“加冕仪式后，你将以国王的身份出使克鲁里亚王国。”萨克多没有理会克博特，直接下达着命令，“用你的双眼好好看看别人的国家，看看我们和他们的差距。”
……
克兰城内，莫丹地堡外的对峙还在继续。
时间在不知不觉中来到12月，天气更冷了，刺骨的寒风让整座城市都处于了冰封状态。
12月1日，离围攻联军相约强攻地堡的日子还剩下一天。
当里格罗克公国和特瓦克领磨刀赫赫准备强攻计划的时候，蛮人庞大的军阵连同佩鲁斯的一万余军队却突然毫无征兆的退出了克兰城。
随后，蛮人指挥官阿木丹尼向特洛菲尔和安迪发去解释信函……
他的信上这样写着：
撤退命令是来自萨克多国王的死令，我们的在克兰城的战争惹怒了某些人，某些可以改变我们命运的人，我们尊敬的萨克多国王都因此而退位！
如果我不依照命令把军队撤出克兰城，来自王国内部的力量将会把包括我在内的所有高层指挥官全部处死。所以，我的朋友，尊敬的特洛菲尔公爵以及安迪公爵，我只能很遗憾的告诉你们，蛮人的军队无法在接下来的战争给予你们的帮助，我们之前签订的协议作废。
……
安迪·巴莱特拿着阿木丹尼的解释信函看了无数遍。
当夜晚降临之时，他的情报官带来巴鲁王国国内这几天的情报，安迪·巴莱特看完情报后陷入了长时间的沉默。
望着沉默的安迪·巴莱特，克莱尔爵士拿起了从安迪手中滑落到桌子上的情报。
接着，克莱尔爵士也望着地图陷入了沉默。
很快，指挥所内的顾问团和将军们都知晓了情报的内容。
顾问团中的班达·希伯特伯爵看着情报上的内容，下意识地说道：“哦，我的天，萨克多是个蠢蛋吗？”
“从什么时候开始，里根家族能够影响到蛮人的王位更替？”凯西菲尔·巴克皱着眉，“这个所谓的贸易共同圈又是什么时候出现的？”
安迪·巴莱特从失神中清醒慢慢清醒，他压制着心中的震惊和那一丝惶恐低语道：“现在，我的那位表哥肯定得意不已……”他望着他的将军们，“我是不是得写封信恭喜他，并恭敬的称呼一声‘陛下’？”
“萨克多可不是笨蛋，他比大部分人都聪明，也比大部分人都更果敢。”克莱尔爵士不再沉默，他带着一副凝重的表情扫视指挥所内所有人，最后望着首位的安迪·巴莱特说道：
“兽人战争开始后，旧帝国各地相继陷入了战争的泥潭，但克鲁领除了在刚开始被兽人远征军攻击过，其他时间一直都处于相对安稳的局面。”
“当兽人陷入内战，精灵和帝国在艾鲁克来领纠缠不休，我们和西泽·得文对峙的时候，培迪·里根却积极的对他的领地实行商业改革，收归地方领地权利以实现他的独裁统治，而后又联合地精垄断东西大陆之间的远洋贸易，为掌控整个大陆的商业市场，他甚至不惜除掉赫瑞恩领的洛克顿家族！”
“当帝国覆灭之际，培迪·里根又联合地精、兽人、蛮人，说服了我们和在西大陆忙着建设国家的矮人，推出代替帝国金币的克朗币。之后的几个月里，精灵、狼人又相继和里根家族签订停战协议并签署相关的贸易条约，这进一步加强了里根家族对整个大陆的贸易控制。”
“萨克多用退位换取贸易共同圈的席位，对于巴鲁王国来说怎么算都是一笔稳赚不赔的买卖！”
“那么，爵士。”安迪·巴莱特说道：“你的意思是让我们也尽快进入那所谓‘共同圈’，并向培迪·里根俯首称臣吗？”
第17节 迷雾中的战斗
对峙还在继续，蛮人的撤退并没有影响到围攻联军对莫丹地堡的进攻计划。
而距离进攻的时间还剩下最后一个晚上……
克兰城白茫茫的雪花中，不管是里格罗克公国的占领区，还是特瓦克领的占领区都被巨大火光所覆盖着，大队的巡逻兵提着防风灯，不厌其烦的巡视着可能出现意外的黑暗角落。
特瓦克领前线临时指挥所内，
克莱尔爵士关于巴鲁王国内部王位更替的分析，让指挥所内的所有人都如临大敌般露出一副凝重的表情，安迪·巴莱特沉默良久后更是直言是否要加入克鲁里亚王国的贸易共同圈。
这看似玩笑而又不是玩笑的话语，让特瓦克领这些精英们脸上的凝重不由得加重几分。
在短暂的沉默后，凯西菲尔·巴克低语道：“培迪·里根所创建的贸易共同圈，针对的是克鲁里亚王国远洋贸易的合作对象，而兽人在这其中扮演着举足轻重的地位……以目前的局势，我不为人兽人会让我们加入。”
“我们和克鲁里亚王国签订有协防条约，我觉得培迪·里根应该不会拒绝我们。”班达·希伯特皱着眉，脸上带着很浓重疑问，但他自己好像又不知道自己的疑问在什么，整个人显得很纠结。
“培迪·里根不会让我们加入。”克莱尔爵士语气肯定，“因为我们不能给他们带去任何利益，反而会瓜分走他们联盟一部分既得利益。”他很无奈的耸耸肩，“除非我们答应降低克鲁里亚王国商队的关税，并开放边境让地精和克鲁人到特瓦克领和我们的商人竞争。”
安迪·巴莱特闻言，下意识的轻轻扫了一眼他的首席顾问。作为特瓦克领的统治者，安迪很清楚克莱尔爵士看似否定的说法，其实是在劝说自己认同这样的条件。
不过，安迪并打不想这么做，因为……克鲁里亚王国的国王是培迪·里根！
“我们还是来谈谈即将到来的战斗吧。”安迪·巴莱特转换了一个话题，“巴鲁王国的军队离开了，不过……或许是却给我们留下了一批丰厚的物资，这些武器足够装简单的装备特洛菲尔的农兵。”
“培迪·里根好像并不愿意我们对克兰城动手。”凯西菲尔·巴克下意识的提醒，并把话题带回刚才的轨道：“我们现在庞大的军队近一半是依靠里根家族的支持，如果……”
“你闭嘴吧！”班达·希伯特先得很暴躁，“听着你的话让我感觉自己就像培迪·里根手中的控制的提线木偶，这让我很恶心。”
“砰！”
“哐啷啷”
地图旁边的木桌碎成了渣子，安迪·巴里特浑身圣力流转，他冷冷的巡视全场，“巴莱特家族的战马必然在克兰城上空嘶叫！”
“非常抱歉，我的大人。”
“请原谅我的失礼，殿下。”
“既然您已经下定决心。”克莱尔爵士看着安迪·巴莱特的样子，便知道对方不会采纳他的意见，于是他果断的改变了方针，“我建议，把进攻的时间提前……”他走到窗户口推开窗户，显露出外面无尽黑夜中飘落的雪花，“现在这个时候无疑是发起进攻的最佳时间，而且我相信，特洛菲尔大公肯定早已等不及。”
……
克兰领12月份深夜寒冷且寂静无声，特别是在凌晨两点的时候，浓雾和密集的大雪相伴而吹拂的冷风就好像带着刀子似的，刮得人生疼生疼。
在莫丹地堡漆黑的夜空之下，浓雾环绕之中，一群披着棉衣带着头套的散乱军阵，踩着用干草裹着的军鞋正慢慢靠近地堡高耸的城墙。
他们的动作不想是军队的推进，而像是小偷行窃前谨慎的侦察。
慢慢的，大军推进地堡外五百米外标记的精灵游侠魔法弓箭的最远射击距离。
没有攻击，部队停留不到两分钟后继续推进……
四百米，依然安全，
三百米，地堡内毫无动静，