于是索伦扛着长枪握着火枪走出武器店，大骑士阿尔弗雷德牵着马过来。
“怎么样，我没猜错吧？不，不不，别告诉我，免得被魔神知道了。恩，买了武器是吧，好的，真是杆不错的铁棒呢。”
死骑军团长那副很期待想八卦，又不敢细问的样子还挺傻的。
“阿比迪斯，你为什么要和魔神签约？”索伦问他，如果曾经是连先锋军都赏识信任的少年，这么多年都没忘记当初的热血，那绝不可能因为怕死这种可笑的原因而堕落的吧？
“不，没什么好狡辩的，我就是因为怕死堕落的。”阿尔弗雷德默默看着双手，好像正怀抱着什么东西似的，“那个时候我必须在信仰和承诺之间做出抉择。按照先锋军的信条，我做了我认为正确的事，选择了不能死，活下去，仅此而已。”
做出自己认为正确的选择么
“是的，所以虽然很遗憾，但我不会后悔，再选一次也不会有任何改变，”大骑士拍拍索伦肩膀，“做你认为正确的事情就好了。走吧，现在去订盔甲。”
“啊？还真是来买盔甲的？”索伦还以为是专程来武器铺先锋军传承的。
“我们是真的来买盔甲的，”大骑士瞪了索伦一眼重音强调，“别说漏嘴了，帝国很危险的。”
正儿八经的先锋军传承大团长索伦汗颜。
于是他们再次骑着亡灵马升空，这回就直接进入了城区，蜘蛛网似水道运河及马车道汇集的核心，熔炉工厂。
除了各种石像鬼，魔偶和魔能炮台箭塔，还有全身黑色重甲的死亡骑士，驾驭着翼展超过二十米的巨型钢骨飞龙，在工厂排出的滚滚烟云中盘旋巡查。
高墙，塔楼，和箭塔顶端，还有七八头钢铁骨龙在休息。而它们的主人，黑甲的死亡骑士就如同雕像一般抱着双臂站在墙垛上，头盔遮挡看不起面部，但索伦隐约感觉，对方的视线正汇聚到自己身上。
索伦皱眉看着这些骑士盔甲边缘伸出的刀片状装饰，“他们是不是”
“恩，铁锋龙骑兵团，死亡骑士七军团之一，熔炉由他们看守，铁锋会是他们的下属侍从公会，你一下子挑死他们三个新人，真是给血骑军长脸了，奖你一套盔甲应该的。”血骑军的军团长没心没肺得咧着嘴笑。
索伦汗一个，你胆子还真够大的这么闯进人家老巢来示威了。
不过，血骑军骑梦魇，铁锋军骑骨龙吗，说真的那些要暴动的人也是，每天上班抬头就能看见这些骨龙吧？真的觉得用燧发枪就有胜算吗？
好在铁锋军的死亡骑士没上来挑衅，大概是给阿尔弗雷德面子，也有可能是因为死亡骑士侍从自相残杀收人头本来就是小孩子的游戏，太计较反而会更丢脸吧。总之在高塔平台下马，一路进入熔炉工厂的内部都没有遇到找麻烦的。
“下面是不灭熔炉，矮人的禁咒魔法，不用灵魂水晶充能，只要把地里挖到的黑石头扔进去就能持续燃烧，挺神奇吧。”大骑士在前面导游。
那玩意叫煤炭你个土老帽。
索伦沿着走廊向下，可以看见工厂中央的巨大熔炉火坑，整个工厂就是简易的炼铁高炉结构。外壁炉壳应该是矮人制造的，还有巫妖增加的魔法阵防护。骷髅矿车把矿石煤炭从炉顶倒入，底部用灵魂结晶为能源的风系魔法阵吹入热风，喷入其他煤油燃料。倒入熔炉内的铁矿石就会在高温下，被焦炭生成的一氧化碳还原出氧元素，而得到生铁。铁水从底部的出铁口排出，到别的厂区铸造军备铁器。
这是一种比较基础的熔炼模型，矮人和人类能掌握倒也没什么好奇怪的，更何况还有很多技术是通过魔法作弊解决的。可为什么要专门跑过来修一个高炉？
“还不是当年围城时代的事，当时两边都打疯了，结果巫妖开发出来一个最恶心近战的魔法，叫破甲虚弱，字面意思就是破甲加虚弱，实际还有破魔效果，而且法术等级高得离谱，有八级还是九级来着，一般的附魔盔甲武器都会被打得稀碎。至少要用十级以上的魔法来修复，那种卷轴可比武器都贵了。
本来指望着同盟消耗不下去退兵的，谁知道矮人那么头铁，干脆就在城门口开炉，现地量产军备硬耗，啧啧，那一仗打得好惨，你看见帝都那么多骷髅了吗，据说整个帝都的原住民都被打成亡灵了。”大骑士嘱咐着，“以后尽量不要和法师决斗，近战职业就靠装备了，趁手的盔甲武器被打碎了那真是哭都来不及。”
索伦点点头，看看下方，如蚁群般密密麻麻，聚集在高炉边忙碌的矮人僵尸和矮人骨头，大致是有点体会到帝国想把矮人灭族的心情了。
第二十章 战备
熔炉熔炼的铁水通过附魔强化的沟渠分流到周围的附属工坊之中进行批量铸造加工，忙碌的矮人僵尸和矮人骷髅已经有了流水线生产的雏形。成批的盔甲武器装船运走。单是估算武器工坊的产能，估计有一周的时间就能武装一个五千人的兵团。
武器工坊只占用熔炉产力的一小部分，毕竟死亡骑士的基数摆在那里，精品附魔装备的需求并不多，基本可以做到量身订制。同时法师和炼金师那边一些特殊的零部件订制也会由工坊的人类工程师打造，算是赚点外快。
仅仅武装其他类人种族的炮灰雇佣军，巨魔地精鼠人什么的，当然简单，只不过通常也只有某个贵族拿了议会的战争授权，打算去边境劫掠一波打一波草谷，才会有这样的大订单。因此现在生产力其实还闲置了蛮多的。
熔炉现在生产最多的还是铁魔像之类的战争机器。攻城车，投石机，魔能炮和铁魔像，这些都是用在和精灵同盟对峙的正面战线的。目前七个死亡骑士军团有五个把主力驻扎正面战线，一个白霜十字军在北方开拓第二战场，还有一个铁锋龙骑兵团在帝都轮休驻防。
“恩？等一下，轮休的不是血骑军吗？你这个大团长不在前线不要紧吗？”
索伦站着平举双手让裁缝量尺寸，旁边大骑士在对着一套明亮的秘银胸甲哈气。
“不要紧的，我们冲不过去他们也过不来的，边界有密密麻麻的通灵塔和魔导炮，看到那些船了么，几十个军团的铁魔像拉过去，固若金汤好嘛。”
你这么乱插旗真的不要紧吗
索伦耸耸肩，反正也不关他的事。
“好的，是血骑军军团制式吗？您要定制多少附魔位，要多少级的抗魔甲片，需要帮您介绍附魔师吗？”裁缝是个人类老头，或者是未老先衰的中年人，推着眼镜问道。
“哦，等等，不要军团制式，用基础款的战场套装就好，五级抗魔钢板，附魔用耐性和坚韧两个就行了。”大骑士过来吩咐。
“哦，就改个尺寸是吧，了解。”老裁缝掏出羊皮纸开始写契约了。
大骑士指着架子上一套灰蒙蒙的盔甲样品，对索伦说明，“基础款式的附魔盔甲套装。胸甲，双护手，双战靴五件，抵抗五级破坏魔法效果的抗魔插板，魔纹回路有耐性和坚韧两个。
耐性可以提升人体对严寒，酷暑等恶劣气候，以及魔法造成的极端效果的忍耐。坚韧可以抵抗物理冲击导致的盔甲变形。
这一套在成为骑士前可以用很久了。以后还可以根据自己的战斗风格，选配其他的护肩，锁子甲，头盔，高级抗魔插板来提升。而且就算被破甲虚弱打掉了，也不至于太心疼。”
索伦了然得点点头。
“你要加点纹章标识吗？定制个花纹？龙鳞片或者野兽獠牙？”裁缝推荐个性化定制皮肤。
“不要搞那些华而不实的东西。”大骑士直接把契约抢过来，“一百个水晶！太贵了！你看他这个身材，根本只有一半的用料吧！五十个好了！”
“我一样得用标准款来改啊，工本费都不止这个数了呀！”
索伦无语得看着两个大男人讨价还价半天，最后以八十二个水晶成交。
“五天后交货。”裁缝气哼哼得去准备。
大骑士拉着索伦离开，“别定制太独特的盔甲，战场上的魔弓手最喜欢打扮得和箭靶似的蠢货了。如果你的盔甲看起来就很烂，他们都舍不得用几千几万的附魔箭来射你。所以来工厂直接定制是最划算的，在帝都的魔法商店这同样的一身起码三千个水晶！”
索伦斜着眼看他，你个抠门的老鬼借口还一大堆
然后他看到几个看起来就是工程师打扮，穿着防火的龙蜥皮衣，带着厚手套和黄铜护目镜的人类，堂而皇之得推着货车，推着成捆的燧发火枪从他们身边经过。
索伦身边的死亡骑士军团长却全无反应，大概认为这是某种炼金零件或者铁管铁棒吧。
毕竟亲身经历过第三次大战的死骑早死光了，现在唯一还活着的那批人叫上弦月，是这个帝国最顶层的白袍巫妖，几乎从不接近熔炉这种地方。因此纵然有死亡骑士重兵看守，可压根就没人知道铁匠们在造的是什么东西。
但熔炉的人类显然是知道火枪的威力的，就好像秃顶先锋军泰兰说的那样，下矿打地穴蜘蛛，一枪就把脑壳打碎了。用来打死亡骑士针对魔抗为主的装甲，一枪两枪可能不太够，但几千几万枪肯定是打成筛子了。
跟着大骑士走到武器订制车间，枪械零件就摊在台子上压根不遮掩。
看来魔法的优势确实让帝国对人类的力量忽视太久了。
“这把剑不错，”大骑士挑了把双手大剑舞了个剑花，剑锋摩擦空气点燃了大片火花，“你挑一把，总得有把能随时拿出来用的兵器。”
先锋龙枪确实不适合在公开场合亮出来捅人。不过看着旁边大捆大捆的火枪，索伦真的很想说一句，可时代变了，大人！
“恩，怎么做这么多铁棒，是最新的款式么？”阿尔弗雷德放下大剑，指着地上的火枪随口问一个工匠。
“是一位巫妖阁下加急定制的零件，大家在赶工。”有个看起来是车间主任的人过来解释。
好吧，索伦几乎可以肯定，在熔炉干活的工程师和铁匠大概全都加入到暴动行列了。他们就在死亡骑士们的眼前制造枪管和扳机，夹杂在各种订单里以零件或者废品的名义，把整个城市都武装了起来。
“零件？索伦你买的好像是一样的东西吧，不是武器么？”大骑士突然扭头问道。
索伦看得出周围人的脸色都变了，总不能看着这群人败露，于是干脆把背着的火枪取出来，好像锤子似的倒持着挥了挥，“大概是铁魔像军团的标配铁棍，可能审美独特吧。”
“对对对，是铁棍，铁棍零部件。”车间主任擦着冷汗，有些疑惑得看着索伦。
“尽搞些华而不实的东西，所以说装饰都无关紧要的。”阿尔弗雷德也没注意，又去看其他半成品未附魔的武器了，“棒槌类的钝器战场上破甲倒不差，不过精灵一般是轻甲敏捷系的，用双手剑这类锋刃宽广的横扫会比较合适。不过专精长枪也可以，挑顺手的好了。”
索伦给了车间主任一个眼色，用正确的姿势把火枪举起来瞄了瞄，“现在的破甲性能怎么样？对方增加了高等级魔抗插板也能击穿吗？”
“你”车间主任很疑惑，但看到索伦亮出来的扳指后，态度一百八十度转弯，“没问题，军团制式的板甲也可以击穿，魔抗钢板是针对破魔和驱散的，相当于用来主动牺牲的外壳，高级货更多是对骑士自身的增幅，但物抗是针对白刃和弓矢的，挡不住火枪。”
“那射速射程呢？还有准确性，”索伦往天上指指，“怎么对付那些龙？”
车间主任犹豫了一下，但看到索伦手上的戒指，还是咬了咬牙，塞给他一口袋特制的火枪子弹，“驱灵弹，大炮也有。还有些其他帮手。”
“其他帮手？”索伦皱眉。
“外地的巫妖，”车间主任看到血骑军的团长提着两把剑走过来，就不再开口了。
“这两把不错，锻造得质地均匀，手感很好，走，附个风影或者沸血可以用好久了。”
索伦看着大骑士离开，想了想，对车间主任比划了一下，“把弹头和火药用铜壳包起来，从后膛塞进去击发可以提升射速，在枪管内刻线提升射程和精度，多杆枪转轮式连发可以显著提升火力，暂时就这么多吧，试一下。”
说完就小跑着追赶大骑士去了。
很明显的熔炉人类工会不是一时头脑发热，而是有严密的组织和其他势力在背后撑腰，是一场针对帝国的阴谋。或者是帝国本部的内乱。先锋军，巫妖，死亡骑士，矮人，精灵，人类，这么多方势力掺和进来，不知道又要死多少人，真是不想掺和进去啊
“风影附魔武器在快速挥舞时，有几率出剑后形成风魔力的魔法剑进行二次攻击。而沸血附魔会点燃伤口的血液，在决斗时都是很好用的附魔。主要是出其不意，比起练十几年的武术都有效的杀招。”阿尔弗雷德还在比划着旧世武器。
索伦心不在焉得点头表示记下，再出其不意也比不过苇名剑法吧，盘算盘算还是把火枪随身带着以防万一。
盔甲和武器之后是马鞍和马甲，冬季的战袍，旗帜，标枪，链子甲，帆布帐篷和锅炉，水具，零零散散一大堆东西，甚至需要专门再订一个拉装备的钢骨骷髅板车，平时可以自动，如果被精灵的大驱散扫到了可以直接用备用坐骑来拉。
索伦这才明白难怪阿尔弗雷德专门带他来工厂跑一趟。侍从的职责其实是在战场上承担一个掌旗举枪的副手，通常是关系好的贵族家子弟安排给骑士来提携，自然是自己负担这些上战场的军备。但索伦这一穷二白的，他那点军饷根本不够花的，所有装备都是阿比迪斯家负担了。
“恩，我看看，应该差不多了，现在只差一件东西了。”大骑士在各种契约上签名，让工厂把货运回阿比迪斯家的宅子。
“一件东西？还有什么东西？”整个熔炉工厂就是一个城市了，索伦转了半天累得筋疲力尽。
“还能是什么，坐骑呀，卷轴那种只是临时代步而已，灵压强度太低了根本上不了战场。”阿尔弗雷德说道，“死亡骑士至少要有三匹坐骑，首先是死亡那里契约来的死亡战马，用来冲锋的。第二匹是战场主力坐骑，就像铁锋军的钢骨龙，血骑军的梦魇，成为正式军团骑士以后就可以签约一个合适的作为战友了。第三匹就是平时备用代步和拉货的，不需要特别高级的智慧魔法生物，能听懂基础命令满足低强度战斗的一般魔兽级就行了。没必要契约魔力太高的，又贵，还不让遛进市中心。”
艹，还要拍牌照是吧不过他确实想起来，布里奇特是花了一个卡戎金币来召唤炽焰蔷薇的。蔷薇大概就是女骑士契约的第二坐骑，应该属于未成年的马驹，这才能进帝都胡闹。
“你要什么坐骑，我推荐挑一匹会飞的，来去方便一点。就是巨齿蝙蝠，双足飞龙有点臭，智力和战斗力也不太行。
马匹，一般马匹更进不了城，起码要魔兽级才行。梦魇等级太高了，还需要完成它们一族的试炼，等你毕业正式成为死骑再说吧。魔兽级的翼天马是最好的，但产地被精灵垄断了，太贵了你得自己贴钱。
地蜥怎么样？算是亚龙种，战斗力生命力都挺强的，有些还有特色的种族魔法。而且在地下速度很快的。”
大团长还真是花了不少钱了，非亲非故的，索伦也真不大好意思厚着脸皮要什么梦魇，天马，飞龙。反正代步的魔兽而已，“那就地蜥吧。”
地蜥在帝国还真是挺常见的，毕竟帝都真正的设施其实都深入地底，还有密集的地下水道和隧道。索伦考虑到上回点爆了通灵塔时，准备走地下水道跑路的经历，估摸着飞行坐骑逃起命来，恐怕还真不见得有地蜥快捷。
大骑士自然没有异议，继续秉承不给中间商赚差价的抠门风格，带着索伦离开熔炉又飞了一阵，到地蜥的繁殖巢穴来亲自挑选。
巢穴这就是彻彻底底的群魔乱舞了，什么九头蛇，亚龙，蜥蜴人，地穴人，各种叫不出名字的蜥形纲和合弓纲聚集地。
“地穴蜥，比犬更聪明阴险的食者，能听懂命令配合骑手进行简单的战术和捕。擅长在地下岩窟和水道中快速穿行，爪牙都有剧毒，鳞片能防御大部分刀剑并且有很强的自愈能力，有的还能施放魔法，自己挑一头顺眼的吧。”大骑士又开始和巢穴里胖成蛤蟆的蜥蜴人商人讨价还价了。
索伦扛着龙枪走进圈养着地穴蜥的水牢，忍耐着铺面而来的血腥气和腐烂臭味，打量着被法阵隔在水幕另一边的魔兽。这是一种类似迅猛龙的生物，当然索伦也没见过真的迅猛龙，总之是一种肉食性蜥蜴，食用内脏或腐肉，双足肌肉发达可以快速奔跑跳跃。
智商高倒是真的，一开始还个个对着索伦张牙舞爪得流口水，于是索伦就把龙枪亮给它们看了一眼，这会儿全缩到墙角了。果然魔兽对谁强谁弱才是最敏感的。
“切，欺软怕硬的家伙。”转了两圈，索伦就挑中其中一头最大的黑鳞蜥，这货有很强的水系魔力，肯定是有种族法术的。
蛤蟆级蜥蜴商人很意外得看到索伦把蜥群的头领给牵出来了，这还没签契约呢，竟然就这么服帖？
“在这里签名，它就是你的坐骑了，要取个什么名字？”大骑士踹了那头蜥一脚，发现这货倒退了几步，硬撑住了没倒，于是也点点头认可这选的质量还不错，五百个水晶没白花。
“一畜生罢了要什么名，就小黑好了。”于是索伦签了契约。
小黑泪目。
第二十一章 山雨
索伦拉着蜥小黑的缰绳在地道内疾奔，蜥有夜视和红外感知的能力，嗅觉和听觉都非常发达，食者的爆发力可以轻易跃过深涧和峭壁，哪怕在地形复杂的地底也能轻易跑出八十迈的高速。除了不能飞，相对而言只有长跑耐力欠佳。
但这相对而言是对比的是不用吃喝拉撒睡的亡灵马，要是捕一般的生物，蜥可以轻轻松松得追杀消耗突袭，直至把物玩到筋疲力尽或流血而亡或中毒而死为止。可以说在地底，森林和沼泽环境下，这个魔兽种群就是绝对的食物链主宰。
更离谱的是，在签订契约后，索伦不仅与坐骑有了感知联系，能在一定范围内确认小黑的位置和大致状态，健康或危险，还发现小黑竟然有四个每日法术位，比书记官都多一倍！而且除了狂奔，加速，毒云，酸液，水箭等等基础的种族魔法，它居然还掌握了一个祝福加护，可以和索伦共享黑暗视觉和复苏！
“我去，这个种族有点强啊，你们怎么把这些蜥收服成坐骑的？”索伦抬头问骑着亡灵马在前面带路的大骑士。
索伦为了熟悉坐骑，回帝都他们走了地下密道，其实只要沿着地下河走就行了，有骷髅船残留的魔能还挺好辨认的。
“可不关我们的事，蜥蜴群落和精灵明是很古老的敌人了，它们的战争远比帝国更久远，甚至可以追溯到泰坦和人类古帝国时代以前了。最终是精灵获胜，蜥蜴人被赶出了它们的神佑森林，四处流浪。第三次反精灵大侵攻胜利后，它们的大祭司看到了巫妖的潜力，于是带着蜥来到帝国，算是第一批加盟帝国的异族了。
帝都的群落只是一小部分，南部大陆还有更多，现在蜥蜴人是南部战区可以依仗的重要盟友，实力强劲。不过，说到南部战区，反倒是帝国这边有点问题”
阿尔弗雷德突然住口扬起手。