懦弱的陆军不能打白刃战，懦弱的海军同样也不能打接舷战。乌合之众的帝国军海员，隔着几百尺的海面或许还有朝对手放炮的勇气。但要他们踏着跳板，荡着缆绳杀上敌舰，就实在有点超出他们的心理承受能力和身体素质了。前一阶段那死伤累累的炮战，就已经将他们原本就很有限的士气消磨殆尽，只是畏惧军法才硬着头皮支撑。而旗舰在这眼节骨上又放弃了指挥，亲自上阵肉搏。此时不走更待何时？
结果就在“金币”号勇气十足地横冲直撞，在敌人的密集火力中大玩碰碰船游戏时，许多基本完好无损的帝国战舰却纷纷打出“我舰已遭重创，现退出战斗”的旗语，扬帆南下朝着新耐色瑞尔殖民地的各个港口执行转进。倒是那些受伤较重，自度逃不出精灵海军追击的舰只基本留了下来，并且尾随“金币”号发动了进攻，但却因为缺乏协调和操纵困难而发生了多起碰撞事故。根据战后的分析总结就是：“勇者过勇，不待号令而争先；怯者过怯，不守号令而退后，作战仅凭心情，全无章法……”
只是“金币”号还在做着最后的奋斗，尽管按照评论家在战后的说法是：“如果说伊尔明斯特只适合单打独斗的话，欣布的本事也只够指挥一个冒险者小队！任何超过一百人的队伍交到她手上，都会变成可怕的灾难……”但风暴女王的骁勇仍然给帝国军惨淡的战绩抹上了一缕亮色。在对两条精灵巡洋舰作了外科手术之后，欣布女王又把目标转向了挂着帅旗的“卓越”号。趁着其余战舰都在相互纠缠的机会，两艘伤痕累累的旗舰一对一地展开了类似拳击比赛的猛烈炮战。
疲惫不堪的炮手往炮膛里填进了最后的弹药，然后在爆炸声中以碎肉的形式同火炮一起飞上天去，侥幸逃过这一轮炮击的，就再次清膛、装药、发射，直到躲不过去为止。隆隆的炮声和浓雾般的硝烟笼罩着大海，炸得四分五裂的索具、帆布，桅杆在海面漂浮，落水士兵抱着断木残板在血海中挣扎。已受重创的“卓越”号不敌“金币”号的猛轰，首先在一阵刺耳的撕裂声中被还原成了碎片。弗莱雅公主被炮弹震昏落水，侥幸让部下捞上救生艇。全船只有15名水手生还。
“金币”号这边同样不好受，即便有欣布女王的力场墙抵挡炮弹，甚至用了魔法女神赐予的银火来破坏“卓越”号的船身，但自己还是承受了至少十发实心弹和更多数量开花弹的扫射，甲板上下都是狼藉一片。
不过精灵舰队首先顶不住了，他们的战舰本来就在长途远航中多有损伤，在刚才的长时间、高强度对抗中又受创累累，撑到现在已经是油枯灯尽。有几艘甚至失去了行动能力，连炮弹都打光了。在帝国舰队的贴身轰击和接舷猛撞之下，受创严重的精灵巡洋舰上烈火四蹿，不久便开始相继爆炸沉没，剩下的见旗舰“卓越”号都沉了，也都失去了继续战斗的意志，纷纷扬帆撤退。“金币”号的拼死一搏，终于改变了战局。
望着在火光中渐渐下沉的对手，面色黝黑、头发枯焦的水兵们纷纷露出了轻松的笑容。就连因为连续使用魔法而近乎脱力的欣布女王，也靠在舱壁上毫无风度地仰天大笑。虽然此次在五比一的优势兵力下，帝国舰队非常丢脸地打出了四比一的交换比，还丢光了整个运兵船队，但最起码好歹是打赢了。
可惜到了下一刻，他们全都笑不出来了。
※※※
“这是哪儿来的船……啊，完了！”
刚刚将捷报打好草稿的书记员利奥偶然抬头向远处望了一眼，随即脸色如土，将墨迹未干的捷报随手一丢，飞速地写起了自己的第一万零二封遗书。其余水手发现异状后，也都是两股战战，手脚发凉。
只见战场西北方的水天相接之处，一队战舰一字排开，先头一舰一马当先，整个舰队整随其后，朝战场直扑过来。而这边刚才是打得水柱连天，黑烟弥漫，帝国舰队方面一时不察，竟让这支舰队快要杀到火炮射程之内时才发现，而那桅杆上的绿叶旗帜更是说明了对方的身份……
“敌人的援军从北极港出来了！立即组织反击！”
组织反击？哪有这么容易！刚才为了堵截弗莱雅的小舰队，帝国海军正插在弗莱雅舰队和北极港之间，几乎把自己的屁股放给了北极港的敌人。就在帝国海军的舰只还在拼命地做着大回转机动的时候，对方已然杀到跟前，所有的火炮都对准了苦战已久的帝国舰队。
只听领头战舰上一声巨响，接着便是万炮齐吼，炮弹划着弧线密集地砸了过来。一时间各舰上都发生了猛烈爆炸，残肢碎骨漫天飞舞，有一排炮弹更是不偏不正地砸中了旗舰“金币”号，在打断了桅杆之余，也将欣布女王从驾驶台上掀到了海里。
在短暂的沉寂之后，帝国海军也鼓起余勇开始还击，只是炮火稀稀拉拉，形不成合力。原来久战之下，帝国舰队不仅火炮被破坏许多，连还能动弹的炮手也所剩无几了。而那支从北极港前来救援的精灵舰队发觉对手成了落水狗，更是越战越勇，一排排密集的炮弹打得痛快淋漓。总指挥丹尼尔中将指着失去动力在海上打转的“金币”号，对部下大声喝令：“全体注意，集中火力把敌人那条金灿灿的旗舰打掉！只要给他们一个警告，这些懦夫就没有勇气再战斗下去了！”
只是还没等“金币”号被干掉，帝国舰队就已经失去了继续战斗下去的勇气。这些战舰本来就是因为受伤颇重，而被非自愿留下来断后的重伤员，能拼掉弗莱雅舰队已经是意外之喜。至于继续同下一拨精灵舰队搏命……这些家伙从精神到肉体上都还没有作好为国捐躯的准备！
前一刻打得最凶的“金币”号由于主桅倒塌，失去了动力。居然第一个挂起了白旗，正在考虑自杀方法的书记员利奥，也被叛变水手作为重要人物绑了起来，作为给敌人的投命状。而其它战舰也在勉强还击了一轮炮弹之后，纷纷挣扎着向大陆方向逃跑。
由于中了太多炮弹，进了太多海水，这些战舰的状况已经不可能支撑任何长距离的航行，水手们只是希望能到达离陆地更近一些的地方，好让他们凫水上岸。至于在岸上会不会有其它危险，这些可怜的家伙已经完全顾不上了。
北极港外的这场海上决战，以一场短促而血腥的追逐战宣告结束。留在战场上的最后几艘帝国军战舰全部被追击的精灵舰队摧毁，没有一艘冲滩搁浅成功。海面上漂满了苦苦挣扎的士兵，精灵一方的落水者还可以祈求己方战舰的营救，而帝国军的士兵就只有向数里外的陆地拼命划水了。但即便他们躲过了精灵小艇上射来的铅弹，光是这接近冰点的海水，也足以在最短时间里带走游泳者全身的热量……
这一战，以帝国方面的彻底失败而告终。精灵海军仅仅损失了十艘快速巡洋舰，而帝国舰队除了超过六十艘战舰沉没或被俘之外，还搭上了一个半军团两万余人的陆军精锐。除了那些逃往南方港口的战舰，远征军中只有不到两千名陆军士兵和水手成功渡过了这片冰海，乘着救生艇或抱着木头登上了新大陆的土地。如果他们不是在上岸时正好遇到了巨熊军团侦察兵的话，这个数字还将进一步减少。
而精灵方面则是一片欢腾：在抵达新大陆之后不到一天的时间里，这支长途跋涉的疲兵就取得了陆上和海上两场一边倒的大胜利。在证明了一切敌人都是纸老虎之余，也让他们对彻底征服这片土地，掠取这里的财富有了更充足的信心。面对这样的大好形势，就连一向消极悲观的丹尼尔中将也不禁有了些飘飘然的感觉，甚至预先推敲起捷报的措辞来。
但是，随着超级衰人利奥的易手，这场战争的武运似乎也渐渐转了风向……
第三十六章 落毛凤凰不如鸡
“嘿嘿，阳痿男，你也有今天啊！”
看着老冤家的倒霉模样，奥沃的心里是乐开了花。当然，在明面上，这位大奥术师依旧是满脸的正气，指着脚下的罪人大声喝问：“伊尔明斯特！汝身为败军之将，不思尽忠报国，反而抛弃部下，临阵脱逃！该当何罪？”
如果是在庄严的法庭上，这番责问必定是铿锵有力，理直气壮。只是眼下审判者不但没有手捧法典头戴假发，反倒是满脸烟灼火燎之色，身上被烧得焦黑一片。而受审判者的模样更是凄惨：头发和胡子上挂着冰渣，浑身除了裤衩基本上什么都没剩下，正趴在地上爬不起来，流出的鲜血和泥沙混杂在一起，让人看得触目惊心。
简单来说，就是一个被烧烤过的裸体老头正在沙滩上义正词严地审问另外一个被冰冻过的裸体老头。
由于没有木锤可敲，自封为军事法庭主审官的奥沃只好随便找了根棍子，在伊尔明斯特身上捅了两下作为替代，不过效果倒是奇佳——棍子正巧触到了伤口，让可怜的大贤者发出了比木锤敲击更响亮的哀号声。
“哎哟，奥沃你这该死的触手怪，居然还好意思说我？你自己也不是越狱逃出流放地了吗？而且还虐待伤员……我要控告你侵犯人权……哎哟！你怎么还打啊？”
只是奥沃却没有半点怜悯之心，相反倒很有痛打落水狗的意思，这一路打狗棒法是施展得又快又准，招招入肉，“人权？对你这罪魁祸首还要讲什么人权！你倒是跟那些因你而死的人讲讲看啊！这一下是为了被你害死的飞行员；这一下是为了冤死在海里的两万陆军士兵；这一下是为了被你折腾光了的海军舰队……”
虽然伊尔明斯特很想反问一句“你有什么资格教训我”，但是拳头大的就是真理，眼下他已经虚弱得爬都爬不起来，只好直挺挺地趴在沙堆里挨打。不过听到最后一句时，大贤者还是忍不住开口反驳。
“……后来的海战又不是我在指挥……要追究责任也是那边的艾拉斯兰，哦，不对，是欣布的事情啊！”
奥沃回头看了看，发现欣布女王正面色不善地坐在不远处的礁石上，仿佛燃烧着火焰的眼神时不时地朝自己这边瞟来。比较了一下女王手中的金属长鞭，和自己这根木棍的巨大差别之后，他不由得缩了缩脖子，随即回身对着大贤者血肉模糊的屁股又是狠狠的一下。
“拿出点男人的气概来，阳痿男！你的责任心和荣誉感都跟裤裆里边那玩意一样萎缩了吗？哪有让女朋友替自己背黑锅的道理？我代表全世界的男人鄙视你！”
“呜呜，我们早就分手了啊……”
……
眼看奥沃就要公报私仇，将新出版的《完全虐囚守则》在大贤者身上全部练习一遍的时候，救星终于来了。
“伊尔明斯特……阁下？”卡尔萨斯跳下战马，作出一脸惊讶的样子，“才几天没见，您怎么就成了这副模样？舰队怎么样了？军团呢？”
伊尔明斯特抬头看了来人一眼，不由得老脸一红，心中一痛，“……唉，这话说起来就长了，我可以慢慢给你解释，不过……”他勉强抬起一只手，指指正把棍子藏在背后，哼着小调作无辜状的奥沃，“能不能先麻烦你把这个越狱犯拖开？再晚几分钟，我都快要被他给打死了！”
卡尔萨斯的脸上顿时蒙了一阵冰霜，她转头朝着奥沃杏眼一瞪，立时将这位大奥术师吓得屁滚尿流，丢下棍子一溜烟跑了。伊尔明斯刚刚松了一口气，正想让卡尔萨斯帮自己治疗一下，回头却惊讶地发现这位看起来很文弱的女教授摸出了一把寒光闪闪的匕首，皮笑肉不笑地望着自己，瞳孔中有种诡异的色彩在流动。
“伊尔明斯特阁下，关于这次海战的具体过程，我已经找其他人询问过了，您犯的错误可很要命啊！对此，女神殿下很生气，后果很严重……”
※※※
“大贤者阁下，请问您的伤都是什么原因造成的？”
“哦，身上那几道都是被鲨鱼和弹片弄出来的……咦？看这身衣服，你应该是炼金术士吧！卡尔萨斯怎么没帮我叫个牧师来？”临时搭建的医疗所帐篷里，伊尔明斯特无力地趴在担架上，有些奇怪地看着身披粉红色长袍的菲里忙忙碌碌。
“是这样的，阁下。”菲里放下了手中的器械，很有耐心地向伊尔明斯特进行解释，“这一小块地方正好是狂乱魔法区域，魔法和神术的治疗手段都很难进行。但是如果转移到其它地方治疗的话，您的身体又经受不了颠簸。我只好先弄点药物对付一下了。”
“原来是狂乱魔法区域，怪不得魔法女神给我的银火怎么也弄不出来……在水里逃跑的时候，我明明使用的是飞行术，却莫名其妙地成了给鲨鱼的加速术……被咬到的时候，发动的石肤术又成了高级冰风暴，把我和鲨鱼一起冻了起来……”伊尔明斯特小声嘟囔起来，听得菲里直想发笑，但又不敢笑出声来，只好背过身去掩饰。
同禁魔区域一样，狂乱魔法区域也是一种魔法网络不正常的表现类型，在费伦大陆以外的地方比较多见。在狂乱魔法区域内，任何魔法和神术都无法正常运作，其使用效果会变得诡异难测，无法用常理捉摸。简单的火球术可能会变成陨石魔法，召唤骷髅可能会招来地狱三头犬，当然，强大的传奇魔法也有可能变成微弱的小火苗。
在狂乱魔法区域之内，使用任何魔法和神术都是非常危险的事情。再高明的魔法师，甚至是像伊尔明斯特这样的魔法女神选民，也无法控制自己的法术效果。只是被鲨鱼咬上两口的已经算是相当幸运的了，更多的倒霉鬼不是在点火抽烟时把自己弄成了烤乳猪，就是弄出什么怪物来把自己给吞下了肚。
但是在这个魔法和神术高度发达的世界里，纯粹的药物治疗似乎不怎么发达……
“我说，就算神术不能使用，治疗药水总可以给我喝一些的吧！”见菲里不断地搅拌着火炉上的行军锅，又对着一套明显是厨房炊具的玩意不知在鼓捣什么，伊尔明斯特觉得很有必要为自己的生命安全多留个心眼。特别是看到对方手中那把比杀猪刀还大的菜刀时，大贤者心中的不安就更强烈了。
“不必这么麻烦了，给我一瓶治疗药水！只要能缓一缓这伤势，让我有力气走到狂乱魔法区域外边去，这点小伤根本算不了什么！”
“这个……治疗药水也是要靠魔法来达成效果的。刚才我们已经给外边的伤员试着用过了，结果灌下去之后伤势倒是缓和了，但这人也硬是从七尺高的大汉缩成了三尺高的矮人，现在正哭着要自杀……当然，如果您愿意签一份自负后果的保证书，我也不是不能拿出治疗药水来试验一下……”
“……那还是只好麻烦你了。”伊尔明斯特自暴自弃地闭上了眼睛，但心底里还是盼望对方能有一手高明的医术，让自己能轻松地痊愈。