又不是湖面冰封的数九寒天，才三里多路的游泳就熬不住，这种体能……你手下的那帮家伙如此娇气，也配称得上是“忍者”吗？黑岛忠夫忍不住暗中翻了个白眼。
但是，他其实心里也清楚，这实在是怪不得自己的弟弟无能。
出身名门的黑岛家，世代都以堂堂武士之家闻名天下，而不是地位卑贱的忍者里，根本不晓得传说中那层神秘面纱下的忍者到底是个什么样子。黑岛孝雄能够仅仅凭借着几卷从江户城下町旧书摊上淘出来的，“据说”是古代伊贺服部家流传的忍者训练手册，按图索骥，照猫画虎，将这伙“菊花组”忍者训练到这等地步，已经是超水平发挥之中的超水平发挥了。
即使偶尔犯点大白天穿夜行服的教条性错误，也是没有办法的事——谁叫他们是一伙由外行人模仿出来的半吊子忍者呢？
“没办法，谁叫那时候咱们太穷，买不起高级装备呢？这两年在高山之王手下赚到不少金子，以后可以把装备全部换上最好的新式产品……呃，嘶——”
黑岛忠夫安慰地拍了拍弟弟的肩膀，随即便因为动作幅度过大，牵扯到了大腿根部的伤口，痛得直抽冷气。黑岛孝雄见状大惊，赶紧褪下兄长的外裤，一个令人心惊的血洞赫然入目。
“天啊，老哥，你都伤成这样了！”黑岛孝雄飞快地替他浇上药酒消毒，敷好金疮药，然后扯了块白布包扎起来，“还有别处伤着了吗？”
“嘶——就这一处小意思，没事的啦，还没伤着骨头……而且老子也没让那家伙好过！”黑岛忠夫一边面目狰狞地忍受消毒时的剧痛，一边关注着湖滩上的战况，“你呆在这里不去指挥战斗，不会出问题吧？”他有些担心地说。
黑岛孝雄回头瞟了一眼，“安啦，敌人都被打到这种地步了，还能出什么问题？”
※※※
的确，自从三百名忍者从湖水中突然跃出，杀入战团的那一刻起，剩下的作战问题就已经变得完全不是问题了。
丹尼尔将军统帅的部队虽有数万之众，却是一支彻彻底底的疲惫之军——历经了两个月翻山越岭的艰苦跋涉，又进行了大半个月惨烈的城塞攻防，期间没有得到任何休整。更要命的是，在攻克时光神殿的当天，全军将士的精神和躯体骤然放松到极点之时，却突如其来地遭遇到优势印加军队的围攻。
这种落差如此惊人的心理打击，实在不是一支种族成分混杂的特混部队可以承受的。如果不是丹尼尔应对得力，弹压有方的话，即便精灵军当场营啸或溃逃，也没什么可奇怪之处。
即便如此，凭借着这样一帮军心动摇、体力透支的杂牌军，被动地承受着对手从中午到黄昏的一波波凌厉攻击，并且死伤过半，阵地尽毁，弹药穷尽。无论丹尼尔将军的人格魅力是何等伟大，声望是何等的崇高，残余士兵的精神压力也已经超过了最大限度，当密斯拉之雾铺天盖地袭来的时候，这支部队的意志终于是彻底崩溃了，纷纷放弃了各自的岗位，在残余的阵地上大呼小叫着乱跑乱走。
这个时代的军队，大多是用鞭子和棍棒抽打出来的，全靠严酷的军纪和恐怖的惩罚来维持秩序。一旦士气动摇，建制垮掉，全线崩溃，就得跑到远离战场的安全地带进行收容和整编。如果在战场上就地收容重组，很可能被溃兵把其余的队伍也冲散掉，那可就更是雪上加霜了。
万幸的是，依靠银龙萝莉雪风小姐的拼死逆袭，丹尼尔将军终于获得了一个短暂的喘息机会。而精灵军三面被围一面背水的绝境，也使得精神崩溃的士兵跑不到哪里去。
在雪风搅出来的乱子结束之前，焦头烂额的丹尼尔将军竭尽所能，总算是将这些家伙勉强安抚了下来——仅仅是安抚下来不再生乱而已，并没有恢复半点的战斗力。要让这些语言不通，相互混杂，精神焦虑的家伙重新归并和恢复建制，并且配齐武器，还要再次建立各级指挥系统，真是天晓得需要花费掉多少时间。
但是，丹尼尔再也没有更多的时间了，因为菊水特攻队对他发动了突袭。
当五千名刚刚被仓促整编起来的精灵军士兵，在这超乎常理的敌人面前急速垮掉之后，这位身份尊贵的金精灵中将再没有半张多余的牌可以打出来了——其余的兵力还处在瘫痪状态。绝境之下，他不得不孤注一掷，集中身边最后的近千名卫士、参谋、勤务兵、文书、杂役、苦力，甚至厨师等等任何还能掌握得住的人手，发动了一场可悲而可叹的垂死反击。
所谓的垂死反击，就是经不得任何挫折的意思。纵然司令官带队冲锋很有感召力，也确实一度阻止了形势的恶化。但是随着黑岛孝雄及其“菊花组”忍者的上岸夹击，这最后的反击还是迅速地惨遭重创，并且归于失败——丹尼尔亲自带着顶上去的那帮肉搏战敢死队，本来就不是什么真正的战士，只是凭着一腔血气之勇希图扭转乾坤罢了。一旦对手展现出了顽强的毅力，在热血开始冷却的第一时间内，这样的乌合之众便会土崩瓦解。
精灵军最后一次有组织的反击，就此宣告失败。到了这种地步，筋疲力尽的精灵军已经再没有了坚持下去的能力，更丧失了所有的战斗欲望，最多也就是靠着本能自卫。即便丹尼尔将军突然间战神坦帕斯附体上身，照样还是回天无力——大势去矣！
看着眼前这最后一股顽敌也纷纷丢下武器，各自抱头鼠窜，然后被太刀、吹箭和双节棍等各种武器从背后打倒在地，黑岛忠夫总算是稍稍松了一口气。
“看来战事已经没什么变数了。”
他用力按着伤口，从地上站了起来，遥望着夕阳下腾起的烟尘，那是一万名印加禁卫军正在列成方阵齐步前进。在这滚滚的飞尘的上方，隐约还可以看见一串正在急剧变清晰的小黑点。黑岛忠夫推测，那应该是浮空战舰上派下来助战的耐色瑞尔魔法师。
在更近的地方，那些起先一度徘徊不进的各部落地方民兵，此刻却变得如同猛虎下山一般，欢呼雀跃着跳过遍地的弹坑和沟壑，仿佛不是来打仗，而是来赶集似的——从某种意义上讲，也确实如此：那一双双充血发红的黑眼睛，正死死盯着丢了一地的各种军械物资，生恐自己跑得慢了，就会被别人抢先一步把好东西拣走。
黑岛忠夫转回脑袋，伸手推了浑身湿漉漉的弟弟一把，“好啦，别在这里磨蹭啦，咱们也去挑点战利品吧！在冷水里游泳固然辛苦，但好歹最后还是赢了，你也别对静水幽狐大师要求太高啦！如果刚才有过什么言语冲突，记得晚上去跟人家赔罪道歉——这老秃驴……”他赶紧改口，“呃，是老和尚，在高山之王陛下面前颇受宠信，又毕竟和咱们是同乡之人，能够交好的话，还是尽量交好为上。”
“嗯，知道了，兄长。”黑岛孝雄低头应了一声，也站了起来，“其实我也清楚，稍微受点苦算不得什么，打仗哪有不死人的？只是……哎！”他苦笑着摇了摇头，“也不知道老和尚是怎么想的，居然给这次行动取了一个恶心到不能再恶心的名字，简直恶心得让人想要呕吐出来。”
“哦？是吗？”黑岛忠夫满不在意地弯下腰，从一个死去的精灵军官手上摘下几枚钻石戒指，塞进自己的袖子里，“取了个什么古怪名字？”
“正面颜射加背后爆菊！”
※※※
“噗！咳咳！”
祥瑞号甲板上那个小小的聊天群之中，突然爆发出一阵剧烈的咳嗽声。
菲里和蕾妮伛偻着脊背，双手抓着自己的喉咙，瓶装果汁和点心盘统统被打翻在地，呛得连眼泪都要下来了。吸血鬼女教授蕾贝卡则几乎把整瓶果汁都倒进了衣领里，差不多将全身衣服都给打湿了，丰满的胸脯曲线以及上面那两个圆形小凸起一时间纤毫毕见。只有特库姆塞稳稳地端着一瓶苹果汁，满脸都是阴谋得逞般的坏坏笑容，简直如同传说中的老顽童一般。
“咳咳！陛下，您，没搞错吧！正面颜射，加背后爆菊？！！静水大师的脑子，坏掉了吗？！！”
好不容易喘过一口气，菲里艰难地咽下一大口唾沫，断断续续地问道，脸上一副股票套牢般的崩溃表情。
“没错啊！”特库姆塞促狭地眨了眨眼睛，“按照静水幽狐的说法，黑岛忠夫的菊水特攻队应该负责正面颜射，正大光明地打出旗号。然后以少数精锐兵力射入敌军正面，并且随即扩散开来，务必完全吸引住敌人的注意力，诱使其投入最后的预备队——如果精灵军确实还有的话。
而忠夫的弟弟黑岛孝雄及其麾下三百名‘菊花组’忍者，则咬着呼吸用的芦苇秆子，从水下潜入到精灵军背后潜伏起来。等待菊水特攻队杀入敌阵之后，便突然现身，从背后往精灵军的罩门狠狠捅上致命一刀，也就是一举爆菊……咳咳，这样说你们该明白了吧！”
他拿腔作势地轻咳了几声，总结着说道。
明白了，太明白了，这果然是很形象，很有爱，也充满了他这个花和尚的恶趣味……菲里听得直翻白眼，静水幽狐这个红粉淫僧的低级趣味和猥琐程度，简直和肥巫妖奥沃有的一拼，就算没到痴汉的水准，最少也够得上怪蜀黍了。
不过，既然战场局势已定，己方身为耐色瑞尔帝国的援军，似乎也应当略微表示一二，不然日后的战报实在没法写……
“陛下，您的东瀛佣兵如此骁勇善战，实在是可喜可贺。只是敌人毕竟还有上万之众，而东瀛佣兵总计不过一千余人。以一击十，纵使能够得胜，其损失恐怕也会相当厉害。”菲里一脸正气地替黑岛兄弟盘算起来，“不知陛下对此可有打算？”
“我刚才已经命令禁卫军和各部族武装随之跟进，协助东瀛佣兵清剿残敌……”特库姆塞看了看菲里跃跃欲试的表情，眼珠子一转，顿时明白了对方的意思，“哦，泰勒上校，莫非您也有意要参上一脚？可是……”
他回头扫视着废墟般的祥瑞号，语调中不由得挂上了几分困惑，“贵军似乎在方才的空袭之中死伤甚重，而阁下的战舰不是也没办法动弹了吗？”
“虽然船不能动，但是我们还能凑出几十个会飞行术的魔法师。”菲里急切地应声道，“陛下的将士虽然精悍，但毕竟失去了使用法术的能力。万一有残余的精灵法师狗急跳墙，召唤来了恶魔、魔鬼或者炼狱生物之类的东西，反为不美。而我们耐色瑞尔的魔法师……”他拍了拍自己的小胸膛，可惜实在没啥气势，“完全可以替您解除这个烦恼！”
虽然特库姆塞并不认为对手仍然有余力施展什么可怕的大型魔法，但是他低头略一思忖，为了有备无患，还是点头同意了菲里的热心帮助，“也好，就请贵部的魔法师辛苦一趟了。另外……”
高山之王扯着自己的胡子，犹豫片刻，还是把事情说了出来，“泰勒上校，您能否替我去劝降一下对面的那位精灵军指挥官。他手上只有这么一副烂牌，居然还能和我军打到这样的程度，实在是令我刮目相看，很想和这个厉害的家伙见上一面。至于投降条件么……就说我特库姆塞以自己的王冠保证，一定会给他以最高贵宾的礼遇！”
第一百二十三章 水平线上的帆影（上）
硝烟散尽，杀声渐歇。
殷红的夕阳已经坠落到了山峦之间，殷红的晚霞将最后一抹流光散向湖畔的战场，让所有的一切都沐浴在殷红的血色之中。而数万大军围绕着时光神殿展开的激烈争夺，也在这殷红的血色之中缓缓落下了帷幕。
伴随着治疗神术的闪耀白光，浑身是血的丹尼尔终于勉强恢复了神志。但是面前的这副凄惨场景，却让他实在是很想再一次昏迷过去，来个眼不见为净。
借助黯淡的夕阳，丹尼尔看到了无路可逃的溃兵们站在齐腰深的冰冷湖水里，打着喷嚏直喊投降；看到了垂头丧气的精灵军俘虏们被绳子联结成长串，踉跄着押解往远方；看到了印加联军兴高采烈地在清理、拖拽和争夺着缴获的军械物资，仿佛集市一般喧闹；看到了投降的己方军官在胜利者面前卑躬屈膝、唯唯诺诺，恭敬地献上军刀和手枪……一面面曾经代表着无数光荣战绩的绿叶军旗，此刻却被胡乱堆叠得仿佛柴禾一般，血红的晚霞映在上面，仿佛预示着命运的终结。
的确，对于这支企图征服雪域高原的精灵远征军来说，所有的一切都已经结束了。
丹尼尔刚才亲自率领的反击部队，同样也敌不过菊水特攻队的正面颜射和“菊花组”忍者们的背后爆菊，最终还是彻底溃败了。至于那些早已无组织无纪律，并且精神崩溃的残兵，更是在最终战线崩溃之前就丧失了一切反抗的勇气。一个个仿佛被狼盯上的兔子一般，只知道趴在泥泞之中瑟瑟发抖，将一切命运都交给对手来裁决。
此时此刻，丹尼尔正在最后一小队尚有组织的精灵军的簇拥下，据守于湖畔的一处岬角上。说是岬角，其实不过是一处平缓的小土丘，一端延伸入湖水，骑兵策马可上，毫无地利可言。而围拢在他身旁的兵力，即使把杂役厨师什么的都算上，也只有五百余名，并且个个带伤，弹药更是匮乏。