想到了一种可能。
“有这种可能性，不过没有办法证明这一点。而且除了空间魔法方面的疑问，还有另外一个可疑的地方，那就是各个文明的消失。
“你难道没有发现，这些文明消失得相当蹊跷吗？埃西和汉文明延续的时间是最长的，一个延续了四万七千多年，一个延续了四万三千多年，却在短短的几个世纪里彻底灭亡了。之后的文明各有长短，其中最短的就是星文明，只有两千多年的历史。
“这些文明全都是在它最为辉煌的时刻灭亡，这给了我一种感觉，好像有某种存在，并不希望看到这个世界的文明发展到太高的程度，一旦到了警戒线，那位就会把整个文明彻底抹去。”
这番话说得赫尔打了一阵冷战。
“还记得那些王虫吗？很早以前我就有种想法，这个世界或许就是某个远比我们更高的存在，所布设的类似虫海的东西，而天阶强者就相当于王虫。
“没有人比我更加清楚，随着时间的推移，随着王虫一代又一代演化下去，总有一天，会有一只王虫拥有摆脱控制的实力，我肯定会在此之前，把整个虫海毁掉。
“或许那些文明的毁灭，也是因为同样的道理，当前一个文明被彻底摧毁之后，废墟之上将重新建立起另外一个文明。”
赫尔感到疑惑不解起来：“既然你有这样的想法，为什么还要挑战天阶？”
“如果你是虫海里的一只虫子，知道了真相之后，你会怎么做？立刻自杀吗？还是更加努力地积攒实力，试图成为挣脱控制的王虫？”不死之王说道。
赫尔彻底无语了，这个问题他倒是没有考虑过，以前的他或许会混吃等死，但是现在就不好回答了。
“你给我留下这个意识分身，不会只是替我解答疑问的吧。”他不想再思考那个令他感到心灰意冷的问题，连忙转移目标说道。
“你很聪明，知道我肯定还有东西要给你。你前前后后帮了我不少忙，特别是高德的这些笔记，绝对是额外的收获，我从来不会白白差遣别人，肯定要给你相应的酬劳。
“不过你已经从那位远古神那里得到了不死之身，我实在想不出还有什么比这更好的酬劳。
“幸好我得到了高德的那些笔记，里面的一些内容给了我极大的启示，从中我找到了一些可以给予你的酬劳，其实一直以来，我都错了，以你所拥有的超强的精神力，根本不应该走魔法师的路，而是应该走另外一条路。”
“你是说，我应该走念者的路？”赫尔问道。
“不，我指的并不是念者。念者的修炼方式传承自上古汉文明，可惜没有传全，只得了一些片鳞半爪的东西，高德的研究远比这要完善得多，而且高德把汉文明的修炼方式和魔法结合在了一起，建立了一套独特的系统……”
不死之王的分身用极尽诱惑的言词，描述着高德的成就有多么高超，那种独特的系统有多么完美。
却没有提到，连高德自己也没有验证这套系统的完善性。高德创立这套系统的时候，已经通过魔法仪式，变成了类似巫妖的存在，魔法师想要挑战天阶几乎都会这样做。但这也意味着，他没有办法印证自己的体系是否完善。
不死之王当然也不能够按照那个体系修炼，不过他和高德不一样，他转换成的不死之王是类似幽魂的亡灵生物，所以他拥有一种天赋的能力，那就是附身。
而他留在翡翠之中的这个意识分身，也不像他刚才所说的那样简单，这个意识分身确实没有多少力量，却可以在不知不觉之中，在赫尔的精神深处留下一个后门。
第四章 行赏
那块翡翠就吊挂在他的手腕上。
没有人询问他这块翡翠的来历，老菲利普年轻的时候曾经去过远东，那里的人都有吊挂玉器的习惯，所以众人理所当然地把这块翡翠，当作是老菲利普送给儿子的礼物。
赫尔经常捏着那块翡翠，双手顶着额头，仿佛在那里沉思，又似乎在回忆过去的时光。
谁都不可能在这种情况下去打扰一个儿子对父亲的追思，即便是亲近的长辈也最多走到他的身边，用手轻轻拍拍他的肩膀然后安慰两句。
而事实是，这个时候的赫尔早已将意识沉入了那枚翡翠之中，在不死之王的意识分身的指点下，进行精神力方面的训练。
对精神力异常强大的赫尔来说，他并不需要学习如何提升自己的精神力，至少暂时不需要，他需要训练的是如何操纵精神力。
很明显高德创立的体系，是以上古汉文明的传承作为基础，很多东西都是赫尔早已接触过的，只不过当初的他大多依靠自己摸索，最多再加上霍布斯教授这个对魔法一无所知的外行人的指点，其困难程度可想而知。
现在和当初，根本不能够比，学的东西不但是高德整理过的，高德还唯恐得到他笔记的后人，无法明白上古汉文明那高深莫测的语言似的，写了大量的注释，注释的字数加起来比原文多十倍有余。
作为顾问的不死之王，虽然对上古汉文明一无所知，不过他的智慧和阅历无人能比。
以往他总是鼓励赫尔自己去摸索试验与研究，但是这一次，不死之王就像是变了一个人似的，唯恐赫尔无法理解或者认知不明，简直就像是在给小学生上课一般，逐字逐句地给赫尔解释，并且亲自给赫尔纠正修炼之中遇到的偏差。
这样的修炼非常轻松，而且进展也异乎寻常的快。
不过最为重要的是隐秘。
开始的时候，不死之王还是按照高德的笔记传授。不过高德是个全系魔法师，而所有的魔法体系里，最容易施展，也最容易用精神力控制的元素、塑能两系魔法，偏偏是赫尔的禁区，所以不死之王干脆用自己最擅长的空间魔法作为基础，重新整理高德那套体系。
既然重新打造这套体系，不死之王当然要加进自己的内容。
偏偏学习这套东西的人，情况有些与众不同，他需要不引人注意，所以不死之王在加入自己的想法的同时，也努力设法让施法不至于产生出任何能量波动。
隐秘被当作是第一需要考虑的问题。
想要让人无法察觉，就只能够把所有的能量和波动，全都封闭在体内。
无论是不死之王还是赫尔，全都没有意识到，他们误打误撞走到了正确的道路之上。
高德的体系只是一个设想，魔法的本质是吸收转化天地间的能量，从埃西文明开始就是这样做的，而汉文明则直接借用和控制天地间的能量，以达到自己的目的。
高德把两者硬凑在了一起，原本的设想是把自身的魔力当作是雷管，将天地间的能量当作炸药，用精神力来引发。
赫尔如果真的按照这套体系去练的话，施展小魔法还不要紧，一旦释放大型魔法，那他就会像一颗炸弹一样，被炸成粉碎。
但是现在经过不死之王这样一改，为了隐秘，引发魔法的魔力强度被限制在了火柴头的水平，高德的体系所隐藏的危机自然而然地消失了。
赫尔并不知道这些，他只知道这种体系非常隐秘，不管是修炼还是出手，都不容易被察觉。特别是他修炼的时候，看到的人全都以为他是在出神。
授勋仪式结束之后，赫尔就回到了马科尼文。
和上一次他来的时候比起来，马科尼文显得萧条了许多，毕竟那场意外使得这个小镇死了几千人，想要恢复原本的人气并不容易。
同样也因为那场意外太过恐怖，所以原本住在马科尼文的人，全都陆续找借口搬了出去，甚至连菲利普家族的成员也搬走了不少，所以大部分时间，街上空荡荡的。
只是因为老菲利普夫妇的葬礼和小菲利普的婚礼，马科尼文恢复了往日的喧嚣。
月初是葬礼，葬礼相当隆重，老菲利普活着的时候绝对不会相信，皇帝陛下会亲自前来吊唁。
不过两夫妻也很不幸，尸体全都炸碎了，所以只能够事先就装进棺材里，让众人连看最后一面都做不到。
老夫妻两个的棺材当然是放在家族墓地里，墓志铭是老伯爵“曾经的同事”帝国宰相贝司莫亲自撰写的，这样的荣誉没有几个人能够拥有。墓志铭上纪录了老伯爵一生之中仅有的几个功绩。
道克曼家族的头面人物，这一次也到场了。
这个和菲利普家族世代联姻的家族，有着典型的贝鲁军事贵族的风格。