“……唉，时来天地皆同力，运去英雄不自由……我军一败再败了这么长时间，也该时来运转了！”
三井龙姬叹息着低吟了一句古诗，然后歪头瞥了一眼神情木然的酒井直政，貌似在嘲讽这位酒井次席老中真是没有眼光，居然把筹码投向了朝廷这只没潜力的死股……
而酒井直政只是脸色难看地冷哼了一声，扭过脸去不作理会。
不过，虽然对于日暮途穷的江户幕府来说，佛教界与朝廷的反目绝对是一个特大利好消息，而丰仁院法皇祭出的大义名分更是锦上添花，但三井龙姬还有一个重要问题必须进行确认。
“……下野介大人，既然丰仁院法皇并不打算还俗复位，而是想要更换新君，那么新任天皇的人选为何不曾在诏书中写清楚？为了日后与朝廷的交往，我等也得投其所好，与未来天皇早日结交一番才是啊！”
然而奇怪的是，对于这样一个简单的问题，幕府高家松平下野介嘉吉的表情却是颇为古怪，扭扭捏捏了半响之后，才吱吱唔唔地开口回答。
“……这个么……大小姐，实不相瞒，关于具体更换哪位皇子登基即位之事，聚集于奈良响应起兵的诸位高僧，仍在热烈讨论之中，目下尚未做出定论……”
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原来，这位被佛教界抬出来和朝廷打擂台的丰仁院法皇，先后有过四位皇子。
他的嫡长子出身高贵，一度被立为皇太子，却不幸早夭，也不曾留下后代；二皇子为一低贱婢女所出，又面貌丑陋，还不幸受伤弄瞎了一只眼睛，成为残疾人，故而没有资格继承皇位；因此，最后是由已故皇后所出的三皇子，也就是现在的仁孝天皇继承了皇位。
此刻，那位二皇子已经三十多岁，从小就在佛教圣地比睿山出家为僧，担任一所小寺院的住持和尚，据说礼佛颇为虔诚——在比睿山诸寺院以及京畿地区大部分佛教界人士的心目中，让他还俗即位称帝的话，既能讨佛祖欢心，又名正言顺，还会提携以比睿山为首的佛教界人士，应当是最适合的新君人选了。
只是丰仁院法皇本人却有着不同的想法——他在由于多方面原因下台退位之时，还不过四十多岁而已，身体尚属健旺，天生又是无女不欢的浪荡性子……结果，法皇陛下在离开京都，迁往奈良出家退隐之后，非但依旧继续四处寻欢作乐不说，还与同在寺中“修行”的一位年轻比丘尼勾搭生情，诞下一位小皇子，或者说是四皇子，而且生得甚是聪慧可爱，如今也有八九岁了……
通常来说，老年人总是会更加偏爱身边的幼子，再加上还有那位尼姑老妈在床上吹枕头风……结果法皇陛下看看自己年近六旬，过于老迈，还俗复位似乎不太合适，与其把皇位交给多年未见、情分生疏，又不怎么喜欢的二儿子，还不如传给自己更喜欢的四皇子来得舒心。
更何况，二皇子已经是成年人了，等到他登基上台之后，丰仁院法皇这个过气老爹还是只能滚回寺庙里继续啃老米饭，忙碌一番却基本没啥好处到手。而若是换成小皇子继承帝位，法皇倒是可以用“监国”的名义，在小皇子成年之前，执掌上几年的权柄来过过瘾——随着幕府体制的土崩瓦解，天皇之位的含金量已经是今非昔比，再不是过去那种有名无实的空头傀儡了。纵然不能独揽大政，做一个真正的实权君主，至少也可以四处逢源，长袖善舞，通过各种平衡手段来操纵诸侯，不再被幕府完全架空。
于是，凭借地缘优势和法皇陛下的张罗，小皇子得到了大部分奈良佛寺的支持——作为东瀛佛教的两大圣地，奈良与比睿山的和尚们总是在合作中存在着对抗，在对抗中继续合作。眼看着比睿山推出了属于自己阵营的新天皇人选，即将把自己给压下一头，奈良的佛寺自然不会甘愿。
在得知自己这边同样有一位关系亲密的皇子（尼姑生的“佛子”能不亲密吗？）可以拥戴，又有法皇陛下这个做爹的撑腰之后，所谓近水楼台先得月，为了将来的鸡犬升天，奈良的和尚们很快表明了立场，宣布支持小皇子上位——天底下没有什么买卖，比扶持某人为君更加一本万利了。
但是，这个决策立即造成了佛教界阵营的分裂，以及关键性战机的贻误——本来，比奈良更加靠近京都的比睿山诸寺，已经在决心起兵反抗的第一时间，就利用朝廷缺乏防备和在京诸藩军队犹豫不决的机会（士兵和军官都是佛教徒），联手派遣一支精干的突击队打进了京都市区，并且联络到不少虔诚信佛的公卿与武士首领，打算从内部推翻仁孝天皇的统治。
可是一听说奈良的和尚们居然撇下二皇子这个名正言顺的继承人不管，自说自话地要推举一个尼姑在庙里生的野种为帝，自己这边的未来收益没了保障，比睿山诸寺登时彻底炸毛，再也无心关注京都战事，纷纷率领僧兵跑到奈良去跟法皇陛下理论兼示威……仁孝天皇因此侥幸渡过了一次危机，而奈良方面的继承人会议也已经开了半个月，却还依旧无法拿出一个各方都能接受的方案，只能不死不活地继续拖着……
因此，别说是这位幕府高家松平下野介嘉吉大人了，就连丰仁院法皇本人，也无法确定将会由哪个儿子即位，所以只能在诏书上含糊其辞……而根据“攘外必先安内”的原则，在继承人问题讨论出一个结果之前，佛教界联军是绝对不可能齐心发兵出征的……
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听说聚集在奈良的上万僧兵为了一个还没影的皇位，居然是处于这样一种可笑的僵持局面，以三井龙姬大小姐为首的诸位幕府高级官员，立时全都陷入了思维当机的囧态。
而站在后面旁听的菲里，由于传统观念上的差异，更是觉得这位小皇子的身世实在充满了喜感。
“……让一个老和尚与俏尼姑在寺院里搞出来的私生子，去登基当天皇统御万民……这种见鬼的出身可真是很黄很囧很给力啊！虽然东瀛佛寺的清规戒律从来都是摆设，但居然可以搞到如此光明正大、为国表率的地步，还真是让在下感到出乎意料！”
他对三井龙姬大小姐如此嘀咕说，而对方也只有发出一声无奈的叹息。
“没办法啊，我算是看明白了，丰仁院法皇和仁孝天皇这一对父子，尽管此刻的立场截然相反，可是这性子却是一个模子里刻出来的——都是一样地行事轻佻不着调啊！”
对于这个评价，菲里表示谨慎的赞同——这两位陛下的行事作风，确实都是不着调到了极点。
当今在位的仁孝天皇是急功近利，为了获得龙巫教的援助不惜饮鸩止渴，把自己逼到了与举国佛教徒为敌的可怕窘境，使得先前势如破竹的胜利成果几乎毁于一旦。同时明明已经闯下滔天大祸，却又对这一危险局势缺乏认识，差一点就被光头们轻易端掉老巢。
而丰仁院法皇则是不分轻重缓急，为了一个还没影子的皇位，就搞得己方阵营几乎内部分裂，错过了一次绝好的取胜良机。偏偏还优柔寡断，在会议上磨蹭了半个月时间，既不能压服反对派接受自家主张，也不肯果断退让选择放弃，宣布起兵将近一个月仍未做好战争准备，论脑残程度还在其子之上。
但是反过来说，面对如此行事轻佻不着调的脑残敌人，堂堂幕府居然还是被打得一败涂地，几乎没有还手之力，岂不是说明幕府上下的脑残程度，已经严重到无法用不着调这个词语来形容了？
不过，不管怎么说，有一个不着调的盟友，总是比彻底的孤立要强上一些。
虽然对这些佛教界非专业造反人士的行事作风很是看不上眼，但考虑到他们在国内极为庞大的潜在势力，三井龙姬大小姐在皱着眉头犹豫片刻之后，还是接受了这份法皇谕旨，并且派人联络大阪方面，准备尽快与奈良方面展开进一步接触。
而且，有了这份特大喜讯作铺垫，眼看着形势即将逆转，三井龙姬大小姐的狠辣心思也淡了不少。酒井直政等一干幕府旧臣趁机借坡下驴，先是大肆阿谀奉承了一番，然后表示愿意立即捐献三万石白米、十万贯钱和一万匹棉布来赎罪，此外还可以送来自家子嗣充作人质表忠心。
三井龙姬觉得眼下既然在战略上已经有了重大转机，还是保持幕府内部的稳定为好，便暂时打消了发动一场大清洗的心思，在放狠话训斥他们几句，严肃表示“下不为例”之后，此番恶意讨薪的事件处置也就到此为止，就这么睁一只眼闭一只眼地算是过去了。
很遗憾的是，她似乎忘记了，对于某些官场老油条来说，“下不为例”往往就等于“再来一次”……
总之，在散会的时候，从江户城堡天守阁评定间内出来的诸位长官，基本上感受到了一种峰回路转、绝处逢生的轻松——恐怖的血腥清洗无疾而终，幕府旧臣逃脱了此番责罚；大阪商团收到了一笔巨款，缓解了迫在眉睫的财政破产；东瀛内战局势出现了大幅度扭转，白痴将军德川家鸣的宝座暂时得到了稳固；而辛苦了一场的巨熊军团，除了抄家所得的财货之外，很快还能收到一大批幕府允诺提供的军火弹药，用以换下他们早已磨光了膛线的超龄旧枪，以及填满他们空空荡荡的子弹盒。
至于此刻还在郊外野地里被捆成葫芦串喂蚊子，未来前途恐怕一片晦暗的几万幕府旗本武士……就被所有人都选择性地忽视了。
反正，当菲里·泰勒少将离开天守阁评定间，去城堡仓库里验看军火的时候，心情绝对是着实不错的，甚至还哼起了小调。但是没过多久，大半座城堡中就开始回荡起了他无比愤怒的咆哮声。
“三井龙姬！你这个可恶的骗子！你给我弄来的都是些什么破烂啊！”
第七十五章 没有枪，没有炮，敌人给我们造！（1）
寂静的深夜，昏黄的灯光下，在一座用条石和青砖垒砌的坚固库房内，靠着墙壁的边沿，层层叠叠地堆满了许多画有骷髅图样的扁长形木箱。其中几个箱子已经被人粗暴地拆散，原本填充在里面用于防震防潮的稻草散落一地，露出了以步枪为主的各种军械。
一位银发披肩、身材娇小的军装美人，正站在这间军火库房的中央，取出一杆黝黑的步枪低头察看，接着又换了另一杆，然后是第三杆……单薄瘦削的双肩逐渐开始不住地微微颤抖。
与此同时，那张如瓷器般精致白皙的小脸蛋上，也浮现出了一缕奇妙的微笑——乍一看之下像是在笑，但却仿佛是用胶水粘起来的一般，充满了难以言喻的违和感。一侧的嘴角微微地歪斜着，半边脸颊还一抽一抽地正在暴起青筋，如蓝宝石般晶莹的眼眸中，更是酝酿着一场小小的风暴……
——熟悉菲里这只弱气伪娘的人都知道，这是他在愤怒到了极点时才会出现的表情。
“……三井龙姬！你这个可恶的骗子！你给我弄来的都是些什么破烂啊！”
他狠狠地将一杆步枪用力摔在墙根上，发出一阵如玻璃器皿碎裂般的清脆响声。
——光是这种绝对不正常的碰撞声，就已经很能说明问题了。
※※※
就菲里所掌握的情况，这年头的江户幕府虽然腐朽不堪、垂垂老矣，但志气仍旧挺高，早在二十多年之前，国门刚刚被佩里提督用坚船利炮强行打开的时候，当时的幕府为了重整国防，就已经开始斥资建设自己的军事工业，在建设力度最大的时候，甚至投入了全国所有的海关税收！
这么几百万两的海量银子砸下去之后，很快就堆出了不少成果。
迄今为止，幕府在江户地区已经有了一系列国营官办的造船厂、兵工厂和炼钢厂。其中，江户兵工厂据称已经拥有自行生产新式步枪、野战炮、要塞炮及弹药的能力，而江户造船厂也在十多年之前成功下水了一条“江户丸”小型炮舰，为此还特意在江户闹市区立碑纪念，大肆宣传过一番。
至于幕府所属炼钢厂的命运，倒是要比较坎坷一些，先是因为高炉的地基没打牢，炉体在施工过程中就逐渐倾斜，终于轰然解体；接着是烟囱被台风吹倒，酿成大火灾；再后来又因为一场地震，导致全厂成为废墟……但好歹最终还是落成投产了。
然而不知为什么，尽管已经初步实现了军火制造的国产化，可是近年来编练的几支幕府新式陆军，在装备方面依旧是清一色的进口枪械弹药，差不多只有军服是本地出产的。
还有幕府组建的海军舰队，也是全部直接委托西方各国的造船厂施工，然后万里迢迢地开回来，连很大一部分水手都是雇佣来的外国冒险家，却根本没有想到过要在江户船厂自行造舰，就连那条堪称国家工业化运动标志性产物的“江户丸”，也被莫名其妙地低价卖掉了。
对于这种奇怪的现象，菲里原本以为是幕府官员过于崇洋媚外，或者是经办者贪图国际军火商许诺的高额回扣……但当他走进江户城堡后院的这座僻静军火库，真正看到了幕府兵工厂自行生产的“拳头产品”之后，这才终于恍然大悟。