“只有死人才是最安全的……”吉尔伯特喃喃自语。当初在北极港的时候，他也不是没有烧杀掳掠过，可是像克鲁泽这样眼睛不眨一下就把几万人变成僵尸，还是远远地超过了他的心理承受能力。
对于征服这里的精灵殖民军来说，原本应该居住在这里的土著都不过是应该清除的害虫，而土著人也同样清楚这一点，所以双方一向都是用刀子说话——精灵屠杀土著不需要理由，土著人杀精灵同样不需要理由。暂时的臣服，也是为了日后的翻脸。
更可笑的是，无论精灵还是这些土著，信仰的居然都是善良阵营的神明——善良到整天搞种族灭绝的程度！
因为在任何一方的神明眼里，对方的信徒都是猪狗牛羊一样的东西，屠杀起来并无任何罪恶可言。
虽然在马兹卡大陆这片残酷的土地上呆了半年之后，吉尔伯特的心肠已经硬了许多，但他还是没有办法将活人同牲口一样看待。
“如果能结束战争，世道或许会变得好一些……”吉尔伯特自欺欺人地想，“希望迂回包抄的弟兄们能有好消息吧！”
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“这鬼天气……唉！早知道这样，就是受气也要留下了！”
望着天上的炎炎烈日，摸摸嘴角绽开的燎泡，丹尼尔不禁有种想哭的冲动——他率军离开库斯科城郊外之后的情况，用一句俗话来形容，就是从屎窝挪到了尿窝，军队的糟糕状况并无半点改观，反而是变本加厉。
千万双军靴踩着碎散的砾石，发出细碎的沙沙声；惯于走山路的矮种马喷着响鼻撅起蹄子，踏出有节奏的得得声；沉重的负荷下，炮车轮子时不时发出难听的尖叫，没有涂足油脂的车轴在低沉地嘎嘎作响……所有的这一切，汇合成了一片令人昏昏欲睡的单调音响。伴随着这些噪音，两万五千精灵军、一万五千附庸军，还有超过两万的民夫，汇聚成了一支绵延十余里的庞大队伍，在崇山峻岭间艰难跋涉。
马兹卡大陆的西部高原是一片干燥荒凉的地方，往往方圆数百里没有半点人烟，除了天上盘旋的秃鹫和岩石缝隙间的杂草灌木之外，几乎看不到任何生机。
唯一比较繁荣富庶的地方，是高原中央的一块广阔盆地，蜿蜒漫长的麻麻里河就从盆地西边的雪山发源，然后在盆地里形成烟波浩淼的月亮湖，滋养着这片干旱的土地，八成以上的印加人都聚居在这片盆地里的月亮湖畔。
只要攻占了这一地区，残余的印加人也就失去了继续抵抗的资本。而进入盆地的唯一坦途，就是麻麻里河的河谷，特库姆塞把首都建立在这里，也有“以君主守国门”的意思。
注1：夜女士：暗夜女神莎尔的尊称，魔法女神密斯特拉和月亮女神苏伦的死敌，本书的重要反派角色之一。
第三十九章“仙人式”大迂回
为了绕过难攻不落的库斯科城，这支被分离出来的精灵军精锐先是扎木筏顺流而下，到大本营驻跸的蒂卡尔城去搬运补给，然后换乘大船，走海路前往高原与平原结合部的一个小港口登陆，再接下来，就是艰苦而漫长的翻山之旅了。
参谋部帮他们选择的这条“最好的”道路，实际上不过是一条走私贩子勉强踩出来的山间小道，既无规划，又无维护，一路上山崩塌方不断，更令人头痛的是缺乏水源——几十乃至几百人的小商队的需水量，和数万人的大军显然不能同日而语，那点积雪融化的小水洼连每个士兵分一碗都不够，而脑残的情报机构显然忘了这个问题。至于参谋部，估计是以为他们这些士兵只要像仙人一样喝露水就可以过日子了。
这支不幸的远征军起先通过魔法来凝结水元素，但还是不够这么多人喝，只好在一路上跟土拨鼠似的到处打洞，运气好的时候，或许可以得到一点浑浊的泥浆。一直到进入海拔较高、邻近山麓积雪的地区，缺水的情况才稍微缓解了一点，却又有许多人因为缺乏御寒衣物而活活冻死。剩下的人只好用鞭子互相抽打身体，防止自己的寒风中丧失意识——说白了，还是和库斯科城外的时候一样，缺乏足够的运输能力而导致补给匮乏。
按照被捕的走私贩子的说法，这条路仅仅单程就要走上大半个月，而且一路上到处都有魔网紊乱和破碎的状况，使用缩物术异常危险。于是被任命为主将的丹尼尔朝大本营打了报告，要求提六万匹驮马。这可把艾伦妮塔公主吓坏了，整个马兹卡大陆殖民地总共有没有六万匹驮马还是个问题呢！
精灵的后勤部门拿传送魔法和海船用惯了，对于陆路运输一向很忽视，最后竭尽全力，也就只给他凑出了两万匹驮马。按照“仙人参谋”的推算，这点运输量也该“够用了”。
但是丹尼尔仔细一算，发现扣掉弹药之后，携带的粮草才够啃上十五天的，顿时就觉得这实在太扯淡了——这不是去打仗，是去学仙人玩辟谷、减肥兼送死！
可是，如果不能分进合围，迂回包抄，就无法打破战场上的僵局，更无法对大本营交代。所以……没有条件创造条件也要上！
于是，在他的号召下，一众大小军官开动脑筋，群策群力，发挥起了各自的想象力：没有驮马，就去弄驴、牛和羊，最后连大象都搞来了，一下子在整个马兹卡大陆殖民地掀起了一个抢劫各种动物的高潮，把行军沿途的活物全征集起来了。
这个想法倒也没有大错，就是漏了一点：驮马是背东西和拉车的，从一生下来就得经受严格训练，一般家养的肉畜根本没法子客串。那些老黄牛走起来特别慢，用鞭子抽，用刺刀刺甚至用火烧都走不快，一生气了还就干脆躺倒不干了，或者逃之夭夭，别看这牲口走起路来很慢，逃跑的时候可快了，反正两条腿是绝对追不上的。
就这样，丹尼尔刚出发三天，就不得不打消用黄牛拉车的主意，还得派人把它们都宰了做牛肉干。要不然，那些没人管的牲口绝对会把路给堵的结结实实。至于那些绵羊，走得比牛还慢，所以没几天也就全走到士兵们的肚子里边去了。
驴子起初还好，但没走多久就起了高原反应，一只只全都趴在地上浑身抽搐不动弹，连一部分驮马都被影响。于是士兵的菜谱里又多了驴肉烧饼和马肉汤，吃得他们是个个油光满面，汗流浃背。至于大象……这么狭窄的山路，能走得过去吗？索性做成烤象掌和清蒸象鼻子算了……
精灵军固然是充分利用条件改善伙食，全都是兴高采烈。但是丹尼尔却急得都要上房了——好不容易搜罗来的牲口全都填了肚子，那我军的弹药补给拿什么运输？
好办，伟大的精灵军不需要补给也能作战。对于丹尼尔用魔法通讯接力发过来的诉苦信，克鲁泽元帅一句话就顶了回去：“不必操心，印加人的后方只剩老弱，遭遇敌军只要朝天打三发空枪，胆怯的敌人肯定会投降！”
呵呵，牛不牛？和整天忧心忡忡的丹尼尔比起来，这话说得实在是牛气冲天。难怪这位牛人一仗未打就是已经是元帅，而丹尼尔这半年来屡战屡胜还只是中将，在气势方面是完全不一样……或者说脑残的程度天上地下啊！
如此脑残的说法让丹尼尔登时气得吐血，只好硬着头皮继续前进。由于畜力不足，他不得不强令魔法师使用缩物术来携带粮食和重炮，结果在魔网紊乱破碎区域损失惨重——无论是物资器械还是魔法师。
更惨的是，大部队的移动速度根本无法同小团体相比，二十多天的路硬是走了四十天都没有走完，弄到后来，连口粮都不足了。
精灵军给拉炮的马匹还喂点燕麦麸皮，但却不给这些强拉来的土著民夫提供任何可以吃的东西。他们只好去捉野鼠、剥树皮、挖掘草根，甚至吃尸体，然后成百上千地逃亡和倒毙。
因此，大大小小的哗变在一路上从来没有断过，偶尔出现的山民也千方百计地给这支疲惫之师找麻烦。这些光头纹身的野蛮人居高临下，据险偷袭。虽然他们的武器非常落后，只有梭镖弓箭、滚木擂石。但是在狭窄的山路上，这些落后装备依旧发挥了惊人的威力，筋疲力尽的精灵军士兵无处躲避，成片成片地战死。几次伏击战下来，全军的总损失已经超过了一万人。
现在，丹尼尔穿着一件沾满了污泥和灰尘的破披风，手中拄着一杆火枪，头上戴着一顶脏兮兮的毡帽，走在一支装扮比他更加邋遢不堪的队伍当中。他的坐骑在三天前掉进峡谷摔死了，残余的驮马已经不多，必须全部用来运输物资，连伤兵都摊不上。作为主将，他更要以身作则……否则说不定会被满心怨气的部下打黑枪。
在他的四周，远征军中的每个人身上都肮脏不堪，军服成了布片，脚上的鞋子几乎没有不绽开的，每个人的脚上都满是血泡。脸上则带着难以掩饰的疲倦神色，一个个眼神空洞，目光呆滞，除了机械地迈动双腿之外，几乎没有人还有力气张口说话。
但是，作为他们的指挥官，丹尼尔却不得不开口。
“跟上！跟上！掉队的懒虫就等着喂秃鹫吧！”
“勒紧马匹，加快步伐，后面的弟兄都在等你呢！”
“坚持住，小伙子，你都走到这儿了，剩下那么几步路还有什么好害怕的？”
他一边用疲惫的声音给士兵传令打气，一边加快脚步在队伍中穿梭。山风干燥寒冷，刚淌出的热汗立时就凝在脸上，绷得皮肤紧巴巴的。士兵们很明显地越走越没精打采，有人已经一手攀住辎重车的车帮。看见自己的最高长官从后面赶上来，立刻像触电般撒开手，惶恐地退回到队伍里去。
在众人羡慕的眼神中，一顶滑竿从杂乱的队伍之间招摇而过，上面躺着迂回部队的副将，精灵王国海军上将帕里斯。这个不受克鲁泽元帅待见的倒霉蛋明明腿断了还没有好，却硬是被为虎作伥的文德斯幕僚长发文调了过来，让他这个海军宿将去指挥又一场外行到极点的山地战。
不过在被泥石流活埋过之后，帕里斯海军上将多少有了些自知之明，于是很慷慨地将麾下的一万多海军陆战队完全交给了丹尼尔指挥，自己则安心于旁观者的角色，总算没有让这支迂回部队也重蹈西征大军心怀鬼胎，勾心斗角，互不信任的覆辙。
“丹尼尔中将，我们距离目的地还有多远？”帕里斯示意轿夫把滑竿抬到丹尼尔身边，用嘶哑的嗓音问道。几个抬滑竿的士兵也用期盼的目光看着自己的主将……他们的身体也早就到极限了，现在全是靠着胸中的一点希望在勉强支撑，随时都有可能累得倒地不起。
“咳咳，不是很清楚，因为那个领路的走私贩子刚刚掉到悬崖下面去了。”丹尼尔费劲地扭过头，沾满汗水的衬领粘乎乎地掐住了脖子，勒得他好生难受，“我们现在已经翻过了最高的山岭，并且走了好几天的下坡路，应该距离出口不远了吧。”
同有滑竿代步的帕里斯相比，坚持步行了三天的丹尼尔脸色更加黝黑憔悴，嗓音更加嘶哑，还不时咳嗽两声。
“唉，粮食几乎吃完了，士兵已经在用马料充饥，连水都不够喝，我担心这么下去会出问题……”帕里斯唠叨了两句，忽然注意到丹尼尔嘴边的燎泡，“哎呀，你的嘴……我这里还有点水，是今天用魔法凝结出来的，你拿去喝吧！”
“非常感谢。”丹尼尔拖着疲惫的调子说，接过了海军上将的水壶，壶里还晃荡着小半壶水，他舔了舔干裂的嘴唇，非常珍惜地抿了一小口，又把它递了回去。
“多喝一点吧，你一路走过来，出了那么多汗，肯定很渴了。”
“不，您是伤员，应该注意保持水分。”
……
正当两人相互推让的时候，前方的斥候突然在一座小山顶上拼命挥舞起了破烂的军旗，朝着后面的大队人马拼命叫喊，连整个人都手舞足蹈起来。由于距离太远，帕里斯和附近的士兵完全听不清他在说什么，但是丹尼尔在朝那边凝神细望了一会儿之后，脸上突然流露出狂喜的神色。
只见他猛地夺过海军上将的水壶，咕嘟咕嘟地一口气喝完，随手一抹嘴，然后跳上一辆辎重马车，用扩音魔法发表起了演讲。
“士兵们，我要告诉你们你们一个好消息，富饶的黄金之国已经在我们眼前了，就在山的那一边！我知道你们很渴，很饿，很疲惫！这一路上，你们都受了很多罪。但是，请再坚持最后一段路程吧，到了那里，你们将获得一切梦想得到的财富和荣耀……”
蜿蜒崎岖的山路上，精灵军士兵的欢呼声如浪涛般久久不息。