不过我没估计到，会难到这种地步！
让取胜的难度陡增的，是我得到的一个噩耗，来自于我抵达大营当晚召开的军议。
夜里，红王的中军大帐。
丹妮莉丝和她的魔龙在和冰龙周旋，一直未归，我倒是不怎么担心那个真龙女王，她身子好得近乎奇迹，据说与龙为伴的人也在和龙共享生命。
她不在场，自然是我主持这次的会晤。
列席的人大部分是我在洛恩王国的旧臣，以及河湾、风暴地与多恩三块南方国度的领主，与谷地援军的首领们。龙之母那边的人一直缺席，琼恩克林顿出走不提，“无畏的”巴利斯坦从不出现，弥桑黛、灰虫子和女王铁卫也一样，
这是隐然的分裂，大敌当前矛盾不显，不过此阵之后，必然有个了断，这不是噩耗，看后面。
我端坐在高背椅上，挥手示意会议开始，依照顺序，贵族们纷纷轮流陈述了一些老问题，包括从没供应过如此大军从而混乱且紧张的补给线，营地里的斗殴甚至凶杀，拜黑山羊的科霍尔人和拉赫洛信徒打群架，以及
“正面交战将毫无胜算，我们人手太少了，王上，遗体将堆积如山，万民会唾骂你的战争，叛徒必然会不计其数，不管您拿出尸鸟还是石龙都没有意义。”
这样的老调常谈。
既然是老问题了，自然在我的考量之中，算不上太大的问题。
这时候，他们吵吵嚷嚷，面上各有忧色，我猜他们大都心打退堂鼓，毕竟，“问题在于，您有您的情报来源，您的巫术和巫师，”这位发言的风暴地领主摸了摸鼻子，恐怕他内心深处极其讨厌所谓的魔法，“可是，那些情报全都未经验证，我们派出的斥候一个都没回来。”
这是一个小问题，甚至在我看来只是大臣们推脱的理由。
“我已经说过了，塔斯伯爵，”我回答，是的，提出异议的这位老人家正是美人布蕾妮的长辈，“派斥候纯属枉然，他们什么都看不到就会被敌人给统统斩杀，能活着回来的，全都是在撒谎。”
“王上，这样的敌人，未免也太”
“实际上，你既然提到了巫术，塔斯伯爵，正好！巫术给了我喜讯，各位！”我突然拔高声音，“有一支异鬼军队进攻孪河城，为数约为五十万，现在，这支活尸和异鬼组成的大军，已经被河间、北境与西境联合打败了！”
场面一静，我几乎听到，在中军帐中列席的众臣心底咯噔了一声。
“您确定？”这消息让冷脸的蓝道塔利伯爵也不由得动容，“西境与北境视彼此为寇仇”
“我的巫师亲眼目睹，并给我带来了证据，”我缓缓从手袖里，掏出了之前送来的信件，“此书由我的修士，临冬城公爵及奔流城公爵罗柏史塔克，凯岩城公爵詹姆兰尼斯特联署，上面写着‘胜利，损五万，杀五十万’！”
罗柏当然不可能和詹姆碰头手把手地一起签名，他俩见面不决斗就算好的了。
这是我的修士在胜利之后安排写的，几乎是刚刚才递到我的手上。
这封信的效果立竿见影，异鬼固然可怕，可西边儿的狮子、奔狼和鳟鱼三家能战而胜之，南方列侯与谷地凭什么不行！？
“祝贺他们，”素有善战之誉的塔利伯爵胸一挺，“荣光（yourgrace）,我愿率领河湾军队，为您带来胜利!”
这不，开始请战了，风气立刻转变！
罗伊斯伯爵毫不相让：“谷地经过了一场神秘的爆炸，此后似乎一直平安，荣光，我愿率领七国最强大的骑士，为您冲锋陷阵！”
我满意地看到尚武的领主们开始踊跃起来，等到这个消息散播进各大军营里之后，恐怕士兵的精神面貌也会肉眼可见地好转，传说中的敌人和可以战胜的敌人绝对会让人生起不同的意志！
就在这时，西佛自帐后小声地开口：“小...小姐，那个...”
她听起来似乎有些紧张？
“慢点说，”我吩咐，“不要急躁。”
这丫头好不容易才把话音里的颤抖给压下去，将字句给说完整：“小姐，南边传来消息，赫伦堡发生了大爆炸，那个...至高牧师马奇罗，您的一大堆医生和侍卫，还有...还有赫伦堡里安放的火蚯蚓，全没了。”
大爆炸，马奇罗没了，火蚯蚓也没了，不，不止...还有明月山脉里大放异彩的梅丽珊卓，或者说梅丽珊卓的残余。
我听到西佛带来的这消息时只感脑中轰然一炸，“荣光？”会议里的大臣小声呼唤，我缓了半天心智才开始慢慢重新运转。
大发了！
火蚯蚓这东西可以用来当做制作魔龙的原料，还可以制作半成品的魔龙，长着翅膀的蚯蚓，用来对付冰龙，虽然说半成品的“魔龙”是在饮鸩止渴，被催生翅膀的火蚯蚓在七国这靠近冰魔法核心的区域，必然命不久矣。
然而，这是我抗衡冰龙不多的手段之一！
更何况，赫伦堡大爆炸，这说明什么！？
梅丽珊卓，这个在明月山脉里一次扫清冰龙、异鬼和大群尸鬼的可怕红袍女巫，出了差池！
“有什么人出现过？”瞬息之间，我的面色变得很难看，然后立刻恢复了正常。
“是玛格丽，玛格丽提利尔进入了赫伦堡，您打发她去后方，准许她探监见自己哥哥，结果...”
我不等西佛说完，一面心系会议，一面开始直接将注意力投到赫伦堡处的小鸟那里。
之前随着我离开，以及在战争中到处都亟需尸禽，其数目却不够，捉襟见肘。因此，大部分的禽俑都调派出去了，不然就是散布在我的周围保证我的安全。
结果，就出了这档子事，大意了！
赫伦堡。
这里的天色比起三叉戟河以北要明亮一些，只见在堡内的地窖一片疮痍，满地焦土沾染了干净的庭院，还有认不清模样的尸体，以及歪斜的塔楼，让我差点以为自己来到了前世的比萨。
红手之院的医师和我找来的医治者在照顾伤员，一队荣誉卫队士兵和大队的剥皮团士卒正在处理此处的混乱，几个工匠正在搭建吊机，“那下面还埋着人，来！小心，别陷进去！”
还有念祷词的，围观的，这里热闹极了。
我所见的一切，均显示灾祸的处置还处于早期阶段，这也侧面说明，西佛和我的情报递送者们消息送得是有多及时。对这效率满意了一秒之后，我操纵着飞鸟前去寻找梅丽珊卓...
几十只大小鸟类飞来飞去，各色线索涌入我的脑海。
地窖完全塌陷，泥土和地基泛黑，甚至有融化的痕迹，掩埋住地窖的砖石及木条有一部分也被火烧到过。
依照我的推断，这代表着这里确实经历过爆炸，可是火药和野火都储存在赫伦堡之外，不可能和我红王的千金之躯呆在一起，面粉是分开放置的，压根就不该有制造出如此规模爆破的爆炸物。
梅丽珊卓所住的是一间被严密看守的房间，正处于震中，其下情况未知...
我可以合理猜度，是梅丽珊卓引发了一场类似之前在明月山脉中那样的爆炸，导致这场事故惨剧的发生。
至于凶手是谁，是谁引发了梅丽珊卓的自爆，或者说是梅丽珊卓自己情况不稳定？
没记错的话，之前梅丽珊卓状态大概是平稳的，她不算是活着，身子残破不堪，手脚躯干丢了不少部分，不过依旧算是存在，并且没有再出现过在明月山脉灼人部祭坛时那样的反常景观。
换言之，是有人触发了什么...
西佛怀疑的，玛格丽提利尔和她被我监禁的哥哥维拉斯现在都在地表，被我的荣誉卫队团团围绕。
维拉斯之前被关在赫伦几座高塔的其中一座里，我当然不可能将他和我要命的火蚯蚓、梅丽珊卓这些危险又紧要的物事关在一处，于是，他看上去没什么事，这事应该也不关他们的事。
不过，即便我如此推断，我也重新派了禽俑，将这对提利尔家族的玫瑰兄妹给监控了起来。
继续调查
那么，假如不是梅丽珊卓情况不稳的话，应该她就是被人引爆的，换言之，最近出入赫伦堡的人员中出了问题...可是，这名单就可以列太长了，各色人等，三教九流来来往往。
这个人要能绕开或者穿过严密看守之后接触梅丽珊卓，再或者就是深受我士兵信任的自己人。
等等！还有一个嫌疑对象，至高牧师马奇罗！
西佛说他死了，换言之，马奇罗当时要么和火蚯蚓在一起，要么和梅丽珊卓在一起！
会是他吗？这就难确定了，而且，假如马奇罗在和我作对，那绝对不会只是马奇罗一个人，他定有朋党，那么，我对拉赫洛教派的态度又将有变动，牵涉甚大。
此事疑云重重，我暂且一边在夜色中调查，加强对可能有关人员的监控，一边继续处理大军的事务。
让我没想到的是，凶手很快就蹦到了我的面前。
午夜，洗漱过后，我着甲就寝。
虽然本体在进行休眠，我的尸鸟却没有停摆，在红王既有格调却毫不华丽的寝帐周围，从望塔上到火把照不到的阴影里，夜枭、乌鸦还有各色鸟儿在凡人容易忽略之处游弋飞舞。
夜深人静，只有巡逻士兵的脚步和火把的噼啪声在响。
“咕噜噜！！！”
突然，突兀地群鸟开始尖叫，接着响起了一声痛哼。
“刺客！”荣誉卫队立刻有了反应！
本该熟睡的我已经睁开眼，刹那间就在床上坐起身，抄起手边的一面弩兵大盾还有灵巧的武装剑“黑暗姐妹”。
莫非就是这群人在赫伦堡给我捣乱！？
第720章 群鸦的盛宴（七）古堡惊爆（中）
第二天。
河间西北部的三城，孪河城、海疆城和荒石城地带正在举行葬礼，罗柏将布林登徒利的骨灰放在船上，漂入蓝叉河，付之一炬，西境人给了兰尼斯特家族的达冯和凯冯一场隆重庄严的葬礼，尤其是凯冯，詹姆亲自扶棺，士兵奏响哀乐。其他阵亡的贵族也被放进了陶瓮之中，只待战事结束就回到家乡。
至于平民...别忘了那天我在荒石城防线里见到的，伤兵营边上的深坑。
而我本体这里，则在处理昨夜产生的混乱，一场针对我的刺杀。
三叉戟河畔，红王的中军帐。
火苗飘摇舞动照亮餐桌，其投下的阴影便似正在激烈打斗的步行武士，或者双宿双飞的一对对密尔神妓。
当我就坐的时候，桌上几乎全是肉食，只有少数有麦面的成分，这一早我想吃一餐茹毛饮血的，特地喊了个多斯拉克老人来做饭，这名专职在战后用斧头收拾战场的“贾卡朗”做出的美食风味十足。
串在亚拉克弯刀上的烤鹿肉很新鲜，就着甜菜汤、马奶酒吃黑香肠和血馅饼也挺不错。
一边进食，我一边询问昨夜发生的事端。
刺客的人数从来不多，昨夜的这一批近乎是神不知鬼不觉地接近，摸掉了好几个哨兵，他们身手矫健，不过待我的卫队反应过来以后，处理起来也很简单，不管是不是有人质，一顿箭雨就完事。毕竟穿着铠甲运动近似于敲鼓可以吵醒死人，起不到潜入的效果，所以刺客大都轻装上阵，他们中的所有人都是善用匕首胜过长剑，不会带盾牌，也就没什么防护可言。
卫队队长，我的“拂晓神剑”艾德瑞克戴恩禀报完毕，递上了一份文函，“我们查清了那群刺客的底细，从这张纸上得到的结论。”
这是一封装好的信，我拆开封蜡，一探究竟，只见上书的文字写得乃是：
这是为丹妮莉丝进行的复仇！奥伯伦马泰尔亲王
“假消息，真是欺人太甚，”我擦了擦嘴上的油脂，将这信往桌上一抛，“有胆子刺杀我不说，还有胆子骗我。让我思索一会儿，你先去忙，艾德瑞克爵士。”
我说罢开始分析这件事。
马泰尔家族？
当然不可能！
我确实需要提防贵族的冷箭，躲过他们设置的陷阱，诸领主各怀鬼胎反复无常，实际上，我在酝酿着用骑士和平民出身的人杰参与到七国的政治里，并形成常态，趁着这次战争将贵族消灭殆尽的时候，让七国变天。
但是在这个节骨眼上马泰尔人没理由这么做，这更像是栽赃。
这件事和之前在赫伦堡的爆炸会不会有什么共同点？
看起来，就好像是有人要针对我，于是打算先了解我，试探我，便在赫伦堡那里接触我的秘密，结果呢，无意中引发了状态奇特的梅丽珊卓一个大爆炸。
假设这个要针对我的人知道我有尸鸟，那么这次刺杀就显得像是个玩笑了，杀我是肯定杀不成的，八成是另有目的，那么目的何在呢？
这针对我的人又会是谁？
想到这里，我不由多问了一句，“奥柏伦亲王和他的沙蛇们现在何在？”
“我去问一下，估计不是在睡婆娘，就是在喝酒。”
过了四个沙漏的时间以后，艾德瑞克爵士回归，“荣光，奥柏伦亲王去打猎了，他的两个女儿，娜梅莉亚和奥芭娅正在辎重营照您的安排处理物资调配事宜。”
“等他回来以后让他来见我，”我吩咐，“另外，从赫伦堡把维拉斯公爵提过来，我有话要问，还有玛格丽提利尔，先这样吧，我去一趟洛恩王国的军营。”
琐事颇多，虽然刺杀事故和赫伦堡的爆炸耸人听闻，让我未来这一仗变得有些艰难，不过我没法投入太多的时间，主要是“云雀”多内尔、荣誉卫队的队长艾德瑞克戴恩二位在进行调查。
作为红王，光是面见臣僚领主就足以把我的时光耗尽,罔论去营地各处视察以及督查物资储备与发放了。
不过，手握黎明套牌的我，对麾下大军的情况，依旧有其他列王统帅没法有的详尽掌握！
“青铜”约恩率领的谷地援军总计一万五千人，包括一千五百多名持握骑矛，胯坐罩袍战马的骑士与重装扈从，以及长弓厅的一千名长弓手。