于是，胜沼町内仅有的几个茅厕外边，一时间都排了长队，还有一些倒霉家伙没等排到就一泻千里的。而更多的人则是随便找了个墙根树丛，蹲下来脱了裤子就地解决。荒村野地里没有厕纸，只得拿树叶草叶或土坷垃凑合着擦了擦……一时间，面积不大的胜沼町内到处扑哧不断、臭屁如雷，即使是在隔着一段距离的指挥官大帐之内，也能闻到隐约的臭气……
好不容易等到全都拉完了，肚子里又变得空空荡荡、饥肠蠕动，于是他们只得再次提起裤子，捧着饭盒、破碗冲到锅灶边，再一次展开热火朝天的抢食大战……
※※※
鉴于这些新近归降之辈在此刻的糟糕表现，帐内诸位军官都不认为他们能够立即恢复战斗力。至少得要等这些人吃饱喝足再睡上一觉，最好再就地休整一天，然后才能够进行一些低强度的作战任务。
而且，眼下也根本拿不出足够的军械，把他们所有人都给武装起来——巨熊军团本身的武器弹药供给，就不算非常宽裕。此次翻山越岭进入甲斐之地，执行招降任务的小队伍，由于道路崎岖运输艰难，除了每个人的随身兵器，就只是多带了十支步枪和三十把武士刀而已。
因此，就算这些刚刚归降的饿死鬼大兵还有力气再打一仗，除了最多四十个幸运儿之外，其他人还是只能拿着菜刀、锅盖、木棒和门板，以街头小混混的武装水平上阵厮杀——这显然等于是去送死。
但是，对于菲里·泰勒少将而言，他同样也有不得不立即展开解围战斗的苦衷。
“……我知道，我们拥有的兵力极少，除去辅助人员之外，真正的战兵只有一百多人。而这些刚刚归降的家伙，体力早已透支，只是凭着一股求生意志在强撑。眼下遇到了我们，危机缓解，求生意志也随之淡了。仅仅是命令他们支撑着从这里走到甲府，恐怕都有人会力竭倒下……
眼下包围甲府的浪人、贼寇和野武士，至少也有一千到两千人。虽然他们都是一群乌合之众，但毕竟有巨大的人数优势摆在那里。按照常理来说，我们应该就地驻守，同时命令江户方面组织后续援军——在日光东照宫的残敌不战自溃之后，巨熊军团完全能够抽出两三千兵力，投入甲斐战场……”
他指着地图如此说道，然后话锋猛地一转，“……但问题是，我不知道甲府城还能坚持多少时间——即使现在就用魔法水晶球向江户方面发信传令，等到后方组织起援军，沿着那条坑爹的破路走到胜沼町，最少也要五六天时间。而在此期间，若是甲府城陷落，城池里面囤积的巨额粮食和军械弹药全都落入敌手，那么甲斐局势就将彻底糜烂，纵然不惜代价地镇压下来，也会沦为一块毫无价值的鸡肋，对整体战局无法起到任何积极影响……”
“……这个……阁下未免有些危言耸听了吧！甲府城虽然位于腹地，不甚高大坚固，原本安排的守军不过三五百人，但也不是一帮没有重炮和攻城器械的流寇盗匪，可以在短短几天里轻易拿下的……”
三井龙姬大小姐皱着眉头质疑说道，而菲里则是耸着肩膀反问了一句。
“……十几天之前大小姐您亲自坐镇的江户城，比这座甲府城还要更加坚固，守军更加充足，攻打的敌人也不算多，为什么眼下却被烧成了一堆瓦砾呢？”
“……那都是因为酒井直政这个该死的内鬼捣乱！要不然的话本小姐怎么会……嗯？难道你的意思是说，甲府城里的守军也会出现动摇？也会有人开城投敌？”
三井龙姬先是脸色阴沉地咒骂了两句，随即悚然而惊。但菲里只是轻轻地摇了摇头。
“……抱歉，对于那座城里的情形，我什么都不知道。但我还是希望能够预先排除一切可能出现的意外因素——现在的我们已经输得太多太多，快要山穷水尽，再也经不起任何大的挫折了！
而且，朝廷的另外两路东征军，目前正在从南边和北边步步紧逼，我们在甲斐这边被拖得越久，局势就越不利。因此，我觉得晚打不如早打，尽快解决掉这边的小杂鱼，才好安心对付后边的大怪兽……”
他脸色有些忧郁地如此解释道，然后神情郑重地对三井龙姬掸了掸外袍，行了一个古典的法师礼。
“……所以，我决定立即带上一百名士兵，连夜奔袭甲府城下的敌营，争取在今夜就做个了断！尊敬的三井龙姬大小姐，同为魔法女神殿下的选民，请问您有勇气和我一起去经历一回冒险，锻炼一番自己的魔法实战能力吗？”
第一百七十五章 甲府初战（5）
当菲里和三井龙姬的小队伍抵达甲斐盆地，并且顺利招降了九百名前耐色瑞尔帝国近卫军官兵的同一个晚上，尚未得到消息的甲府城内，此刻依然是笼罩在一派愁云惨淡的氛围之中。
作为一座位于广阔平原中央，四周无险可守的简易平城，此时的甲府城与其说是军事要塞，倒不如说更像是储存每年当地粮赋的大仓库。除了一面靠着釜无川之外，剩下三面连壕沟都没挖，外墙的高度也只有不到一丈而已，并且夯土质地的墙体也已经年久失修，某些部位还有明显的裂缝存在……在真正的战争之中，这么一座粗制滥造的破城，简直就仿佛纸糊的玩具一样脆弱。
昏黄的暮色之下，在又一次巡视完城墙之后，甲斐代官油川秀水阴沉着脸走下城头。
背对着嫣红如血的夕阳，他带着几个贴身长随，穿过了挤满了避难百姓和牲口小车的外曲轮，以及由一排排武士长屋和粮仓构成的内曲轮，继而进入一条满是苔藓味和土腥气的狭窄巷道里，又数着墙壁上的绿斑蜿蜒穿行了约莫两百多步，这才来到了甲府城中的最高处，也就是他的官邸。
这座小城的本丸没有高大的天守阁，代官的住所也只是一座普通的屋敷。不过，由于几百年太平无事、军备废弛，历任代官之中颇有些喜好风雅之人，因此在官邸中精心开辟了一片颇为雅致的庭院，正对着日常起居的和室，内有假山流水，垂柳碧荷，在这群山环抱的偏僻之地，已经属于十分难得的了。
对于这处庭院，油川秀水一向非常喜爱。在南风渐起的夏日里，他时常和几个亲信一起坐在凉风习习的庭院旁边，望着翠绿池塘里的层层涟漪，欣赏憨态可掬的小鸭子在水上浮浮沉沉；虽然如今已经进入秋季，池水干枯，草木也渐渐凋零，但飘飞的红枫和盛放的秋菊还是很值得一观……
只是眼下战局危殆，不管是再好的景致恐怕也无心赏玩，因此脱下鞋子刚一落座，他便吩咐仆人召集幕僚和属官，布置地图和沙盘，预备在此处进行一次紧急军议。
片刻之后，伴随着一阵急促的脚步声，原本就聚集在这间官邸中等消息的众人，闻讯之后很快便汇集到了这间和室。然后一个个一声不吭地把鞋换掉，再按照武家礼仪低下脑袋，膝行到房间中央跪坐下来，静静地等待代官大人开口发言。
“……自今日下午开始，贼兵逐渐从各处汇集，于釜无川对岸立寨，现已有一千五百到两千余人，并且四处搜集木材，打造云梯、撞车，似有攻打本城之意。”
油川秀水挥舞着他的采配（顶端缠着许多纸带的指挥棒），对着临时赶制的粘土沙盘比划着说道。这么短短的几天时间下来，这位一向保养很好的中年代官大人，就已经有了浓密的黑眼圈。
“……虽然本官已经下令封锁渡口、凿沉渡船、紧闭城门，并且疏散城下町众入城暂避。但是眼下时值秋季水枯之时，釜无川之水位日浅，寻常人涉水过河甚是容易。若是贼兵大举来袭，区区一川浅水实在难以阻敌，还需在座诸君协力奋战，拼死抵御来犯之敌才是……”
“……兄长大人，我看此战甚易耳。甲府城内存粮丰足，军械甚多，又有水源可用，而敌人不过是一帮打家劫舍的流贼草寇，既不通兵法，又没有后援，手中兵器也甚是粗陋。我等若是坐拥城池还不能固守的话，那可实在是就要贻笑大方了！”
如此自信满满地说话的人，是代官油川秀水的弟弟油川秀惠，一位衣着颇为光鲜的年轻美男子：一身白衣红袴上覆着成套滚金边的纯白武士铠甲，腰际系着雪白的丝绸箭囊与镶金佩刀，每当开口的时候，细长的眉毛就会高高上扬，显得颇为自傲的模样。
事实上，油川秀惠因为在江户的某家著名武馆里学过剑道，又得了某个以写军事幻想小说为职业的“当代兵法家”真传，自以为才高八斗，身边又整天围着一帮精通阿谀奉承的马屁精，所以在平日里就时常行事傲慢……但作为他的老哥，油川秀水对这个绣花枕头一般的弟弟究竟有多少本事，心里还是比较有谱的，自然不会在大事上惯着他胡说八道，夸夸其谈，以致于扰乱视听，让人做出错误判断。
因此，油川秀水只是抬头看了神采飞扬的弟弟一眼，略带失望地叹了口气，又继续介绍起了众人最感兴趣的城内军备状况，“……不错，本城今年秋粮岁入五万石，再加上原有的陈粮和一部分从西边信浓国转运过来的岁贡，加起来足有十万石存粮，而城中军民不过七八百人，足够吃上数年。至于军械弹药，城内也存着青铜野战火炮二十门，新式洋枪两千枝，火药和铅块各六百桶……”
看到众人对此似乎十分兴奋的表情，油川秀水忍不住又叹了口气，给这些看不清形势的家伙迎面泼上一头凉水，“……但问题是，这些火器都没人会用啊！”
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地处内陆盆地的甲府城，深处于幕府天领的腹地，又位于偏僻山区，远离商业要道和海岸线，自从江户幕府成立以来，就不是什么军事重镇。之所以囤积着这么多的物资，不过是起一个类似于国家战略储备仓库的作用。在和平时期，可以根据需要放粮赈灾，而到了战争时期，又可以变成兵站和后勤中心。
因此，幕府派驻甲府城的代官，名义上算是武士，实际上却是在干文官的工作，对于算账本事的要求远高于武艺，而下面的各级吏员，也都是差不多的状况。纵然还有人记得要锻炼“武士本业”，但通常也就是练习一些强身健体的弓道、马术和剑道，对于火器的保养使用基本可说是一窍不通……而甲斐代官也没有权力擅自动用库存的军械，给部下玩打鸟——那都是真金白银换来的高价进口货，平均一发子弹就值几十文钱，怎么可以如此糟蹋浪费？
在此次内战爆发之前，甲府城曾经屯驻过一小队新式陆军，但是在半年前就被全数抽走上了战场，从此再无音讯，估计不是战死就是被打散了。
所以，眼下的甲府城中，连一个真正合格的炮手都没有。而若是想要把这些被拆卸成零件装箱保存的火炮，搬出仓库拆封并重新组装起来，再拉上城头安放调试，还要开凿和浇筑出炮位（原本的老式城墙上没有这种设置）……没有几天时间也是绝对完不成的——但敌人绝对不会蠢到给甲府城这么多时间备战。
因此，被代官大人突然提起了这一层干系之后，在座众人先是微微一愣，随即全都囧囧有神了。
没等众位臣僚从这一打击中反应过来，油川秀水又指出了下一个不利因素，“……然后，我军的兵力也严重不足。刚才本官已经派人统计过一遍，城内眼下只有当初跟着本官来上任的军士二十人，可动员的青壮男丁百余人，其余尽是老弱妇孺……原本应该在城内当差服军役的土豪子侄，一听说有流寇在甲斐境内肆虐，就擅自丢下本城防务不管，各自开小差跑回家中去了！”
——由于地处偏僻，生产力和经济水平落后，有关当局也不太上心，因此甲府城一直在采用很落后的封建军役制度，也就是基本不设置常备军队，而是让甲府城四周的豪族选拔青壮子侄，自备甲胄、刀剑、弓马和口粮，轮流入城当差服役……也可以说是“自备干粮的精英”。
而从中央空降下来的甲斐代官，真正能够有效指挥的力量，其实只有他带来上任的那点儿随从和卫士而已。官衙内的大部分权力，都被这些地方豪族给内部分配掉了。
在大阪商团当政之后，出于稳固政权，贬斥旧派旗本武士的考虑，一方面在暗中发放给各地的“秽多”、“非人”贱民许多武器，鼓励他们依靠暴力手段侵夺和圈占土地，作为财阀新政权清理武家旧势力的恶犬和利刃；另一方面则大力扶植各地城下町内的商户，让他们挤走旧派旗本武士，夺取地方官署内的各类职位，以此来消弭旧势力的政治影响。
在如此的内外夹攻之中，官府和地主土豪之间的关系自然大为恶化。如果是在工商业发达，财阀势力强横的繁华都市，那么已经衰颓的地主土豪和旧武士，基本没有多少抵抗能力。
但是在交通困难、土地贫瘠、商业不发达，并且没有武装贱民集团居住的甲斐盆地，甲府城下町的寥寥几户豪商，还有幕府派遣的那点儿空降人马，根本压不住全境大大小小几百家根深蒂固的土豪势力，只能反过来向他们妥协……但是依旧无法得到他们的忠心。
——这不，乱事才刚一爆发，他们就各顾各家，各找各妈，连个招呼都不打，就扛着兵器跑回自家土围子里去了，丢下一座几乎无人防守的甲府城，让可怜的代官大人气得几乎要脑溢血发作。
更可怕的是，他们还趁乱骑走了城里仅有的几匹马……所以守军就是想跑都没辙了。
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不过，油川秀水通过在城头用望远镜观察，以及派人潜出去抓俘虏拷问，眼下已经得知这些打着天皇家菊花御旗的“倒幕义士”，其实也就是一帮乌烟瘴气的乌合之众，从军容到装备，都是差得不能再差——除了极少数头领佩戴着武士刀和短火铳之外，大多数“义士”都是拿一把削尖了头的木杆或竹竿当武器，衣裳破烂，面黄肌瘦，甚至连叫化子都不如。
更可悲的是，就是这么一堆连叫化子都不如的乌合之众，内部还要分成十几个团伙，彼此之间冲突、火并不断，始终不能推出一个能够服众的首领人物。另有不少自己都不知道自己归谁管的“个体户”盲流，看情形跟着大队人马拣点边角料，谁那边有油水就跑到谁那边去，凑合着混口饭吃。
正因为这些“倒幕义士”的战斗力和组织水平如此糟糕，指挥体系又如此紊乱，甲斐盆地内的各家土豪才能凭借着自家的土围子组织防御，将拥有绝对数量优势的对手，很轻松地就打退回去，只有某些没人搭理的破烂町村才遭了殃……自从发现这些流寇有联手强攻甲府城的姿态以来，油川秀水就很怀疑是某些守在土围子里的本地豪族在通风报信，煽动他们攻打囤积物资丰裕而防御空虚的甲府城，以此来祸水东引。