“……纵然阁下信不过朝廷的圣旨，难道还信不过我带来另一份东西？”
“……不错，虽然朝廷圣旨的信用比不上擦屁股的草纸，但对于耐色瑞尔帝国首席执政官的灵魂契约保证书，我还是有那么几分信心的。”
马丁上校微微点了点头，从贴身口袋里又掏出另一份卷轴，“……想来以阁下的身份地位，不管再怎么胆大妄为，也不敢让耐色瑞尔帝国首席执政官巴鲁特（Balut）这样的大人物，为了远东偏僻地方的一场小争斗，而赔上自家的一条性命吧！”
望着马丁上校手中那份散发着墨绿色的魔法光芒，盖着本届帝国首席执政官的魔法纹章，只要一旦违背誓言，就会让首席执政官巴鲁特阁下遭遇到极为可怕的诅咒，被折磨到生不如死的灵魂契约卷轴，罗伯特将军在点头附和之余，也忍不住暗自流露出一丝计谋得逞的阴险微笑。
※※※
在耐色瑞尔帝国当前这种南北分裂对峙，内战濒临爆发的局势下，能够被南方政府委以重任，托付以一支舰队和数千士兵，跨越重洋派遣到隶属于北方派系势力范围内的远东岛国，执行九死一生的破坏任务，纵然有受政治斗争排挤和流放的因素，但心灵术士罗伯特将军的见识和能力也应当不会太差。
先前之所以被龙巫教特使艾克林恩耍得团团转，好处没落下，苦活倒摊上不少，也只是因为他的资本实在太少，处处受制于人，连讲条件的资格都没有，只能捏着鼻子装傻罢了。
因此，当觉察到艾克林恩打算带着图坎骑兵抽身离去，将讨伐东山道的任务丢给自己这些替死鬼之后，罗伯特将军的心思便立即活泛开了。
而第一个需要思考的，就是下一步该怎么走的问题。
首先，想要跟着艾克林恩一起撤退到图坎汗国，是绝对不可能的。先不说艾克林恩已经打定主意要抛弃己方当替死鬼，就算是对方松口愿意带着自己这些人一起走，也很难保证在抵达图坎汗国之后，不会立即翻脸将自己麾下这点兵马缴械看押，送给图坎蛮族充当奴隶——到那时候可就只能任凭宰割了……
其次，想要率领全军从原路返回帝国本土，也是同样不可能的。且不说帝国本土的外海港口已经被北方派系完全控制，连个安全的登陆场所都找不到。而且那支运载他们前来远东的烛堡舰队，也已经在萨摩湾海战之中覆灭，不是中弹沉没就是倒戈加入了帝国远东舰队，眼下的罗伯特将军根本就连一艘船都搞不到，更不要说这沿途的补给花费该如何筹措了。
第三，就是直接带着麾下这些被帝国政府和盟友同时抛弃的将士，和前不久改弦易辙的烛堡舰队一样，倒戈归顺帝国远东殖民当局。反正对方也是耐色瑞尔人，投靠过去并不算可耻，可问题是……眼下的帝国远东殖民当局，在遭遇了前线接连战败、佩里提督殒命、江户焚毁、幕府崩溃等一系列沉重打击之后，明显已经是一副土崩瓦解、朝不保夕的模样，罗伯特将军可不愿意跳上这艘千疮百孔的沉船一块儿送死。
还有最后一个选择，就是暂且听从龙巫教和朝廷的调遣，参与此次东征，然后在半路上依靠手头的这点兵马，想办法占据一片防御力量薄弱的土地自己当老大，从而像当初的佩里提督一样，在这远东异国开创出自己的传奇和基业……但这依然是绝对不可能的！
罗伯特将军自认为并不缺乏胆识和能力，也不缺乏冒险精神，可问题是他仅有的本钱还远远不如当初的佩里提督，手下连一支舰队都没有，只有九百多名步兵和两门最轻型的鹰炮，而且后勤补给全无，弹药、粮秣都很成问题，平均每个士兵只能分到五发子弹，想要打下一座城堡都困难，更别提占山为王了。
更要命的是，他麾下这些士兵的成分也和当初的佩里提督截然不同，并非什么志同道合一起闯世界的热血冒险家，而是被南方政府强行绑票过来，打发到远东送死的不可靠分子。基本上可以归类为“打赢了平外患，打输了除内忧”的那种垃圾炮灰。
因此，这支部队从一开始就士气颓丧、斗志全无、反复哗变，对逼迫他们前来远东异国送死的上司们充满怨恨，这一路上几乎全靠心灵控制才能勉强驱使，平时甚至不敢给他们发放枪械弹药，原因是担心这些人朝军官背后打黑枪。如今又在京都破庙里熬了两个多月吃了上顿没下顿，比乞丐还要凄惨的潦倒日子……这样一支士气和忠心都双最差的军队，显然是不能作为依靠的。
罗伯特将军盘算了盘算去，按照正常的思维逻辑，如果不想落得个葬身异国尸骨无存的话，他似乎就只能抛弃仅剩九百余人的扑街军队，带着几个亲信化妆潜逃，想办法找一艘商船回国了。
但如此夹着尾巴灰溜溜逃窜的结局，显然让自视甚高的心灵术士将军完全无法接受——在这个往往几艘炮舰就能征服一个落后国家的大航海时代，他带了一整支舰队飘洋过海，经历无数磨难方才抵达星球的另一端，结果却是全军覆灭，连一点像样的战绩都没有……实在是耻辱到了极点。
当然，罗伯特将军也可以移花接木、编造战功，把龙巫教和图坎骑兵的战果全都挪腾到自己头上。但问题是龙巫教可没有替他圆谎的义务，到时候谎言一旦被戳穿，他的下场必然更为可悲……
因此，他最后终于打定了主意，还要再玩一票更大的才能走！
于是，罗伯特将军便先是假意接受了龙巫教方面的派遣，并且请求艾克林恩特使动员本地光言宗的人脉，在靠近江户的甲府山区某寺院搭建传送阵，好让他那可怜的九百多远征军免于跋山涉水之苦。接着在安排好亲信管束士兵之后，他便径自丢下了部队，通过传送法术和飞行扫帚孤身潜入横滨租界，试图凭借自己的特殊身份和三寸不烂之舌，忽悠到一些意志薄弱的家伙倒戈易帜。
然后，罗伯特将军很轻松地达成了初步目标，顺利地在帝国远东殖民当局内部放起了一把大火……
※※※
事实上，横滨租界里那些养尊处优多年的远东军前辈宿将，早就不想再将这场战争打下去了。
在持续半年的接连失败，尤其是江户城的一夜毁灭和佩里提督这根主心骨不幸战死之后，这些被醇酒美人和各种享乐泡软了骨头的昔年英豪，其实已经丧失了继续战斗下去的信心，只是面对着一帮如此歇斯底里盲目排外的疯子，实在是也没有除了战争之外的其它选择，不得不硬着头皮苦苦支撑罢了。
另一方面，原本由中央政府空降下来的泽娜公使，竟然利用佩里提督死后的混乱局面，组织紧急状态委员会上位夺权，也让这些自诩为创业元勋的老军官们极为愤慨。
由于长期孤悬海外、自行其是，与本土缺乏可靠联系，原本应该属于中央军序列的耐色瑞尔帝国远东军各部，已经蜕化为一个非常独立和排外的军阀藩镇团体。
他们外则对中央政府的号令阳奉阴违，内则有门阀家族势力盘根错节。全军从上到下都把帝国远东殖民当局的军政大权视为自家私产，把帝国本土派来的其他军队和官僚视作来抢钱夺权的敌人。
哪怕已经到了如今这等柱石崩塌、大厦将倾的危机关头，这些前辈元勋也不愿意让“外人”插手控制横滨租界——即便这个“外人”是他们名正言顺的顶头上司……
当然，以上的这些积怨，最多也就是让他们在口头上发发牢骚罢了，还不至于搞到动刀动枪的地步。但泽娜公使为了支撑天文数字的军事开支，在接下来强制推行的战争动员令和物资征收令，就更是进一步触动了这些守财奴们最敏感的神经，让他们最终狗急跳墙，被人忽悠着走上了武装暴乱的不归路……
第一百五十七章 内斗是永远的主旋律（3）
从本次内战爆发开始，那些倒幕武士们的旗号就很明确——“尊王攘夷”，不但要推翻篡夺皇权的江户幕府，更要彻底驱逐近年来入侵这个岛国的西洋人势力，把耐色瑞尔帝国远东军赶回老家去！
因此，这场内战的胜负，不仅关系到幕府的存亡，更与帝国远东军的生存密切相关。
当幕府讨伐军初战惨败，战局开始失控的第一时间，佩里提督就不顾一切地竭力想要扑灭这股叛乱的火苗，把手头几乎所有能够抽调的战舰和士兵，都投入了这场没有多少实际收益的镇压行动之中，为此不惜倾尽了帝国远东军多年辛苦积攒下来的军费储备。
然而，面对着这等关系到帝国远东军生死存亡的军国大事，诸位躺在功劳簿上作威作福的军界前辈，却非但没有谁肯为佩里提督主动帮忙，反倒是都在想方设法从中分一杯羹——他们凭借着自己的特殊身份，一个个巧夺豪取、囤积居奇，肆无忌惮地抢购粮食、军械等战略物资，让市场价格翻着跟头哄抬上去，也使得佩里提督的钱袋和江户幕府的金库，仿佛戳了个大洞似地急速干瘪……
另一方面，对于在这个急需兵力增援的节骨眼上抵达江户，本该设法笼络以为己用的巨熊军团，他们却视之为前来吃白饭的冤家对头，毫无大局观念地百般排挤、一毛不拔。弄得巨熊军团什么军用物资都搞不到，还要自掏腰包购买粮食和补给品，承受超高物价的剥削——事实上，若非祥瑞号浮空战列舰的发动机严重损毁，想走都走不成，菲里和他的巨熊军团恐怕早就被气跑了。
对于以上这些背后拆台的龌龊事情，看着昔日老战友、老部下的情面，以及当前形势严峻，后方必须维持稳定的需要，身处于战场的佩里提督暂时也只得捏着鼻子睁一只眼闭一只眼……于是，耐色瑞尔帝国远东军“前方吃紧、后方紧吃”的悲催状况，就越发的猖獗了……
然后，等到佩里提督战死奈良，泽娜公使接手主政的时候，远东殖民当局的财政状况已经到了无法维持的程度，甚至没有办法给巨熊军团发放一笔军饷。而自身财富同样被飞涨的物价搜刮到大幅度缩水的菲里，自然也不肯继续自掏腰包替别人打仗，还要忍受某些不良奸商的盘剥……
结果，为了更有效地应对恶劣局势，将这场战争继续进行下去，泽娜公使的紧急状态委员会不得不颁发了战争动员令和物资征收令，最大限度地发掘自身战争潜力，将横滨租界的商铺、作坊、仓库、船队一律纳入军事化管制，无偿征用一切战略物资，以维持前线作战的巨大消耗。
虽说这种一刀切的做法有些过于蛮横，可眼下毕竟是残酷的战争年代，强制征收和人力动员只能说是很正常的管制策略，但在横滨租界那些被夺去大批财货的军界前辈眼里，却已经是不可饶恕的深仇大恨了。甚至比挑动了这场大战的倒幕派武士还要可恶——若非此次内战的爆发，他们也没有趁乱发财的机会。
这些家伙原本就因为财产被没收而一肚子怨气，对这场战争的前途也更加绝望，只是苦于没有跳出漩涡的办法而已。现在竟然有一位能够在朝廷和天皇跟前说得上话的帝国将领，愿意过来给他们调停斡旋，为和平谈判充当中介（罗伯特将军的自我吹嘘和忽悠），顿时就有如瞌睡遇上了枕头，当真是一拍即合。
尤其是罗伯特将军还带着属于南方阵营的现任耐色瑞尔帝国首席执政官，巴鲁特阁下的亲笔手令，并且加盖了完整的魔法纹章和印玺，用灵魂契约的形式进行了保证——那可是一旦违背诺言，就要生不如死的最高级魔法契约，哪怕是变成亡灵生物都无法摆脱痛苦，像帝国首席执政官的大人物，应该不至于随随便便地就拿自家灵魂开玩笑吧！
然而，罗伯特将军却很清楚，自己手上这份看似很有分量和权威的首席执政官亲笔手令，其实只是一件用来忽悠人的小道具罢了……
※※※
在魔法师的修炼与生活中，控制力量的方式是冥想，引导力量的方式是咒语，而名字，就是最短的咒。
魔法师可以给自己起许多名字，但只能有一个专属于自己的魔法“真名”。
这个“真名”无法更改、无法替换，更无法转让。一旦真名为他人所知，就会受到操纵。用这个“真名”签署的契约，也是绝对不可违反的——恶魔、魔鬼或异次元生物投降的时候，都要向对手报出真名；而魔法师发毒誓签署灵魂契约的时候，也只有使用了真名才会生效。
但问题是……假如签署灵魂契约的人，根本就不是法师，那么又会怎样呢？
答案是：随便签什么名字都行！
传说故事当中，经常有某些急于求成的年轻魔法师，从地狱召唤魔鬼做交易。但在另一些时候，魔鬼也会主动在物质界显形，诱惑凡人用灵魂换取力量或服务……而鉴于过去可悲的教育普及程度，和魔鬼签约的客户之中必然有很多并非法师，没有真名，甚至根本不识字。但只要自觉自愿，同样也可以达成交易。
现任的耐色瑞尔帝国首席执政官巴鲁特阁下，就是玩了这样一个障眼法。
当前在帝都执政的南方派系政党联盟，真正拥有实权并非坐镇中枢的政客领袖，而是南方各大自治领的诸侯贵族。被推到前台担任首席执政官的巴鲁特（Balut）议员，其实只是诸侯们共同推出的一个代理人和傀儡，名望虽然不小，却并没有号令群雄的实权，事事都要向各位诸侯请示商议。
但纵然是傀儡，巴鲁特执政官也是属于最高级的那一类，决不是罗伯特将军这样地位的人，可以随意拿来当替死鬼和消耗品的，就如同日本关东军将领无权决定满洲国皇帝傅仪的生死一样。
可是，如果这份手令尽管盖着帝国首席执政官的印玺和魔法纹章，但真正敲印章和签字的家伙却另有其他人，那么巴鲁特执政官就根本无需担忧毁约之后的报复了。而南方派系也可以拿着这些手令随便乱发宏愿，忽悠别人倒戈归顺，然后等到这些家伙上了贼船。