虽然对远东舰队旧部“非暴力不合作”的荒唐态度极为不满，但是由于巨熊军团眼下还无力跨越高山和海洋，以及这一路上的无数敌人，开赴千里之外的大阪港去展开镇压行动，用暴力来促使他们合作，菲里也只得暂时先忍下了这口气，打算等到这一仗结束之后再跟那些混蛋拉清单。
——十四艘船虽然少了一点，但加起来也有近千吨的总排水量，用来给一万五千名士兵运载补给物资，稍微节省一点的话还是可以勉强凑合的。至于海上的火力支援……菲里并不认为敌军将领会蠢到明知自己这边有海军舰队傍身的情况下，还要在海边沙滩发动一场决战……
事实上，相对于滞留在大阪港那些海军舰队的“非暴力不合作”运动，关东平原上近在咫尺的一系列天灾人祸，恐怕更让镰仓当局的诸位头头脑脑们感到忧惧交加——例如，就在三井龙姬将主要军政机关搬迁至镰仓之后的不到五天内，一场极为可怕的复合式大瘟疫，就在大江户八百八町的废墟间骤然爆发，随即迅速向四面八方蔓延播散。
面对着这一场来势汹汹的大瘟疫，任何人全都是束手无策。
在佛陀陨落长眠，导致数量庞大，长期垄断医疗行当的僧侣尼姑全部失去法力之后，这个极度依赖佛寺治疗法术的国家，就差不多等于成了一个艾滋病人，被剥夺了绝大部分医疗（免疫）能力。而江户和横滨的毁灭之灾，又产生了成千上万具来不及掩埋的尸体……这可是古往今来最常见的疫病源头之一。
因此，当菲里组织起一支经过完善防疫消毒的巡察队伍，再一次重返江户城下那些残存的街町时，没想到迎接他们的却并非哭诉和求助，而竟然是一片静悄悄的死寂！
没错，就是一片令人毛骨悚然的死寂。
仿佛是从幽冥最深处透出的死亡气息，此刻正充斥着街巷间的各一个角落。
整座残破的城市，都因为完全没有了人气，而显得分外的凄迷和诡异。即使此刻正处在艳阳高照之下，也仍然让每一个人禁不住地感到背脊发凉。
墙根边、街角处、屋檐下……到处都横七竖八地躺倒着无数死尸，男女老少，什么年龄层次的都有。除了露天的街道上之外，许多房屋的门窗也都敞开着，可以看见里面同样也是一具具的尸体。
有的尸体面朝上地仰躺着，另一些尸体蜷缩起身体侧翻着，还有的趴在地面上，但定格在他们面容上的表情，无一例外都是极度痛苦的扭曲，狰狞到几乎能让人窒息。
万里无云的晴朗天空中，扑棱棱地盘旋着大群黑色的乌鸦，仿佛是向凡人宣示死亡的黑暗使者，反复嘶鸣着令人心惊的殇歌。并且不时收起翅膀落下，停驻在某具尸体上，啄食起腐肉与内脏的饕餮盛宴；
堆积着尘土与落叶的街道上，时常有各种毛色的野狗窜进窜出，低声地咆哮着，彼此争抢撕扯着死者的尸体，在部分高度腐烂的尸体上，甚至已有白花花地蛆虫冒出，贪婪地吮吸着黄绿色脓汁般的尸液；
尚带着几丝暖意的秋日空气中，肆意弥漫着令人作呕的腐烂恶臭，随着若有若无的微风飘散开去，恍惚中几乎能让人产生出懵懂迷离的错觉……
——毫无疑问，不过短短数日之间，这片原本尚有数十万人口幸存的繁华大都市，已经彻底沦为了一座再无一丝生气的死亡之城！
“……这一次主要流行的似乎有霍乱、天花和鼠疫——也就是常说的黑死病！”
在粗略检查过几具或遍布黑斑、或干瘪萎缩、或溃烂流脓的尸体之后，一位在横滨租界行医传教多年的老牧师苦笑着对菲里·泰勒少将如此汇报说道，“……这三种瘟疫，平常在某个国度只要爆发了任何一种，就能算是不得了的可怕惨剧和悲剧，死上几万人几十万人也不稀奇，眼下这地方竟然一次性爆发了三种……唉，我都不知道该怎么形容才好了……”
“……啧啧，确实是够惨的……有什么防治瘟疫的对策吗？”
望着这许多死不瞑目的尸体，菲里也不由得连连咂嘴感叹，同时在暗中无比庆幸着自己拥有百病不侵的神祗选民体质……嗯，在医疗技术还不发达的地方，这一福利看来确实是很有实际意义。
“……防治瘟疫的对策？很简单啊！只要趁着病情还不严重，给他们每人丢几个治疗神术用下去，或者灌进去一瓶炼金工房出产的治疗药水，那么不管是霍乱、天花还是鼠疫，都能立即痊愈——当然，不保证不会再次感染复发，而且若是重症患者的话，还得成倍加量……”
老牧师耸了耸肩膀，很常规地如此答道，而菲里则是听得心头一阵纠结。
——眼下这关东平原上的患者最起码也有数十万，可侍奉魔法女神密斯特拉和财富女神渥金的牧师，满打满算也不会超过三百，再加上一些尚有法力的巫女、祭司，总共顶多能凑齐六七百人，每天能够施展的神术不超过四千个，光是治疗镰仓方面的病患，都已经是捉襟见肘，哪里还有余力管得了别处？
至于治疗药水……嗯，虽然横滨租界的炼金作坊，已经被坠落的浮空城给砸成了渣子，但菲里本人就是一名14级的炼金术士，而祥瑞号上也有他的私人炼金工房，多少还能调配出一些治疗药水。
可惜很多原材料都是这个国度不出产的，船上存货极为有限，而菲里也没办法无中生有，更重要的是还得优先保障军用——这是战争年代的必然选择——因此就算手头上还有一些治疗药水的储备，他也绝对不会慷慨到随意分发出去的……
“……这个……我是说，有没有只用草药之类的简易治疗措施？”
菲里摸了摸鼻子，有些尴尬地对老牧师说道，“……您也是清楚的，我们眼下什么都缺，既没有那么多会用治疗术的牧师，也拿不出那么多富余的治疗药水……”
“……这您可就难倒我了！我只是牧师，不是药师，对这种事情并不怎么擅长……”
老牧师闻言赶紧连连摇头，“……更何况，就我所知，即便是专职的药师，也拿这几种瘟疫没辙啊！”
※※※
确实，在忽略掉治疗神术这个大BUG的前提之下，霍乱、天花和鼠疫这三类瘟疫，在这个年代都属于绝对的不治之症，一般只能靠个人的体质和运气硬抗。
若是运气好，挨过去了，那就还能活；要是运气不佳，没挨过去，那么基本上就只有死路一条了。
嗯？为什么不能用草药治疗？
请先看看这都是些什么样的病症吧！
首先是霍乱，病因通常是饮食不卫生，即吃了不干净的东西或喝了不清洁的水，从而引发出极为剧烈的呕吐、腹泻，继而让病人急速脱水晕迷。以这个前工业时代的可悲工艺水平，除了少数很高级的炼金术士之外，基本上谁都没办法打造出像样的针头，自然也就没办法输液补充水分——所以病人在疫情爆发之后，往往撑不过三天时间，就已经循环衰竭断气了。
然后是天花，这种病更加可怕，能通过飞沫传播，让很多人防不胜防。天花发病之后的第一关是高烧，很多患者都熬不过这个环节死掉了。即使撑过了高烧，接下来还会浑身发胞症、溃烂，乃至于有很大的几率引发败血症——在抗生素还没有被发明的时代，一个小小的伤口感染也是能要人性命的！
最后是鼠疫，也称为黑死病或出血热，这种瘟疫是由耗子身上的跳蚤传播。病人一般先是发烧到精神错乱，然后浑身冒出大片的黑色斑块，疼痛难忍，最后皮肤迅速溃烂脱落，渗出数量惊人的淤血和脓汁……通常撑不过两天时间，就会一命呜呼。
所谓大灾之后有大疫，在经历了不久前那场焚毁了江户城下町大半街区的冲天烈火之后，数十万人凄凄惨惨地挤在残余的废墟瓦砾之间，喝的是井中甚至沟渠里的生水，吃穿住宿更是全都没有着落——有关当局提供的一点赈济，根本是杯水车薪，因此这些人在饿慌了之后，简直是什么东西都能吞下肚，其中同样也包括虫子、猫狗和老鼠……一场空前大瘟疫的爆发，也就是自然而然的事了。
第一百八十二章 瘟疫是解决饥荒的最快捷方式
根据那位老牧师的说法，在极度缺乏神术使用者，又无药可救的绝望情况之下，对于这场汹汹而来的大瘟疫，政府机构只有一个勉强可行的对策：隔离！
——条件好的隔离病患，条件差的隔离自己……而无论哪一种选择，都是同样的冷血残酷。
隔离病患，就是用石头和砖块封闭城门，把病人和疑似患病者统统堵在城里，在外围安排军队筑起坚固的工事，严厉盘查，只准进，不准出。任凭隔离区里面的人自生自灭。
若是富户，家里还囤积着粮食蔬果和柴禾，院子里有干净的独立水井。如果在瘟疫期间经常喝酒，并且拿酒檫身的话，也可以让酒精起到一定的杀菌疗效……总之还有那么几分希望能活下去。
至于那些家无隔宿之粮的赤贫穷人，恐怕就只能空着肚子喝生水等死了……因此很多穷人往往还没有等到发病，就已经先因饥渴而亡。
就算是如此残酷的措施，都要在政权稳定，社会平静的“好年景”方能实施。若是在战火纷飞、四方动荡、国家崩溃的乱世之中，根本没有条件也没有军力可用于隔离病患，那么当权者就只有隔离自己了——让少数有兵有钱的健康人蜷缩在一个个设防坚固的隔离区内，抛弃掉高墙和壕沟外面的其余百姓，任凭他们在肆虐的病魔之中，成千上万地痛苦死去……
而鉴于当前国内一片混乱的时势，镰仓方面也确实是在采取后一种做法。
——从各地撤走军队、官吏及其家属，统一聚集在镰仓居住；在出入镰仓的关卡和港口设置检查站，禁止病人入境；加速运走还滞留在别处的粮食等物资，实在来不及搬运的，就直接丢弃……
幸好镰仓三面环山，一面是大海，易守难攻，但陆地交通也很不方便，有利于设防阻隔病源患者涌入……但饶是如此，城内这几天也不断有人发病，全靠每天极为有限的那么一点治疗术使用份额，以及军队的严厉弹压，才能勉强维持下去。
至于城外仿佛地狱一般的情形，大家都只能闭着眼睛装作没看到——菲里这一路走过来，几天前还聚集着至少二三十万残余人口的原江户町市区，如今却是处处一片死寂，连个鬼影子都找不着。而周边那些曾经繁华喧嚣的小镇小村，此刻也是只剩下了刺鼻的尸臭味，以及乌鸦和野狗的咆哮嘶鸣。
“……照目前的形势看来，关东大地怕是二十年也别想恢复生气了，而更要命的是，瘟疫还在继续向着四面八方急速蔓延……不过，这场瘟疫总算也带来了一项好处，就是不必再担心饥荒了——虽然今年冬天的粮食缺口大得可怕，但死人是不需要吃饭的……”
菲里还依稀记得，在这一次出发侦察之前，三井龙姬大小姐曾经神情憔悴地对他如是说道。
而这也正应了那句老话——战争和瘟疫，是任何一个国家减少富余人口的最有效方式。
甚至后者的杀戮效率，往往还远胜于前者……
※※※
走过一片又一片寂静的街町，然而前边依旧是无边无际的死寂，视野内只有死状各异的尸体，以及啄食着死者眼珠的乌鸦，撕扯着残破尸体的野狗，白花花蠕动着的蛆虫……