对于这种无法理喻的怪现象，菲里一度怀疑其中有什么阴谋。不过，他只是过去看了一眼那些卖身的女人，就明白西潘港的男人为什么可以连眉头都不皱一下，就将自己老婆女儿慷慨地推出去了——那些缺乏卫生观念的女人一年到头连澡都不洗一次，牙也不刷一下，满头的跳蚤和虱子、老远就能闻到扑鼻的骚臭……
在巨熊军团之中，那些连生性淫荡的女黑暗精灵都勾引不到，只好在这里嫖娼的大兵，绝对都属于长相太抱歉是没办法，出来吓人就不对了的类型。但是和那些自荐枕席的土著女人一比起来，居然是美少年和恐龙的差别！
根据同阿芝莎公主和老和尚的闲聊所知，菲里了解到西潘港妇女卖身卖得如此坦然，除了生计所迫之外，恐怕也有改善遗传基因的考虑——由于母系氏族社会残留的原始习俗，以及所处环境的偏僻与封闭，为了防止部族内长期近血缘通婚引起的种群退化，马兹卡大陆各部落普遍存在定期与外族男女进行大规模私会和结亲的传统，以相互交换新鲜血液，也就是所谓的群婚或者一夜情。
因此，印加人对男女关系一向不怎么看重，和素称淫荡的黑暗精灵相比也就是半斤八两。这些卖身的女子除了赚取口粮之外，也有借种方面的打算，就是说把希望寄托在下一代身上了……就连老和尚静水幽狐刚来的时候，也被迫当过一段时间的种马，结果差一点被折腾成了阳痿——当地女人瘦归瘦，脏归脏，但是在耐力方面，实在是可以媲美传说中的永动机……提起当初的遭遇，静水幽狐依旧是唏嘘不已，阿弥陀佛阿弥陀佛地念个不停，仿佛是心灵很受伤害的样子。
听到这样的解释，菲里顿时对那些嫖娼的部下抱以无限的同情，并且佩服起了他们的忍耐力——连这样的货色都敢上，难以想象平时是被憋到了什么地步……对相貌缺乏自信的弟兄们，你们别再祸害自己的身体和腰包了。还是多攒点钱，留着去做变形魔法来美容吧！
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“白面包和蜂蜜……唉，很久没有品尝到这样的好东西啦！”
坐在轮椅上的科曼特将军小心翼翼地拿起一只勺子，将淡黄色的蜂蜜涂到喷香的黄油面包上，然后啊呜一口，把整块面包咽到嘴里，回味着这许久没有体验到的美妙滋味，一时间居然流出了幸福的泪水。
看着科曼特如此失态的表现，菲里不由得暗自怜悯——堂堂一方诸侯，居然连黄油面包和蜂蜜都认为是美味佳肴，真不知道他平时过的是什么日子！
再回头看看和科曼特一起上船的两个随从，菲里发现他们的吃相比科曼特将军还要专注，全都低头闷声不响，一心一意甩开腮帮子狂吃。才一眨眼工夫，满满两篮子面包就不见了踪影，同时消失的还有两大盆肉汤、四罐蜂蜜、五瓶啤酒和葡萄酒、十听水果罐头、三十多个炸肉饼……看得临时充当服务员的女黑暗精灵瞠目咋舌，羡慕不已——由于在船上缺乏运动的缘故，这位小姐最近貌似在减肥……
为了讨论下一步的行动方案，并且获得马兹卡大陆的最新情报，菲里邀请科曼特上船来开个小会。结果两人都被组织人手清理船体的工作耽搁了一阵子，等到他们在祥瑞号的小会议室碰面的时候，已经赶上了午饭时间。于是，菲里·泰勒上校就留科曼特将军和他的两个随从在船上吃了一顿工作餐。
真的只是工作餐。由于事先毫无准备，菲里并没有怎么刻意招待这位友军的重要官员，就是按照平常自己的伙食标准给科曼特多加了一份。至于那两个随从，干脆打发他们和士兵一起吃大锅饭。就这样，还让他们吃得感动不已——和这些可怜的穷人相比，巨熊军团的士兵们简直是生活在天宫里的神仙了。
一般来说，海军的伙食总是比陆军要好一些。因为置身于茫茫大海上，缩在一个方圆几十尺的木头棺材里，和那么一些熟面孔天天看来看去，实在是一种非常无聊的生活。所以，变着花样犒劳自己的肚子，就成了海军最大的乐趣。而且船上空间宽敞，可以携带的副食品和炊具比较多，想要做点美食出来，也比在简陋的野战厨房里要更加容易。
巨熊军团虽然是陆军，但是在祥瑞号上的伙食标准却是按照海军来的，不然就无法维持士气——在物产丰饶、农牧业发达的新耐色瑞尔殖民地，各种食物的价钱低廉到难以置信。普通士兵每人每天三枚铜币的基本军饷，就可以在小饭馆里美美地享用一顿烤肉大餐，或者到面包店里买上一大箩筐的面包圈。哪怕监狱里的犯人，也是天天有肉，顿顿管饱。
在新耐色瑞尔殖民地，让员工饿肚子似乎是一种令人发指的罪孽，巨熊军团的少爷兵们对于伙食自然十分挑剔。假如想用帝国陆军规定的那点黑面包，咸肉干和豆子来对付他们的肠胃，恐怕要不了三天，就会发生全舰抗议甚至暴动。
所以，菲里·泰勒司令官不仅搬照了帝国海军的高标准配给，还在这一基础上有了进一步的提高，以便让全体官兵吃得舒心，住得定心，最后死得安心。
第四十九章 令人感叹的工作餐
为了节省空间，整艘祥瑞号只有一个大食堂，最多可以容纳八百人左右，因此不得不卡着钟点安排官兵分批开饭，并且用屏风隔离出军官食堂和士兵食堂。实际上，由于食堂太拥挤，安排的就餐时间也太短，大多数士兵宁愿端着饭菜到甲板上去找个地方席地而坐，边看海景边吃东西。
同大多数等级森严的军事组织一样，巨熊军团的军官和士兵也是分别享用档次不同的食物。在军官食堂，主食一般是黄油面包，有的时候也会提供麦片粥、蛋糕或馅饼，并且附有无限供应的果酱、奶油、蜂蜜和砂糖等调味品。配菜通常是按照汤、鱼、肉次序上菜的正规全餐，饭后还提供一些甜点。
在今天菲里招待科曼特将军的这一桌上，就有洒了胡椒的咸肉炖汤、配着蒜头的奶油鳕鱼、煎得滋滋冒油的香肠、还有罐头牛排和脱水蔬菜等等，成筐的黄油面包被随意地放在墙边的长条桌上，随吃随拿。至于佐餐的饮料，有滚烫的红茶、新煮的奶油咖啡以及刚从冷库里搬出来的冰啤酒。另外，食堂还准备了罐头水果和冰淇淋，供诸位长官在饭后消暑之用。
看起来似乎很奢侈，但是考虑到新耐色瑞尔殖民地低廉的农作物价格，这样的饭菜实际上是任何一个稍微有点身份的人都吃得起的。祥瑞号上的密瑟能核可以提供源源不断的魔法能量，虽然给全船开冷气是不太现实，但要弄个冷冻库和制冰机出来，还是绰绰有余的……所以，尽管将军大人吃得感动到落泪，但是这真的只是一份工作餐。
给士兵提供的大锅饭，要比军官伙食稍微差一点，但也算是档次不错的了：主食比较寒碜，是容易保存的硬面包和航海饼干；配菜一般是肉罐头、鱼罐头和腌蔬菜，大多混合在面粉里做成炸肉饼、炸鱼排和油炸杂锦菜团；冰淇淋是吃不上的，但偶尔也能分到水果罐头。总之，基本上是顿顿都有荤有素，有菜有汤。
限于那些菜鸟厨师的手艺，以及不成熟的罐头制作技术——这种东西的最大特色，就是可以把任何种类食物的味道都变得一塌糊涂。饭菜的口感一般都不怎么样，但营养绝对充足。而且，士兵日常配给的卷烟、酒、糖果和巧克力也很不少，足够让大兵们打发无聊的航海生活。
俗话说人比人气死人，这些让大兵们彻底腻味了的高热量垃圾食品，在连土豆都吃不饱的当地人眼里，那简直是神仙才能享受的奢侈品。同生活过于富裕的新耐色瑞尔居民相比，他们从来没有减肥、冠心病或者胆固醇过高之类的烦恼，只有挨饿和营养不良的痛苦。最近由于战争造成的物资匮乏，这种痛苦又进一步加剧了，逼迫着他们千方百计地增加食物储备——趁旁人没注意的时候，那两个土著护卫一刻不停地往身上偷偷装面包和腊肉，连裤衩里也塞了不少，很难想象在那种地方放过之后，这面包还能入口……也太不讲卫生了吧！
就菲里所知道的，那些作为刮船工钱散发下去的罐头和饼干，都被土著人当作传家宝一般地珍藏起来，几乎一口也舍不得尝。以至于某些好心的士兵不得不很含蓄地提醒他们：发给你们的东西实际上都已经到保质期了，还是抓紧吃掉吧……这些混帐居然无师自通地领悟了黑心包工头的基本要素，疯狂压榨外地民工啊！
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“真是太感谢了！”科曼特大口大口地啃着黄油面包，哽咽地说道，“上次我对您说了那么多失礼的话，可还得到如此隆重地招待，我为以前对您不信任而感到羞耻……”
“呃……其实我也怎么特意准备，就是一般的工作餐罢了。”菲里感觉有点脸红，随口用巧言术敷衍说，“您实在是过奖了。”
“工作餐？”科曼特惊讶地眨了眨眼睛，也不知是难以相信这个说法，还是根本不理解这个词语的意思，“我这辈子也没吃过这么丰盛的宴席，对了……”他的黑脸忽然一红，有些不好意思地说，“能让我带一些吃的回去吗？我的女儿在战斗中受了伤，需要补充营养，她已经好久没有吃到过土豆以外的食物了……”
“哦，您请随意吧。”菲里已经不知道该说什么好了，看着科曼特那副狼吞虎咽地样子，不禁在心底里泛起一阵强烈的罪恶感——在胃口不好的时候，他经常将吃剩的东西倒进海里。直到现在，菲里才明白自己到底做了多大的孽。
他打了个响指，叫来了充当服务员的女黑暗精灵，“给科曼特将军再上一份军官套餐。待会儿走的时候，记得送他一箱肉罐头，十磅咸肉，嗯，再来一些蜂蜜和黄油面包。”
船上的粮食虽然还有很多，但这中间有一大半属于那个名叫德金的狗头人奸商，剩下的也都要用来交换黄金和招募苦力，菲里并不能因为自己的一时善心而随意动用。在这里拿出极少量的物资，稍微安抚一下骚动边缘的战争难民，再让盟友的高级官员改善几天生活，就已经是他可以做到的最大极限了。
对他人的善良与仁慈，应当，也只能适度。否则，就是对自己的残酷。
……
“前天晚上的袭击到底是怎么回事？”菲里嚼着味道有些怪异的罐头牛排，对科曼特问道，“精灵军居然已经推进到这里了？那你们还剩下多少地方？”
“说实话，对于这股敌人的出现，我也是一头雾水。”科曼特将军咽下一大块面包，又喝起了热乎乎的肉汤，随口回答道，“这一战，我们实际上没有赢，所以没有获得任何俘虏，自然也就搞不到口供了。”
“在十天以前，我们最后一次得到消息的时候，那些绿色瘟疫还和陛下的主力部队僵持在首都库斯科一线，并没有任何突破防线的迹象。”
“而且，我的西潘港是在整个高原的最西边，从这里到前线差不多要走上一个月的路，没有谁的领地比西潘港距离库斯科更远了。所以我完全弄不明白，怎么会在没有任何警报的情况下，从地里冒出一股精灵军来……”
他摇摇头，从汤里捞出一片火腿肉放进嘴里，满足地品尝着其中的浓郁胡椒味——在这片荒凉之地，任何香料都是很难搞到的稀罕货色，即使以科曼特将军之尊贵，这一辈子也没尝过几回。
“我已经派人越过沙漠，到东边的山里去打探消息了，最迟到明天就会有情报传来。”科曼特咀嚼着烧得有点硬的火腿片，略带含混地说，“真是奇怪了，敌人居然能钻到这里来，还走的不是海路……”
“为什么不会是海路？”菲里挑了挑眉毛，有些奇怪地问，“精灵舰队拥有完全的制海权，他们完全可以绕开西潘港，在附近寻找某个地点登陆，然后迂回过来……”
“有两点理由决定了他们不可能这样做。”科曼特竖起两根手指，打断了菲里的话，“第一，西潘港根本没有任何海防工事，直接登陆和从陆地进攻基本没什么两样！”
他屈起一根手指，“第二，这一片的海岸，除了西潘港附近一小片地方，根本没有别处可以登陆——北面尽是直插入海的悬崖峭壁，最近的峡湾距离这里有超过二十天的路程；南面是大沙漠，浅滩广阔，礁石密布，而且岸上没有任何水源。就算他们冒着船毁人亡的危险勉强上了岸，怕是还没绕过来，就已经渴死了。”
菲里闻言点了点头，但随即又产生了更大的疑问，“那么说，他们只可能是穿越了整个高原过来的。但如果真的是这样，你的国家岂不是已经沦陷了大半？”
“所以说，我也弄不明白是怎么回事啊！”科曼特烦躁地叹息，“就算首都库斯科在向我发出最后一道命令之后就突然丢失了，他们也没办法用这么快的速度穿越整个高原打过来，还要做到如此彻底的保密——事先半点信息也没有啊！”
“会不会是某个大领主突然叛变，主动放开关卡，引来了入侵者？”菲里猜测说，“别瞪我，不要说这样的事情没有发生过！三十年前精灵远征军横扫高原的时候，你们印加人一开始还不是望风而降，甚至帮着敌人对付你们的这位陛下？”
“……没错，在国内确实是有一些反对陛下的人，还有一些不怎么可靠的软骨头。”僵了一会儿，科曼特终于有些不情愿地承认，但又补充了一句，“可是，就算有人叛变，他们又怎么把大批精灵军放进来呢？除了有库斯科城封锁着的麻麻里河谷，就没有其他容易走的路了啊！”
第五十章 要想富先修路，要想活得堵路
这片印加人世世代代生活着的广袤高原，从整体上看就仿佛一只大碗——四周高耸的群山，是“碗”的边沿；高原中心的盆地，是“碗”的内部；浩淼的月亮湖，是“碗”中盛着的水，也是整个高原乃至所有印加人的生命之源；而沟通外界与高原中心的峡谷，就是碗沿上破开的裂口。
非常令外来者感到惋惜，也让印加人庆幸不已的是，这只“碗”实在是太过于坚固，而“缺口”也实在太少了，以至于从任何方向进入“碗”的内部都十分困难。否则的话，凭借他们落后蒙昧的政治军事体制，是绝对顶不得住早期殖民者的疯狂攻击的——在这个残酷血腥的大航海时代里，马兹卡大陆上最早创造了文明的玛雅人，以及曾经建立过庞大帝国的阿兹特克人，都已经沦为了精灵的奴隶。但是比他们更加弱小和愚昧的印加人，却勉强保住了自由与独立，这不能不说是非同寻常的好运气。
等到精灵殖民者在东部地区站稳了脚跟，有实力攻入高原的时候，他们的军事机器已经腐朽得相当厉害。而印加人中间又诞生了一位千年一遇的绝世将才——高山之王，或者说“不死鸟”特库姆塞陛下。这位伟大的君主不但斩断了精灵王国伸向高原的魔手，还有能力大举杀下高原，一度将他的黑鹰战旗插到了更加广阔的天地。
不过，再怎么好的运气，也会有用完的一天。
而这最糟糕的时刻，似乎已经来了。
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