精灵王国的海军舰队倒是完好无缺，除了坠星海分舰队的一小部分被薛佛拉斯教会残余势力掌握之外，其余的上千艘战舰、十多万水兵，以及相应的军港、造船厂、海防要塞，全都随着图卢斯海军元帅一起倒向了阿克迪娜女王。
可惜精灵海军虽然强大，却终究无法登上陆地讨伐叛逆。顶多也就是能封锁一下航线，或者轰击破坏若干滨海城镇，对于占到大多数的内陆军阀来说根本不痛不痒。而且真要是封锁和炮击本国城市的话，王室的声誉和形象也会受到进一步打击，这对于任何新上台的弱势政府都是极为致命的，特别是刚刚向外敌割地求和的时候——对外软弱屈服，对内残暴镇压，这种见鬼的领导水平有谁能够接受？
偏偏事情还拖不得，因为舰队的维持开销要比陆军高上许多倍。扩充陆军在很大程度上就是添一套餐具和一杆枪的事，多几个兵花不了多少钱，如果是义务征兵的话，连军饷都可以省掉。但是海军不一样，维持一支大规模舰队的花费是极为可观的：水手、工匠和工程师的薪金；平时的训练、保养、维护；旧舰的退役拆卸；新舰的采购建造……每一项都要消耗掉天文数字一般的金钱与物资，才短短一两个月，永聚岛上那点可怜的库存眼看就要被海军给硬生生吃垮了。
事实上，如果没有得到这么多海军舰队的投效，阿克迪娜女王还可以慢悠悠地缩在相对安稳的永聚岛上，利用自己的大义名分和政治手腕，对各地军阀挑拨离间，恩威并施，逐步收权。同时编组新军，安插心腹，以和平手段实现削藩的目标。
但是，海军的巨额开销，迫使王室不得不在第一时间夺回一大笔被截流的财政收入，以供养海军舰队这只贪得无厌的吞金兽，防止其反噬其主——这个权力结构脆弱、人心动摇不稳的新政府，可承受不起一次近在咫尺的水兵起义。
所以，才有了阿克迪娜女王毅然放弃永聚岛的本土和首都，把精灵王廷和手头全部军队都搬到马兹卡大陆殖民地的惊天之举——柿子都挑软的捏，纵然是削藩，也得先从容易对付又有油水的开始下手。
费伦大陆的那些军阀领地相对贫瘠，而且驻军众多，强敌环伺，还有旧政府的残党在那里扎根。王室动用武力强行讨伐的话，不但代价高昂，收益有限，而且很可能把大量精锐军队推到苟延残喘的薛佛拉斯教会那边去，等于是给自己的下一步行动添堵。
而马兹卡大陆殖民地则不然，这里资源丰富，盛产金银矿产，还是整个精灵王国最重要的农业基地。在最近的几个世纪里，这片土地几乎支撑了“精灵大侵攻”的全部军费开销，即使被特库姆塞夺去了将近一半的土地，剩下的沿海区域还是富得流油，其税收足以维持庞大的海陆军经费。
由于常年在这片富庶之地养尊处优，当地军队早已从大灰狼退化成了哈巴狗，加上互不统属，一盘散沙，根本无力也无心对抗王室的精锐之师。而该地域唯一的敌对势力（特库姆塞），至少也比费伦大陆的各大强国容易对付得多。阿克迪娜女王和她的大臣们都认为，只要王室以雷霆万钧之势高调进驻，马兹卡大陆的殖民军根本不敢生出任何对抗之心。
这个判断是正确的，随着皇家舰队千帆蔽海而来，马兹卡大陆的众多军阀闻风丧胆。未发一枪一炮，王室就顺利收复了这些事实独立了半年之久的土地，但同时也背上了一个沉重的累赘——诸位总督们在这几个月时间里疯狂扩编的数十万新军，其兵员包括本地土著、精灵移民和大量混血儿。
这些部队普遍素质不高、训练不精、装备不齐，对王室缺乏忠心，而且种族成分杂糅到了极点——每一道命令都要翻译成超过二十种语言，才能传递到每一名士兵耳朵里。指望用他们去和费伦大陆的列强精兵沙场对垒，根本就是痴心妄想。
但是，王室也不能将这些鱼腩部队轻易遣散。数十万受过军事化训练的壮丁，无论放到哪里都是恐怖的不稳定因素，尤其是在这个王室缺乏足够可靠陆军的时候。要是留着他们在军营里吃白饭，虽然财政上一时还承受得起，但是也实在是太过于浪费了。
于是，在几个吝啬文官的“合理化建议”下，一场大规模的西征就此仓促上马。十几名原殖民地总督被统统突击升官，挂着将军或元帅的头衔，带上他们的鱼腩部队向西开拔。在少量精锐部队的带领下，去和特库姆塞的起义军战士死磕——赢了当然最好不过，输了也能减轻国家的财政负担……
对心不甘情不愿地率军出征的诸位原殖民地总督来说，骤然从称霸一方的土皇帝降级为饱受白眼的旁系将领，就已经够让他们难受的了。现在，刻薄的王室还要强制消耗掉他们手里的最后一点底牌，接下来就是没有战死沙场，估计也会被投闲置散……这感觉实在是糟糕到了极点。虽然还不敢立即造反，但也别想指望他们能够有多少斗志。
在这种满腹牢骚无从发泄的情况下，高级将领对于未来已经完全绝望。他们在前线除了拼命贪污军费、盗卖军资，并且编造战功给亲信子弟镀金，时刻准备着解职回家当寓公之外，就是利用手里暂时还没有丧失的权力为所欲为，好在下台之前狠狠过上一把瘾，却基本上没花多少心思在作战上。全靠少量精锐部队英勇奋战，以及起义军根基不稳，内部分裂，精灵军这才勉强将战线推了回去，但付出的代价……真的是尸山血海。
而军队高层的恶劣情绪及其缘由，也随着各种流言蜚语传递到了下面的士兵中间。底层士兵固然怨恨那些不考虑他们死活的可恶上司，但是同样憎恨着从根本上制造出这一切的精灵王室——为了省一点钱就要我们去白白送死，这算是个什么道理？
在这个怨气沸腾堪比去死去死团的可怕集体里，作为王室的“铁杆走狗”，指挥王家卫队的丹尼尔中将和指挥海军陆战队的帕里斯海军上将自然不会有什么好日子过。纵使克鲁泽元帅心胸不那么狭隘，为了照顾全军的情绪，他也必须要时时刻刻给这两个倒霉蛋小鞋穿，好让部下的怨气别都冲着自己来——这么好的挡箭牌，不时时敲打怎么行？
更何况，元帅大人也有着一副不为人道的小算盘……
总之，在这种情况下，身为王室的第一继承人，艾伦妮塔公主在西征大军内部承受的怨恨可想而知。自从弄明白自身处境以来，可怜的公主殿下别说是插手军务了，她甚至都不敢到前线巡视，也不敢慰问后送的伤员，惟恐被冷不零丁地打了黑枪——即使始终缩在蒂卡尔城的豪华行宫里，艾伦妮塔也已经连续遭遇了两次投毒刺杀事件，犯人疑似为阵亡将领的遗孤……
“唉！算了，士兵要哗变就哗变吧，前线要崩溃就崩溃吧！只要我还能安享富贵就好，反正母亲多半也不会怪罪的……”
满怀愁绪之下，艾伦妮塔公主自暴自弃地叹了一口气，又把注意力放到了今天的发型和服饰上来——就当是来渡假吧，虽然环境和气候实在是差了点儿……
窗外，炼狱般的酷暑依旧在横行肆虐。在耀眼阳光的炙烤之下，蒸腾的热浪翻滚躁动，间或夹杂着几丝刺鼻的腐臭味，简直要让人憋闷得透不过气来。
但是，马兹卡大陆的这个夏天，注定不会那么悠闲地度过。
第一百三十七章 各人的决断（3）
“今天的发型是……用缎带扎起来的包包头？看起来似乎也太过于幼稚了吧！”
看着自己在镜子里梳妆完毕之后的形象，艾伦妮塔公主有些惊讶地问道，“自从成年以来，我好象已经有一百多年不曾这么打扮过了……”
“殿下，您不是说要弄得尽量清爽一些的吗？”侍从女官眯起了眼睛，掩嘴笑道，“现在外面的天气那么闷热，如果把您的头发披散下来，走不了几步路就会被汗水打湿的——您不是打算今天去玛雅人的神庙转转吗？那里可没有安置魔法冷气。”
“你说的是很有道理，可是，这个样子没办法戴公主冠啊……”艾伦妮塔从手提包里翻出她那顶装饰着钻石和珍珠的秘银头冠，在凸起了两个包包的脑袋上比划来比划去，“到时候还要接见几个玛雅人的部族长老，不打扮得正统一点，会被殖民地的土著人耻笑的！”
她反反复复试了好几次，但秘银头冠的延展性显然不怎么理想，每一次都很不争气地卡在了两个圆面包似的发髻上，愁得艾伦妮塔整张脸都皱了起来。
“算了，帮我把头发打散开来吧！”在公主冠第N次滑下来之后，公主叹了一口气，将秘银头冠往茶几上随手一丢，“给你十秒钟，想出一个既凉快又能戴得上公主冠的发型来。”她颐气指使地说道。
“梳一个马尾辫怎么样？”看上去年纪还很小，但胸部绝对不小的侍从女官咬着指头思忖片刻，突然展颜笑道，“这样既不影响戴头冠，又容易散热，而且梳理起来也比较方便。”
“马尾辫？我又不是女武士。”听了这个馊主意，艾伦妮塔非常不雅地翻了翻白眼，“穿一身连衣裙再梳个马尾辫，这种不伦不类的样子绝对会叫人笑掉大牙！”
“那干脆梳两条麻花辫子好了。”侍从女官接着又出了个更馊的馊点子，“再搭配上一副圆溜溜的眼镜……扑哧，这一定很有趣……”
艾伦妮塔公主殿下登时便听得是一阵郁闷，随手把女官往自己怀抱里用力一拖，然后在她的娇呼声中熟练地施展起了揉乳大法，“哼哼，麻花辫子……你这小蹄子皮痒了是不是？当我是乡下土包子啊！”
“咯咯，殿下，您别生气嘛！我是看殿下今天心情不好，就和您稍微开了几个玩笑……还请殿下千万别往心里去，呵呵呵呵，好痒……”
……
正当艾伦妮塔和她的侍女因为发型的问题而相互揉揉掐掐，打闹成一团的时候，寝室的房门却很不合时宜的被敲响了。
“什么事？”衣衫凌乱的艾伦妮塔从女官丰满的胸脯上抬起头来，有些不悦地应声道。
“皇家情报署转来的定期军情简报！上面注明需要您本人签收！”
军情简报？又是那一大堆让自己感觉既头疼又无力的坏消息吗？艾伦妮塔不以为然地打了个哈欠，“先放到我的办公桌上吧，等到我有空的时候再说。”
“这个……抱歉，殿下，今天送来的是附有反泄密魔法的特急件。如果在一个小时之内不能按照规定步骤启封拆开，这份简报就会自动焚毁！”
“……加持了反泄密魔法？情报署可真够奢侈的……好了，那就进来吧！”公主很明显地怔了一下，随即有些不舍地拍了拍怀中美人的屁股，打发她离开。同时自己转身对着镜子忙碌起来，试图以最快速度恢复已经乱到一塌糊涂的粉妆发式。
伴随着噔噔的脚步声，一名模样颇为俊俏的侍卫推门进来，目不斜视地同那位满脸红晕，上衣破开一个大口子的侍从女官擦肩而过，显然对于这种淫靡景象已经是司空见惯了。他先是举手行了一个军礼，然后将一个扁平的金色信封从怀里掏了出来，恭敬地用双手捧起，递给了艾伦妮塔公主。
伸手接过信封，看到封口火漆上那枚熟悉的鲜花状魔法印鉴，艾伦妮塔的眼皮不由得跳了跳。这是阿克迪娜女王专用的私人印鉴，繁复的花饰纹路上跳动着五彩的魔法灵光，如果不能用正确的触媒解除，上面附着的微型法术陷阱就会将整个信封燃为灰烬——当然，这种保密手段的成本也是高得吓人。在艾伦妮塔的印象里，如果不是有什么石破天惊的超级重磅消息，一向勤俭的母亲绝对不会如此奢侈浪费。
公主殿下从钱包里摸出自己的玺戒，输入微量魔力，在那个鲜花状印鉴的位置按了一下，坚硬的火漆便静静地蒸腾为一团气体。未等火漆融尽，她就迫不及待地抽出文件，一目十行地浏览起来。
虽然上面记录的信息并不算特别多，但是其中的每一项内容，都让艾伦妮塔直感觉到一阵阵心惊肉跳。
“……去年12月底，我军迂回部队历经重重艰险，终于突入敌国腹地，辗转激战一个多月，先后歼灭敌军近十万，屠城十余座，并且摧毁了印加人的圣地时光神殿，迫使其供奉的伪太阳神陷入长眠，无力再赐予任何神术……但我军的损失亦是极其惨重，出征之初的一万王家卫队、一万五千海军陆战队、一万五千土著附庸部队，还有各大教会资助的四十名龙骑士，业已全军覆没。丹尼尔中将和帕里斯海军上将侥幸获救，被图卢斯元帅的小舰队接出战场，其余生还者不足一百名……”
“……自攻入印加都城库斯科以来，除了海军派遣的一支小舰队，各路军队再也不曾继续推进一步。而大批不明身份的所谓‘犒军团体’，在近段时间半公开地进入军营，四处宣传演讲，蛊惑人心。其中多有对女王陛下的诋毁之言，宪兵竟对此不闻不问……”
“……聚集于库斯科城的各路军队暗流涌动，中高级军官之间常有秘密集会，具体内容不明……滞留于库斯科前线的最后一小批王家卫队和海军陆战队，目前在事实上已被软禁。丹尼尔中将和帕里斯海军上将从时光神殿战场返回库斯科之后，被克鲁泽元帅擅自投入监狱。而西征军总参谋长吉尔伯特少将，也已经长期未曾在公开场合露面……”
“……据查，克鲁泽元帅以筹办庆典为名，向多家教会邀请了大批牧师前来观礼，并且至今逗留未去，并且时常有形迹可疑的人员进入库斯科城。而原本分散囤积在后方各个村镇的弹药物资，在庆典结束以后也已陆续转运往库斯科，对外宣布的理由是准备发动新一轮大规模进攻，以彻底歼灭印加人的残余抵抗势力……”
……
好不容易看完这些用最小号字体写得密密麻麻的情报，艾伦妮塔揉着发酸的双眼，端起了清凉的冰镇柠檬茶。她一边小口地啜饮消暑，一边试图和推导着其中蕴涵的意义——鼓惑士兵，串联军官，控制部分将领，积累战略物资，联络各大教会……得出的结论令她感到不寒而栗，手足冰凉。
“难道说……克鲁泽曾祖父打算和最近被打压的那几家教会结盟，在库斯科发动一场建国以来最大规模的兵变……再来一次光荣革命？！”
想到这个恐怖的可能性，公主的手禁不住猛地一颤，几大滴茶水因此而飞溅出来，浸湿了信封和文件。