吸血鬼女教授一边凝神分辨薄金碎片上的内容，一边不悦地嘟囔着。突然，她发出了一声痛苦的尖叫，身躯猛地一颤，然后软软地往后倒了下来！
刚穿好衣服的菲里赶紧一个箭步扑上去，在蕾贝卡摔倒之前将她揽入怀中，拖到墙边放着的小沙发上，“喂，我说老师啊，请您多少也当心一点身体！既然这些耐瑟卷轴一时弄不好，就别太逞能了，反正我们还有的是时间，不是吗？”
他轻轻地帮蕾贝卡敲着背，同时埋怨着说道：“无论如何，现在的您，已经不再是那个风华绝代、傲视天下的卡尔萨斯了，硬撑着阅读这么长时间的耐瑟卷轴，实在是太勉强了，小心魔力反噬啊！”
耐瑟卷轴上面流转的银色文字，之所以只有大奥术师和即将成为大奥术师的人才能看懂，是因为耐瑟卷轴并非翻开就能看的一般书籍，而是活动变幻的传奇神器。假如魔法师的精神力数值没有达到一定标准，就根本无法驱动其运转。
打个比方，假如说耐瑟卷轴是一台精密的笔记本电脑，那么各种魔法知识就是储存在电脑硬盘的文本之中，阅读者相当于一只蓄电池，而阅读者的精神力就等于是电力。只有电压（精神力）达到一定标准，笔记本电脑（耐瑟卷轴）才能启动，并且将文本（魔法知识）传送到移动硬盘（阅读者的大脑）之中。而随着使用过程中的消耗，当蓄电池的电量减少到一定程度之后，电脑就会强制当机，还会导致移动硬盘的传输错误甚至硬件损坏（魔力反噬）。更糟糕的是，活人的大脑毕竟不是移动硬盘，无法格式化（那样就成白痴了）……所以，假如某个魔法师在精神力已经不足的情况下，还要强撑着阅读耐瑟卷轴的话，绝对是在拿自己的性命开玩笑。
“唉，现在的这副身体确实是吃不消了。”蕾贝卡无力揉着太阳穴，喃喃地说道，“也不光是急着要把这些残片拼好，主要还是想将耐瑟卷轴通读一遍，试试看能不能触摸到魔网第九层——要不然的话，我空挂着一个大奥术师的名头，却最多只能使用八级魔法，这也实在是太名不副实了啊！”
第八章 蒂华纳科城的假日（上）
“大奥术师？名不副实？您的16级（法师的级数，一般是两倍于其掌握的最高等级魔法）魔法师资格已经很足够了啊！”
菲里奇怪地眨了眨眼睛，“除了少数几个从第一帝国时代幸存到现在的巫妖，还有更少的那么一两个超级天才以外，现在的大奥术师基本上都是16级或者17级的水平，15级甚至更低的也有一些。”
“亲爱的蕾贝卡老师，”他一边帮吸血鬼女教授揉捏着肩膀，一边轻声安慰说，“按照目前的标准，凭借您的水平和经验，这个大奥术师的头衔绝对是当之无愧。哪怕是我这个勉强算是14级的炼金术士，如果不要脸一些，又舍得给元老院仲裁所的那帮老家伙大把塞钱的话，也完全可以给自己披上一件大奥术师之袍……”
依据第一帝国时代确立的古老标准，大奥术师这个光辉的头衔，只有史上最伟大的人类施法者才配拥有。最基本的要求是，在对法术的理解方面，大奥术师应当要超出凡人的范畴，不再受到凡人只能拥有九级法术位的限制，而是拥有接触魔网核心的能力。
换句话说，最起码要成为19级或20级法师，并且懂得使用至少一个传奇法术（一般指九级以上的法术，至于九级法术本身算不算，则应时代而异），才有资格进入“仙班”，跻身于大奥术师的行列之中——“诸神也不过是更强大的大奥术师罢了！”
但是，这个无比苛刻的超高标准，眼下早就已经变成过时的老黄历啦！
自从三千年前的那个卡尔萨斯施展出举世无双的十二级魔法“Karsuss Avatar”，篡夺了第一代魔法女神密斯瑞尔的神力，导致密斯瑞尔被迫自杀，以及耐色瑞尔第一帝国在魔法网络破碎之中陨灭以来，第二任魔法女神密斯拉为了自身的安全起见，彻底关闭了任何九级以上魔法的使用权限，封锁了魔网的核心，并且改变了魔法网络的运作方式。
如此一来，就连幸存下来的少量大奥术师，也只能像工读生一样，自己摸索着从头学起。至于曾经存在的十级、十一级法术、还有那个唯一的十二级魔法，则彻底成为了传说，即使有资料也没法去学。从严格意义上来讲，这个世界上已经没有一个“耐色瑞尔标准的大奥术师”了！（选民什么的不算，那是牧师，不是法师。）
后来，魔法网络的使用限制被放宽到了十级。但是由于魔网的运作方式已经被更新，连魔法本源也因为魔法女神的三易其人而发生了异变，第一帝国时代遗留下来的资料只剩下了参考价值，根本无法按照老办法将那些传奇法术释放出来。
到目前为止，能够发明并且施展出新型十级传奇法术的正牌大奥术师，也仅仅只有一个老巫妖拉沃克而已。奥沃这个淫贱的肥巫妖虽然资历同样够老，但却似乎是把绝大部分的精力都浪费在了女人肚皮上，以至于魔法水平不进反退，大概也就是18级法师的水平。
此外，哪怕是20级法师，也不是每一个都有本事施放出十级传奇法术的，大多数都只能将它折算成更多的法术位，用来储存较低阶的魔法而已。
在这种高阶魔法水平全面衰退的大背景下，再坚持第一帝国时代那种苛刻的大奥术师审核标准，未免就有些太不尽人情了。因此在当前的第二帝国，一般来说，只要法师等级达到了16级（接触魔网第八层），发明出某个有价值的新魔法，并且在由大奥术师联席会议转化而来的元老院中通过了论文答辩，就有资格披上大奥术师之袍，修筑自己的浮空城——不过，一切费用都要自己掏腰包，元老院不提供任何补贴，而且有关机构的吃拿卡要也是绝对少不了的。
最近这几年，经济危机闹得厉害，公务员的待遇也大不如前。随着元老院的小金库急剧缩水，仲裁机构的操守也开始雪崩般地进一步下降，贪污受贿和弄虚作假的胆量和水平更是日益升高。从理论上讲，基本上只要红包充足、靠山过硬，哪怕是一个连零级戏法都不会用的魔法白痴，都可以成为大奥术师！在某些庆典和活动中，元老院还会将这个头衔像奖品一样发送——当然，为了稍微留出一点转圜余地，前面得要加上“名誉”这个词。只是，在名片和自我介绍上，这个多余的词汇通常会被省略掉……
“那完全是在滥竽充数！”蕾贝卡愤怒地挥舞了一下拳头，“这种一切向钱看的无耻行径，根本就是在拿全体大奥术师的名誉开玩笑！以卡尔萨斯的名义发誓，我未来一定会把这种歪风邪气给纠正过来！”
菲里的老师，来自法师国度哈鲁阿的蕾贝卡女教授，自称是那位史上最强法师，篡夺魔法女神职位的卡尔萨斯大奥术师的N次转世，一直到前年才从封印中觉醒。
但她其实还远远算不上是“复活的卡尔萨斯”，确切地说，只是卡尔萨斯的灵魂中分离出来了一个较大的残片，并且偶然插进了名为蕾贝卡的少女的灵魂之中，让蕾贝卡继承了他的相当一部分知识和记忆而已。
依靠这些珍贵的知识经验，蕾贝卡很快从一个大约只有四、五级的低级法师摇身一变，一下子成了触摸魔网第八层的16级法师。在吸了菲里这个多元宇宙原生产物的血液之后，更是拥有了接触魔网核心的能力——但那是以魔法女神的高级牧师，而非魔法师的身份做到的，无法施放传奇魔法，只能施放传奇神术……
偏偏无论是身为无信者的卡尔萨斯，还是身为三脚猫的少女蕾贝卡，都不可能懂得什么传奇神术，也不知道该去哪里寻找……
所以，蕾贝卡目前最高还是只能使用八级魔法，神术倒是达到了九级。而且由于是一步登天的关系，根基打得不扎实，她这些时间以来始终都难以做到更进一步。只是蕾贝卡虽然本领不行，心志倒是颇高，以卡尔萨斯的继承者自居，说话行事很有些愤青风范，大有指点江山非我莫属的意思——和菲里这个庸俗的小市民形成鲜明对比。
针对自家老师的说法，菲里胡乱应了几声，心中却是不以为然——虽然说一颗老鼠屎坏了一锅汤，但是眼下这个所谓的大奥术师团体，差不多已经是一锅老鼠屎了，大家彼此糊弄着骗骗老百姓，只要面子上还过得去就好，又何必太较真呢？
再说了，就是从第一帝国时代幸存下来的那些正牌大奥术师，他们的社会形象又能好到哪里去？拉沃克贪污受贿之名在外，收钱炮制伪劣大奥术师的幕后黑手绝对有他一份；奥沃淫人妻女兼公款嫖娼，名声更是早就烂了大街；至于你嘛，最少也算是侵吞公款、草菅人命加摧残幼女……似乎也没什么立场斥责别人。
正当菲里一边帮老师捶背揉肩，一边听着她碎碎念的时候，蕾妮从食堂端着早饭回来了。
由于需要尽量节省粮食，用来同本地土著交易金银珠宝。近段时间里，巨熊军团的伙食质量有了很大程度的下滑，哪怕是军官配给的早饭，也只有一碗咸肉豆子汤和一片面包干而已。
对于这种可能影响士气的举动，在军中欠缺威信的菲里一向都处理得很谨慎。他事先给每个士兵都发了最少三磅黄金，按照军衔往上，最多的甚至能发到十磅，所以倒也没有出现什么怨言——大家万里迢迢地提着脑袋，跑到这战乱四起的鬼地方来，可不就是为了大发横财吗？
不过，蕾妮手中的托盘上，似乎还多了一样东西……很显眼的东西。
“呃……蕾贝卡老师，这瓶酒是您要的吗？”
菲里指着那只比他脑袋还大的玻璃瓶，声音略微有些发颤。
“是啊。”吸血鬼女教授随手拿起瓶子，没有用开瓶器，而是直接将尖利的手指甲插了进去，“扑”地一声挑开软木塞子，然后连杯子也没用，直接凑到嘴边咕噜咕噜灌了起来。
看着那些酒精浓度足以用来点灯的金色液体，如瀑布般迅速消失在美女的喉咙里，菲里的嗓音颤抖得更厉害了。
“那个，早饭的时候就喝酒，而且还是空腹喝那么烈的火焰酒，恐怕不太好吧！”
“嗨，没什么不好的啦”蕾贝卡放下瓶子，意犹未尽地用袖子擦了擦嘴，“这两天窝在船上没什么事，就一直在听那个老光头静水幽狐讲东方的养生之道。他说高原之上，气候苦寒，即使是夏季，夜晚也要防着寒气伤人，所以要多喝一些酒来温补怯寒……”
借酒怯寒倒是没什么不对。可是，你的喝法也实在是太夸张了吧！
这么大的一瓶火焰酒，至少有两公升半，居然一口就喝干了……菲里一时无语：教唆年轻女性一大清早起来就开始酗酒，天底下有这种养生之道吗？
更何况，你这个吸血鬼早就不是活人了，应该去学“养死之道”才比较合适吧……
但是，更让菲里无语的事情，还在后头呐！
“喂，我说小菲里啊。看这蒂华纳科城似乎也满热闹的样子，吃过早饭之后，我们一块儿进城里去逛街怎么样？”
蕾妮的嘴里塞满了浸泡过肉汤的面包干，有些含糊不清地说道，“已经好几个月没有逛街了，而且我还没看过印加人的大城市是个什么样子呢！”
“啊，这个主意不错！”
蕾贝卡的眼睛也亮了起来，“反正具体的会谈要等到今天晚上才进行，而且恐怕也只是礼节性质的，没什么具体事务要准备。今天正好四处去逛逛，顺便也可以让我新做的时装亮亮相……”
女教授一边说着，一边伸手打开衣柜的移门，立即显示出了她最得意的新收藏——足足两打用红、绿、黑、白、银、金等各色龙皮制造，装饰了金银宝石的新款女式包包！
这些包包，还有其他一大堆女式皮衣、女式皮鞋之类的东西，都是用修船的“边角料”做出来的——论起假公济私的水平，祥瑞号上没有一个低能儿，就连貌似愤青的蕾贝卡，也一样是也是脸白肚子黑……
而菲里的脑门上已经满是冷汗了。
陪女友逛街……这可是女人的天堂，男人的地狱啊！
一想到自己即将沦为提款机、搬运工兼亲卫队……这位刚刚被吸走了差不多全身四分之一的血液，手脚都还在痉挛抽搐，并且今天连一个法术也没有准备的魔法女神选民同志，实在是有些心惊肉跳，忍不住直想要打退堂鼓。
可是……往左右两边看看，两个女人嗯，不对，是两只女吸血鬼，已经在兴致勃勃对着梳妆台互相打扮，并且讨论该选择什么样的发型来和新衣服搭配……如果胆敢说不去的话，等着自己的恐怕不是新一轮“早安咬”，就是更可怕的“爱的教育”了……
菲里无奈地叹了一口气，咽下最后一口面包，然后抬头望向窗外。
南方的水平线上，几座巨型金字塔的朦胧轮廓，正在即将消散的晨雾之中若隐若现。