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见天皇已经开口下了旨意，诸位朝臣也顺势跪拜退去。
待到群臣散尽，仁孝天皇又怔怔地呆坐了片刻，这才由两个殿上童搀扶着，从紫宸殿里慢慢踱出来，打算回转寝宫，吩咐后妃内侍收拾行李，安排车马与轿夫。
只是才走到紫宸殿外，他便看到几个被麻绳五花大绑的下级仆役，被打得头破血流，嘴里塞了破布，让宫廷卫兵揪着头发倒拖出去。旁边还站着一位满脸阴沉的老总管，让天皇不由得眉头一皱。
“……他们这几人是怎么回事？莫非这宫中都出乱党了？！”
他环顾了一下四周，便将目光锁在那位总管的脸上，沉声问道。而被天皇这杀气腾腾的冷冽目光一扫，那位总管饶是已在宫中待了许久，也不由得脊背生寒，有些结结巴巴地答道，“……陛、陛下，这几个下人倒不是叛逆。只是，只是他们偷了几位后妃娘娘的首饰匣，想要趁乱逃走……”
“……逃走？嘿嘿，贼兵尚未入京，不光是众位爱卿都要弃朕而去，就连这些仆役下人，也已经都想着自谋出路了？呵呵，不错，不错，果然是好机灵，好滑头！真是人才，人才啊！”
仁孝天皇一时间怒极反笑，随即便面目狰狞地咆哮起来，“……朝廷落难，天子蒙尘，他们昔日深受皇家恩泽，此时却毫无感恩之心，不想着为朕效死，反倒要偷窃朕的财宝溜之大吉，这不是乱党又是什么？莫非还要算忠仆楷模么？你还愣在这里做什么？还不快给朕把他们拉出去统统杖毙，以儆效尤！”
那总管慌忙点头应是，匆匆追着卫兵奔了出去，未几便从墙外传来一阵凄惨的悲鸣声，也让仁孝天皇的满腔怒火略微消减了几分——只是这位陛下似乎忘了，早年在幕府治下，皇家财政一向极度窘迫，连宫女仆役的薪水都整年累月地拖欠不发，招募新人更是困难。风雅高贵的女官尚侍之类职位倒也罢了，那些进宫侍奉的粗使宫女与仆人，多半来自于那些被皇室私下里放的高利贷给逼得进退无路，以至于不得不让子女以身抵债的破产佃户。这“感恩之心”多半是没有的，突破天际的怨念倒是要多少有多少……
但无论如何，他才刚刚满怀悲凉地放弃了作战，在朝会中确定了“让城别走”的策略，就遇到了宫里人卷款私逃的这档子事，还是让天皇的心中翻滚不已。
真正要说如何的愤怒，其实倒也谈不上，只是满心之中都弥漫着说不尽的悲哀。
回到寝宫坐下，他吩咐内侍通知后妃收拾行装，自己却只是呆呆地坐着。抬头望着窗外那一片萧瑟的冬日庭院，不由得思绪万千，过往岁月里的种种回忆，仿佛都从积满灰尘的角落里被翻腾了出来。
少年之时，与几个兄弟争皇位，整日里勾心斗角；登基称帝之后，又痛感大权旁落，百般策划着倒幕复国。身边之人都劝谏说，朝廷没有钱、没有兵，也没有领地，还要倒幕的话简直是脑子有病。但他还是百折不挠地坚持了下来，并且最终争取到了外援——尽管一直在被人嘲笑，说是除了运气之外便一无所有。
不管旁人在背地里怎么说，在两个月前，他终于熬到了幕府崩溃的那一天。放眼海内，各藩争相上表归附，天下似乎已有大半入手……可这大好形势却是转瞬即逝，如今到头来，又统统变成了一场幻梦！
自从京都起兵倒幕以来的这五个月，是他一生中最精彩，最辉煌，最跌宕起伏的岁月。
如今一切繁华散尽，再追忆往昔之事，让他不禁怅然若失。仿佛过去那些所争取的，所奋斗的，以及他曾经拥有和想要拥有的一切，都是那么的虚无缥缈，恍如浮生大梦一场。
就这么区区五个月的时间，他的一切王朝霸业，便已经完成了旋起旋落的全过程，尚未来得及登上巅峰，就已经灰飞烟灭。仿佛正应了那句古诗所言：“生如夏花般璀璨，死如秋叶般静美。”
至于接下来逃出京都之后，会经历怎样颠沛流离的日子，还能不能再一次重返京都，恢复大业……仁孝天皇已经是实在不敢去想，也不愿意去想了——以后的事情，就等到以后再说吧！
带着难以排解的满怀愁绪，他迷迷糊糊地趴在书案上，恍然入梦。只是在睡下之后还不到一刻，这位心神疲惫的天皇陛下，就被耳畔隐约传来的嘈杂声给惊醒过来。
——纵然要收拾行李，也不必弄得这样吵吵嚷嚷吧！
勉强又闭了一会眼睛，室外的噪声却越来越响，仁孝天皇只得颇为不悦地从榻榻米上起身，挨到窗户旁边就要呵斥。不料，他还没来得及张口，就听见一片接连不断的尖利怪声，从身前不远处破空而过。
紧接着，又有一样小东西突然从外面飞来，穿透了纸拉门，扎破好大一个口子，然后落在雕花胡桃木的书案上，余势未消，乱蹦乱跳，发出“咯咯哒哒”的敲击声。
天皇回身将这东西拣起一看，顿时恍如晴天霹雳，一下子惊惶失色——这竟是一颗子弹！
什么人竟然在他的寝宫外边打枪？莫非逆贼已经打到了宫里？
这个令他毛骨悚然的念头，才刚刚在天皇的脑海中浮现，就立即得到了非常不幸的应验。
“……陛下！乱兵已经打破宫门了！陛下还不快走？！”
几个时辰之前散朝离去的奇兵队长绯月宗一郎，突然猛地一个飞扑撞破了纸拉门，气喘吁吁地出现在他的面前，满身都是硝烟和血腥的气味，“……臣特此前来护驾，还请陛下快快动身！”
话音未落，外面又接连响起一串剧烈的爆炸，让这禁宫大内也跟着地动山摇起来……
第二百十六章 京都大乱
这才过了短短几日而已，京都市面上的情形，似乎又更加破败几分。
这是北条氏彦在又一次潜入京都城内之后，脑海中所浮现的第一印象。
他上次来的时候，虽然城内的贫民窟已经是人间炼狱，但在权贵聚居的皇宫四周，还时常有丝竹之声飘扬，酒菜香气弥漫。可到得如今，就连公卿豪门的家中仆役，也已是惶惶不可终日了。
事实上，说是潜入，其实他也并没有怎么伪装，只是偃旗息鼓，再让手下那些虾夷蛮子换上一身和服罢了。然而，近在咫尺的朝廷上下，却硬是对此一无所知——天皇手里只剩下两千奇兵队可用，勉强刚够守住皇宫和几处重要的官署、府库，但却远远弹压不住整座城市。而公卿权贵的家丁，也只管着自家主人的府邸。至于那些贫民聚居的破烂街町，基本就是放任自流的无政府状态，难得有人会去巡逻一圈。
这京都又没有城墙和壕沟，那些位于边缘的街区，直接就连着近郊的农田和荒野，因此进出市区的道路不知有多少条，还有河流水渠可通，根本封锁不过来。而在北条氏彦的身边，正好还有几个原本朝廷分派给他的本地杂兵，可以充作先遣队向导，想要摸进城里，那真是一点难度都没有。
在这几个带路党的热心效力之下，他和手下那一干虾夷蛮子，先是顺顺利利地进了城，又找了一座荒废的大宅子安顿下来。路上虽然有不少京都贫民瞧见了他们的行踪，但却依旧是一脸的麻木和漠然，谁也没那个心思去向朝廷告密——大厦将倾，人心离散，由此可见一斑。
按照菲里·泰勒少将原本安排给北条氏彦的任务，是在京城里制造一些骚乱，破坏朝廷的防务，同时阻截京中公卿卷走金银财宝，以便于大军随后入城搜刮——可怜的北条氏彦，在此时还并不清楚，由于三井龙姬大小姐的赶来和劝阻，巨熊军团的攻击时间已经被大幅度延迟了……
虽然这一任务并不难完成，但是北条氏彦作为新近投靠之人，一心急于立下大功，这样才好在新老板的旗下站稳脚跟……于是，在看到了京都城如今的空虚状态之后，他便反复地琢磨着，是不是冒一把险，带着弟兄们直接攻打皇宫，把那一毛不拔的吝啬鬼天皇给捉来献俘？
可是北条氏彦又盘算了一番，自己这三百多手下虽然悍勇，但守卫皇宫的奇兵队却多达两千人，其中一半兵马还装备着火枪和火炮，若是背后没有大军压阵，恐怕实在是啃不动——思前想后，他还是拿不定主意，便把这个情况跟手下人一说，看看有没有什么高招。假如实在没办法攻入皇宫的话，那就只好在街头随便放上几把火，再打破几家看起来不太坚固的公卿府邸，这样就凑合着也能交待了。
北条氏彦手下的虾夷蛮子，都是些脑子里都长着肌肉的粗汉，要说怎么跟狗熊和野狼搏斗，倒还大多晓得一二，要说到这战术计谋，就基本一无所知了，一个个满口都是“全听首领吩咐”。
反倒是被绑来充任向导，并且用于在打开公卿府邸之后，帮忙指点发掘藏金密室的那位藤原梅竹大人，为了避免自己在榨干利用价值之后，被随随便便地一刀杀掉，却表现得异常积极，向北条氏彦出谋划策道：“……阁下无须忧虑，那绯月宗一郎的奇兵队虽有两千之众，其中的长州藩老兵却不足一半。剩下的一半皆是从京都本地招募，与阁下身边的这几十个杂兵乃是乡亲，几个军官也是在下的旧日朋友。眼下朝廷倾覆已是大势所趋，京城内多得是识时务之人，纵然是奇兵队中，也颇有愿意弃暗投明之辈。在下请求充任说客，去说服他们易帜倒戈，打开宫门放诸位入内，以此来洗脱罪责，为贵军建此奇功……”
——唉，要不然，怎么世人都说这叛徒比敌人还要更可恨呢？
这位藤原梅竹大人，在为朝廷效力的时候，那是一个昏招接着又一个昏招，硬生生把大好局面给一手葬送。如今搞得连自己也落入敌手，人为刀俎我为鱼肉之后，这厮却又一下子清醒了过来，张口揭穿了朝廷最后的那张画皮，一出声就是让皇室跌进地狱的毒计，誓要将昔日里曾经在床上床下，口活菊穴的殷勤服侍了多年，一手提拔自己到如此高位的仁孝天皇给卖个好价钱！
看看北条氏彦还在犹豫，藤原梅竹又接着添了一把大火，“……且皇宫之中，金玉遍地，珍玩无数，远胜其他公卿府邸之总和。而那些宫女后妃，也是娇艳如花、温润多情，阁下难道就不想一试风味？”
——好么，为了保住自家小命，居然连宫里的旧情人都给卖了！
于是，北条氏彦被说得色心大动，当即便再无犹豫，派人押着藤原梅竹和几个京都杂兵，去和奇兵队之中的本地人旧识联络，结果当真是一拍即合——仁孝天皇和一干公卿们，还在紫宸殿内为了是战是走而扯皮不休。这几个奇兵队的中低级军官，就已经从军营里拉出了自己的两百多号部下，先是跟北条氏彦的三百虾夷蛮子合兵一处，然后便大张旗鼓地沿着朱雀大道向北进军，浩浩荡荡地杀奔皇宫而来！
若非绯月宗一郎在前几日感觉人心浮动，存了个小心，把守卫皇宫的兵马都换成了自己最可信的老部下，而将在京都招募的新兵，都打发到了别处衙门驻守，否则这皇宫还真的要被从内部攻破了。
但是，奇兵队之所以会出现这种极度扑街的状况，也不能怪诸位官兵的脑后生反骨，实在是仁孝天皇自从起兵倒幕以来，就不断鼓捣出各种倒行逆施，又是纵容乱兵祸害京畿，搞得繁华乡邑白骨遍地；又是擅自灭佛，弄得举国瘟疫四起，死者不得转世超生；又是杀弟杀兄杀父亲，把什么伦理道德都给践踏了一遍……终于将那还没来得及凝聚起来的人心，给彻彻底底丢了个干净。
以上这些骇人听闻的暴行，只要符合任何一条，就足以称为暴君。而这位仁孝天皇陛下，却把它们统统都犯了个遍，偏偏自己还安坐宫中享乐，从无半分上阵杀敌的战绩——连吓唬人的资本都没有。
因此，底层士兵对这位陛下是既无敬意，又无畏惧，更无感激，只是靠着一股惯性在勉强维持罢了。到得此时此刻，自然是树倒猢狲散，保全自己全家老小要紧，没有几个人还肯为朝廷卖命了。
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再说那奇兵队长绯月宗一郎，在离开紫宸殿散朝之后，便立即紧锣密鼓开始了御驾出逃的准备。
由于敌军本阵已至京郊，只需半日即可杀入城内，因此他对手下人催得很急——先是撤下了各处宫墙和宫门上的守兵，命令他们各自返回住处，整理打包军械干粮和私人物品，务必在黄昏前回来集合。
然后，他又分派出若干最得力亲信，将库存的火炮、弹药、粮食、金银等重要物资运到皇宫前的广场上，逐一清点、归类，最后打包装车。因为车马不够，又派兵到城中去搜罗壮丁，强征为挑夫。
此外，绯月宗一郎还调动了皇宫里和公卿府中的仆妇，在皇宫门前支起无数大锅，预备要赶制三万份的饭团和便当，还有收集味噌、梅干、食盐等物，以便于众人在逃难路上食用。