“我乔修可不是那么不负责任的人！”红头发的野蛮人大笑，“当初我风流，是因为寿命有限，要抓紧时间。现在我已经踏入了传奇境界，等完全融合龙血之后，至少能够有上千年的寿命，当然不用着急。”
他的眼中泛起火焰一般的光芒，瞳孔却化成了和巨龙一般的金色：“陛下您放心，我会管好自己的！”
这个巨龙一般的野蛮人就是乔修。去年秋天，史莱姆炼金术士温蒂通过对于邪恶巨龙“残暴的焚烧者”尤瑟斯克雷德血肉的研究，试制出了一瓶龙血药剂，理论上能够让寻常血脉的生物转化成红龙血脉。但这药剂的药力太过强大，一般的动物根本无法承受，或许需要高阶层次的强者才能顺利吸收它的力量。
温蒂把药剂送到游乐场，大家商量之后，决定招募一位志愿者来尝试一下。一直担心青春苦短，发愁来不及生下三百个子孙的乔修接受了招募，成为了志愿者。
服下药剂之后，他在用以维持身体状态的魔法阵里面足足躺了小半个秋天和一整个冬天，最近终于成功地将龙血初步融合到了自己的血脉之中，成为了一位人造的龙脉战士。
只是，虽然融合初步完成了，可剩下来的融合过程，就需要日积月累的水磨功夫。乔修不愿意当个吃闲饭的，可留在游乐场里面又太过引人注目，最后他决定带着自己老婆们和孩子们，来到辉石镇，参加复兴辉石镇的实验。
他迟早是要去重建自己部落的，现在来帮忙，既能积攒一些人脉，又能学习一些经验，倒也算是两全其美。
乔修的到来让菲雷克斯喜出望外，这位曾经的冒险者本身就是绝顶高手，做事又稳妥可靠，完全能够委以重任。更重要的是他没有在辉石镇永久定居的打算，不用担心他争班夺权，真是再没有比这更好的帮手了！
有了他的帮忙，辉石镇的复兴进程，一定能够大大加快！
第八章
赖夫扛着十字镐，沿着倾斜的坑道疲惫地向上走，他感觉自己都快累垮了。
作为一个熟练的矿工，区区四个小时的挖掘工作而且还只是挖土对他来说并不算什么重体力活儿。但麻烦的是他身上这套工作服，这套怪异的衣服又厚又重，将他从头到脚裹得严严实实，就连眼睛、鼻子和嘴巴都不例外。无非眼睛那里镶嵌着特制的水晶片，鼻子和嘴巴前面有特殊的犹如猪鼻子一样的换气面罩，反正就是很累赘，也很闷热。
闷热，他从没想过居然能够在这种房子背阴处还有冰雪整天不化的日子里面感觉到闷热！
“还是冬天的时候好啊！”他忍不住感叹，“那时候虽然泥巴被冻住，挖起来很吃力，可起码不用穿这套怪衣服啊！”
当然这也只是感叹而已，并不是抱怨。因为主持挖掘工作的菲雷克斯镇长早就一再强调过，地下有很危险的负能量，只有穿上这套衣服，才能够避免被它们伤害。
“负能量不是刀子也不是毒蛇，它不会那么立竿见影地让你受伤，只会慢慢地伤害你的身体。”他现在都还记得当时那位美丽的女镇长是怎么说的，“如果不穿这种防护服，你会慢慢地慢慢地感觉到精神萎靡，容易疲倦，食量下降，然后就是容易生病，生病之后也不容易康复……基本上到这步差不多就该死人了，可如果你运气特别好，能够熬过去的话，那么等待你的会是被负能量深度侵蚀，变成诸如僵尸啊骷髅啊什么的……”
类似这样的话，菲雷克斯给他们反复讲了至少二十遍，她甚至于要求每一个挖掘工都要能够把这样一段话复述出来不必很精确，但大体的意思不能错。
她甚至还找来一群老鼠，给挖掘工们演示过负能量侵蚀的结果。看着那些原本健康的老鼠在淡灰色的稀薄负能量之中迅速萎靡虚弱，最后一个个倒下，而某只侥幸活下来的则变得僵硬呆板，眼中泛起如同鬼火一般的绿光，所有的挖掘工都被吓得不轻。
因此，即便是穿着这套衣服工作的时候很不舒服，很容易疲惫，他们也绝对不敢脱下来。
“陛下，您给他们的装备可真是奢华！”菲雷克斯远远看着挖掘工们慢吞吞地从坑道里面走出来，按照规定在净化法阵里面待上三分钟，然后急不可耐地脱掉防护服，忍不住摇头说，“这些家伙大概做梦也想不到他们身上那套衣服有多贵……”
隋雄笑了：“以人为本嘛。辉石镇要复兴，需要大量的人手，尤其是熟练的工人。而且就算镇子复兴了，也是要为人服务啊。在我看来，这些挖掘工们可比那些魔胶防护服珍贵多了。”
“五百金币一件的防护服……这笔钱招募雇佣兵的话，起码足够找十个会刀剑和弓箭，敢打敢杀的壮汉。”
“辉石镇有你和乔修，武力方面已经足够了。正好可以把钱省下来投入到更有价值的地方。”隋雄笑着说，“何况这些防护服也不浪费，它们很耐用的，可以用很久很久。有了它们的帮助，日后收获特种蘑菇的时候也可以让普通人去做，安全多了，效率也高多了。”
菲雷克斯撇撇嘴，并不赞同隋雄的说法。但她却也并不反对隋雄的做法，相反，她很喜欢这种爱惜人命的做法除了极少数的变态，几乎没有人不喜欢一位宽厚仁慈的领导人。
何况隋雄已经不是“宽厚仁慈”那么简单了，当他这趟外出归来之后，就发现随着坑道越挖越深，坑道内的负能量浓度已经比地面高了很多。虽然这种程度的负能量并不会有什么立竿见影的危害，而且收工之后的净化法阵也能够消除大部分的影响，但日积月累之下，依然会积累到足以导致严重疾病甚至丧命的程度。
所以他就立刻通知菲雷克斯，让她着手为挖掘工们准备更妥善的防护措施。
菲雷克斯对此没什么意见，她本拟购买编入魔法植物纤维的“魔纹布”来制作防护服，通过在魔纹布上附加入门级法术“能量抵抗”的效果来起到防护效果。可隋雄否决了这个意见，让她去购置能够内置初级法术“能量防护”效果的魔胶布，并且制作完全覆盖型的重防护服。
这使得投资大大增加，以目前的三十个挖掘工计算，三十套附加“能量抵抗”法术的魔纹布工作服，加起来只需要不到一千五百金币，走一些内部渠道的话，甚至能降低到一千二百金币；但三十套附加“能量防护”法术的魔胶布重防护服，每一件都要五百金币，加起来高达一万五千金币这还是友情价！
这价格吓了菲雷克斯一跳，作为一位正在为踏入传奇境界而积蓄知识和力量的高阶法师，一千多金币对她来说不算什么大数目，无非就是稍稍肉疼一下罢了，但一万五千金币……这价码找一群顶级杀手刺杀一个国王都够了，拿来给一群劳力工做防护服？
真的，这太奢侈了！
但隋雄既然已经做了决定，她也只能执行。好在隋雄终究没让她太过破费，只让她买来了原料，制作防护服和附魔，都是由水母神陛下亲自操刀，总算是将成本压缩到了每套防护服两百金币，总价六千金币。
看着这套防护服，菲雷克斯之前曾经担心“如果别人学了我们的技术怎么办”的事情就没必要再提了。相信世界上绝对没有哪个商人会发神经，投入如此一笔巨款，只为了做点负能量精粹的生意。
能量精粹这东西只是低端的魔法材料，不值得花这么大本钱啊！
“其实仔细算算，这笔投资还是合算的。”隋雄笑着说，“这些防护服至少可以用二十年以上，而魔纹布工作服最多也就用三年。以长期投入看，防护服方面的差价其实也就一半左右。用这笔差价来换一群熟练的可靠的工人，不是很合算吗？”
“而且你想啊，有了这种严格的防护，工人们就能够一直保持健康。他们会成为镇子复兴、乃至于新型社会建设的坚强支撑。这可是多少钱都换不来的！”
菲雷克斯苦笑两声，默认了这种说法。
坑道外面，赖夫已经接受了净化，脱掉了那套厚重的防护服。他把防护服按照规定在流出清水的管道下面冲洗了一遍，晾在了指定的位置。
做完这些，他才来到“休息站”，用竹筒从一个原本应该装麦酒的大木桶里面接了一杯用炒焦的黑麦泡的茶，深深地喝了一大口。
微温的茶水沿着喉咙咕噜咕噜流进肚子，让他原本烦躁的心情平和了许多，疲倦也不知不觉间消除了很多。
其实他本来就不算很疲惫，无非是闷热的缘故，让他产生了“我很疲劳”的错觉。现在回到较为舒适的环境里面之后，随着这种错觉消失，他当然也就恢复了过来。
按说这种情况下，他本可以继续工作一段时间。但上午的工作已经结束，防护服也需要时间沥干水分，所以他可以安安稳稳地回家，吃顿午饭，再稍稍休息一下，准备下午的工作。
一个挖掘工每天只需要工作八个小时，也是隋雄定下来的规矩。这当然可以找一大堆理由来解释，但其实归根究底，原因还是在于“习惯”。
对于隋雄来说，危险工种需要妥善防护也好，八小时工作制也好，都是自然而然的习惯，没什么好讨论的。
只知道埋头工作的挖掘工赖夫也好，主持整个镇子复兴工作的菲雷克斯也好，他们都没办法理解隋雄的这些习惯。
正如“养老保障”、“疾病和工伤保障”、“节假日”、“工作餐”、“加班补助”这些东西一样，这个世界原本是绝对没有这些概念的，全都是因为隋雄的习惯，才在虚空假面游乐场里面推广开来。
但是，迄今为止，也只在虚空假面游乐场里面推广而已。
即便有不少善良神都对这些制度大加赞赏，乃至于想要试着效仿一下，但最终能够坚持下来的，依然只有游乐场。
别的地方想要效仿，首先是不可能有像虚空假面游乐场这么多的资金投入能够日进斗金的地方，实在不多；其次就算真的有这么多钱可以投入，也缺乏一个可以接受这些做法的社会基础，要知道在福利上投资的每一分钱，都是投资者本身的利润。商人们不会愿意让出这么大的利润，贵族们也不会愿意给领民们这么多的好处。就算是那些善良神的教会，他们或许可以在内部这么做，可如果要推广的话，依然是不可能的。
也只有隋雄凭空建设起来的城市，才能够直接使用这么一套规矩。除此之外，别的地方，全都不行！
甚至于即便是在辉石镇，隋雄也并没有直接套用游乐场里面的种种保障和福利，而是决定采取循序渐进的方法，一点一点推动社会进步。
他记得有句名言，叫“共产主义不会从天上掉下来”，换个角度来说，依靠神的力量直接推动的制度，也绝对不会是他想要的进步。
进步要一点点来，对于目前的辉石镇来说，这个程度差不多也就够了。
当然，这种情况是不会一直持续的。等到人造矿脉开始有了产出，或者是农业的情况有了好转，他肯定还要进一步推动社会进步，让辉石镇的人们生活情况继续好转，让这个镇子朝着他理想中的方向前进。
万丈高楼平地起，现在差不多还只算是奠基阶段呢。
第九章
赖夫并没有回家休息，他家就自己一个人，没必要特地花工夫走回去。
工地旁边的值班室有桌椅也有火炕，最重要的还有热腾腾的炉灶，值班老头很好说话，只要你自带粮食，他不介意在给自己准备午餐的时候顺手帮你也弄一点，还有热汤水，暖洋洋地吃上一顿，然后溜达溜达晒晒太阳，或者跟几个工友们聊聊天，中午也就打发过去了。
赖夫带来的食物是金藤粉，别的工友也差不多。值班老头原本是帮他们做烤面饼的，后来镇长一次检查时说午饭好歹要有点油，于是让人送了一些油过来。有了油就能做煎饼，味道好得多，吃下肚子也舒服得多。
汤的方面，值班老头的汤可是蛮讲究的，他用黑麦片和小绿菜炖汤，汤里时不时还有点碎肉黑麦片是他自己的，小绿菜是魔法学校一个研究“冬季种植”的学生送的，碎肉则来自于乔修大人的馈赠。
和赖夫过去见过的那些大人物们不同，辉石镇这群新来的大人物们都很和气，关键是他们愿意把好处分给穷人，不仅仅是嘴皮子上客气。
那个每隔一两天就会送点小绿菜来的少年魔法师曾经说过，虚空假面大神教导他们，如果你真的关心别人，那就应该用实际行动表示，只是停留在嘴皮上的话无异于行骗。这少年很信服那位大神的教导，所以原本只要种一块试验田就行的，他偏偏种了两片。
“两片田当然也有两片的好处。”刚刚学会初级魔法没多久的史蒂夫在报告书上如此写道，“两片田地互相对照，可以提升实验的效率。”
至于种两片田会比较辛苦之类，农夫家庭出身的他，并不把这点辛苦放在心上。
对于这个学生，菲雷克斯也相当满意。虽然和另外几个同学比起来，史蒂夫略微笨一点，魔法的学习和领悟速度要慢一些，但他性格沉稳而且勤奋，严谨的作风以及加倍的努力，足以弥补先天上的不足。
如果走传统法师的路线，那么史蒂夫这种先天智力略低的人注定没办法走得太远。但“魔炮士”是极端偏向于战斗的另类法师，它更加注重的是敏捷的身手和慎密的思维，对智力的要求不那么高。就算史蒂夫没办法成为一个优秀的魔炮士，至少也能成为一个出色的战斗法师。
事实上，如果菲雷克斯能够突破极限，踏入传奇境界的话，提拔一个天资略差但勤奋而细心的学生，也不算什么难事。“天赋”这东西对于凡人来说是不可逾越的天堑，对于超凡者来说，起码“庸人”和“英才”之间的差距，是完全有办法弥补的。无非是从“英才”到“天才”之间的那一步无法可想罢了。
对绝大多数的行当来说，“英才”已经完全足够。
这就好比挖掘工，赖夫在那批挖掘工里面就是最有天赋的。即便穿着厚厚的防护服，他也能够很好地调整自己的身体，同等的工作下给身体的负担更小，同等的时间里面工作量更大。
他们所用的十字镐是附魔工具，既比一般的十字镐更加坚固，也能够记录挥动的次数和力量这就是计算报酬的关键。
开工到现在，已经过去了一个多月，结算工钱的时候，赖夫比一般的挖掘工多出了接近两成。这意味着同样每天工作八小时，他的工作量却相当于别人九个半小时以上。
可惜他只会埋头苦干，并不擅长人际交往和管理，否则的话，菲雷克斯还想要提拔他当挖掘工队长呢！
“真是可惜了！”某次会议上，她特地提到了这个出色的挖掘工，“明明是个很不错的人才，可惜嘴拙，又不擅长管理。”
“总有那么一些人，除了埋头苦干，把自己的本职工作做得比别人好之外，其它的都不擅长。”隋雄笑着说，“等到年底，可以给他发个‘劳动模范’奖章嘛。”
“劳动模范？”菲雷克斯眼睛一亮，仔细琢磨了一会儿，点了点头。
人不是猪狗，不是只有吃饱喝足就行的。身为镇长，她不仅要提升居民的收入，改善居民的生活条件，也要让居民们看得见希望，能够有前进的动力，让他们的生活更有光彩。
为赖夫这种出色的工人发奖章，实在是个好主意！
这种事情在军队里面时有发生，有些出色的士兵尽管没有能够立下足以提拔的功勋，也依然会被授予奖章。当然这种奖章的含金量比立功授勋的奖章要低得多，可奖章就是奖章，无论如何，也是一份难得的荣誉。
而且能够得到这种奖章的士兵，退伍之后都会很受人们敬重，因为这意味着他们或许不够优秀，又或许缺乏际遇，但一定是很好很可靠的人。
这种人在关键岗位上或许不能胜任，但在基层、在地方，必定是受人尊敬和喜爱的支柱，夸张一点说，他们就是支撑“社会”这座大厦的那些承重柱。
菲雷克斯和乔修特地给挖掘工送去蔬菜和油脂，主要就是为了尽快收拢这些壮劳力的心。隋雄叮嘱他们，钱是次要的，人心才是做事的关键。所以他们都想了一些办法，尽可能收拢人心。
比方说现在，乔修正带着人手在辉石镇附近的森林里面巡逻。他们用法师团团长撒旦主持研制的魔法罗盘寻找那些负能量的汇集点，趁着白天将特制的净化法柱钉到地下，然后催动法柱的力量，不仅能够将这个汇集点暂时摧毁，还能反过来建立一个临时的净化节点。
这么做，是为了减少镇子周边夜里出现骷髅的可能，进而避免一年一度“极朔之夜”的骷髅大潮。
“极朔之夜”是一个占星学的概念，大致上在每年中秋到深秋之间，会有一个负能量极度活跃的夜晚。这样的夜晚就被称之为极朔之夜。
在灰烬森林里面，每年极朔之夜的时候，都会涌出无穷无尽的骷髅大军，对于所有定居在这里的人们发动疯狂的进攻。很多开拓村都是毁在极朔之夜里面，全村上下无一活口。就算是四镇这样防御力较为强大的镇子，若非贴着灰烬森林边缘建立，怕是也挡不住极朔之夜那恐怖的骷髅潮。
当初隋雄刚刚上岸的时候，就曾经目睹极朔之夜的骷髅潮。对于普通人来说，实在是恐怖的大灾难。
不仅如此，每个月的朔夜，也常常会发生小规模的骷髅潮。这种骷髅潮对于城镇来说自然算不了什么，可对于村子而言还是很有威胁的。
乔修他们一个一个摧毁镇子周边的负能量汇集点，建立净化节点，最终目标就是构建出极大规模的净化法阵来。
这是撒旦法师目前研究的课题，他已经选择了“净化”这个方向作为自己突破传奇境界的关键，按照他的计算，如果这种极大型的净化法阵能够成功的话，就意味着他的思路和计算是正确的，那么想要踏入传奇境界，就只需要足够的魔力了。
对于他这种学者型的大魔法师来说，魔力不是问题，无非是一个大型仪式而已。关键在于必须确定自己的方向正确，才能够避免仪式失败。
如果他的研究能够成功，那么用不了多久，虚空假面教会就将拥有一位真正的传奇法师，一位能够以才智辅佐这艘大船在悠久的岁月长河之中稳稳行驶的贤明之士。
辉石镇的人们并不清楚这些事情，但他们至少清楚一件事乔修他们做的事情，对辉石镇大有好处。
大有好处！
这让镇上的居民们对于鼻子会喷火星的恐怖红发大块头顿时多了几分好感，对于统治镇子的菲雷克斯镇长，以及镇长背后的虚空假面教会，也多了几分信任。
相比过去建好城墙就行，从不管城墙外面人们死活的统治者们，这群新的统治者显然看得更远，也更有人情味，更为大家着想。
提升工资、平抑物价、修缮房屋、重建农田、开拓矿脉、净化环境……菲雷克斯镇长和她的伙伴、部下们的确是在实实在在地做着有益于辉石镇的事情。
他们所做的这些事情，有的立竿见影就得到了好的结果，有的虽然暂时看不到什么效果但往长远看也是很好的，更有一些是他们早就已经想要却一直根本不可能得到的。
在这种种措施并举的情况下，辉石镇的居民们很理所当然地选择了信任和拥护菲雷克斯镇长。每当她出现在镇子里面的时候，居民们都会主动地向她行礼。这时候，他们的心中所存的并不是畏惧，而是敬仰。
不仅如此，虚空假面教会在辉石镇的影响力也在急速提升。许多过去没有明确信仰的居民们都愿意去虚空假面教会的祭司那里听课，跟着他们祈祷，赞美这位长相有些奇怪的伟大神明。
当第一条坑道里面的特种蘑菇蓬勃生长，令它周围的土壤开始净化的时候，看到那些褪去了灰黑，重新显出土壤本身颜色的地面，看着地面上试种的蔬菜发芽，辉石镇的居民们终于按捺不住，欢呼雀跃，笑得眼泪都流了出来。
“你真是个了不起的人……呃，了不起的神。”空中，以神力遮蔽了身影的财富女神对隋雄说，“我从没见过能够用这种方法收拢人心的神。在我看来，你不像是个神，倒像是人间传说中从来没真正存在过的贤君。”
第十章
农夫喊着号子，指挥着老牛拉着犁在田里缓缓走过，留下身后被翻开深深沟壑的土地。
“真是不可思议！”夏尔欧斯骑士，已故迪沃尔欧斯骑士的长子，他的继承人，出神地注视着眼前的景象，赞叹了一回又一回，最后对身边那位即使在已经温暖起来的天气里面也穿着厚衣服的削瘦男人说，“克里克大人，您真是我见过的最睿智的人！”
克里克基恩笑了笑，先是咳嗽了两下，然后淡淡地说：“这不算什么，让农夫多收获一些，让领民们过得更好，本就是领主的天职。”
几个月前的那场大战之后，他回到故乡就病倒了。经过检查，原来是当初混入圣灵和神使级别的战斗，在战中躺枪，受到了神力诅咒的缘故。