这样一看，我猜异鬼一定缺乏专门对敌人情报进行分析的部门或讨论，对敌情的反馈实在是太原始了，它们或许是智慧生物，但是学习能力和分析能力都是石器时代的水平，怎一个低下了得。
西部战线似乎大局已定，回到本体，这场异鬼的大举南下，最艰辛的部分可不是明月山脉中的谷地战事，也不是攻打孪河城，祸及西境的西部战局。
而是中部，夜王本人，和百万异鬼所在的中部，它们浩浩荡荡沿着国王大道南下，距离赫伦堡已经只有十五天路程了，如果按照骑兵的速度来算，则只有十天不到。
赫伦堡，我在之前宣布处死瓦里斯的阳台上，望着衰微的夕阳在毫不引人瞩目地下山，这暮气沉沉的模样，搞得它再也不会升起了似的。
“小姐，四万河湾大军，一万多恩士兵，红神的五千护教军，还有我们的五万五千洛恩子弟，都已经渡过了三叉戟河，就等您下令了。”西佛禀报。
她提到了红神的护教军，让我想起了至高牧师马奇罗的火蚯蚓。
“那几个女人送过河了吗？她们或许会很重要。”
“是的小姐，”西佛恭谨而利索地回话，“那些...不会答话的木头人已经过了河，就在哈罗威伯爵的小镇里，哦对了，谷地的一万五千士兵也等在那。”
我点了点头表示知晓。
十二万五千人。
除了河湾地和多恩还在调集的五万多援军，以及我放在布拉佛斯与潘托斯的十多万军队之外，这就是七国和洛恩王国拿得出手的力量了。
如果在这里吃了败仗，人类将无路可退，七国陷落于异鬼这惨事，基本上将会确凿无疑。
幸好，这只是如果而已。
我知道，不管是西边还是在国王大道上，就在这几日里，决战已经到来。
第710章 群鸦的盛宴（四）血染河川三城战
自无星之夜笼罩在头顶起到如今，已经第四天了，长夜漫漫。
荣誉卫队护着我的车驾向北方的渡口而去，我在路上随着马车颠簸的视线所见全是残垣断壁，到底是走过数万兵马，而兵卒如匪，哪怕是富饶的城市，只怕都会在他们路经之后变成一片白地。
我关上窗户，舒服地缩在满是药味和熏香的被窝里，嗅着铁锈、焦油和动物皮毛的气味，听着马与狗的嘶鸣低吠，只感意兴阑珊。
咚咚，轮宫的门扉被敲响，侍女西佛探头过去耳语了一番，接着向我开口，她口中呼出的白气混进了柴火冒出的青烟里，一片迷蒙:
“小姐，提利尔家族的玛格丽求见。“
“不见，我困。”我应景地打了个呵欠。
西佛又在门前交头接耳了一番，接着回首：“她说她斗篷下头什么都没穿，冷死了。”
哈？我眨了眨眼，有些迷惑，接着恍然大悟。
“跟她说我不是什么色情狂，”我半躺在轮宫的大床上，“让她穿上衣服，不见。”
我猜提利尔家族现在简直就像是热锅上的蚂蚁，他们经营日久，缺乏骨气，不想就此灭族，是的我知道他们很着急，所以我打算晾一晾，随后再开金口给出红王的条件。
西佛原话转述，这次音量大了不少，让我听到了，接着她趴到我面前问道：“您恨提利尔家族吗？”
“恨？君主谈不上恨意，西佛，”我换了一个更安然的躺姿，“我知道，不止是河湾人，这个世界本就让人生活凄苦，并非到处都是饱满的麦穗、清澄的葡萄还有丰美的渔获，大部分人都生活在赤贫之中，讨厌国王，现在再加上长夜之灾就更是糟糕透顶了，这是七国对我的基本态度。在对待异鬼这场灾难时，传说太遥远，人们会对异鬼抱有幻想，会有人想要和它们媾和，会有人想要投降，还会有人想要远远避开，各种政治派别会被酝酿出来，然后企图影响君主、宫廷和王国以至于人类整体的决策。”
这必然的嘛，看看前世的侵华战争之前天朝的人世百态就很清楚了。
尤其是孪河城的陷落，高山氏族的消亡，再加上北境的沦陷和涂炭，种种挫折都意味着一件事：对付异鬼绝非一帆风顺，总有人要被牺牲。于是为了自己的利益，某些人什么都做得出来，河湾的自私，以及河间的退缩，都只是这场内讧大戏的小浪花而已，严峻的还在后头，统战工作永远都不容易，“大清洗”永远都不过时。
“那，未来还很难？”西佛小声道，“要不我们回家吧，小姐，回厄斯索斯。”
“你看，”我笑了，“你给我提回家，你这也是给我捣蛋的小坏蛋啦，”接着我收起笑容，“是的，西佛，未来会很难，而我们不得不去面对。”
不面对又怎样？异鬼新一轮的攻势近在眼前！
接下来，让我先行注意西部的战事...
这些天里，兰尼斯特家族及其封臣，已经基本将荒石城建设成为一个武装到牙齿的要塞！
对付尸海战术，当然是依托工事来进行杀伤要更划算。
西境军队所处的这座荒石城，曾经是一块战场，或许荒石城在古代覆灭的原因就是出于战火。在构筑工事翻动土壤时，农兵和矿卒们挖掘出了人骨和破盾，还有腐朽不堪的头盔。就在这些古代人的尸骸之上，西境挖出了四道深深的壕沟，一系列的沥青坑和杀人洞，还准备了粗大滚木和硕大的石球，以依托地形层层阻截远道而来的尸鬼大军。
这一天工事中的喧嚣声不再，所有人都知道大战临近，确实如此，当小熊莱拉靠近这里的时候，我给詹姆送来了消息，顺便也带来了面对怪物时活人急需的吉兆
鸦群。
在旧神的信仰近乎绝迹于北境之外以后，对迷信的七国大众来说，鸦群意味着死亡，这很容易理解，毕竟乌鸦是一种聪颖的食腐生物，时常出现在尸体的周围，它们通体的羽毛皆为黑色，叫声又引人厌恶难入人耳，简直就是死神陌客最好的代言人。
然而在旧神的语境里，鸦群却代表着智慧与希望！而维斯特洛的乌鸦也确实当得上聪慧的象征，可以被学城驯化用来送信。
如今，被遗忘已久的旧神信仰似乎又重回到颈泽以南的大地。看看此刻，结束劳作的兵众纷纷来观礼，在荒石城丘顶的神木林中鸦鸟环绕，森林女巫们正在进行一场新的仪式，为荒石城献上旧神的赐福。
火光之下，盘旋于空中的飞禽洒下片片羽毛，森林女巫们三人一列分站两旁，另有一人在鱼梁木前主持，暗合七神之数，这大概正是教会带来的影响，她们念诵着先民古语，捧起一个被矛尖刺穿的颅骨，这是产自本地的可怕文物。
詹姆兰尼斯特作为统帅正在旁观这场仪式，我的信使飞到他的肩头，递上最新的消息，他递上手心里的鸟食，死鸦自然理都不理，于是“弑君者”耸了耸肩，径直打开纸条，读道：“溃兵不远，尸鬼很近，河间发兵，包围已成。”
看罢，凯岩城的公爵将这信揉了起来，“还真是给异鬼了一件大礼，”他对乌鸦笑言，“你家主子就这么相信我？”
我当即用鸟喙学舌：“聒！聒！输了砍头，聒聒！”
祭礼尚未结束，接下来还有占卜仪式，不得不说，比起黄昏之战前，西境人变得更加迷信了，直接从类似前世西方的中古时代回到了前世的青铜时代。嗅嗅在鱼梁木周围浓厚的血腥气，再看看心树前赤红一片的泥土，这帮西境人居然会相信用牛内脏和羊骨头颜色做出的占卜，这一点简直就像是多斯拉克人一样，或许思想越蒙昧，人就会越发地有勇气？
不过老实说，这种祝福仪式似乎也是森林女巫们从七神教会那儿学来的，传统的旧神信徒可搞不来什么祝福建筑的花活，就连宗教仪式和语言都不怎么多。
如此这般在我看来，代表着异鬼压力之下复苏的旧神信仰，或许和瑞肯期待的有点不同，七神教会的色彩太浓烈了，甚至可以说是七神和旧神的杂交品种。
终于，满是黑羽及鲜血的神赞结束了，在主持了冗长的祭典之后，胖女巫面向众人，其声音尖利而癫狂：“天地诸灵瞩目于此，们与我们并肩作战，诅咒那群北方的怪物，不得好死！”
前世《左传》有一句话，“国之大事，唯祀与戎。”兰尼斯特雄狮在用祭祀来麻醉士兵，提升士气，几百里格之外不情不愿地与铁民及王党汇合的河间人，自然也不例外：
营地中央柴火堆得很高，烈火熊熊，照映出红袍僧长长的影子，红袍僧正是密尔的索罗斯，他正在向河间人讲述光明王子的故事，瓦雷利亚版本：
“亚梭尔亚亥自然像是大地和天空一般岿然不动，他能感受到异鬼的呼吸如千针一般刺戳着他裸露的面容，救世主于是坚定地用火焰作为祭品献给拉赫洛，请求拉赫洛的庇护，自他献祭的火焰之中诞生了龙与瓦雷利亚人，它们抛洒了很多热血，与异鬼作战，救世主知道这还不够，他挖掘出一个更加深入山脉的火坑，再次献出祭品，从火坑之中诞生了龙晶与圣焰红心！”
听起来似乎这位圣火之奴是在拍丹妮莉丝的马屁，然而有鸟尸监控此地的我知道，她早就飞走了，我在周边的禽俑见到了冰龙的灰影，我立刻就告知了丹妮，为了防止河间营地被冰龙横扫，真龙女王当即起飞，离开了此地，留下的只有原本的领袖们。
例如罗柏史塔克，以及“黑鱼。”
在炙白明亮的圣火之外，罗柏史塔克自远方遥望着士兵们紧紧围绕着烈焰和烈焰下的僧侣，他们就像是簇拥在希望身边，在我或许还有其他的领军者看来，这些人一定是有种错觉：只要自己足够虔诚，就能在这浩劫中得救。
“这会是一场难打的硬仗，”这时候罗柏身后响起了“黑鱼”的声音，只见布林登徒利瘦削的脸上火光闪耀，这“黑鱼”年纪不小，满头灰发却依旧浓密，臂膀和胸腹就与水手与卫兵们一样强壮，“你对那个阿莎葛雷乔伊，还有戴佛斯席渥斯爵士怎么看？”
“阿莎野性而坚定，戴佛斯则富有远见，他们不是单纯的海盗或者走私犯，布林登大人。”罗柏很诚恳，“值得与之合作。”
“或许值得合作，但是不值得信任，他们也不会信任我，这点来看，你更坦诚，比我适合当个河间之主，”布林登徒利叹了一口气，又勉强扯起一个微笑，“你很紧张？如果不要女人的话，或许可以用故事以及美酒来快活一会儿。”
“我现在的真实意愿，只是希望平静的渡过一生，”罗柏声音很淡定，“我不是孩子了，布林登大人，那天晚上的战斗确实叫人记忆犹新，令我感到胆寒，不过要赶走战斗留下的恐惧，需要的不是好故事或者美酒佳肴，而是深思熟虑，置生死于度外。”
“说来容易，做起来可难，我倒是相信它们会在我们的长矛面前，像见到猫的耗子一样仓皇逃窜，然而这不大可能，毕竟是传说中的异鬼，”老头儿靠到了罗柏的身边，倚着一根长枪，“你沉默，看起来似乎永远都将不动声色，但是我知道，你心潮澎湃，罗柏。我听说你很早以前就认识那位红王莱雅拉了，告诉我，你对她知道多少？”
“她？”罗柏一扬眉毛，“为什么会想起来提她呢？”
嗯？提起我了？我也想听听他们是怎么看我的。
我不由得让监听的麻雀飞近了一些，藏在夜幕之中。
“我们在为她而战，不是吗？假如我们赢了，得到最多好处的，不就是那位红王。”布林登哼了一声，“你过去有没有暗恋过她？毕竟你们早就认识了。”
说得对，确实恐怕是我，前提是能赢。
“暗恋？不可能，我怎么会喜欢一个野心勃勃的女人？就我所知...”罗柏细想，接着道，“我知道她是一个祸害，一个外交官，也是一个不错的战士，她的国家崛起迅速，开拓了上万里格，可谓十分成功。我听说在她广袤的国土上，东边在叛乱，西边则在砍伐森林，中部的人抽干沼泽地，北边的人忙着填海造陆，各地差异之大亘古未闻，这个洛恩王国的繁荣突如其来。”
呵呵，祸害，听起来好像我给了罗柏某种幻灭感？但是老实说，在君主的层面上讲，罗柏的评价可以说是很高了。
“我和她的人相处过，”布林登眯起眼睛，“那些多斯拉克人，身穿彩绘背心，手臂和躯干上有仪式和厮杀造就的伤疤，他们几乎一生都在马背上渡过，腿部因为鞍座而改变了形状。我听他们吹嘘他们的事迹，村庄燃烧的焦臭，屠杀的惨叫，农夫们仓皇求饶，可是冷血的多斯拉克人顶着红王的旗帜从他们身上踏了过去。我不喜欢这样热爱毁天灭地的恶人，更不喜欢率领他们到处劫掠的君主。所以我不想为她而战，她口口声声说拯救人类，可如果人类全是多斯拉克人还有她这样的野心家，拯救又有何意义？”
“可是人类不止有他们，”罗柏接道，“还有我的弟弟妹妹，还有琼恩雪诺，对吗？我能理解你的恐惧，因为我也有同样的感觉，我不喜欢她的父亲卢斯波顿，当初我曾以为她与他并不相同，可事实并非如此，她率领一群外国人回到七国，是想要在这里作威作福，她和她那个可怕的爹没什么区别，然而，我们不是为了她活着，也不是为了她拼搏，我们是为了我们在乎的人，布林登大人。”
然而布林登徒利想的是另外一回事：“是啊，琼恩雪诺，或者说，伊耿坦格利安，如果消息没错的话，假如我们真的需要一个国王，他确实是更合适的君主，不论是血脉还是身世，都很适合。丹妮莉丝没在七国生活过，而莱雅拉的血统低下，其人更是过于暴虐，可以想见，假如依旧让那两个女王做主，未来河间甚至要用孩子来交换食物，比起不善待我们，蔑视我们，不信任我们的红王和龙王而言，你的那个弟兄琼恩或许更值得效忠。”
在他们心里我这暴君到底是有多可怕哦？
话说回来，琼恩雪诺确实比我要更有号召力，对谷地、河间和北境来说，别忘了，谷地的珊莎还要求过让丹妮莉丝与琼恩联姻。
反正，一如我所知的，“统战”和内讧，必然伴随着这场战争的始终。
“大人！”这时，一个骑手驰马而来，老远就在大叫，“大人！我们找到尸鬼了，斥候里只逃回来了一个，我们还找到了不少的北境士兵！”
此话让罗柏与布林登相视了一眼。
“让自由民和军士们披挂好盔甲！”布林登下令，自由民和军士，这是对自耕农和无勋位小地主的称呼，“打仗了！”
“我们现在出发？”罗柏语气里多了一丝急切！
“不，”“黑鱼”说道，“我们布阵等待，为什么那个女人会有这么好的名义，罗柏？为了全人类，好一个为了全人类...罢了！为了全人类！”
布林登之前厌战的情绪如此明显，河间饱受战争之苦，这让这骁将渴望夏日微风吹拂的麦田，更胜于明火、蹄鸣和尖叫，然而即便如此，当避无可避时，他依旧勇往直前。
至于他们对我的戒备，甚至厌恶...我这红王做到这份上早就习惯了。当两个人距离很远的时候，例如我只是一个合法私生女，而他罗柏是临冬城少主，“黑鱼”则是公爵之弟，在那个时候，对彼此的态度相互友善是很容易的，因为不牵扯利益。
可是一旦产生了利益纠葛，甚至冲突，问题就来了。作为一个想要建立集权体制的人，我在他们眼里当然会是野心家和刽子手，要不然还能是什么形象？大家立场相冲，用一句不含感情的话来说，他们全和河湾的提利尔家族一样，是阻碍者，似兰尼斯特家族那样精明又富有野望的，在这群封建军阀之中才是少数。
不管他们怎么想，漆黑的夜里，大战已临，这或许是维斯特洛头一次迎来规模浩大的会战，首先发动甚至不是直接布阵等待在此的河间，而是孪河城外被重新聚拢起来的北境残兵。
迷雾里，失陷的孪河城。
在无垠无际的风雪中，那城墙与堡垒似乎也被白雪给掩埋，一些尸鬼游弋在此处，他们要么腐败过度，要么缺手少腿，不堪一用，这就是被异鬼席卷过后的世界，毫无生机，死寂一片，只有风歌与冬曲在呼啸作响。
些微的火光伴着影影绰绰，一支衣着残破的军队拥着卡史塔克的冬阳旗，他们马匹少的可怜，就连最精锐的卫士，也面白肌瘦，显然是处于饥馑之中，更有不少人不但没有头盔，露出了脏乱的头发，甚至身上连一块铁做的东西都不见，比难民军还要杂牌一万倍。
“严酷的冬天，饥饿的狼群，还有旁伺的异鬼，”卡史塔克冬阳旗下，一个胸膛宽厚近似棕熊的大汉正在自言自语，“这南方与北境也没什么两样嘛。”
“我们那儿可没有异鬼，大人。”一个卫士反对道，他手执有缺口的长剑，身上毛皮盖住了锁甲衫。
“现在有了，傻瓜。”北境早已失陷，怕是和眼前的孪河城景致差不多。
就在这时，乌鸦飞扑而下，准确地降落在迷雾中这位汉子的肩膀上，我操纵着这只鸟儿送来了最新的消息，一封简图和一张字条。
“四支队伍，一共一万八千人，”汉子读信，“全都到位了，旧神们真是棒极了，还有红王！咱们还真得感谢这帮羽毛畜生。”
当然，其实全是我的功劳，旧神只是一个名义。
“大人，咱们干他一仗？”
“当然干！来小子，把这封图递下去，上面标注了有用的物资，可以让大家伙儿吃饱喝足，让各个头领看完，然后我们就上！”
第711章 群鸦的盛宴（四）血染河川三城战
群鸦飞舞于天穹，豪杰饮恨于沙场。
某位黄昏之战的亲历者
天空昏如午夜，活人在这漫长的黑穹下尽受煎熬。
我操纵着高飞空中的猎鹰向下滑翔，穿过层层云霾。
只见大地之上匍匐这一个巨大的黑影，横贯流着冰凌的河流，这就是孪河城。在这死城的西边，星星火光微微闪烁，向这标注出了四支自荒野中涌来的流浪队伍。
这些队伍都是战败后逃走的北境人，之前的几天里，他们中有不少连尸鬼的面都没见到过，就跟着人群四处流窜，恐怕连此番为何会失败不清不楚，甚至就是这样稀里糊涂地，至少有一万人在饥寒交迫中死于早无人烟的雪地，还活下来的人又饿又累，最痛苦的那一些连走路都是在竭尽全力。
他们可真是悲惨至极，关于这一点，三番五次尸禽差点被当猎物打得我很有发言权。
不过对我来说，好消息是那些冤死野外的溃兵并没有成为尸鬼，事实上，这支西路军的异鬼从头到尾都不见踪影，更别提骑着死马或者冰蜘蛛外出去把尸体拉起来了，它们似乎是打定了主意在彻底击垮活人之前，不单独行动，免得被我有机可乘，不知道这算不算是十年怕井绳？从这个角度来看，北境这次兵力的无谓损失真是人力的极大浪费，对我和异鬼来说都是如此。
更好的消息则是，借助鸟群，我把这些苦捱风雪的散兵游勇集结了起来，并要用他们复夺孪河城！异鬼麾下的尸鬼不知道用工具，更不知道凭借工事防守，我怎么可能放过这样切断长夜军团中路和西路军的机会！？
火光依旧闪耀在远处，黑暗中却有人沿着护城河边的渠坡溜到了门附近，孪河城的墙面结冰，城垛和墙角都堆满了雪，城中的仓库似乎分毫未动，城外属于之前北境大军的营地也处处都是雪堆，那下面全是士兵们逃跑时来不及带走的东西。