巴戟艰难的深呼吸两口后说道：“这些小伙子不应该为我们的失败而陪葬，他们有权利继续活下去，我的孩子，我们现在别无选择。”
丛林里的生活并没有兽人想象中的那么简单，他们没有碧恩领本地居民为充作向导，光是丛林内部弥漫的病菌和潮湿的空气，就让很大一部分兽人战士上吐下泻。
狼玛听着父亲的言语后脸上浮现出一股落寞之色……
“这是我们远征军必然的结果。”巴戟督军浑浊的双眼望着繁茂的树叶，用极小的声音说道：“最高统帅部刚开始制定的计划本来是想从安库要塞和巴兰镇两路强攻帝国，用钳形攻势一击即溃的帝国所有的军事力量……”
“这肯本不可能，我们没有那样的实力！”狼玛在这场战争中清晰的认识到帝国拥有的底蕴。
巴戟慢慢转过头，用赞许的目光看着自己的长子，“不错，最高统帅部在对比双方实力后也认识到这一点，所以，才有了后来的计划……”
狼玛听到这里的时候，绿色的眼眸猛然扩大，他震惊的盯着父亲，“您的意思是说，我们已经被抛弃了吗？”
“咳……咳……”巴戟剧烈咳嗽两声，深呼吸两口阻止祭司的靠近后用虚弱的声音说道：“只能说，这是我们的任务……现在，我们的任务已经完成，在战争前期远征军成功牵制住克鲁领大半力量，同时重创了人类的海军……但很多事情是不可预料的，我没有想到我们会失败得这么彻底，甚至连最后的退路都失去，
以我的估算，地精内部此刻肯定早已在想办法和人类和谈，所以，我们必须赶在地精之前完成与人类的和谈，而且，战士们现在也等不起！
看看我们的士兵吧，他们被这片该死的丛林折磨得连武器都拿不动，现在，如果突然出现一支人类军队，我们甚至连反抗的力量都没有。”
狼玛听着父亲的话，脸上露出狰狞的表情，低吼道：“都是那些该死的人类圣骑士们，是他们窃取了我们的情报，如果没有他们的帮助，克鲁领的贵族根本不可能打败我们，至少不会这么快！”
巴戟脸上的皱纹堆积到一起，露出一丝苦笑，“我们相互依存，在战争前期如果没有他们的帮助，我们的大军会在安库要塞损失惨重，现在，那些人不过是在收取应有的回报而已。”
“我会让那些卑鄙的圣骑士付出应有的代价，只要我还活着。”狼玛用低沉的声音说道。
巴戟听到儿子的话后，沉默片刻后转移了话题说道：“关于和谈的事情，由你全权负责，我的要求只有一点，一定要抢在地精的前面与人类达成口头协议。”
“明白！”狼玛转身就要离开。
“等等……”巴戟身手虚抓，“在此之前，你以我的名义发表公开发表‘远征军脱离兽人部族’的公告。”
“这……”狼玛当然知道父亲为什么这么做，但他还是有些迟疑。
“让那些圣骑士把我们的公告发往整个大陆，他们会很乐意帮忙的，因为他们新的主子会很高兴。”巴戟挥了挥手并让两名高等祭司靠近，显然，他不想在这个话题上过多的讨论。
第14节 噩耗
10月8日，培迪在亲卫的护送下抵达克鲁领第十军团驻军营地。
当唐莱特把兽人投降的意愿表达之后，博文莱特爵士明显有些意外，不过，这并不影响他支持唐莱特的建议，于是，为表现出诚意，博文莱特把他前线的士兵后撤近十里，并减少部分斥候的探查任务。
随后，整个军团从开始的备战状态改变成为军礼演练。
而就在培迪为即将要展开的谈判忙碌的时候，远在几千里之外的克温镇，比伦森林精灵王国的高级议员丽安·凯布莱尔再次找到劳博特皇帝，要求帝国和兽人停战罢兵。
不厌其烦的劳博特皇帝把这位精灵高等贵族交给他的首相后，带着近卫大队离开克温镇向第一军团的驻军营区而去。
下午，就在天边的余晖就要落下之时，离开快六个小时的近卫队副长官兼皇帝侍卫长坎普男爵，突然出现在克温镇城门之外。
坎普男爵粗暴的叫开城门之后，第一时间便找到刚刚结束与精灵对话的帝国首相。
在克温镇军用的隔音会议室内，坎普男爵显得异常的紧张，他带着颤抖的声音对尼克公爵说道：“公爵，我需要与您单独谈一谈。”
帝国首相望着皇帝侍卫长压制的慌张之色，心中一股不好的预感升起，他望着周围正在收拾文件的内阁官员说道：“你们先出去……”
随即，包括首相助手克尔曼在内的所有内阁官员立刻快步向门口退却，就在房门即将被关闭的那一刹那，尼克公爵望着坎普男爵那凝重的表情又突然补充道：“没有我的允许，任何人都不得进来。”
故意留在最后退出房间的克尔曼立刻点头说道：“好的，大人。”
随着‘咔嚓’的关门声响起，空旷的会议室内就只剩下尼克公爵和坎普男爵两人。
短暂的对视和沉默后，尼克公爵问道：“你可以说了，希望消息不要太棘手。”
坎普男爵脚步虚浮的走到就近的一张椅子上坐下，不，应该说是瘫坐下，显然，他实在太紧张，紧张到甚至连保持最基本的站立都有些困难。
尼克公爵望着对方的样子心中一沉，他很清楚坎普男爵，十三年前对方在战场上的表现可不是一个胆小鬼。
“到底的是怎么回事？”帝国首相突然从座位上站立起来，低声呵斥着。
首相的呵斥让侍卫长浑身一哆嗦，他下意识的抬头看向尼克公爵，然后深吸一口气说道：“皇帝陛下坠马，被一块尖石穿透心脏，当场死亡！”
“怎么会！”帝国首相脚步本能的向前走出一步，沉寂已久的心脏开始不受控制的剧烈跳动……他怎么都不会想到，坎普男爵的口中会冒出这么一句话！
这句话就目前帝国的局势而言，绝对是坏得不能再坏的消息。
听到这个消息后，尼克公爵胸口处旧伤的立刻传来一阵钻心般的疼痛，这种疼痛瞬间便侵染全身，疼得已经步入老年的帝国首相全身直冒冷汗，身体也不由自主的微微弯曲。
“公爵，您……”坎普男爵很清楚首相的旧疾，他伸出颤抖的上双手想要站起身走向前搀扶，但他发现他自己的情况并不比首相好。
“公爵，您可不能再出事，这……”侍卫长有些无语伦次。
尼克公爵双手按在会议桌的桌沿，他强忍着旧疾的疼痛沉言道：“把埃里克公爵叫来……然后，找一个人假扮皇帝陛下，还有，把所有目睹陛下坠马的近卫软禁在克温镇的营区内。”
坎普男爵立刻低语道：“近卫军长官拓普斯特伯爵已经找了一名亲信冒充陛下，但近卫军骑士几乎都是出身帝国上层贵族家庭，只怕……”
“那就抓紧时间！”尼克公爵猛然快走几步，“我现在就去找埃里克公爵，你带着我的命令调集克温镇驻军一个兵团，你的任务是确保不能让消息走漏出去那怕一丝。”
首相走到会议室的门口，又生生止住步伐，他转头看着坎普男爵，“你先走！”
……
二十分钟后，尼克公爵找到正在和军部参谋处开会的埃里克公爵，他当场以帝国首相的名义结束了会议，并遣退会议室内的所有军官。
当埃里克公爵正要发怒的时候，首相告诉了他皇帝身亡的消息。
沉默……
埃里克公爵用沉默来消化着这令人震撼的消息，他闭上眼端坐在会议桌上首位置的鹿皮座椅上沉默着。
几分钟后，埃里克公爵问道：“已经确认了吗？”
“坎普男爵带来的消息，我认为他不敢拿这件事开玩笑。”首相脸上的皱纹堆在一起，晃动的烛火下，那张原本就有些苍老的脸庞好似变得更加的苍老。
“最关键的问题是帝都，那些商人们正在闹事，而且，几天前的流血事件或许会因为皇帝陛下的死亡而演变成更大的冲突！”埃里克公爵眉头紧锁，“我们至少需要一个军团的士兵进驻帝都。”
“可现实是我们手中没有那么空闲的兵力。”尼克公爵无奈的叹了一口气，然后眼中带着一股决然的杀意，“还有，皇帝陛下的死因……在陛下的身边，至少有一个小队的圣骑士，我不认为他会死于一场意外。”