在战线的另一边，丹尼尔中将提出的那个关于连夜剃度一批“速成和尚”，然后挂一串念珠裸体出征，以此来破解魔教阴门阵的逆天狂想，临到末了，终究还是没有得到实现。
因为，在兵败玄武湖之后的次日，也就是九月二十九日上午，某艘从上海方向赶来的快船，给菲里·泰勒上将带来一个很糟糕的坏消息，迫使他草草结束了此次远征，开始准备向上海回撤。
——大金朝廷当今唯一堪战的海上力量，常年讨伐革命党舰队的福建水师，已经奉命北上进驻杭州港，对防务空虚的上海租界虎视眈眈！
至此，双方较量的主战场犹如钟摆一般，在从上海推进到了南京之后，又一次从南京移回了上海。
翔龙帝国在灭亡前夕垂死挣扎的最后反击，就此轰轰烈烈地全面展开了！
第七十一章 我还会再回来的！（上）
九月末的江南大地，夏日的灼热已经完全消退，处处呈现出一派秋高气爽的风景。
清澄的蓝天上，几朵不含一丝杂色的雪白云彩，随风缓缓飘动，无数道暖洋洋的阳光，轻柔地抚摩着大江南北两岸，洒落在浩瀚的江面上，变成耀眼的万点碎金。
滔滔的碧绿江水，滚滚朝东流去，一队气势威武的西洋大帆船，在广阔的江面上随波荡漾，傲然俯视着两岸的港口渔村。但船上的水手士兵，却全都是满脸掩饰不住的彷徨和失落。
这一次突击帝都南京的冒险，虽然一度取得了堪称奇迹般的辉煌战绩，但最终还是功败垂成，未能踏进那高大巍峨的城墙一步，更没能如愿得到巨额的赔款和虏获。
这支舰队的最高指挥官，菲里·泰勒上将站在船头，俯首望着墨绿色的浑浊江水，一波接一波地拍打着黑色的船舷，然后化作白色碎末，徐徐退却回去。
抬起头来，往左边看，甲板上是一堆垂头丧气的败兵，往右边看，还是另一堆垂头丧气的败兵。
由此，菲里终于忍不住长长地叹了一口气，满心都充斥着难以排解的忧郁和迷茫。
没有攻入南京并不算什么，因为他本来就没有设定如此疯狂的目标。在战场上损失近千兵力，也不算是非常沉重的代价——先前经历过的战事中，他还遭遇过一仗打光大半个军团的惨事，最后不也撑了下来？
但自始至终都未能把翔龙皇帝逼上谈判桌，却是让菲里感到最为苦恼的事情。
对于他而言，这场战争的唯一终极目标，就是向帝国朝廷讨债，以挽救即将崩溃的军团财政，让他的部队能够维持下去。除此之外，其余一切为租界和殖民当局争取权益的要求，都只是随时可以放弃的附带品而已——本来就打着漫天开价落地还钱的主意。
可问题是，作为恐吓对象的这位皇帝陛下，也实在是有骨气，菲里都已经把军旗插到了他的眼皮底下，往来京畿如若无人之境，把这个老大帝国的最后一层脸面血淋淋地撕下了来，偏偏皇帝陛下却依旧顽固不化，不要说屈膝求和了，根本就是连谈判都不愿意谈，当真是深得破罐子破摔之道的精髓！
当然，康德皇帝本人的心志，恐怕未必有这么硬气。但问题是，眼下他根本别无选择——事实上，当某个寅吃卯粮的落魄穷光蛋，发现讨债的黑道打手已经杀上门来，而自己又根本打不过的时候，估计也只有拒绝接受现实，一味地把脑袋埋进沙子里装鸵鸟了……直到棍子打到他头上为止。
但在菲里·泰勒上将的眼中，康德皇帝这种堵上耳朵装鸵鸟的态度，就简直要让人疯狂了——这位皇帝似乎根本没有把江南水乡当做自己的核心领土，哪怕西洋远征军扶植本已偃旗息鼓的革命党，让这些王朝的心腹大敌咸鱼翻身，直接在京城郊外招兵买马，也依旧不为所动，咬紧牙关硬是拒绝谈判！
既然对方已经固执到了完全失去理智的程度，连京畿被蹂躏，禁军被歼灭，反贼在眼皮底下拉队伍都不在乎，远征军又还有什么办法，能够迫使他们屈服呢？难道是威胁说要发掘皇陵？
——根据菲里·泰勒上将的估计，这么做的结果，恐怕只能让帝国朝廷更加的同仇敌忾……唉，谁叫这年头世风日下，欠债的反倒成了大爷呢？
想要杀进南京城，直接从紫禁城里搬财宝抵债吧，偏偏又没本事敲开这块乌龟壳。
因此，菲里感觉自己就像是一枚小小的铁钉，而对手却仿佛是一个纸糊的巨人，轻轻一扎就能刺穿一个洞眼……但就算他把力气用尽，将纸巨人扎成马蜂窝，也看不到对手承认失败的迹象。
而在此之前，如流水般滔滔不绝的浩大军费开支，却早已将势单力薄的远征军给压垮了。
确实，这一次在南京郊外，他依靠革命党的帮助和指引，劫掠了大量的旗人田庄，多少也有一些缴获。但问题是，在这个常年动荡不安的国度，通常没有谁会把大量银钱存放在容易遭贼的农庄里，而是更喜欢藏在相对安全的城内宅邸……因此，菲里在郊外缴获的东西，大多是一屯一屯的稻米、麦子，还有干菜、咸鱼、熏肉之类容易保存的农副产品，却很少有什么金银财宝。
幸亏那些临时纠集起来的革命党武装，在这几天时间里又攻破了几座小村镇，从地主宅院里搜刮出一些财货，再盗掘了几个高官显宦的陵墓，总算是让菲里的此次南京之行未曾空手而归，好歹有了约摸价值六七万两银子的收入进账——但若是与整个军事行动的总开支相比起来，到底还是大大地蚀本了。
更要命的是，最后那一场与魔教信徒的荒谬决战，更是针对菲里的信心施加了毁灭性的一击！
“……一次性损失近千的兵力，还不算是最让人肉疼的。可是那种十级以上的超级神术，真是连一点克制的办法都想不出来啊！总不能直接用银火破坏魔法网络吧！就算这样蛮干，速度上也赶不及呐！”
回头看看船尾方向，那正在逐渐从视野中远离的燕子矶峭壁，又一次不幸沦为败军之将的菲里，不由得如此地幽幽叹息道。
“……上将阁下，您先别只想着叹气了，还是考虑一下如何应付上海租界的危局吧！”
伴随着一阵清脆的皮靴声，李华梅提督出现在了他的背后，神情同样是既忧郁又憔悴，“……鞑子朝廷的地方军备，虽然大多早已败坏不堪，但福建水师由于跟我们革命党长期征战，还是比较有战斗力的。如今，台湾岛的革命力量已被基本剿灭，朝廷将这支新获大胜的舰队抽调北上，贵军恐怕要遭遇一场硬仗了！”
“……就算福建水师再怎么彪悍，至少也比魔教那些骚女人的阴门阵容易对付吧！”
菲里对此只是无所谓地耸了耸肩膀——在拥有祥瑞号战列舰这个逆天大杀器的前提之下，他根本不畏惧这个时代的任何海战。
“……倒是南京郊外那些刚刚在你们逼迫下‘被入党’的农奴，就这么丢下来不管，会不会影响不太好？人家好歹也是你们的革命同志了，若是像现在这样不负责任，用得上的时候软硬兼施、逼人就范，等到用不上之后，便一脚踢开的话，恐怕很容易让人心寒，也不利于日后再发动群众啊！”
第七十二章 我还会再回来的！（中）
“……革命不是请客吃饭，更不是一群书生们在茶馆里空发谬论，而是要实实在在地流血牺牲的！他们既然已经走上了搞革命的道路，就应该要有把生死置于度外的觉悟……更何况，如果把这两三万人一起带上撤退的话，你的船上有那么多空地方吗？而且上海租界那边又是否供养得起呢？”
对于菲里·泰勒上将有关“抛弃革命同志”的说法，李华梅提督只是眨了眨眼睛，就神色淡然地如此解释说，并且还反过来将了他一军。
“……这个……租界那边的物资供给……恐怕确实是有些困难。嗯，您考虑得很有道理……”
菲里有些尴尬地挠着头发，只得打了个哈哈，勉强掩饰过去。
眼下的上海租界，除了浦东的精灵之森以外，其它地方根本就是一片废墟。虽然归精灵们经营的田地还算完好，但由于大量的战争难民和被驱逐的教会信徒，在这两个月迅速涌入租界避难，导致口粮供应依旧十分紧张。以至于菲里此次撤军的时候，还不嫌麻烦地装运了许多咸肉、稻米、豆麦回去。
“……此外，这些南京本地的革命同志，如果拥有足够的勇气和毅力，也未必就不能在朝廷的京畿腹心继续活动下去。即使最后兵败，附近同样也有地方可供投靠——雅易安公公和郭波大统领还在镇江、扬州一线坚持战斗呢，并且短短数日内就有四万阉党投靠加盟，实力已经非同小可。而江南各地的府县衙门，又多半被魔教颠覆，早已陷入瘫痪状态，朝廷纵然想要发兵平乱，一时间也无人奉召……”
说到这里，李华梅不由得略带不满地望了菲里一眼，“……眼下的革命义军，已经在江南造起了声势，大体上既不缺人，也不缺粮，钱财虽然不多，但本来就不怎么用得着，唯一最缺的，就只有军械了——可阁下为什么就是不肯慷慨解囊呢？”
听到这一质问，菲里只得挠着自己的银发，继续无奈地苦笑。
此次南京攻略战，在轻易扫荡城外官军，占据郊区各处军营之后，菲里曾经找到过几处朝廷官军的军火库，并且从中翻检出一大批不知什么时候进口的西式步枪和青铜野战炮，以及若干进口的火药包。
虽然这些货色的式样和性能，如今已经略嫌老旧，而且由于朝廷保管不善，看上去多有锈蚀破损，但维修一下也还能用，总归要比本地土产的鸟铳和土抬炮之类强得多。
按照李华梅提督的意思，原本希望把这批缴获的军火完全用于装备起义军，让这些刚刚放下锄头的农奴们多少提高一些战斗力，或者说破坏能力。但菲里却吝啬地扣下了缴获的全部西洋枪炮，只肯给他们发放一些刀剑、长矛、盾牌之类的过时冷兵器。
等到在玄武湖之战遭遇重创，被魔教的歪门邪道打得大败而逃之后，菲里更是连剩下的冷兵器都舍不得拿出来了，直接统统装运上船，似乎是打算搬回租界那边去。
当然，之所以做出像这样堪称是吝啬鬼一般的事情，菲里也是有着不得已的原因。
“……李华梅提督，我之所以这么做，自然也是有我的苦衷。虽然这话实在有些难听，但我还是不得不说，您的国家如今真太落后了，根本没有一丁点儿最起码的工业实力！
所以，在这场战争之中，我军的每一根枪管、每一粒子弹，都要从星球的另一端运来。高额运费什么的暂且不提，光是让商船跑一个来回，通常就要耗费至少大半年的时光——就在我们开拔出征的同时，三井龙姬大小姐就已经派遣快船赶赴费伦大陆，准备紧急采购一批军火，但估计最快也要等到明年三月才能运到东方……而等到那个时候，这场战争恐怕早已决出胜负了！”
菲里对李华梅很诚恳地如此解释说，“……实不相瞒，在卷入此次战争之前，我军已经在东瀛列岛艰苦奋战了一年之久，就连前任的远东舰队司令官佩里提督，也不幸战死沙场，原先库存的军火弹药基本打了个精光，在战后又由于经费紧张的原因，一直没来得及补充新货……
因此，我方如今等于是在军火储备极度空虚的情况之下，硬着头皮勉强打这一仗。家底太过于薄弱，根本经不起折腾。战场胜负什么的暂且不论，只要战事拖延的时间稍微一久，弹药和枪械就会供应不上，更别提此番被魔教暗算，超过四百箱的子弹、火药和一千多杆步枪都打了水漂——您现在应该能够理解，我为何要收集这些缴获的西式军火了吧！”
对于祖国贫弱愚昧的现状，李华梅略显尴尬地沉默了片刻，这才不怎么服气地再一次开了口。
“……我国眼下没有能力制造西式枪炮，这一点的确是事实没错。但火药应该还是能生产的啊！”