五名龙骑士全都身穿秘银制造的魔法铠甲，还精心抹上了圣油，光洁得恍如镜面一般，即便是在雨幕之中，也依然闪耀着仿佛朝阳般柔和明亮的光芒。他们没有携带纯属装饰性，基本没有实战价值的笨重龙枪，而是在背后挂上了特制来复枪和附魔标枪，腰间插着手枪与魔杖。显然并非徒有其表的华丽仪仗队，而是真正经过沙场磨砺的战士。
走在最前面的为首者，不但举着用来代表使节身份，缀满了金黄色流苏的旌节，并且还在着陆之后就打出了一面旗帜，上面绣有断箭与泪珠的图案。
那是精灵憎恨之神薛佛拉斯的圣徽。
就在短暂的一年零四个月之前，持有这个徽章的教会组织还威风八面地凌驾于王室和政府之上，掌握着精灵王国的全部军政大权。精灵王室通过一场血腥的光荣革命，终于从他们手中夺回了被篡夺近两个世纪的王权，但眼下却又不得不主动将这些家伙给请回来。
“欢迎来到通贝斯港，尊敬的伊格尔大主教。对于您的大驾光临，我在此代表伟大的阿克迪娜女王陛下，饱受苦难的殖民地同胞，以及战斗在第一线的全体将士，表示最热烈的欢迎。就我个人而言，这实在是一项非常不可思议的工作。”
一身崭新的军礼服，并且在卷曲金发上打了头油的丹尼尔中将站在来宾面前，神色拘谨地代表女王陛下朝对方表示了欢迎。由于他之前尽管重返军旅，却一直没有卸下过外交部长的旧职——主要是被所有人遗忘了，因为精灵王国到目前为止还是没有任何一个正常邦交国，所谓的外交部依然只有一个断了腿的看门人——到了这时候，就被顺理成章地推出来作为迎宾代表，硬着头皮接下了这件谁都避之惟恐不及的倒霉差事：迎接薛佛拉斯教会目前的最高实权领导，以及在费伦大陆东部阿格拉隆地区成立的“伪政府”主席，伊格尔大主教。
实事求是地说，阿克迪娜女王更希望能够一见面就砍死这个曾经逼疯过她唯一的儿子，给王室带来了无尽的痛苦，现在又公然分裂国家的篡权者，而不是坐下来和对方谈什么合作条件。因为这会让她感到王室在光荣革命之后所取得的一切成果，似乎都有付诸东流的危险。但是鉴于当前即将彻底崩溃的战局，国内汹涌激愤的民情，以及伊格尔大主教麾下所掌握的十五万精锐野战军，女王陛下还是不得不屈辱地选择向往日仇敌低头妥协。
非常遗憾的是，尽管日精灵（金精灵）王室方面感觉自己已经承受了天大的屈辱，但是对方似乎仍旧不怎么领情。
“没错，这确实是很不可思议。堂堂外交部长前来迎接一个特级通缉犯……女王陛下似乎到现在还没有撤消高价求购鄙人首级的悬赏呢！我记得报酬好象是子爵封号和三十万块金币吧，啧啧，现在我自己送上门来了，尊贵的女王是不是该把这三十万金币发给在下？”
伊格尔大主教将旗帜和旌节交给随从，双手交叉在胸前，用略带讽刺的高傲嗓音回应道。接着，他径直绕过了因为错愕而僵立当场的外交部长，走到女王面前，微微欠身权当是行礼，然后便傲慢地挺直了脊背，俯视着坐在椅子上的精灵女王。鹰隼般锐利的眼神之中，满是令人发狂的不屑、鄙视与怜悯。
从外表上看，伊格尔大主教是一名相当高大的月精灵，银发披肩，四肢修长有力，体型矫健，个子超过了丹尼尔中将差不多一个头，粗看起来更像是个骁勇善战的猛将，而非讲经传教的神职人员，事实上似乎也确实如此——在过去的整整一个世纪里，伊格尔大主教都坐在陆军总参谋长的位置上，指挥超过两百万海陆军将士征伐四方，屠城灭族，素来以手段狠辣而著称。即使是在那场宣示王权复兴的光荣革命之中，他也曾经一度挥师击破政变军，火烧精灵王宫，差点将局面给扳转过来。
因此，在王室夺权之后决心格杀的黑名单里，伊格尔大主教绝对是排在头一位的。
面对来客如此无礼的举动，坐在一旁的精灵女王立刻气得煞白了脸，但随即又咬着牙勉强冷静了下来。她清楚地知道，伊格尔大主教确实有资格这样傲慢无礼。
虽然在经历了光荣革命的颠覆之后，薛佛拉斯教会的势力已经大大衰颓，但他们依旧在精灵王国的费伦大陆占领区控制着若干领地，更重要的是牢牢掌握着这个国家目前最有战斗力的十五万精锐陆军——事实上，如果不是因为永聚岛和费伦大陆前线之间有着茫茫大海阻隔交通，并且精灵舰队几乎尽数倒向了王室。仅仅凭借新政府辖下那些东拼西凑，勾心斗角，互相打冷枪下黑手的三流杂牌军，根本不可能在光荣革命之后保住胜利果实，抵挡住薛佛拉斯教会旗下那些正规陆军主力的反扑。
所以，阿克迪娜女王很快就收敛起怒火，只是从鼻孔里闷哼一声，“够了，伊格尔大主教！我邀请你到这里来，并不是为了听这些冷嘲热讽——而且你的口才从来都不怎么样——只是鉴于国家目前所面临的危险局势，打算给你们一个改过自新、立功赎罪的机会……”
“改过自新？立功赎罪？这两个词似乎更应该用在你们自己身上吧，我‘尊敬’的陛下！”
伊格尔大主教异常无礼地打断了女王的话头，并且继续吐出一连串尖刻恶毒的言辞攻击，“在政变之前，你们总是宣称我们执政不公，欺凌王族，穷兵黩武，民不聊生……好吧，我承认，这些攻击并非空穴来风，我们的教会确实有许多做得不够完善的地方。可是，你们在发动政变，上台掌权之后，又都给这个国家带来了什么呢？三次血腥的军事政变，以及随后更加暴虐的大肃清！一份丧权辱国的割地条约！一场动摇国本的空前惨败！还有就是正在全国范围内迅速蔓延的军阀割据和秩序崩溃！”
伴随着高亢的声调，他激动地挥舞起了双手，甚至几乎要咆哮起来，“……对了，听说你们在最近爆发的那次内乱中，竟然放火烧掉了首都琉希帕的一半城区，造成八万多公民的死伤，并且导致超过四百艘战舰在码头上被摧毁？嘿嘿，那可是精灵海军超过三分之一的船只啊！耐色瑞尔帝国、哈鲁阿王国、塞尔联邦那么多海军将领天天梦寐以求的理想，居然被陛下您轻轻松松就做到了，想必他们一定会感恩戴德，每天早晚两次颂扬您的光辉事迹吧！”
听到这种毫不留情的尖锐指责，在场的精灵权贵们个个脸色大变，却又无从反驳。丹尼尔中将见状不妙，赶紧硬着头皮插进来打圆场。
“大主教阁下，那都已经是过去的事情了。现在面对整个种族的危机，我们应该放下往日仇怨，团结起来共度难关，一切向前看……”
“您说的确实有一定道理，外交部长先生。”大主教微微点头，“但是我的良心不允许真正的犯罪者挂着一副纯洁圣女的面具，沉浸在自己的幻想世界中大放厥词……”
“收起你的良心吧！伊格尔大主教。你我早就过了可以称得上纯洁的年纪，而且我也不是那种没有胆量面对现实的懦夫，就像你弄疯我儿子的时候一样。”
阿克迪娜女王深深地吸了一口气，让理智重新回到了充满怒气的脑袋，“您大可不必再通过挑衅和触怒我来试探交涉底线了，现在绝对不是互相追究责任的时候。没错，我的处境固然不怎么理想，但阁下那边又能好到哪里去？”
她同样尖锐地指出了对方的软肋，“阁下手里最大的筹码，就是那支驻扎在东部边境的精锐野战军。但是越强悍的部队，开销也就越庞大，光靠阿格拉隆一地的赋税，又能供养十五万大军多长时间？您那个‘临时政府’的财政状况，恐怕比我这边的战局还要糟糕吧！”
第九十三章 迟到的团结（3）
伊格尔大主教怔怔地注视了女王片刻，突然在嘴角绽开出一缕优雅的微笑。
“也好，这种冠冕堂皇的漂亮话，确实没必要再继续下去。我们是时候该谈些实质内容了。”他如此说着，同时上前一步，单膝跪下，右手抚胸朝女王补了一礼，“陛下打算先谈那些方面？”
“谈那些方面？你先告诉我你想要什么，而我再告诉你我想要什么，接着我们互相退让一步……所谓的交涉谈判，不就是如此么？”
阿克迪娜女王淡淡地应道，似乎已经被消磨尽了耐心，索性抛开所有的外交术语，把一切都放到了明处，“……凡是王室能够接受的条件，我都会当场答应下来。至于无法接受的条件，你再怎么花言巧语也不会有结果。省掉一切多余的繁文缛节，我们现在就可以开始了！”
她疲惫地摆了摆手，制止住几个老贵族的抗议，“前线战局千钧一发，不允许你我再玩什么说假话的艺术。为了我们的国家和种族，我可以作出许多让步，但是一定要快。否则就算我们在这里达成了什么协议，也会因为局势的进一步崩坏而失去意义，不是吗？”
“那就如您所愿，我的陛下。”伊格尔大主教微笑着站起身来，从怀中掏出一份系着黑绸缎带的精美卷轴，双手递交过去，“这是我方事先预备的草案，请陛下过目……当然，还是先到屋子里再继续谈下去吧。万一弄得浑身淋湿患感冒，可就不太好了……”
※※※
在外交场合，最高领导人之间的会面，通常都是礼仪性质的，因为他们毕竟不是专业外交家，未必能很好掌握外交这门说假话的艺术。但如果双方真正进入实质谈判，那么效率也将会很惊人——抛开那些华丽空洞的修饰以及台面下的阴谋诡计之后，外交谈判其实真的就如同阿克迪娜女王所形容的那样：“你先告诉我你想要什么，而我再告诉你我想要什么，接着我们互相退让一步”。
仅仅是两个小时之后，阿克迪娜女王和伊格尔大主教就已经敲定了协议的基本条款，然后再由那些专业人士接手，以最快速度将其修饰得尽可能冠冕堂皇。
“精灵诸神见证，从即日起，日精灵王室将撤消一切针对旧政府要员和其他国内反对者的悬赏通缉，并且颁布全国大赦令，释放所有在押的政治犯。与此相对应，各教会组织、地方政权以及其他有关团体，也必须停止一切武装颠覆行动，承认阿克迪娜女王为精灵王国唯一的最高领袖。”
——国家和种族正面临着覆灭的危机，现在已经不是我们继续自相残杀的时候了。
在这一条款下面签名的，除了精灵憎恨之神薛佛拉斯教会的伊格尔大主教之外，还有精灵命运与历史之神勒比拉斯·因诺瑞、预言与幻象女神莎罕妮·月弓、森林之神瑞里芬·莱勒菲、弓箭之神索罗诺尔·杉岚德瑞等等若干其他精灵神明的教会代表。这些家伙无一例外地垂头丧气，脸色难看得仿佛是在面对审判——而事实也差不多就是如此。
他们曾经是和日精灵王室联手推翻薛佛拉斯教会专权的同盟者，但同样也是当前这次危机的直接责任人。正是由于这些小教会的野心勃勃，欲壑难填，悍然挑动了大规模叛乱，并且愚蠢地落入了外敌的圈套，才会导致这个国家的军事力量遭到毁灭性打击。
所以，当一切结束之后，这些教会组织及其所供奉的神明也承受了国民的全部怒火。外围信徒一时间流失大半，教会武装被强制解散，牧师成了人人喊打的过街老鼠，甚至连部分神殿都被捣毁，再也无力同掌握着政权和大义的日精灵王室叫板。
相反，始终支持王室的精灵生命女神安格芮丝却因祸得福，彻底打倒了几乎所有竞争对手，牢牢坐稳了精灵神系的主神宝座。但是，如果眼下这种恶劣形势一直得不到扭转的话，安格芮丝殿下也不是没有被绝望的民众再次抛弃的危险。
至于已经投靠薛佛拉斯教会一方的精灵流浪之神费马罗·莫斯德林及其教会组织，事先就将全权授予了伊格尔大主教，因此在这里也就由他一块儿代签了。
总之，伴随着该项条款的签署和生效，无论在神界还是凡间，精灵种族的内战全都就此告一段落。和平的曙光终于降临到了这个近来衰运连连的倒霉国度……仅限于国内战场。
“签约各方在此重申，精灵王国是在永聚岛中央政府领导下的统一国度，设立在东方阿格拉隆地区的临时政府就此解散。所有的军队、行省和殖民地，都必须服从中央，做到政令统一。任何妄图分裂国家，武装割据的行为，都将受到全体签约者的共同讨伐。”
——危机面前，举国上下必须团结一致，做到精诚合作，高效率地调配所有资源。刚刚出现的军阀割据苗头，必须在第一时间内得到扼杀。
“在协议签定的六个月之内，恢复精灵长老院制度，君王所发布的一切命令，都必须通过长老院决议才能生效。长老院的具体席位分配和运作方式，暂时留待日后作进一步讨论。但在长老院成立之前，王室不得擅自撤消、更换各地的总督、市长和驻军司令。除非事先得到了签约各方的认可，或者对象触犯了此协议本身。
另：重新任命伊格尔大主教为王国陆军总参谋长，兼副首相之职。”
——既然我们已经退了一步，承认了陛下的王权，那么女王陛下同样也应当后退一步，接纳前反对派势力进入政府，按照彼此的实力大小，分享到相应程度的权利。并且在此期间，不得随意触动各方所控制着的地方势力。
“驻扎在阿格拉隆地区十五万东方野战军，除了留下最低限度的守备兵力之外，其余部队应当尽快登船出海，即刻开赴马兹卡殖民地参战。船只与补给一律由中央政府负责。”
——这才是真正的重头戏，阿克迪娜女王通过以上一系列让步，从薛佛拉斯教会手中换到了最迫切需要的精锐援军，用来平定已经支离破碎的马兹卡殖民地。
“……以本代精灵女王阿克迪娜的名义宣布，此协议即日生效！”
伴随着典礼官的高声诵读，女王叹息着站起身来，往火漆上印下了自己的玉玺。而伊格尔大主教也往圣徽里灌输进魔力，在协议末尾打上了代表薛佛拉斯教会的断箭与泪珠标记。其余势力的代表则摸出鹅毛笔，蘸着特制的魔法墨水一一签名。
“好了，现在所有的一切都成交了。”
看到最后一个签字者的离开，伊格尔大主教收起属于自己的那一份协议副本，然后转过身来，对阿克迪娜女王陛下优雅地伸出了右手，“但愿我们能够放下长久以来积累的仇恨，希望合作愉快。”
女王见状却略微迟疑了一下，但最终也还是伸出了右手，和对方的掌心轻轻一触，便仿佛碰到什么脏东西一般，飞速缩了回去。