这座城市名叫伯纳达，意味“希望之都”，伯纳达是希尔王国的首都，传说千年之前伟大的圣光降临，驱逐了蓝血魔鬼，圣光之下的光耀骑士们在此与神甫们共同建立了圣光宗教国。
只是时光荏苒，大统一的圣光教国逐渐四分五裂，曾经能经常显现的圣灵也不再出现，如果不是圣光仍然存在，恐怕大家的信仰都要动摇。
在一百年前，圣殿骑士团发生了一场叛乱，以希尔为首的圣殿骑士们宣称教宗是蓝血魔鬼，一场内战下来，教宗消失不见，伯纳达也从圣光教国的首都变成希尔王国的首都。
目前各国都在推行“教随国定”，即大家都信仰圣光，但是一些的宗教解释权必须从圣典出，王室拥有圣典的解释权，有权任命本王国的大主教。
今天艾斯又在请老头喝大麦酒，轻声向老头请教起这几天听到的消息。
“哈金老爹，我现在囊中羞涩，又没有什么擅长的，想跟着别人一起做雇佣兵，不知道行不行。”
哈金用力喝了一口酒，打了个饱嗝说道：“我看你小子是活腻了，雇佣兵是你能做的吗？你真以为雇佣兵协会是过家家？你注册个低级雇佣兵倒是没问题，只要有身份证明就行，可是你可知道，有多少年轻人死在这条路上，没钱了就老老实实找份工。
伯纳达这么大，就算去码头搬货都饿不死你，如果勤奋一些，能吃苦，老爹我介绍你到木匠店当学徒，虽然头五年只管三餐，可是出师后就能加入木匠协会，做一个正儿八经的手艺人。”
艾斯似乎犹豫了会，岔开话题和哈金聊起了最近伯纳达城最近的新鲜事。
哈金摇了摇头，既然对面这年轻人不愿，他也不强求，当下说道：“伯纳达城每天都有新鲜事，每天又没有新鲜事，因为圣光之下没有新鲜事。”
哈金唠唠叨叨说了一通，最终还是说道：“最近有两个事比较有趣，一个是旧王驾崩，王选即将开始。”
艾斯有些不解的问道：“什么是王选？”
哈金老爹忍不住吐槽：“你这个乡下人，竟然连王选都不知道。要说王选，就要从我们希尔王国诞生说起，我们这个王国与其他王国不同，我们的王不是世袭而来，而是由圣光选出。
不论出身，不论年龄，当旧王死去之时，每一位希尔王国的人都有资格去摸一摸试王石，只要此石发亮，你就可以前往王城伯纳达，参加王选战争！”
艾斯听着更晕了，他忍不住问道：“什么是王选战争呢？”
哈金并不答话，他将空空的大麦酒杯子晃了晃，对艾斯挑了挑眉。
艾斯掏出仅有的一枚银币说道：“这是我最后的家底了，老爹您就都告诉我吧。”
哈金换了两瓶大麦酒，把剩下的几个铜钱塞给艾斯说道：“这些还够你吃一天饭的，明天去码头老老实实扛几天货，赚点辛苦钱吧。我接着跟你说什么是王选战争。
所谓的王，乃是头顶冠冕，身负民众之人，既有权更有责任。
在希尔王临终之际，听说他蒙圣光感召，不将王位传于子嗣，反而定下了王选战争。
任何能让试王石发亮者，都得以进入王城，他们不分男女老少，将进入王宫，祈求圣剑的恩赐。
只要能得到圣剑恩赐，他们的左手背会出现一个燃烧圣剑的印记，获得印记者则是王选战争的候选人，他们之间将在王城之中进行残酷厮杀，获胜者加冕为王！”
艾斯还想再问，老头却不再答话，他只得劝酒。
劝了一会，哈金又说道：“还有一个消息，听说最近城南旧街进来一个特别不守规矩的活力组织，好像叫什么迈恩帮，从北边来的蛮子，制造了不少命案，你最近没事少往那边跑。那地方可是连个守卫军都没有，纯粹的黑暗之地，像你这样的小子，进去了恐怕连渣滓偶没了！
如果你真想当雇佣兵，老爹我喝了你那么多酒，也不太好意思不帮你。
五天之后你天黑之后来酒馆，我介绍一位靠谱的佣兵队长给你认识，但人家能不能相中你，我就说的不算了。”
艾斯连忙感谢，又灌了哈金几口酒，看着他趴在桌上呼呼大睡，披上斗篷转身离开了酒馆。
“城南旧街吗？如果那里是纯粹的黑暗之地，我倒是反而不怕了，越是鱼龙混杂才越适合蓝血魔鬼生存不是吗？”
带着莫名的微小，艾斯脚步轻盈的往城南走去，他如猫一般灵活，几步就跳上了屋顶，踩着砖瓦纵身一跃就是七八米，飞一般的往城南旧街移动。
旧街是伯纳达的污秽之地，那里充斥着暴力、罪恶，丝毫没有掩饰，大量无处可去的贫民在此饱受活力组织盘剥。
艾斯站在一处屋顶，俯瞰着下面，几名活力组织成员围着一名年轻人，那年轻人看起来并不富裕，已经倒在血泊之中。艾斯将心火之力运转耳目，看清楚年轻人已经腹部中了五六刀。
那几名活力成员用力的踢了踢年轻人，竟然气愤的说道：“原来是个穷鬼，我以为他抱着一包是什么好东西，原来就是些杂草。该死的，早知道不应该杀了他，应该带回去卖做奴隶。”
第六章 义人
居高临下的艾斯面无表情，轻轻的跃下，心火集聚于右手，一掌穿心，将其中一个活力成员的心脏打穿，眼看活不成了。
紧接着一个回身旋踢，将旁边两人踹飞，活着的两人已经瞬间失去战斗力，趴在地上动弹不得。
艾斯捡起匕首，黑夜的寒鸦飞过，发出呱呱呱的声音，他将匕首高举，用力刺下。
次日清晨，早起挑粪的老皮特推着粪车走到了小巷，意外看到几位活跃成员和那年轻人都倒在地上，满地殷红的暗血。
“杀人了！又杀人了……”
砰！
旧街的西巷，一位彪形大汉愤愤的将桌子砸漏了个洞，他环视了周边十几个人，具是身强体壮的北方蛮子。
他们将一个老头按在地下跪着，老头哆哆嗦嗦，正是那挑粪的皮特，现在惧怕至极。
“我们迈恩帮之所以能在旧街立足，就是我们够狠。我们什么人都敢杀，我们什么生意都敢做，所以才能垄断这里的秩序，让北方人在王都立足。
但是今天竟然有人敢杀死我们的兄弟，我环眼杜恩，以暴熊迈恩义兄弟的名义发誓，一定要将杀死我们人的家伙碎尸万段。先把这老东西的手剁了，眼睛挖了，看谁还敢对我们不敬。”
早就瘫软在地的皮特挣扎着大叫：“我没有得罪迈恩帮啊，我没有得罪啊，我是无辜的，不要剁我手，不要挖……啊”
还没说完，他的眼睛就没生生挖去，北方蛮子就是如此粗野和果决。
凄惨叫声在这院落响起，附近的路人都快步走开，穿着一身斗篷的艾斯双目明亮，靠在阴影处正在歇息，他的瞳孔忽然微缩，呼吸一瞬间急促。
原来被断手挖眼的老皮特已经被扔了出来，他双眼紧闭，双手已经没有，两行血泪流出，无手双臂试图捂着脸，结果让更多的鲜血横流。
一位蛮子走了出来，大声的吼道：“暗中伤人的杂碎，我们迈恩帮在旧街就是天，杀了我们的人，没有人能跑的掉。这个老头就是个宣告，躲在暗处的家伙，别被我抓到！”
说完他就气势汹汹的走了回去，老皮特仍在地上翻滚，没有任何人敢上前相助。
艾斯握了握拳头，又松了下来，这是白天自己的力量不足，动手的话目标太明显，还是要等到黑夜。
这个迈恩帮确实太可恶，正好自己很缺钱，没钱就买不了那些充满生机的奇珍，如果有可能，将这个迈恩帮清除，夺取他们的财富不是更好吗？
虽然这样想，但艾斯没有急于行动。
他还没有调查清除这个活力组织，如果这个组织的人拥有超凡力量，对他来说就很难办。
“也是因为我，这个老头才遭受无妄之灾。不，主要还是因为这无法无天的迈恩帮。”