“紧急集合！”
又变成了一个普通光头壮汉的杰拉德今天没有穿盔甲，连武器都没带。可他身上却很自然地散发出强者的凛然气势，让人不敢小觑。
到了他这个层次，铠甲武器什么的都已经只是附带，强者本身的威势就是身份的最好证明，也就已经足够维护他的威严。
比方说此刻，随着他的一声大喝，夜色之中的营房顿时哄闹起来，骑士团的士兵们乱哄哄地赶快起床，穿上铠甲，拿好武器，急急忙忙来到营地中央的大广场上。
而在杰拉德的脚下，一支特制的线香正快速燃烧着，它燃烧得又快又稳定，再看它上面的一个个尺度标记，显然是用来计时的工具。
虽然这个世界有钟有表，可虚空假面骑士团的杰拉德团长就是喜欢用这种老式的线香来计算时间在紧急集合的时候。
他的标准很简单，在线香燃烧到一半之前穿戴好铠甲、拿着武器来到广场上的算优秀，在烧到四分之三之前赶来的算良好，在烧完之前赶来的算及格。
至于那些线香烧完之后才赶来的……呵呵，呵呵呵呵……
经过多年的训练，骑士团的战士们已经相当精锐。纵然穿戴铠甲需要花费一些时间，但他们依然大部分都在线香烧到四分之三以前就赶到了广场，最后没有能够及格的只有两个。
看着那两个愁眉苦脸姗姗来迟的家伙，杰拉德脸上露出了有些狰狞的笑容，淡淡地问：“打扫厕所和关禁闭，自己选。”
两个就差了一点点没能及格的倒霉蛋你看看我，我看看你，唉声叹气地选择了前者。
打扫厕所的确是又脏又臭又丢脸，可怎么也比关禁闭好啊！
传统的军营，都热衷于使用体罚的手段。但虚空假面骑士团不这样，惩罚方式虽多，却绝没有会让人伤筋动骨的除了犯罪被押送法庭之外。他们平时常用的处罚方法就是两个，打扫厕所或者关禁闭。
前者自然不用说了，虽然骑士团的营地建设得很好，就算厕所其实也并不特别的脏乱差，但天下哪有不脏不臭的厕所？更不要说这活儿是多么的丢脸，被罚一次就会被同僚们取笑好一段时间。
但后者就更恐怖了，禁闭室是特制的，里面隔绝声音，只有屋顶一盏小灯发出光照。而因为魔法阵的作用，无论你怎么努力也碰不到墙壁和屋顶，犹如一只站在苍茫天地之中的蚂蚁，茕茕孑立形影相吊无依无靠，就算是胆大包天的人，在里面关上几天之后都会心胆俱裂，这辈子也不想再进去第二回。
骑士团的成员来源很复杂，其中颇有一些资深冒险者出身的。这些刀头舔血的好汉们可以不把战斗和受伤当回事，也不在乎挨打和挨饿，但即便是最桀骜的，被关了一次禁闭之后也被吓倒了，宁可打扫厕所也不愿意被关进去。
宣布完了对落后分子的处罚，杰拉德的目光扫过整整齐齐排成十四行的士兵们。
站在前面的八行是重装兵，穿着特制的“虚空全身甲”，那是使用特殊手段整体制造的铠甲，制造手段是秘密。它的各个主体部分都是大块大块的整块精钢，和普通的铠甲截然不同。
这个世界传统的铠甲分为三类：皮甲、镶嵌甲和锁链甲。
皮甲就是用防火药水处理过的厚皮革缝制的铠甲，它轻便耐用，也有一定的防御力，关键是价格相对便宜，所以是初级冒险者们的最爱，寻常军队的士兵们也常常使用这种铠甲。
当然，皮甲里面也有高档货色，比方说使用某些特殊魔兽皮革制作的皮甲，那就是罕见的极品，不仅轻便，而且极为坚固，还有强大的魔法防御力。然而价格方面也一样的惊人，就算是高级冒险者，也未必能够拥有。
镶嵌甲是资深冒险者和精锐军队常用的铠甲，它的主体依然是皮甲，但在皮甲上镶嵌了很多金属片，大大提升了防护力。
这种铠甲内容丰富，式样和种类都千变万化，价格和防御力也参差不齐。其中最好的，会在皮甲上一片一片，镶嵌完整的一层金属片。这固然使得防御力大大提升，可重量也会增加许多，除了特别强壮的好汉，很少人能够穿着那种“重型镶嵌甲”作战。
锁链甲是最为少见的铠甲，它以一件用无数小铁环织缀起来的软甲为基础，有的就这么直接使用，有的在外面套上硬皮以免引人注目，有的在软甲外面再叠加一枚枚甲片，组成厚重的双层甲。
只有内层软甲的，被称之为“锁链甲”，外面叠加了金属甲片的，被称之为“锁片甲”。在过去的岁月里面，锁片甲就是普通铠甲里面最为坚固的。尤其是那些使用了重型大甲片的，防御力强大得足以抵挡多种武器的攻击，除了笨重和昂贵之外，再没有任何缺点。
但虚空全身甲却和它们完全不同，它也有内层的锁链甲，可内外两层铠甲互不干涉，中间还有一件特制的软皮衣，形成内外三重保护，大大提升防御力。外层的铠甲因为使用了整体成型技术的缘故，不仅坚固，而且穿在身上意外地灵活，一点也不妨碍行动。
曾经有人试过，穿着整套虚空全身甲，可以跑、可以跳、可以手舞足蹈、甚至还能翻跟斗当然是空翻和侧翻，抱团翻是肯定不行的。
这种铠甲内部那层软皮衣也另有机关，它有若干个挂钩，在穿的时候只要把挂钩和外面的铠甲勾住，穿好之后铠甲的重量就会被均匀地分散到身体的好几个部位，大大降低了身体的负担。
虚空假面骑士团的重装战士们，甚至能够穿着这样的铠甲长跑！
如果不考虑附魔的话，这种铠甲无疑是普通所谓“精制铠甲”里面的最巅峰，再没有哪怕一种铠甲能够和它相提并论。
而这种新式铠甲的发明者，正是隋雄。
当初穿越之前，隋雄做游戏设计的时候，学习和临摹过不少欧洲铠甲。身为一个正儿八经科班出身的画师，他可不会学习某些劣质速成班出来的枪手，随便涂涂抹抹就算是折腾出个铠甲来。他绘画的每一个穿着铠甲的角色，身上的铠甲都是有历史原型的。也正是托了那份工作，他对于历史上著名的骑士全身甲知之甚深，甚至能够画出比较简略的结构图来。
虚空假面游乐场稳定下来之后，他见骑士团训练的时候，穿着重型锁片甲的士兵们行动迟缓，就动手把自己记忆中的骑士全身甲图样一个个画了出来，对照着图样，用魔法直接把它们塑造了出来。
然而这些铠甲并不如同他想象中的那么好用，穿在身上一样笨重。他研究了很久，始终不明所以，最后只好找莫拉尼帮忙。
正所谓术业有专攻，莫拉尼不愧是半兽人的锻造之神，只用了几天时间，就研究出了隋雄所制造的骑士全身甲究竟有什么问题，然后加以改进，变成了现在的虚空全身甲。
其实也怪隋雄自己学艺不精，他对于骑士全身甲的理解无非就是甲片的形状和大致的分解结构之类，这些资料当然没错，即便莫拉尼改进之后的铠甲也是以此为基础的，但他却并不真正了解骑士全身甲的内部构造，不知道这种铠甲在光鲜的外表下面，究竟是怎么样的内衬。
这是理所当然的，身为画师，他用不着了解那些，也根本不会去收集那些资料，他只要知道铠甲的外在结构就足够了。
最后，设计完成的虚空全身甲得到了莫拉尼的大好评，这位锻造专家表示，这种铠甲的出现，可以说是世界铠甲史上浓墨重彩的一笔，必定会被载入史册。
“从现在开始，高级精制铠甲将会进入全身甲时代！”最后，如此断言。
隋雄对于载入史册什么的并不怎么感兴趣，作为一个不老不死的超级水母，他自己就是历史。但他很高兴自己主持设计的铠甲获得了成功，然后就想要把它们给推广起来。
但在这个时候，他遭遇了个大问题。
全身甲的甲片锻造起来极为困难，一位资深的老铁匠花了一个月的时间，最后也只能造出几块不合要求的劣质货。想要把这种铠甲制造出来，唯一可行的办法就是由中级甚至更高水平的法师动用魔法的力量，将钢铁直接塑形。
这样的话，生产效率就很成问题了。
隋雄努力回忆，想起来自己当初在网上似乎看到过一种说法，说这样的铠甲是要用冲压机把钢板一次成型来制作的。于是他想要试着制作冲压机和钢板，后者做起来并不麻烦，很快就完成了，但前者……就算是耐心很好的他，毫无头绪地失败了几十次之后也终于放弃了。
相传爱迪生改良电灯的时候，为了选择合适的灯丝，曾经一口气失败了一千多次。当时有人安慰他，可他表示“我不是失败了一千多次，而是成功证明了有一千多种材料不适合”。这故事的真伪另当别论，但毫无疑问，雄哥没有那么粗大的心脏。
最终，这种虚空全身甲终究只能由法师来主持制作，成为了毫无疑问的高级品。
第十五章
全身甲量产计划失败之后，隋雄也懒得把它给传播出去，只是给自家骑士团的精英们换装了这种铠甲，就算完事。
但围绕这种铠甲所掀起的风波却并没有平息，在此后的一次实战训练中，身穿虚空全身甲的骑士团精英们和一个著名的强盗团发生了激烈的正面战斗。在战斗中，虚空全身甲大放光彩，整个骑士团上下不仅没有折损一人，甚至就连一个重伤的都没有。
当时战斗的地方并不偏僻，有很多人目睹了这场激战，其中自然就有不少识货的。战斗之后，很快就有冒险者跑到虚空假面游乐场来，想要购买一件这样的铠甲。
高级铠甲在这个世界还是很罕见的，一件上等的精制铠甲需要花费大量的人工和材料，价格也极为昂贵。但和它的价格相比，产量才是更大的问题。
中级以上层次的冒险者们，往往都能够凑出足以购买一件上好铠甲的钱来。可真正能够买到理想中铠甲的人却寥寥无几。这是因为每一件上好铠甲都需要匠师们几年的辛苦，才能够制作出来。而大多数这样的铠甲，在制作之前就已经被大型组织比如说国家给预定了，真正能够流入民间的少之又少。
所以别说是中级的冒险者了，就算高级冒险者之中，也颇有一些穿着改制的旧铠甲，或者特殊兽皮甲的。
前代的旧铠甲之中当然颇有精品，魔兽皮革制作的特殊皮甲当然妙用不凡，但如果可以的话，那些披坚执锐的猛士们依然想要一件为自己量身定制的崭新重甲。
旧铠甲再怎么修改也终究不可能很合身，魔兽皮甲乍看上去好用，可修补却是巨大的难题。相比之下，定制的重甲不仅坚固，而且修缮起来方便，对于长期冒险大有裨益。
所以当虚空全身甲的消息传开之后，赶来游乐场试图购买它的高级冒险者们真的是为数不少。
对于这些冒险者们的渴求，虚空假面游乐场的答复是“虚空全身甲产量很低，价格也很昂贵，所以只能抽签排队”。
抽签排队？没问题！
经过抽签，超过二十位高级冒险者们排好了队，预定了属于他们的铠甲。
至于中级或者更低层次的冒险者们，他们就只好黯然放弃。
这些年来，游乐场一共售出了四件虚空全身甲，每一件都大受好评。高级冒险者们有的是钱，每个人都把铠甲拿去附魔，成为了四件赫赫有名的宝甲。
围绕着四件铠甲，发生了不少惊心动魄的故事。尤其是其中一件被取名为“白月光”的铠甲，在短短的五年内先后换了三个主人，至少有上百人为它送了命，简直成了一代传奇。
而穿着虚空全身甲的虚空假面骑士团精英们，也就成了主位面最赫赫有名的昂贵兵种。不知道多少人都在暗地里面打他们的主意，想要从他们身上夺取这样一件铠甲。
然而至今都还没有哪怕一个人获得成功。
除了穿着全身甲的精英们之外，骑士团还有不少普通士卒。他们也穿着全身甲，却是简化版的。轻巧得多，制造起来也容易得多。
这种简化版全身甲其实也已经算是高档货色了，至少一般的冒险者肯定买不到。身上穿着这样一套铠甲，对于寻常的士兵来说，已经是很值得骄傲的事情。
当他们聚集在一起的时候，雪亮的铠甲映着篝火的光芒，透出一种惊心动魄的英武气质，让任何心怀不轨之徒都会下意识地退避三舍。
早上，杰拉德带着部下们，又开始了例行的训练。
他们训练的第一个项目，就是跑步，绕着虚空假面游乐场跑一圈。
虚空假面游乐场很大，非常大，绕着它跑上一圈，在地球上绝对属于高强度的训练项目。但对于骑士团的成员们来说，这种程序的训练，不过是热身运动罢了。
经过二十多年的建设，虚空假面骑士团的成员几经筛选，剩下的都是精锐。当年那些跟在杰拉德身后混江湖的寻常壮汉们早已被淘汰，他们目前大多换了岗位，剩下的一些则转为了后勤人员。
现在虚空假面骑士团的成员，大致上有两个来历。一是来自于黑白熊一族的勇士，二是来自于招募的冒险者。
黑白熊一族，是由“沉默武士”墨所创造的种族。这位莫拉尼的从神原本是一个变种的半兽人，封神之后就对照自己的模样，以熊族血脉半兽人为基础，创造了黑白熊人。
这一族的半兽人和传统的半兽人有很大的区别，他们普遍沉默寡言，除了爱喝酒之外几乎没有任何称得上是陋习的传统，反倒是勤劳憨厚，充分体现出了美德。
因为性格的缘故，他们过去在兽人帝国里面生活得并不好，总的来说和兽人社会有些格格不入。自从蛮荒神系搬家到隋雄的神国“庇护所”之后，墨经过一番考虑，就把他们迁徙到了虚空假面游乐场。
这群强壮而善良的半兽人很快就得到了人们的欢迎，在虚空假面游乐场定居得很好。而因为天然的强壮体魄，他们当中不少人当了兵，成为了虚空假面骑士团的成员。
墨创造这个种族，并不是要按照兽人神的传统创造被自己控制，为自己提供信仰的后裔，而只是为了派遣孑然一身的寂寞而已。并没有给黑白熊一族留下什么心灵控制，也并不在乎这些自己的造物们信仰什么。
所以即便是有人改信了虚空假面，他也没有什么意见。
对来说，只要这一族能够在尘世之中存续，那就行了。
黑白熊一族人高马大，寻常人类的壮汉们往往只能及到他们的胸口。这样壮硕的身材，配合定制的重甲和长戟，就是一等一的重装兵。
而且这一族天生智力也很高，学习知识的时候丝毫没有寻常兽人的笨拙感觉，这让他们的武技水平提升得很快。遗憾的是他们天生的魔法才能不佳，又没有什么足以引发魔法能力的特殊血脉，所以族内无论法师、术士或者是萨满，数量都极为稀少。
换句话说，他们是天生的战士。
和他们相比，那些冒险者们则更加灵巧机敏，他们往往拥有出色的武艺和丰富的经验，经历了许多危险之后重获安定，乃至于成家立业的他们，对于维护目前生活的热情也无人可比。
在战斗的时候，他们或许没有黑白熊一族那么威武齐整，却更加勇猛激烈，一个个都奋勇向前，不知道多少次立下了功勋。
以这两支精锐为核心，虚空假面骑士团慢慢地扩张着，时不时有年纪大的退休，但新增加的人员更多。
目前，这支历史并不悠久的骑士团，已经拥有了四十名精英骑士，和一百二十名普通的士兵。他们当中，就算是最差的士兵，也拥有和资深冒险者们正面对战的能力，而若是他们结成了阵列，就算是高级的冒险者，也不敢直撄其锋。
不久之前，他们在团长“咆哮巨人”杰拉德的率领下，深入灰石山脉，和一条恶龙作战。
经过一番激战，最终那条绿龙选择了屈服，立下了誓约，成为了团长杰拉德的坐骑。
这让虚空假面教会第一高手，大祭司莱昂伊戈尔眼红不已，于是他终于下定决心，孤身深入了加尔斯城附近的大沼泽，用了种种威胁利诱的手段，逼迫颇有名气的沼泽霸主，绿龙“毒沼泽的阴影”加尔斯托比低头，当了自己的坐骑，终于成为了一位龙骑士。
第十六章
“啊呀呀！让我看看这是谁？这不是威风凛凛的石葬峰之王，塔拉伊斯通大人嘛！您老怎么傻乎乎趴在这里？啊呀呀！背后怎么还有个骑鞍啊？您老这么威武这么伟大这么凶悍，怎么混到当别人坐骑了啊！”
屋外的广场上，两条绿龙趴在地上以手掩面，把脑袋藏在了爪子后面，而霜则绕着它们转来转去，用大得惊人的声音啧啧赞叹着，似乎很惊讶的样子。
“这是演的哪一出戏？”隋雄纳闷地问。
他印象里面，巨龙按说应该是很团结的种族，所以一直顾念着三位巨龙的感情，不赞成部下们去找别的巨龙麻烦。谁知前不久，霜突然找到他，说杰拉德神勇威猛，要是能够给他找个坐骑就更好了，并且说自己知道一个好坐骑的下落。
于是他当然就派杰拉德去设法抓住那坐骑，却不料竟然是条名叫“塔拉伊斯通”的绿龙！
这事让原本举棋不定的莱昂下定了决心，也跑去抓了一条绿龙当坐骑，他抓的那条可比塔拉伊斯通有名多了，是东南沿海有名的恶棍，“毒沼泽的阴影”加尔斯托比。
于是虚空假面教会立刻就多了两位龙骑士，而夙愿得偿的莱昂喜不自禁，连着半个月，每天都骑着巨龙在天上飞来飞去，不知收获了多少羡慕嫉妒恨的目光。然而巨龙的威势对于凡人和牲畜影响太大，加尔斯市政厅的官员们怨声载道，最后纵然他身为传奇巅峰的强者，也顶不住如此之多的抱怨，只好放弃了这种骚包的炫耀行为。
但他可不会真的就此放弃，一转头就想到了老朋友杰拉德，于是又驾着坐骑千山万水飞回了虚空假面游乐场，和杰拉德讨论作为龙骑士的经验。
现在他们俩就坐在酒馆里面勾肩搭背，一边大口大口地灌酒，一边说着笑着，得意洋洋。
而两位龙骑士的坐骑也被安排到一起，大家当然不会把强大的巨龙当成驴马对待，只是让它们在广场休息，还送上了两只烤全羊作为礼物。
可还没等两条巨龙把烤全羊吃完，霜就从仓库里面跑出来，绕着两条巨龙转来转去，嘴里全都是尖酸刻薄的话，俨然双方有深仇大恨，要把言语化为匕首和投枪，戳烂这两个扑街仔的玻璃心。
这让隋雄百思不得其解，只好去找雪花询问。
听了隋雄的提问，雪花微微一笑，反问：“你对我们巨龙一族有多少了解？”
“世界上最强大的种族，拥有无可比拟的强大身躯和出色的学习天赋，除去某些不求上进的落后分子，但凡是认真学习和锻炼自身的巨龙，最后无一不是堪比神的强者。族内的几位神虽然神格很低，但战斗力都极强。你们的族长龙皇陛下是已知的唯一没有封神却能够击杀神的强者，他平时坐镇龙崖，没有谁敢去找他的麻烦。而如果有必要的话，他一声令下，就能召集各个位面六成以上的巨龙……”
雪花点点头，问：“这些都没错，不过你了解我们巨龙内部的各个分支吗？”
“知道啊，最著名的有‘五色’和‘五金’。‘五色’指的是红、蓝、绿、黑、白五种巨龙，‘五金’指的是黄金、白银、青铜、黑铁、灰锡五种巨龙。五色五金之外又有亚种，比方说冰龙是白龙的亚种，岩龙是黑龙的亚种，等等。除此之外，还有‘上位’和‘下位’之分。这种分法相对比较乱，比方说你就是‘很上位’的冰龙，霜和霰就是‘比较下位’的岩龙，外面那两条绿龙里面，大块头的那个是‘比较下位’的山绿龙，个头比较小的那个是‘接近上位’的荆棘绿龙……”