“库扎克拉？那个传说中的武士之国啊！”原本心不在焉的奥沃听到这里，不知怎么地来了兴致，赶紧从躺椅上蹦了下来，用观赏稀有动物一般的眼神上下打量着老和尚，看得他心中直发毛。
“呃，请问这位施主，贫僧说的有什么不妥吗？”
“嘿嘿，没什么大不了的，只是有些好奇为什么没看到你的佩刀。”奥沃笑了笑，不好意思地搔搔脑袋，“你的武士刀也收在那些奇怪的珠子里面吗？可不可以拿出来让我参观一下？听说上等武士刀的工艺非常独特和考究，市面上只见得到仿制的赝品，我还从来没见过真货呢！”
“阿弥陀佛，贫僧乃是佛门弟子，又不是闯荡天下的浪人剑客，怎么会带刀呢？”老和尚听了这样的傻问题，一时之间哭笑不得，“贫僧这里，佛经法器什么的倒是还有几件，刀剑可是一把都没有。”
菲里翻了翻白眼，对奥沃的孤陋寡闻表示了适度的鄙视。
“这样啊。”肥巫妖显得有些失望，“呵呵，抱歉，我对远东的事情不是很了解。”
“这位施主！”老和尚突然面容一肃，正色说道，“恕老衲直言，我看阁下黑气缠身，似有妖孽附体，如不及早作法驱邪，恐有损阳寿……”
“要是真的帮这家伙驱了邪，他就什么都没得剩了。”菲里打断了老和尚的话，而奥沃则流露出尴尬的神色，“呃，向静水幽狐先生介绍一下，这位是我们耐色瑞尔帝国的大奥术师，著名的巫妖奥沃先生。”菲里拍了拍肥巫妖的肩膀，“他本来就是死人了，哪里还有什么阳寿呢？”
奥沃不满地哼了一声，但菲里没有理睬他的反应，又继续说了下去，“在下菲里·泰勒，近日蒙魔法女神恩赐，受封候补选民一职，同时还是这条船的指挥官……”
听到这样的消息，老和尚的眼睛越瞪越大，最后简直成了铜铃一般，“哎呀，想不到竟然被尊贵的大奥术师和选民大人搭救，贫僧真是三生有幸。呃——咳、咳、咳、咳！”
或许是由于身体虚弱的缘故，他在说了这么一番话之后，突然痛苦地弯下腰来，爆发出一阵剧烈的咳嗽，脸上的肌肉纠结在一起，仿佛连五脏六腑都要咳出来。菲里连忙给他捶背，又递了一杯柠檬水。老和尚用感激的眼神望了他一眼，将饮料慢慢地喝完，然后又闭目调息了一会儿，终于平静下来。
“呵呵，见笑了，多年没有使用龟息术，未免有些生疏，所以这身子实在是受不了啊。”老和尚自嘲地笑着，摸着肚子左顾右盼，在身边的桌子上发现了一瓶甘蔗酒，眼神顿时一亮。只见他一把抓过酒瓶子，往嘴里咕嘟咕嘟直灌掉了半瓶，然后打了几个酒嗝，发出一阵满足的叹息，“嗯，好酒啊！”
奥沃见了倒是觉得无所谓，菲里却是瞪大了眼睛，奇道：“大师不像是武僧模样，难道不戒酒吗？”
老和尚又灌了一大口甘蔗酒，这才抹抹嘴笑道，“不碍事的，些许水酒，贫僧却也饮得，只是……”他抬头看见咖啡桌上的水果拼盘，不由得皱了皱眉头，“有烤鱼或者肉脯吗？贫僧不喜欢吃素菜！”
此话一出，菲里登时被雷得外焦内嫩：这老东西看上去白胡须白眉毛，十二个戒疤金光闪亮，仿佛是个得道高僧。实际上却是“酒肉穿肠过，佛祖在心中”，嗯，该不会还是个花和尚吧……看上去，就凭他这副垂垂老朽的模样，就算依旧人老心不老，硬件方面估计也不够支持他做那种运动的了。
正在菲里胡思乱想的时候，奥沃突然开口插了进来，并且单刀直入，一下子就点出了双方一直回避的核心问题。
“静水幽狐先生，您自称是库扎克拉人士，那为什么会来到这距离库扎克拉万里之外的无痕之海，并且是同一群马兹卡土著在一起？”或许是菲里繁荣错觉，奥沃那张肥脸上的小眼睛猛然放射出了锐利的光芒，如同小刀一般直刺向老和尚的内心深处，想要发掘出其中隐藏着的秘密。
可怜的老和尚正津津有味地嚼着刚从柜子里翻出来的烤鱼干，一时不备，顿时被鱼骨头呛住了。他就像条快干死的鲇鱼一样，喉咙里咯咯作响，嘴巴不停地张合，却就是发不出声来。
只是肥巫妖却没有给他任何反应和准备的时间，没等老和尚把鱼骨头呛出来，又接着说了下去。
“我依稀记得，您那条船的风帆上，似乎画着一只很模糊的鸟类，虽然看不清形状，却可以确定是黑色的。”他有意无意地说道，“而眼下在马兹卡大陆风头正劲的‘不死鸟’特库姆塞，似乎就是出身于一个以黑鹰为图腾的部落，并且把它作为自己的王家徽章……”
“咳咳，不愧是站在权势颠峰的大奥术师阁下，一眼就被您给看出来了，咳咳！”老和尚断断续续地爆发出一连串破锣般的咳嗽声，终于吐出了碍事的鱼刺，然后苦笑着打断了肥巫妖的话头，“不错，贫僧眼下正为特库姆塞陛下效力，此行便是向耐色瑞尔帝国来求援的。”他看了一眼游泳池里的财宝，又回头望向菲里和奥沃，“而这些金银，也是陛下赠送给贵国的见面礼……”
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从费伦大陆最东端的塞尔联邦出发，向东越过辽阔而干旱的游牧之地；或者从马兹卡大陆最西端的干燥高原起航，向西渡过广袤而危险的未知海洋，就会抵达一片神秘富饶的土地，那就是卡拉图，一个与费伦大陆迥然相异，却又高度发达文明世界。
卡拉图以绍朗和库扎克拉这两个巨大的国家而知名。在大航海时代之前，绍朗曾经是世界上最庞大的文明帝国，其强大程度令费伦大陆的任何国度都黯然失色。整个帝国由居住在皇城的贤明君主统治，而上任君主的灵魂也常常给现任君主提出建议。
但是到了近代，由于错过了航海殖民这条捷径，绍朗的地位严重下滑，已经被赶下了世界第一强国的宝座。而频繁的动乱和衰朽的统治理念，也使得这个老大帝国在列国竞争的狂潮中日趋没落。
库扎克拉在西方同绍朗的名声不相上下，它位于绍朗东方的大海上，以武士之岛而闻名。在那里，忠诚的武士把责任和荣誉看得比任何东西都要重要，时常用痛苦的切腹来证明自己的勇敢。而漫游的浪人则在行侠仗义之余，也不忘为自己的生计而打家劫舍。
库扎克拉的海盗曾经长期横行卡拉图沿海各地，甚至野心勃勃地要夺取绍朗在东方的霸权地位。但是自从四百年前最后一次入侵绍朗惨败之后，这个国家渐渐走上了闭关锁国的道路，最后甚至颁布了锁国令，彻底斩断了本民族海外扩张的道路。在大航海时代开始之前，库扎克拉就已经消失在了国际政治的舞台上，只留下了一些真伪难测的传闻和流言。
而著名的“倭寇”，也就是库扎克拉海盗，也在各国的联手剿杀之下逐渐销声匿迹。他们之中有一些返回了故乡，大部分则在海外开枝散叶，建立了许多大大小小的殖民点，之后又陆续有一些在国内混不下去的浪人（失去职位的武士）与贫民出海投奔。这些倭寇的后裔与铁幕笼罩下的岛国相比，反而更令费伦大陆的人们感到熟悉。因此老和尚一提到库扎克拉，奥沃马上就联想起了提剑晃荡的武士，而不是其他的什么形象。
这些人虽然身居海外，但是和故国依旧保持着千丝万缕的联系。大多数的情况下，他们都是通过商人与国内的亲戚保持联络。有些僧侣在游方历练的同时，也会为海外的同胞提供一些力所能及的帮助。
第十一章 不识字的外交僧
按照静水幽狐的说法，他在多年清修之后，为求功德圆满，从数年前便远渡重洋，游方海外，向侨胞们宏扬佛法。后来在南洋不幸遭遇海难，居然漂流到了马兹卡大陆的西海岸，待到上岸之时，已是奄奄一息，多亏得到当地土著救助，调养了数月，方才捡回一命。
等他恢复过来之后，竟发现这地方虽然偏远蛮荒，却也有一伙本国侨民在此聚居。这些人同样是遭遇海难漂流而来，与国内早已断绝了联系。见有故国僧人前来，一时间纷纷前来拜访探问。静水幽狐趁机广收布施，招徕门徒。然后又在几个笃信佛法的武士首领的帮助下，设法修建起了一座小小的寺院，取名为静水寺，自任方丈，硬是凭借一己之力，在海外开辟了一片佛门净土。
这静水寺的位置，正好是在高山之王特库姆塞的势力范围之内，距离首都库斯科也不过两三天的路程。静水幽狐闹出这么大的动静，特库姆塞自然不可能一无所知。而那些库扎克拉武士，其实也都是通过为特库姆塞效力，才获得了居留权和封地。平时称臣纳贡，战时出兵助阵。按照库扎克拉那边的说法，就是向特库姆塞效忠的藩主。
因此，在静水寺落成之后没过多久，静水幽狐就得到了特库姆塞的召见，而且在交谈之中，居然和特库姆塞颇为相得，很快便飞黄腾达。因为老和尚精通多国语言，遂被聘为外事顾问，专门负责和突破精灵封锁线而来的走私贩子谈生意。闲暇之时，特库姆塞也时常让他入宫讲述一些卡拉图大陆的风土人情，以增长见识。所以在库斯科的宫廷中，静水幽狐勉强还算得上是一个宠臣。
去年年初的时候，精灵王国几乎和全世界同时开战，兵力顿时捉襟见肘，同时国内政局极度紊乱，将兵士气全无。特库姆塞利用这一有利时机，杀下了长年据守的西部高原，对东部的沦陷区发动了声势浩大的反攻，各地土著也纷纷举事响应。驻守马兹卡大陆的精灵军本来就被抽调得所剩无几，在如此猛烈的内外夹击下，残余守军根本不堪一击，迅速土崩瓦解。不到半年的时间里，精灵军不仅丢光了几乎所有内陆城市，就连从耐色瑞尔帝国手上夺去的北部贸易大港通贝斯城，也因为土著附庸军的倒戈而失陷。一同落到特库姆塞手里的，还有城中庞大的造船厂，甚至包括一支完整的精灵舰队。
特库姆塞早年曾经在通贝斯的耐色瑞尔商行打工，并且随商船游历天下，对于海权在这个时代的重要意义，自然不会没有认识。只是苦于马兹卡大陆的优良港口几乎尽数集中于东部平原地区，自己控制的海岸多为浅滩和峭壁。既无地理条件，又缺乏海军人才，因此始终无法建立起一支象样的舰队。
在完整地夺取了久攻不下的通贝斯城之后，伟大的高山之王顿时大喜过望，加上战况极为顺利，似乎统一全大陆已经指日可待。他不禁又生出了经营海洋，御敌于国门之外的宏伟计划。只是他的麾下实在没有多少懂得航海的人材，而新投诚的人员又不够可靠。想来想去，最后又把主意打到了静水幽狐头上。这老和尚曾经长年泛海游历，又深得宠信，多少还算是可用之人。于是，静水幽狐被调到了通贝斯城，兼任海军顾问，主要负责监督被俘虏的精灵海军官兵，强迫他们教导特库姆塞的部下如何进行航海与海战。在苦心编练了一年之后，这支小小的舰队终于粗成规模，马马虎虎可以出海巡航了。
但是事异境迁，战局在此时发生了彻底的逆转。重新掌权的精灵王室不惜向耐色瑞尔帝国割地求和，并且弃守本土永聚岛，将能够调拨的兵力全部投放到了马兹卡大陆殖民地，以确保这块关键的资源产地。特库姆塞顿时无力支撑，屡战屡败，连通贝斯港也再次易手。
就在港口陷落前夕，静水幽狐得到特库姆塞的密令，让他携带大量财货出使耐色瑞尔帝国，乞求帝国出兵救援。经历了一番苦战之后，静水幽狐的求救使团终于摆脱了精灵海军的纠缠，却不幸遭遇了风暴，只剩下了一条座舰。之后，他们又同海盗打了几仗，座舰的桅杆倒塌，失去了动力，只能奄奄一息地漂浮在海上。最终粮水皆尽，船员一个接一个地因为饥渴而倒毙，或者在极度的绝望中跳海自杀。
“……老衲在故国之时，曾经与渡海东来的绍朗高僧交流心得，学到一种龟息术。施展之时，可以让呼吸、心跳放缓，全身仿佛进入冬眠一般，以便在无水无食的情况下保命待援。今番全赖此法，才让贫僧逃过此劫。只是我这些随从……唉！”静水幽狐看看还躺在地上的几个人，不无唏嘘地说，脸色甚是后怕，连头顶戒疤上的金光都黯淡了几分。
“所幸得到诸位贵人想救，老衲实在是感激不尽。只是老衲身负使命，不得不厚颜再向诸位叨唠一二。诸位都是在贵国说得上话的人物，还请在回到耐色瑞尔帝国之后，替老衲向贵国朝廷代为引见，并且为出兵救援之事美言几句，以救吾主于危难之中。”他双手合十，深深地鞠了一个躬，“这些金银财货，老衲可以做主，全部送给诸位，权当是疏通关节、上下打点的开销，如果此事能成，陛下必定深感大恩，日后另有厚报。”
听了这番解释，菲里和奥沃对视了一眼，然后都微微点头，觉得老和尚似乎并非诳言。
当前的时局，乃是耐色瑞尔帝国同精灵王国之间的全面争霸，其余各国纷纷站队投靠，任何一方都在千方百计地打击削弱对手，欲置其于死地而后快。
特库姆塞既然想要在精灵的兵锋下求生存，那么派遣使节向耐色瑞尔帝国求援，就是一个很顺理成章的选择。
只是……还有一个问题需要得到解释。
“静水大师，您的这番说辞，同我们得到的情报倒也对得上号。”菲里斟酌了一下措辞，然后慢条斯理地说，“只是，大师既然自称是特库姆塞陛下的使节，总该拿出些证据来吧。否则，我们也不敢贸然相信一位陌生人的一面之辞……虽然有些冒昧，但是如果有什么凭证或者信物的话，可以给我们看一下吗？”
“呵呵，无妨，无妨。这也是人之常情嘛。”老和尚摸了摸下颌上那把长长的白胡子，微笑着说道。然后猛地伸出双手，在空中比划了几个手势，他手腕上的念珠顿时光芒大盛，刺得人睁不开眼睛。
“此物的个头大了些，还请二位施主退开几步！”
菲里和奥沃赶紧往后一跃，回头看去，他们刚才所在的位置已经出现了一片金色的迷雾，伴随着强烈的魔力波动，一块门板大小的黑色物体在虚空中渐渐露出形体，然后砰地一声跌落在地，把咖啡桌和躺椅全部压得散了架。
当迷雾彻底消散之后，菲里定睛看去，发现地上躺着一块足有六尺长，四尺宽的玄武岩石板，上面密密麻麻地刻满了奇异的符号，还镶嵌着各种珍贵的宝石和翡翠。石板的边沿包裹着金箔，两端装饰着浮雕，看起来仿佛一件精美的工艺品，隐约之间，还可以感觉到其中蕴含着一丝神秘的魔力波动。
静水幽狐长长吐了一口气，用袖子擦了擦额头上渗出的汗珠，似乎很是疲惫的样子。但还是强打起精神，向菲里和奥沃朗声说道。
“此乃伟大的高山之王托付给老衲的，打算向贵国递交的国书，还请二位查验！”
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“这是……什么玩意？”看着石板上那一排排浮雕样的小方块文字，菲里不由得有些头大，“完全看不懂啊！”