“……这都什么时候了，她到底有没有分清楚什么事情最重要啊？！”
听到葵露还在银月城磨磨蹭蹭，菲里顿时不满地皱起了眉头——虽然部署在银月联邦的帝国正规军，前不久都被艾拉斯卓女士带去了帝都，然后在浩劫中全军覆没，但若是把各城镇的民兵和艾拉斯卓遗留的私兵编组起来，多多少少总能凑出几万兵马，最起码也能跟这些装备落后的图坎蛮族周旋一番。
可是，自从哈劳格达斯城陷落以来，战火已经在银月联邦燃烧了七八天，葵露却待在银月城内，一丝一毫的动静都没有——这也太玩忽职守了吧！
然而，菲里万万没有想到的是，葵露之所以坐视图坎汗国的入侵而无动于衷，并非是什么脑残病发作的缘故，实在是因为此刻在银月城内的事态发展，远比他最荒谬的设想还要更加可怕……
第一百章 帝国解体？！！（上）
在匆匆击溃了围攻银色木马号的敌人之后，菲里·泰勒元帅甚至来不及收拾战场，更来不及肃清逃进至远森林深处的残敌，就下令除了一千名留守部队之外，全军再次登船，驾驶祥瑞号浮空战列舰离开了此地。
根据拷问俘虏得出的情报，帖木儿可汗利用龙巫教在至高冰川与沙漠交汇处秘密建立的传送门，让军队跳过近千里的遥远空间，直扑耐色瑞尔帝国的西北腹地。目前，他已经顺利攻克了北方的埃斯考城和哈劳格达斯城，并且以哈劳格达斯城为前沿基地，将数十万大军分兵三路，向着西方的北地枢纽银月城、北方的矮人城市阿德巴堡和南方银杏树军团残部聚集的至远森林，同时发动了狂飙式的猛烈进攻！
因此，在击溃了至远森林的南路军之后，菲里就有了以下几个进军方向的选择：
第一，挥师直扑至高冰川，摧毁传送门，断绝敌人的后勤补给线。
但是，沙漠另一端的戎马草原，随着散蒂尔堡的陷落，此时也已经处于图坎汗国侵略者的控制之下，纵然击毁了这座传送门，最多也就是迫使他们把补给线拉长了一倍而已。
更何况，草原游牧民的出境远征，从来都是像蝗虫一样，走到哪里，吃到哪里，抢到哪里，只要手里有刀枪弓箭，有没有后勤补给根本无所谓，一律就地征发即可。
第二，反攻埃斯考城和哈劳格达斯城，摧毁敌人的前进基地。
这一选择所存在的问题，和上一条差不多，即使夺回这两座已经化作废墟的城市，对于无视补给的图坎大军来说，也只是伤了皮毛而已。唯有大规模杀伤他们的有生力量，才能真正取得这场反击战的胜利。
此外，龙巫教和竖琴手同盟的许多法师，此时都驻扎在这两座城市里，还有超过十万军队留守。谁也不知道在着两座城市有没有布置什么龙狂迷锁，龙巫妖之类的大杀器……光靠祥瑞号这一艘孤船，外加巨熊军团这一旅孤军，实在是有些让人感到心悬。
第三，前往银月城，与葵露领导下的银月联邦残余军队会合，联手迎战帖木儿可汗的主力骑兵。
这一条相对来说较为保守，也较为稳妥，唯一的缺憾就是，很多城镇恐怕会在此期间遭遇图坎汗国的攻打——但如果不跟帖木儿可汗展开主力决战，就永远也无法取得真正的胜利。
不过，无论菲里选择哪一种作战计划，首先都必须解决一个问题：粮食和弹药的补给。
自从帝都爆发浩劫之后，菲里的军团就丧失了后勤补给，粮食还能从提凡顿城征集到一点儿，但历次战斗消耗掉的弹药和枪械，就都只能靠船上的库存来勉强支撑。
幽影海南岸那一战的弹药消耗暂且不论，在阴影谷覆灭的那八千先遣队，又带走了祥瑞号上的相当一部分弹药库存。而此次开拔驰援银月联邦之际，菲里又不得不在宝贵的库存弹药之中挤出很大一批，交给提凡顿城的留守部队，让康托尔将军有能力对抗三个方向的强敌。
因此，在结束了至高森林的战斗之后，菲里立即下令战舰起锚升空，奔赴西北方不远处的地狱门堡，打算启用那里的战略物资储备仓库，生怕被图坎游骑兵给抢了先。
然而，当祥瑞号飞到了地狱门堡上空之后，菲里却意外地发现，这里居然是一座不见人影的空城！
——原来，作为一座深处于帝国腹地、远离一切战场的要塞，地狱门堡的防御设施早已彻底荒废。
本应奉命留守此地的数百名老弱残兵，在看到东边零星逃来了若干银杏树军团的残部，夸张地向他们描述了图坎骑兵的残暴与可怕，又听说了埃斯考城和哈劳格达斯城遭遇大屠杀的噩耗之后，一时间吓得肝胆俱裂。在隐约听到了至远森林方向的枪炮声之后，误以为图坎大军就要到达，惊慌之下，竟然集体逃亡，躲到附近的至高森林、耐色山脉等荒山野岭之间避难去了。
看着这座门户大开、空无一人的要塞，一股仿佛“国之将亡”的凄凉气息，顿时在众人心中油然而生。
菲里只得硬着头皮径自闯进地狱门堡，打算自己搬东西，结果却发现到处都空空荡荡，要什么没什么。最后好不容易才在布满灰尘和老鼠脚印的地窖里，找到若干箱二十多年之前生产的军用硬饼干和坚固赛钢板的咸牛肉。虽然对这些可怕的食品看不上眼，但本着贼不走空的精神，他还是下令统统搬上船带走。
然而，由于在地狱门堡补充不上弹药，这一仗还是没法打。所以，菲里只能暂且不理东北方的图坎汗国大军，掉头直奔银月城而去，希望能够在这里获得弹药补给。
但是，菲里却做梦也没有想到，在前方的银月城内，究竟有什么样可怕的事情在等待着自己……
※※※
银月城，至高宫殿（High Palace），原本属于艾拉斯卓女士的私人会客室。
在这间风格典雅朴素的小会客室内，弥漫着红茶、糕点和水果的香气，乍一看貌似在举办着悠闲的午后茶会。但徘徊在室内众人之间的气氛，却是如此的剑拔弩张，沉重得简直有如凝固的石墨。
身为魔法女神和财富女神的双重选民，穿着一袭超豪华金丝和服的三井龙姬大小姐，此时正一边悠闲地啜饮着香醇的红茶，一边不紧不慢地把玩着金羊毛装饰的扇子，满脸都洋溢着身为胜利者的得意微笑。
而在桌子的另一头，同时得到幽暗少女和魔法女神眷顾的双重选民，“北地七姐妹”之中老幺，原本一向朝气蓬勃、斗志昂扬的女黑暗精灵葵露，此时却浑身无力地瘫倒在椅背上，无视自己种族的黑色肌肤，脸色苍白得仿佛吸血鬼，一副仿佛连灵魂都已经燃烧殆尽的模样。
在桌子的中央，则静静地放置着一份用漂亮花体字书写的羊皮纸卷轴，边框装饰着华丽的镂空金箔，两端还镶嵌着璀璨的红蓝宝石，每一个字符仿佛都在闪烁着五彩缤纷的魔法灵光。
沉默了片刻之后，坐在这张桌子边上的第三个人，终于按捺不住，首先开了口。
“……这是根本不可能答应的事！三井大小姐！”
菲里从鼻孔里沉重地喘息着，嗓音低沉地咆哮起来，无论是额头上呈“#”字型暴起的青筋，还是微微颤抖的身体，都显示出了此时在他心中燃烧着的熊熊怒火，“……我之所以临危出任耐色瑞尔帝国的首席执政官，是为了重建和复兴这个伟大的国度，而不是签署它的死刑判决书，还要亲手为它主持葬礼！”
接着，只见菲里挥手用力一扫，记录着协议的羊皮纸卷和鹅毛笔、墨水瓶，就噼里啪啦地掉落了一地。
“……我宁愿砍掉自己的右手，也绝不会在这份耻辱的协议上签字！！！”
他炯炯有神地注视着三井龙姬的双眼，然后一字一顿，斩钉截铁地如此宣布说。
第一百零一章 帝国解体？！！（中）
站在至高宫殿（High Palace）小会客室的半圆形落地窗边，望着窗外鳞次栉比的房屋，宽阔厚实的城墙，规模宏大的工厂，以及穹顶和尖顶的神殿，满心郁闷的菲里，一时间不由得感慨万千。
——这就是北地的瑰宝（Silvermoon，Gem of the North），整个北地仅次于深水城的第二大繁华都市，银月联邦的核心，艾拉斯卓女士的银月城。波光粼粼的瑞汶河穿城而过，是这座城市的重要交通渠道。
银月城的王室徽章，或者说艾拉斯卓女士的私人印鉴，在整个北地也是名声远播，加盖了它的文件比任何政府公文还有好用——这是一个向右弯曲的小新月，一颗孤星躲在它上面的弯角后。新月和星星都是银色，整个图案以王室的蓝底衬托（或者雕刻在标示着银月城领土边界的灰白石头上）。
银月城的老城区，坐落于瑞汶河北岸，古老厚实的城墙靠着河流弯曲成半圆环。艾拉斯卓的宫殿融入老城区的东部城墙，位于巨大的露天商场东边，由忠于她的各阶施法者，以及战技精湛的战士严密守卫。
而瑞汶河的南岸，则是集中了绝大多数魔法工业厂房和炼金作坊的新城区。一座跨越瑞汶河的无形魔法拱桥“月桥（moon-bridge）”——它是一座巨大的力场建筑，有些类似于力墙术，看起来仿佛一道光滑的银色力场——将北岸的老城区和南岸的新城区连接起来。
这座奇妙的桥，据说只有在月光下才能看见，中央桥拱可以用魔法的方式缩减直至消失，让攻击者掉入河中，或者让桅杆过高的船只顺利通航。与老城区那些巍峨高耸的尖顶，苗条优美的塔楼相比，这座奇妙的无形之桥，显然更能吸引眼球。
虽然位于寒风凛冽的高纬度地区，东北方不远处就是极地冰川，但是因为险峻的群山遮挡了寒流，银月城依然是一座终年熙熙融融的热闹城市。得益于精灵建筑师的巧妙设计，让银月城看上去更像一系列的花园或林间空地的组合，而非一座由水泥和石头构成的呆板城市。
在过去的漫长岁月里，银月城作为北地毫无疑问的知识和文化的中心，各个种族都能够和平地居住在这里，并且感觉到安全和善意。
在那些历史悠久的老城区内，到处都是参天巨树和漂亮的石头建筑。古老的橡树、栎树和杉树几乎与城墙一样高，每一个街区都能看到细长的尖顶直指云霄。鹅卵石铺成的大街两侧，尽是树荫遮蔽下的石板人行道，旁边则耸立着风格流畅的花岗岩或大理石建筑。雕琢精美的阳台和旋梯随处可见，窗台、栏杆和支柱都用种植在雕花石盆内的花草来装饰。尤其是到了夜间，那些发着香味的药草、窗台上成盆的蕨类植物，使得人们好像睡在安全舒适的森林一角，无比的悠闲和惬意。
若是某位旅客走在银月城老城区内的任何一条街巷上，那么他随处都可以遇见各种令人赞美、令人羡慕的美好事物——例如在每一座公园或广场内，他时常都能听见有人在弹奏竖琴、吹奏管乐或唱歌。而在几乎每条街上，都可以看到许多有趣或漂亮的商铺，出售各种造型迷人的工艺品。
工厂林立的新城区，相对于充满悠闲氛围的老城区而言，显然要嘈杂和喧闹一些。但由于绝佳的城市绿化，这里的烟尘和废气还是比其他绝大多数工业区都要少上三分之一，并且由于微风和城市魔法迷锁的消音特性，这里也显得更加安静。除此之外，这种原本用于抵御外敌的魔法迷锁，还可以保护城市不受过量的降水、温度的突变和最严酷的冬季天气的影响。
在距离市区不远处的郊外，还矗立着一系列由矮人建造的水库、水泵和管道系统，不仅确保了城市具备完好的下水道系统，并且能全天候提供数量充足而又质地清澈的自来水。
银月城的居民，无论居住在新城区还是老城区，大多都喜欢被称作“银月之子”，乐衷于诙谐的言语，喜好阅读民谣、诗歌和浪漫小说。几乎每一天，都有狂欢舞会在这座城市内举办。街边随处可见的小酒吧里，时常有旅人在品尝本地特产的风味鹿肉排、奇怪味道的鳗鲡派、带壳的烘河蟹、各种香味面包、熏香肠和著名的银月坚果干酪。即使是到了深夜里，在这里的奢华舞厅内，也总是依旧活跃着狂欢的人群。
但是，在艾拉斯卓女士生死不明的此刻，银月城也陷入了一片萧瑟和恐惧之中。