“对，您说得对，您根本就不是什么公主”，那个布鲁弗王子还是傻傻地看着芭株小精灵，大点其头：“世上那些帝国之中凡俗的公主，又如何能比得上您的美丽，在您的面前，世上一切尊贵的称号都是虚幻的，您就是我心目之中惟一的女神！”
“不是吧”，维尔伯爵听着都觉得周身一阵恶寒，摇着头，向斐迪老师说道：“你们这位王子殿下也太强了，这么肉麻的诗句，张口就来，没完没了，还都能吟得这么投入！”
“呜呜呜！”回答他的，是还被他捂着嘴的斐迪老师发出来一连串含糊不清的叫声。
魔法师本来就不会去注重身体方面的修练，斐迪老师也就是比普通老人家强壮一点而已，而维尔伯爵这位黄金骑士在刚刚又是一直情急，出手力气未够大了些，在这种情况下面，斐迪老师也不能施用什么高阶的魔法，一下子被勒得都开始两眼翻白了，维尔伯爵一松开手，就满脸通红地大咳特咳。
“嘿嘿，斐迪老师，我……刚才……”维尔伯爵不好意思地搓着手，不知道要怎么解释才好。
“维尔大人”，那个斐迪老师好不容易缓过了劲来，但在被维尔伯爵这么显然地冒犯了之后，他的脸上却反倒没有了原先的激动，望着维尔伯爵，很冷静地缓缓问道：“这个女子虽然不会是什么待女，但看来她的身份也绝不仅仅是个村女吧？！”
事实上刚刚维尔伯爵在解释芭株的来历的时候，这位斐迪老师就觉得很有点儿说不过去了，在现在的大陆之上，要成为一个如同巴伐尔帝国这样大帝国的公主殿下的待女，在正常情况下面，绝对是一件非常困难的事情。
毕竟现在大陆之上的各大帝国，都已经将皇室之间的联姻作为一种帝国之间往来的重要联络手段，各大帝国的公主殿下，倒是有一多半都是要嫁往异国他乡，成为周旋于帝国高层的一股势力，而就算是幸运地没碰上皇室联姻，不用嫁到异国的，也都是许配给了一些上层的贵族，作为皇室与国中各大势力间联系的纽带，是以在现在大陆之上的各大帝国中，除了王储之外的那些其他王子，要论及对于今后大陆之上帝国之间局面所起到的作用，还绝对是比不上那些帝国公主了。
也正因此，各大帝国之中对于公主的教育培训，以及对于公主身边辅助人员的挑选，都是有着极为严苛的标准的，而能够成为公主的贴身待女的，更都是自小经过千挑万选，再历遍不知多少轮的考验，这才有可能拥有这样的地位。
就算这一次的两大帝国联姻，出于某种目的而采用了极为秘密的行进方式，一路之上轻车简从，让那位公主殿下有了接触得到什么村女的机会，但也绝不可能就这么让一个村女直接成为公主的待女，还就这么带到了他们将要联姻的撒卡拉帝国中来，毕竟谁都知道这次联姻一成，就意味着这位公主殿下今后将在撒卡拉帝国必然有着一些不同寻常的事情要做，如果真的是带着一个什么都不懂的村女，那简直就是埋着一个不知道什么时候就会爆发的危险，无论是公主殿下本人，或者是维尔伯爵这个名义上的护婚使团的最高负责人，都担当不起这个责任来。
而且这位斐迪老师也是活成了精的人了，刚刚维尔伯爵那种紧张的表现，分明可以看得出来这位护婚使节团的最高负责人，对于那个所谓的待女，似乎居然还有着几分害怕的意思，这自然让斐迪老师更觉得有点儿不正常。
斐迪老师怎么说也是七阶的魔法师，刚刚虽说在地狼与芭株这两个上古智慧种族之中强者的联手之下，几乎毫无抵抗之力地被弄晕了，但对于芭株小精灵的身形，却也多少还有点模糊的印象，现在几件事情综合起来一想，更是觉得这位芭株小精灵的身份，绝对不会那么地简单。
毕竟维尔伯爵本来就是这一次巴伐尔帝国护婚使节团的最高负责人，本身也是巴伐尔帝国之中第一等的贵族世家，在现在这个巴伐尔帝国的使节团之中，能够让他也要不得不有所顾虑的人，实在也并不是太多，如若不是斐迪老师现在已经差不多可以肯定刚刚打晕他的人里面有这个芭株小精灵，而巴伐尔帝国的公主殿下也肯定不会做出象眼前这位芭株小精灵这般完全不合礼仪的言行举止，这位斐迪老师简直就要怀疑芭株真的就是那位公主殿下本人了。
只是现在想不明白这位芭株小精灵的身份，这位斐迪老师却更有点儿放不下心。
他本身也是早早就晋阶成为七阶魔法师的强者，虽说限于天资，这些年来没能再进一步，但经验还是无比丰富的，尽管对于地狼与芭株那传承自上古智慧种族的战斗方式一时看不明白，但现在定下了神来，想起方才的情况，却是越想越是心惊。
以他们这一行人的实力，哪怕是在大陆之上，都算得上是一股不弱的力量了，可是这么多强者，居然就在一个照面之间，就这么毫无还手之力地被人打晕了一地，只怕了解其中深浅的人，都知道这代表着一个什么样的份量。
刚刚这位斐迪老师只不过是方才一醒过来，居然就看到了布鲁弗王子正冲着芭株大声吟唱着长篇情诗这种实在太过令人出于意料的场面，接下来事情接二连三，让他根本没有时间去想而已。
斐迪老师在亲眼看着布鲁弗王子眼前的这种情况之下，原来确实已经下定了决心，接受了维尔伯爵合作的计划，毕竟在他看来，这也是可能解决布鲁弗王子目前这种困境的惟一途径，然而现在他心里却又有了些后悔的感觉，总觉得这里面似乎还隐藏着什么他根本看不透的阴谋。
刚刚维尔伯爵的那一套说辞，虽说未必能让这位斐迪老师全部相信，但也大致还算是一个比较说得过去的说法，但现在联系起前因后果，大致估量出了芭株这个所谓的待女的份量之后，这个斐迪老师却是实在难以相信这一队巴伐尔帝国使节团来到撒卡拉帝国，会是毫无所图的。
毕竟以斐迪老师评估出来的芭株的水平，放在大陆之上任何一个大帝国之中，也都必然是举足轻重的强者，在帝国之中几乎必然是大有地位的，但眼前这个芭株，却又是让斐迪老师完全想不起来大陆之上有哪个强者，会符合这样的特征。
要让这样一个水平的强者，隐匿得丝毫不为人所知，不用想也知道要花费多少的力气，是以现在在这位斐迪老师以撒卡拉帝国的情形推断，这个芭株小精灵在巴伐尔帝国，也必然是属于帝国皇室最机密的力量，这一次巴伐尔帝国居然会安排这样的一个强者混入他们的护婚使团，还充作一个无足轻重的待女，这实在是怎么看怎么不正常的事情。
林克他们这一行人身份来历的希奇古怪，哪怕是想破了这位斐迪老师的脑袋，也绝对想像不出其中万一，是以他现在心里总觉得以巴伐尔帝国这一行使节团成员的实力来看，他们来到撒卡拉帝国，要说会没有什么重要的力度，那他是无论如何也不会相信的。
所以斐迪老师从维尔伯爵的魔掌下缓过气下之后，就死盯着维尔伯爵，等着他回答。
“呵呵呵，你说话还真是奇怪”，芭株小精灵虽然不是很适应布鲁弗王子那种吟唱的方式，但也知道眼前这个好玩的家伙是在夸她，眼睛弯成了可爱的月牙，不过好歹也没忘了维尔伯爵交代她的事情，笑嘻嘻地冲着布鲁弗王子说道：“那既然这要的话，是不是我说什么你就做什么呢？！”
“当然！”布鲁弗王子的声音突然拔高了八度，一声斩钉截铁的大叫，把他身边的几个人都吓了一大跳，这位王子殿下却是恍若无觉，“咚”的一声单膝着地跪了下来，一手按胸，大声说道：“主神在上，我，布鲁弗，愿将所有的一切献给眼神美丽的女神，无论女神吩咐什么，布鲁弗一定毫不犹豫地去做，哪怕是献出自己的生命，也在所不辞，以主神之名，在此立约，请主神见证！”
“斐迪老师”，原本还有点儿不知道从何答起的维尔伯爵，看着旁边又被眼前的这一幕弄得张大了嘴目瞪口呆，一副心脏快要停摆模样的斐迪老师，耸了耸肩：“您觉得您的问题，现在还有回答的必要么？！”
第182章
“林克大人应该也知道，一直以来，撒卡拉帝国在大陆之上，也还算得上是不错的了，这么多世代以来，就算比不上贵国，但相差得应该也算不大”，那个家主大人抿了口杯子里的酒，向着林克接着说道：“只不过近百年来，贵国的皇帝陛下一心一意地发展了商业贸易，现在贵国在经济繁华上面，是远远地把我们撒卡拉帝国抛在后面了！”
“家主大人谦虚了！”林克对于这些东西没有什么概念，只能随口客气了一声，表示自己还没被唠叨到睡着。
其实这也就是林克对于这些大陆之上的形势不清楚罢了，事实上由于主神在当年划分各大帝国的国土范围的时候，对于撒卡拉帝国还是很有几分偏爱，划给撒卡拉帝国的国土之中不但包含了丰富的矿物，而且也有大片大片最适合农耕种植的土地，而撒卡拉帝国的这种制度，又使得占人口绝大多数的贱民只能得到勉强维持生活的口粮，从而使得大部分资源都可以供那些贵族阶层消耗，是以在自主神从新厘定大陆秩序之后的无数世代里面，撒卡拉帝国的经济状况至少从表面上看，都绝对是大陆之上首屈一指的帝国，巴伐尔帝国原先奉行的也是跟撒卡拉帝国差不多同样的制度，而在国土的质量上面比起撒卡拉帝国却还是差上不少，是以虽然也算得上是大陆之上第一流的大帝国，但在过去那段很长的时间里面，比起撒卡拉帝国来，还是很有一段差距的。
也就直到了这些年来，巴伐尔帝国的君王不知道怎么就突然间转变了想法，开始从上到下改革起了整个国家的政治跟经济的制度，提高商人的地位，鼓励商业的发展，凭借着原先大陆之上也算第一流大帝国的地位，以举国之力来经营商业，居然就这么成为了大陆之上一个最为繁华的商业国度，尤其近些年来，商业发展开始显现出了效应，现在的巴伐尔帝国论起经济发达跟物资的丰富，都要远远地把撒卡拉帝国抛在后面了。
“对于贵国正在发生着的这一切，我们撒卡拉帝国上下，也并不是都是一些只知道守旧的老家伙”，那位家主大人叹了口气：“林克大人应该也知道，早在当日里斯里兰卡王子代理政务的时候，就已经讨论过相应的变革问题，只不过后来换了诺顿三世陛下即位，很多事情也就这么不了了之罢了！”
“不过这么多年来，我们撒卡拉帝国也并不是什么事也没有做的”，那个家主大人看林克眉头又皱了起来，也加快了说话的节奏：“这么些年来，看着贵国蒸蒸日上，我们也曾经试着，小范围地培养属于我们撒卡拉帝国自己的商团！”
“呃……商团……撒卡拉帝国之中的商团……”一直对于这位家主大人的话没什么反应的林克，听这位家主大人说到这里，却是隐隐似乎记起了什么事情，但细想之下，一时之间却又说不上来，不由得微微出声，念叨了几句。
“不错”，那位家主大人看到林克这个唯一的听众有了反应，也是精神大振，接下去解说道：“我们撒卡拉帝国虽然物资丰富，但向来也难免要跟大陆之上的各大帝国之间交换些特产与风物，是以原本也有着一些商团存在的！”
撒卡拉帝国实行等级森严的等级体制，占人口绝大多数的贱民，只能拿到维持最低生存的衣食配给而已，是以国内根本没有多少能够支持着商团存在的基础。
但是在过去的世代里，大陆之上的商业往来虽然没有现在这样繁荣，但各大帝国的那些上等贵族们要享用的东西，还是非常挑剔的，哪怕是撒卡拉帝国这样的第一等大帝国，也不可能自给自足，尤其是撒卡拉帝国本身也出产了许多大陆之上其他帝国贵族阶层所需要的特产风物，于是自然也就有了心思活泛的城市平民，开始做起了帝国之间商业往来的生意。
城市平民在撒卡拉帝国之中，也只属于比贱民略高一个层次的存在，一般都是一些为中下层贵族立过功劳仆人，然而以他们主人的地位，又没有能力能够把他们赐封为下层贵族，是以才会诞生出这样的一个阶层来。他们不用承担太多的劳役，也拥有着比贱民更多得多的自由，于是其中一些聪明人，也就开始跑起了商队往来，经过不知道多少代人的积蓄，也慢慢形成了为数不多的有一定规模的商团。
只是城市平民虽说比贱民要高上一层，但他们却终归还是属于被奴役的层级，地位在撒卡拉帝国之中，仍然是极为低下。在这些年来，随着贵族世家里一代一代人地传承跟繁衍，已经有不少的下层贵族甚至中层贵族家里的子弟破产没落，分不到封地与官职，生活过得极为困顿，与此相反的则是那些个参与商队的城市平民，尤其是组建成了自己的商团的那些，都是家大业大，生活上过得要比破落的贵族好得太多了，但即使就到了这样的地步，那些个破落了的贵族，也都没有人愿意行商，觉得这是降了自己的身份。
而这位家主大人所说的，则是随着这些年来巴伐尔帝国的整个国势，都随着商业的发展而扶摇直上之后，撒卡拉帝国之中的一些有识之士，也已经开始意识到商业的巨大作用，原来如果不出现意外，在斯里兰卡王子的手上，撒卡拉帝国也就准备开始来一场向巴伐尔帝国学习的改革了。
后来虽然临时出了意外，反倒是由诺顿三世继承了撒卡拉帝国的皇位，但这位诺顿三世陛下对于国策大事，似乎一直也不是太感兴趣，所以在一些开明的大臣主持下面，这些年来撒卡拉帝国还是进行了一些的尝试，其中最重要的一个措施就是挑选了几个信得过的商团，破天荒地给予了他们贵族的头衔，让这些商团在实质上成为国家经营的性质，让他们经营撒卡拉帝国之中那几样在大陆之上最有销路的特产，而这些特产之中，最为撒卡拉帝国上下所看重的，当然也就是那几乎多少世代来，都是撒卡拉帝国对外交换物品至关重要的那些荧火日石所制造出来的产品了。
“原本我们也只是对于贵国采用的这种方式，以及由此而得来的成果感到十分好奇，是以也想探究一下这其中到底有什么奥妙”，那个家主大人看着林克，说道：“结果这个计划一施行，还真是吓了我们一跳。”
这些撒卡拉帝国的贵族阶层，一向都是高高在上，对于那些买卖往来，从来也都没有多少关注，虽说知道已经有了商团的存在，但在他们看来，这些个城市平民折腾出来的东西，怎么样也不过就是些上不了台面的东西，这些商团对于他们的意义，也就是一年之中是不是能否向他们缴纳些许税赋而已了。
也就直到这一次撒卡拉帝国决意要学着巴伐尔帝国，介入到这些商团的发展经营当中的时候，透过国家力量去了解这些商团的底细，才骇然发现这些商团居然已经发展到了他们超乎他们想像的地步。
商业的运行，直接刺激的是人心里头那种最深层次的追逐利益的欲望，这些城市平民原先可能确实都是些小打小闹，但一旦达到了一定的规模，商团的实力，就以一种很可怕的倍数方式开始增长，也就直到这一次撒卡拉帝国的那些贵族高层们终于将目光聚集到了这些个原本在他们心目之中微不足道的商团上面的时候，才知道事实上这些商团已经在很大程度上面渗入到了整个撒卡拉帝国的经济体系里面，甚至于可以说已经在很大程度上面拥有了影响整个撒卡拉帝国国家经济的实力。
例如对于撒卡拉帝国至为重要的荧火日石产品的生产、加工还有对大陆之上其他帝国进行销售的这整个流程，居然已经在不知道多少次的吞并跟整合之后，现在已经完全被一家家族商团给完完全全地垄断了。
“呃，连荧火日石这么重要的东西都被垄断了？还已经垄断了有那么一段时间？然后从诺顿三世陛下以下，到各位大人们，居然还都不知道？！”连林克这个对于这些个经济运作基本上没有多少概念的家伙，这一次都觉得很有点不对劲，他看着那位家主大人，一脸不可思议的表情：“这有点不太可能吧？！”
他刚刚虽然有点儿心不在焉，但在这位家主大人不厌其烦的解释下面，好歹也听明白了这个什么荧火日石，基本上就可以视作撒卡拉帝国能够跟大陆之上其他国家进行交易的最重要的东西。
虽说听这全家主大人的语气，以撒卡拉帝国对于那些贱民们的生活陌不关心的态度，需要用到荧火日石所制造的产品去交换回来的，应该绝大多数都是只供贵族们享乐的奢侈品，而不会是关乎到绝大部份人温饱的必需品，但在撒卡拉帝国的这种体制下面，这些个专供给贵族的奢侈品，本来就应该要比那些关系到占帝国人品绝大多数的贱民们温饱的必需品，还要来得更重要不知道多少倍才是。
毕竟在撒卡拉帝国这个到现在都还固守着森严的等级制度的国度里面，贱民的生命本来就是最便宜的消耗品，就算有个什么天灾人祸死了成千上万的贱民，恐怕诺顿三世还有这位家主大人这些主持着撒卡拉帝国政务的大人物，也都不会当成一回事。而荧火日石所交换来的那些个奢侈品，却是供给帝国之中大大小小贵族阶层的必须之物，这些个自开国以来就存在着的大小贵族，尤其是那些个占据了广阔的封地，有着雄厚实力的上等贵族们，本身对于帝国的政治局面，就拥有着绝对巨大的影响力，他们对于撒卡拉帝国君王还有掌权者们的支持与否，都很有可能直接引起撒卡拉帝国政治上的轩然大波，所以要怎么样来保障对于这些贵族们的奢侈品供应，保障这些个贵族们的生活水平，恐怕才是这个家主大人所说的国家财力情况的真实意义。
而荧火日石本身就是撒卡拉帝国向外交换这些贵族们必须的奢侈品的最重要的东西，等若是这些奢侈品的源头，如若向这位家主大人所说的，这样的源头居然是被某个商团给完全垄断控制了，那这个商团如果有心在撒卡拉帝国之中搞风搞雨，只要在哪个年度把这些供给给贵族们的奢侈品数量锐减下来，只怕在撒卡拉帝国之中，顿时就要掀起一场大风波。
林克这些天来接触到的人物，也算是非富即贵，他现在也已经明白了那些个不能吃也不能穿，在普通平民看上去完全就是没有什么用处的东西的奢侈品，在这些个贵族老爷们看来，却都已经是他们生活的一部份，甚至于是他们身份的一种象征，是不可或缺的东西，要是哪天他们再得不到这些他们认为他们理所当然应该享用的东西，那么恐怕立时之间，整个撒卡拉帝国的所有贵族们就要群情激愤，这种情况如果真的发生了，只怕那位诺顿三世陛下，也不知道到底要怎么应付。
是以林克还真是有点想不明白，荧火日石这种简直就是关系到国家统治根基的东西，怎么会落到一个商团的手上，而且听这位家主大人的口气，都已经被这个商团给垄断了足足有好几代人的时间了，可是撒卡拉帝国这些当权者们，居然还一无所知，那也真是麻木得够可以的了。
林克觉得自己被这位家主大人绕了半天，总算有点儿明白了这整件事情的来龙去脉，眼前这个家主大人所说的什么撒卡拉帝国的财务状况恶化，只怕跟这个垄断了荧火日石的商团不无联系。