茜拉·马恩历经军队中队长、兵团参谋等职位，所以她并没有把士兵的玩笑放在心上，但这不代表她喜欢这样的话题。于是，她装着很生气的样子说道：“我决定了，明天你们的训练将增加一倍。”
士兵们闻言顿时哀嚎声一片……
“茜拉爵士，原来你在这里。”士兵中挤进一位头发银白的老人，他望着和士兵说笑的茜拉骑士耸耸肩，“有打扰到你们吗？”
“不，你来得正是时候。”茜拉·马恩拨开水带的塞子，‘咕噜咕噜’灌了几口凉水后说道：“去我的办公室谈吧，赛克爵士。”她把水带扔给旁边的士兵，指着脚边的练习剑和头套对周围喊道：“你们继续……”
士兵们见此，没有在继续打趣，他们很自觉的让出路让两人通行。
赛克·马拉望着周围官兵的样子，小声对茜拉说道：“士兵们很喜欢和你聊天，看来你深受他们的爱戴。”
“我只是用武力征服了他们而已。”茜拉抓了抓有些痒的金色头发后扬了扬覆盖着圣力的拳头，“军队永远都只信服强者！”
赛克·马拉不置可否低声笑了笑说道：“我从士兵的眼中看到了信服，而不是恐惧。”他面容慈祥的就好像在对自家小孩说话，“我见过很多贵族的士兵，他们大多数都对自己的领主充满恐惧和不安。”
“近卫军团是培迪大人的军队，赛克爵士。”茜拉·马恩语气带着严肃。
“这是当然！”赛克·马拉听着女贵族严肃的语气，便知道对方误会了他的意思，“我刚才只是在阐述一件事实，人老了就喜欢说一些琐事……”他望着茜拉，皱眉道：“是什么让你突然变得这么敏感？”
茜拉没有理会老人的话，她脚下的步伐加快了许多。
……
废墟原本的指挥部就是茜拉办公室的所在。
走进指挥部，夏季兵营中浓烈的汗臭味消散了许多，赛克·马拉先是在门口的大水缸里为自己打满一碗凉水喝下才继续向着楼上走去。
办公室很干净，但很简陋。几张军营中最常见的小圆凳和一张木桌是茜拉办公的地方，房间比较值钱的是用来装各式文件的实木柜子，以及一副用整张熊皮勾画的军用地图。
“培迪大人传来了消息。”茜拉的声音有些低迷。
赛克看着女贵族现在的样子下意识的问道，“坏消息？”
茜拉摇摇头有点点头，“军情处带来了培迪大人的口信……大人说，就算我们把赫瑞恩堡攻下来他也不会过问！”
赛克·马拉先是一怔，随即双眼便亮得出奇，他刚刚准备坐下的身体猛然弹起，“培迪大人打算把近卫军团与赫瑞恩堡的冲突当成地方领地的内部事件来解决……”他望着茜拉，“你不是一直想要这个机会吗？怎么现在反而又犹豫不决。”
“以前我以为只需要打败对面两支农兵兵团就可以，但培迪大人却想要整个赫瑞恩堡地区！”茜拉透过办公室矮小的窗户望着外面训练场的士兵，“带领近卫军团深入赫瑞恩堡作战，我不确定能否打赢这场战争！”
“放心，赫瑞恩堡没有你想象中那么强大……”赛克·马拉对茜拉的态度有些不满，他语气变得有些冷，“你只是在给自己寻找借口！”
“或许吧……”
“什么或许！”赛克·马拉显得有些激动，“克鲁领现在的管理制度早就应该淘汰，我们不需要地方领主割据的克鲁来那个，新兴的商业贸易需要新的环境，如果继续任由地方领地割据下一个‘艾鲁克领事件’也许很快就会发生在克鲁领！”
“我知道你在考虑马恩家族的利益。”赛克的语气又突然变得很平和，“但你更应该看看克鲁领的现状，看看培迪男爵对克鲁领改革的决心，再看看克鲁领商人对里根家族的支持……克鲁领的这次改革并不是里跟家族想要改变，而是整个克鲁领的局势需要让培迪男爵，或者说尼克公爵做出改变！”
“班恩·洛克顿和赫瑞恩领的贵族敢于和近卫军发生冲突最大的依仗是什么？”老爵士自问自答，“是商业贸易给他们带来的大量金钱和用不完物资给予他们的胆量，而他们想要夺取北部官道为的是什么？还不就是因为拿下这里可以让他们控制的贸易量增加足足一倍吗？”
赛克·马拉深吸一口气说道：“现在克鲁领真正做主根本不是看上去很强大的地方领主，而是数量庞大的商人集团以及无数的手工业从业者，他们才是现在克鲁领的根本。培迪大人和尼克公爵都看到了这点，所以才有克鲁领的商业贸易改革。你如果想挡在他们面前，等待你的将是狂风暴雨！”
第17节 决定、刺杀
废墟要塞近卫军驻地，漆黑的夜空下火光涌动，士兵们在各自营区内享受着宁静夜晚带来的难得安稳。
驻地指挥所大门外赛克·马拉吐出一口浊气，军营中的汗味和夜晚冷风让他皱了皱眉毛。旁边等候的随从看自家主人的样子，立刻从他身边克鲁马的行囊带里取出黑色的棉质披风披在老爵士的身上。
老人下意识的紧了紧厚实的披风，当温暖的感觉从背部慢慢传至全身后，他对身边的随从低声吩咐道：“把联盟内贸易量排名前十的商会老板叫到凯德镇。”
随从立刻应了下来，“好的，爵士。”
……
指挥所内，
茜拉·马恩望着外面灯火中渐行渐远的赛克·马拉，脑海中尽是老人刚才说过的那些话。
‘呼呲’高地夜色下的凉风吹动着她身上单薄的练功服，吹干了她身上的汗水，她再次挠了挠发痒的头发，用很低的声音自言自语道：“难道我们真的没落了吗？”
女贵族眼中浮现出迷茫，脸上带着一丝对未来的恐惧。
她的贵族教育和现实产生了冲突，她在迷茫未来的路，也在恐惧未来可能会发生的改变。
“你说，我该怎么决策？”茜拉·马恩低声的询问。
她问的是办公室中另外一位女骑士，做了茜拉·马恩五年骑士扈从刚刚被册封为正规骑士的休妮。
休妮身穿一身硬皮铠甲笔直站在门口位置，她浑身隆起的肌肉让她看起来比大多数男人更为强壮，她胸前水晶吊坠显示着她不但是位骑士，同时还拥有教堂牧师的身份。
“大人，其实您早已做出了决定。”休妮骑士的说话声有着很重的鼻音，“您曾经告诫过我，军人只需要遵照命令……至于赛克爵士说的那些大事，培迪大人和帝国上层贵族会考虑的。”
“有那么简单就好了。”茜拉·马恩虽然从小接受父亲的教育，并受到贵族式教育的熏陶，但同时她还保持着独立的思考。
茜拉讨厌为领主不顾一切的骑士，她轻轻低语：“历史上无数发生过的事实证明，既便是最正直的骑士也会做出愚蠢的事情，因为他们会被一位愚蠢的领主所左右。”
休妮一怔后说道：“但培迪大人并不是愚蠢的领主，我觉得他睿智得就像一位老人。”
“你被教堂的宣传给洗脑了吧。”茜拉突然笑了起来，她的目光在女骑士胸前那块象征着牧师水晶吊坠上停留片刻后说道：“怎么？教堂也打算效忠培迪大人？”
“教堂会支持培迪大人，但不会效忠他。”
女骑士的话让茜拉·马恩脸色微微一变，她从对方的这句话中听出了另外一层意思！
“就连教堂也认为帝国的秩序持续不下去了吗？”茜拉·马恩皱着眉毛，“你们要丢弃三百前的誓言吗？”
“我们只是在为未来考虑。”休妮骑士语气带着些许冷漠。
“看来我是真没得选择咯？”茜拉认真的说着的同时用手擦了擦脸上的汗渍。
“我们都没得选择。”休妮跟了一句。
“去把军情处的埃尔顿军士请来吧，我们现在得做些准备。”茜拉耸耸肩，转过头望向外面火光通明的驻地，“你现在去……不，明天中午你去告诉赛克爵士，让他准备足够近卫军连续一个月作战所需的物资。”
……
10月2日深夜，