在草草吃过完全不能果腹的晚饭后，诺姆总督留下一众官员商量接下来的行动，菲里自然也列席在内。不过同午饭后的会议一样，谁也没有什么象样的点子能提出来：建制残破、粮食匮乏、弹药紧张、士气低落，还有大批难民的拖累。这仗实在是没法打了！
精灵军如果就此带着战利品北上返回北极港，已经被彻底打烂的巨熊军团估计也会捏着鼻子放行的。事实证明，这些由半吊子军官草草训练的壮丁无论是军人素质还是战斗技能都存在严重缺陷，在一夜惨烈的战斗之后，已经有不少人患上了严重的心理问题，还出现了大量的逃兵和装病者。随军牧师只好没黑没白地给他们布道洗脑，甚至用了精神魔法，但由于这些牧师也大多是神学院里的垫底学生，其思想动员的效果实在无法令人满意，甚至连随军牧师自己也逃了不少。
用这样的军队去进攻精灵军的营地，其难度基本上和用牙签屠龙属于一个等级。何况昨晚一战付出了那么多代价，对内对外也已经完全交代得过去了，谁也没法指责巨熊军团私自纵敌。
问题在于这位伊德里尔·利亚顿少将没有半点见好就收趁机滚蛋的意思，反而步步紧逼气势嚣张，把沙洲上的士兵用小艇全部运到了南岸不说，还将营寨和抢到的火炮不断向光荣城方向移动，一副再次攻城的架势。
所有人都不明白伊德里尔是怎么想的，不过现在的巨熊军团绝对没办法同敌人打对攻是肯定的。破烂不堪的光荣城已经不能作为防守的依仗，那么就只有自力更生艰苦奋斗了。
从下午开始，所有还站得起来的人都自动专职为义务劳工，港口原本简陋的木栏栅现在已经变成了5尺高的土墙，墙前面还挖了一条底部插满尖刺的壕沟。为抢回来的火炮设置的炮垒更是用木头和石头制造出来的永久性障碍物，那是包括菲里在内的最后几位法师使用“化泥为石”的产物。为了防御火攻，大部分士兵都放弃了帐篷，象土拨鼠一样睡进了临时开挖的地洞里——那原本是准备用来埋尸体的，现在只好先躺活人了。
“怎么都不说话？全成哑巴了？”诺姆总督有些恼了，板着脸在悬挂着的地图前来来回回地踱起了步，看着这架势不讨论出个结果是不准备让人睡觉了。
路德维希看看左右，发现没人有开口的意思，只好硬着头皮说，“依我看，以我们现在的力量很难坚持下去，必须设法求援了。”
“求援？我当然已经去做了。不过传送阵已经毁了，粮食只够吃五天，五天里有哪里的援军能赶过来？难道您在附近还有可以召集到的民兵？”
“这个……”路德维希张了张口想说些什么，但最终还是没说出口，帐篷里面顿时变得一片死寂。
其实所有人都明白，诺姆总督是想要拼死一搏，发动一场反击。好结束眼下这种不死不活的尴尬处境，只是不想自己说出来罢了。但所有人也都明白，谁先在总督的暗示下提出了这一建议，马上就会成为替罪羊，到时候就有可能成为全军公敌，甚至被人从背后放黑枪也说不定。
会议就在沉闷的气氛中继续下去，眼看大家就要坐着睡着了，诺姆总督终于无奈地叹了口气，用手捂住脸使劲搓了搓，撑着桌子站起身来，“算了，今天就到此为止吧，希望明天能有援军来。”
众人如蒙大赦，纷纷告辞，至于援军？谁都没有对此抱什么希望。反正大家都打定了做乌龟的打算，撑得一天是一天，实在不行就用木筏走海路撤到南方去，或者渡河到北岸大营去，那里还有一些存粮。反正大家都尽力了，只要以“保护难民安全离开”为理由，相信谁都没有办法指责前线将士避战的，只不过诺姆总督竞选战区长官的计划就有可能因为光荣城丢失而变得危险系数大为增加而已。谁都不愿意为了回避这点小小的代价，却要冒着兵变的危险去攻打敌营。
每个人都在心里打着自己的小算盘，不过如果计划能百分之百实现，那就不叫计划了。尤其是在大家被嘈杂声从睡梦中吵醒，带着浓厚的怨气掀开门帘的那一刻，每个人都充分体会到了什么叫计划赶不上变化。
※※※
现在的北方州民团是一支很有特色的队伍，特色到菲里第一眼看到他们时就直接联想到了吃大户的丐帮，而不是任何意义上的军事组织。
具体来说，就是这支队伍里女人比男人多，老人和小孩比青壮年多，伤病员比健康者多，空手的比有武器的多。一个个手持木棍衣衫褴褛，外带饿得面黄肌瘦，怎么看都是一大群叫花子。
这两万多长途跋涉了几百里的饿死鬼一到达光荣城，就毫不客气把巨熊军团所剩无几的存粮给共产了，一番狼吞虎咽立即消灭掉大半。趁着他们玩命似的往嘴里塞东西的时候，诺姆总督找出几位丐帮长老，不对，是民团指挥官开了个小会，这才明白了这些家伙的来历。
原来，在精灵军攻下雾镇的同时，北方州民团也收复了只有300名精灵士兵驻守的首府石堡。但是好景不长，雨季还没有结束，就有上千精灵军从雾镇前来进攻石堡。石堡的民团完全没有思想准备，几乎是一枪没放的就给赶出了城。
之后，从南边撤回来的精灵一批批又先后打回了北方州，参加对民团的清剿。这些游击队的日子变得越来越难过。前不久的一次战斗中，在沿海地区活动的几支民团被精灵军端了老巢，村镇和库存物资全部化为灰烬。这些无家可归的人们想到了夏洛特这个名义上的上司（三州联合志愿军团长），就扶老携幼的千里迢迢地来投奔了。
骤然多了两万张嘴，巨熊军团一下子就被完全吃垮，再固守下去怕是马上要闹出食人惨剧了。当听说北岸大营也有大批民团前去吃大户的时候，全体军官的神经终于被彻底压垮，立即一个个向诺姆总督拍胸脯请战，口号一个比一个喊得响亮。
“总督大人，我部骑兵愿作先锋冲击敌营，为大军开路！”这是托里尼少校，一向沉默寡言的他此时喊得中气十足，完全没有负过重伤的样子，看来先前的治疗实在效果惊人。
“总督大人，我怎么说也是志愿军团长，军营被夺也有我的责任，希望您给我一个洗刷耻辱的机会。嘶——”夏洛特情绪激动地挥动着双手，结果因为扯到了伤口而痛得直抽冷气。
“总督大人，我们幸蒙您的收留，明日一定奋勇作战，只是武器方面……”这是某位丐帮长老，或者说民团指挥官，请战之余，他也提出了非常现实的要求。
“嗷嗷嗷嗷，嗷嗷嗷……”
……
诺姆总督的嘴角动了动，仿佛想说“昨天你们怎么谁都不开口”，但到底还是忍住了。他转身回到充作指挥部的帐篷门口，向众人招了招手，“好吧，那么我们现在开个作战会议。夏洛特，去把地图挂起来。大家都说说，接下来该怎么办才好？”
第二十七章 计划赶不上变化（上）
夜色深沉，今天晚上的天气并不很好，厚厚的乌云遮蔽了星空，阵阵秋风吹来，给人带来一丝寒意。菲里紧了紧身上单薄的长袍，用力搓了搓手，望着远处精灵营地里的篝火出神。
“在想什么？”夏洛特无声无息地出现在了菲里身后，他的脚步一向和猫一样轻，在菲里看来很有做盗贼的潜质，“是在考虑夜袭的事吗？”
“夜袭？我看是送死吧。”菲里指指正东一堆西一堆靠在火堆边打盹的民兵，“说起来有一万六千人，却只有四千支还能用的枪，到处都找不到可以做子弹的铅，弹药库存几乎就是士兵子弹盒里那点货，平均每枝枪只够十发！更重要的是，大部分人都是今天才凑到一起，连编组都来不及，我简直无法想象如何让他们一起冲锋！你真的有信心做到吗？”
“精灵军只有八百枝枪！如果我们不把粮食抢回来，那么难道让他们在阳光下给精灵的排枪和霰弹炮做靶子，还是留在这里等着饿死，又或者一路抢劫居民往南撤退？呃……”夏洛特刚刚挥手示意了一下，马上就抓住左手关节原来骨折的地方，痛得弯下了腰——牧师的治疗水平显然不怎么样。
菲里摸出一瓶治疗药水给夏洛特灌了下去，他的脸色总算稍微好了一点，不过还是不停的喘气。看到他这个样子，菲里也就让他靠着土墙休息，自己掏出怀表看看，发现离进攻时间已经不到一个时辰了。
上午的作战会议只用了不到五分钟就制订出了夜袭的计划，这恐怕是帝国军有史以来制定速度最快的一个作战计划了。实际上这根本谈不上计划，简单来说就是等到了半夜的时候，让所有拿得动武器的人一起冲过去而已，其周密程度还不如劫道的土匪，至少土匪还要安排人望风，寻找地点设伏之类的。
不过这么粗糙的安排也是没办法的事，巨熊军团本来就不是什么正规军，北方州民团更是混乱得连个领头的都没有，更甭提建制了。光是从现在聚集在光荣城下的人群中挑出还有点力气的，就花了全体军官半天工夫。期间光械斗就发生了十余起，还有更多起的盗窃军粮和逃亡事件。
好不容易挑出人手以后，要想再编组是实在没有时间了，因为晚饭的时候，伙夫就报告说，剩余的食物已经全部吃完，要想吃上明天的早饭，就得从精灵手里抢了。这个情况一公布，倒是把原本低落的士气又拉高了那么几分，大多数人至少暂时都横下一条心要拼命了。
根据作战会议上几个从来没有上过军校的指挥官按照自行想象作出的安排，北方州民团和残余市民中挑出来的一万二千壮丁将作为先头部队，也就是炮灰出发，自行散开后从各个方向朝精灵营地冲锋。一部分人带上若干易燃物品用于纵火，同时制造噪音混乱敌军，总之把场面搅得越乱越好。有枪或刀剑的则编成肉搏队，在起火后同巨熊军团本部一起杀进敌营，不求歼敌，只要能把精灵从营地里哄出来就可以了。
至于火炮的问题，原来的炮兵几乎都已经倒在了昨天的河滩上，现在临时突击训练的“炮兵”的水平实在令人提心吊胆。在下午的试射时连续三次炸膛后，夏洛特终于彻底放弃了火力掩护的打算，给这些不会使用火炮的“炮兵”一人发了把斧头，统统丢到肉搏队里了事。
总督卫队和菲里手下独立大队的一部分作为预备队，暂时留守营地。准备在战况不利的时候投入战斗，又或者在失败的时候掩护总督逃跑——新埃诺奥克州可不是诺姆总督的辖区，没有殉职的理由和必要。
一万六千对八百，进攻方有二十倍的兵力优势，却对胜利缺乏信心，这在战争史上恐怕也是奇闻了。正如夏洛特所说，“怕是还不如地精能打”！
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进攻的时刻终于到了，哨兵先是摇醒了军官，然后军官开始一个个踢着士兵们的屁股把他们从火堆边赶开，“起来了，起来了，要干活了！”士兵们擦着惺忪的眼睛爬起来，赶紧穿好军装拿起身边的武器，再去叫醒那些壮丁。港口的营地里立即喧闹起来，声音大得恐怕连河对岸都听得见，更不用说近在咫尺的精灵营地了。菲里已经明显感到有侦测魔法从身上扫过，同时看到了精灵营地里不断增多的火把。不过约束这些家伙保持安静显然更不可能，也就只好听之任之了。
为了避免暴露，少数老兵教导大家采了很多草叶盖在自己的身上，特别是在兵器的上面，以防止刀剑和枪管的金属反光被敌人发现。不过这在双方都拥有法师的战斗中实际上用场并不大，魔法中多的是各种发现他们的方法，何况是现在已经有了提防的时候。
在一片乱哄哄的气氛中，进攻准备终于大体上完成了。壮丁们——其实有将近一半是女人——离开了营地，往各个方向散开。他们的作用就是虚张声势，顺便制造草原火灾——九月底的草原已经开始变得枯黄了。由于现在刮的是西风，而港口在精灵营地的东边，这些纵火队不得不绕上一个大圈子，从精灵的东面开始放火。这些人的脚步实在有点慢，等到火终于点起来的时候，天都已经快要亮了。而起火的位置让人再次体会到了什么叫计划赶不上变化。
“这帮饭桶是在走还是在爬啊！而且还瞎了眼！”夏洛特气得丢下了望远镜，对着横亘在港口和精灵营地之间升起的火墙破口大骂。那道火墙离港口只有不到半里路，还在强劲西风的推动下将这一距离缩得越来越短。营地里的人都已经能够闻到呛人的烟味了。而港口附近还没来得及除草……
“还是先撤退吧。”诺姆总督翻了翻白眼，替还在暴跳如雷的夏洛特做了决定。
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“这帮人类在干什么，集体自焚？还是搞什么邪教仪式？”伊德里尔望着正被火焰吞没的港口，纳闷地搔着头发，对眼前的怪现象感到迷惑不解，他从半夜被惊醒后，就一直在关注敌人的动向，不过看到的和用魔法侦察到的情况让他感到越来越奇怪，以致于脑筋都有点打结了。
“我想，这有可能是敌人正打算逃走，所以在焚烧自己的军营。”永远跟在上司身边的吉尔伯特推测说。
“是吗？可是他们为什么走得那么慢，而且方向也这么奇怪？”伊德里尔扯过一张简陋的地图，上面的精灵营地南面稀稀拉拉的布满了表示敌人的红点，“根据魔法侦察，这上万人象洒胡椒面一样地乱窜，根本没有什么队型可言，看上去也不象是军人。他们完全可以走大路啊。”说着，他往光荣城东面那道长长的白线上划了一下。
“这个……可能是为了避免我军追击吧，这么多人如果挤在一条路上，绝对是最好的靶子。以他们那种胆小鬼组成的军队，要想掩护几万难民逃跑是非常困难的，”吉尔伯特说着说着突然有了灵感，于是又按照自己的推理说了下去，“如果他们索性散得这么开，在夜里往各个方向分头逃跑，我们就不知道如何追起了，这样绝大多数人倒是可以安全离开。反正草原上没有什么走不来的地方，只要往南去总会有办法的。”
“如果是这样的话，现在留在营地里纵火并且断后的人，就应该是他们的精锐后队了。”伊德里尔看着火光冲天的港口、不断殉爆的炮垒和在烈火中乱跑着的难民，开始有些相信吉尔伯特判断了。
本来，当早上大队难民逃进敌营的时候，伊德里尔还很是紧张了一把，生怕敌人将他们全部武装起来对自己最后这八百将士来个自杀性冲锋。为此，他甚至一度打算放弃再战，宁可忍受一路上游击队的骚扰，就这样撤退到北极港去。现在看来，这种担心已经大可不必了，自己很快就可以稳稳当当地再次入主光荣城。
于此同时，再搏一把，来一场大胜仗收尾的念头更是像打不完的地鼠一样，不停地从伊德里尔的脑子里往外冒。等到望远镜的视野里出现了几辆由卓尔战士掩护着的豪华马车时，他身上的疯狂因子终于再次发作了。