“或许……我该开发一些没有什么战斗效果，却能够有效改善人们生活的魔法……”
他低头琢磨起来，不一会儿，就想出了好几个有趣的构思。
第十九章
“为了改善人们的生活水平而创造新魔法？”神国“庇护所”的议事厅里面，诸神之中魔法造诣最高的海洋女神爱丽儿沉吟了一下，微笑着点头，“这是个很好的想法，改善信徒们的生活水平，既有利于巩固他们的信仰，也有利于增强他们的力量等他们的力量强大了，就能够推动信仰的扩张，走上一个良性的循环。”
隋雄愣了一下，没料到竟然会想到这个方向，但转念一想也就释然了有目标才有动力，有收益才有热情，自己的想法如果能够在让人民受益的同时还让朋友们得到好处，那不就是最好的结果吗？
“是啊。”他笑着说，“所以我觉得大家可以联合起来，总结一下人们现在生活中有哪些可以用魔法简单解决的麻烦，再发明出针对性的魔法来。”
“我觉得这可不算个好办法。”总是穿得很寒酸的正义之神约尔加德曼摇摇头，泼起了冷水，“施法本身就是一件高难度的事情，培养施法者也需要大量的时间和资源。如果花费这么大的资源，只为了解决一些不算紧急的问题，那是浪费啊。”
“总比不能解决好吧。”财富女神曼妮斯说，“有办法好过没办法。”
“这想法太天真了。”约尔加德曼叹了口气，“你们想，目前施法者的人力资源，大致上集中在三股力量手里。第一股占大头的自然是宗教，但是各个神互相敌对，圣职者们的施法能力除了传教之外，剩下的大多都消耗在了无意义的对抗中，其实腾不出多少资源来。”
见大家微微点头，接着说道：“第二股是贵族，因为施法者本身需要消耗金钱，所以往往只有贵族和商人家庭才能够负担得其。而商人得到施法能力之后，多半就会谋求贵族身份。类似的，很多学者、冒险者出身的施法者，也会追求贵族身份。比方说秘法塔联邦那里，就有大批大批定居的施法者，但只要达到中阶层次，几乎没有不具备贵族身份的……所以归根究底，第二股力量是贵族。”
“贵族们并不在乎平民的死活，虽然说其中也有类似已故的基恩男爵那样正直杰出之士，但大多数贵族是站在跟老百姓敌对立场上的。改善生活水平的魔法，过去不是没有，他们也掌握了不少，但他们何尝用这些法术，为平民谋过福利呢？根本想都没想过啊！”
诸神都有些黯然，纷纷叹息。
“最后一股力量是冒险者，他们很强，但他们是一盘散沙，缺乏哪怕最起码的组织。搞破坏的时候他们或许是一股强大的力量，但搞建设……他们可不行。别的不说，要怎么才能让那些追求自由的冒险者们长期定居下来，为寻常平民工作？你们有办法吗？”
诸神想了一会儿，你看看我，我看看你，纷纷摇头。
约尔加德曼一口气长篇大论说了许多，最后拿起酒杯灌了一大口，为他的观点下了个总结：“总的来说，我认为‘改善生活水平的魔法’被研究出来之后，多半不会产生改善人们生活水平的效果，反而会成为贵族们享乐的工具。”
说得头头是道，大家都不由得陷入了沉思之中。
要说对凡人社会的了解，诸神之中没有谁能够和约尔加德曼相比。不仅出身于凡人的底层社会，平素也总是化身凡人的模样行走于大地各处。凡人的悲欢离合，红尘中的善恶百态，都见得太多。在场其余诸神对于人间的了解加起来，恐怕都没多。
既然认为那些改善生活水平的魔法只会成为贵族享乐的工具，那事情大概就会这样发展。
但是，隋雄并不甘心。
他觉得，魔法这种东西，就像地球上的科技一样，只为少数人服务的话，永远也别想有什么活力可言。想要让魔法迎来大的发展，进而推动整个社会进步，就该让魔法的力量为大众服务，向一般人普及魔法。
可是约尔加德曼说得对，学习魔法需要才华和资源，犹如两道高高的门槛，无情地将绝大多数的普通人都拒之门外，让他们不可能享受到魔法的好处。相应的，跨过了这两道门槛的人，凭什么要再屈尊为普通人服务？
（这种问题，在地球上是怎么解决的？）
他冥思苦想，努力寻找解决的办法。
在地球上，那些落后地区暂且不提，但凡是比较先进和发达的地区，基本上人人都要学习科学知识。可事实上，绝大多数的人们，他们所学习的东西距离真正的“科学前沿”其实还远得很呢以隋雄自己为例，他是个正儿八经的大学生，从小学到大学，前后学习了十六年的时间。但他所学会的那些科学知识，只能说属于社会主流的水平，想要搞科研的话……看看他试制个高炉爆炸了那么多回还最终失败，就知道差得远呢。
那么，在地球上，人们是怎么解决“跟不上科学步伐”这个问题的呢？
地球上的人们绝大多数并不具备把科学转化成生产力的本事，但他们依然可以毫无障碍的享受科学带来的便利，这其中的关键在哪里呢？
隋雄皱起眉头，苦苦思索。
（在地球上，科技最初出现的时候，似乎也是被少数富翁和贵族拿来作为享乐工具的吧？我记得我们中国还有个叫“奇什么巧”的成语，形容这个来着……）
（欧洲的事情我不清楚，但大家都是两只眼睛一张嘴，一对胳膊两条腿，做法应该也没什么大的区别吧。）
（那么，究竟是什么时候，科技开始大量转入民用？）
这时候，他无比后悔自己当年没好好学习历史。
要是自己是个历史专业的学霸，这种事情还不是信手拈来？没准科技也好治国也罢，随便什么都难不倒自己呢！
唉！自己怎么偏偏就是个搞艺术的呢！特么艺术在这时候有什么用啊！就算在地球上，文艺复兴也是靠的商人阶级支持啊！
（等等！文艺复兴？！商人？！）
隋雄的脑海中闪过一道灵光，突如其来的灵感让他忍不住要感激自己当初学艺术史的时候没有逃课去玩游戏。
（我想起来了！科技普及的关键也是商人，或者说是资本的推动！当初上课的时候说过，文艺复兴、工业革命，都是资本主义社会发展到一定程度，破坏摧毁旧封建制度的表现！）
（天啊！真是要谢谢那位长得有点像张国荣的程教授，他在讲艺术史的时候总喜欢扯点别的。那时候我只觉得他说话有趣，现在回忆起来，都是历代学者们心血的结晶啊！）
（可惜这位教授没讲过怎么造高炉……）
他忍不住暗暗一笑，心里已经有了计划。
“这件事，还真要曼妮斯你帮忙呢。”他说，“你的信徒里面商人最多，而商人是追求利润的，只要让他们发现新的利润点，再加上你教会的推动，我觉得这事就有希望。”
曼妮斯一愣，疑惑地看着他：“商人追求利润，这我是知道的，但为什么你觉得商人能够承担这么重大的责任？他们从来都只能依附于贵族而存在，就算自己发达了，也只会选择成为新的贵族啊。”
说着叹了口气：“在金币联邦，财富就象征着地位。但是大富翁们依然会花费许多的金钱和时间，为自己来谋求贵族身份。仅仅财富，是不够的。”
“那是因为贵族能够带来特权，而商人再怎么有钱，财富也不能带来足够的权力。”隋雄笑着说，“这问题可以慢慢解决，我们现在要做的，是创造出一些不仅能够改善人们的生活，还能给商人带来充分利润的魔法。”
他转头看着大家：“这一类魔法的学习门槛不能太高，否则的话就失去了意义。成本也不宜太高，否则很难从平民之中得到利润。至于剩下的东西，则要靠我们来掌舵。”
“是的，商人对利润的追逐是没有极限的，所以需要用法律来限制。”法律之神劳布兰斯首先点头，“还需要加强监督，避免法律形同虚设。”
“我觉得最好把这套法术控制在善良神术的方向。”约尔加德曼说，“善良的圣职者是最可靠的力量，把法术控制在这个方向，可以直接淘汰掉很多危险分子，避免很多潜在的麻烦。”
“最后，也是最重要的。”隋雄笑了笑，很有信心地说，“我们要严格管控这些法术的使用范围，不能盲目地大规模推广，要一点一点地普及。”
“不如就先从西北共和国开始吧，这里没有贵族势力，可以最大限度地避免干扰。”
此时，他想起了诸多地球上的先贤，想起了一些著名的论调：“以后，如果我们有什么新构思的话，不妨都划出一小块地区来实践，就称之为……特区吧。”
诸神对视了一下，纷纷点头。
于是，事情就这么定了下来。
第二十章
“征求可以提升人们生活水平的魔法构思？”辉石城的著名雕刻家伍德看着那份崭新的布告，有些迷惑地问，“这是什么意思啊？”
和往常不一样，今天在布告牌旁边还有一位虚空假面教会的圣职者，负责给人们讲解这条神谕。听到他的询问，那位圣职者笑呵呵地给他详细解释了一番。
“虚空假面陛下打算把魔法的力量用在提升人们生活水平方面，所以现在向人们自己征求意见，让大家自己思考，究竟什么样的魔法才能够帮大家的忙……”几分钟后，伍德一边自言自语，一边走向作坊。
他在辉石城里面也算是个名人，有了自己的作坊。作坊不大，因为雕刻不需要很大的工作空间，而他的主要工作，就是制作一些具有辉石镇和西北特色，能够充分体现这里开拓文化的木雕。
这些木雕会被送到虚空城的大游乐场，出售给那些来自四面八方的游客们。视大小和精致的不同，便宜的大概只要五枚银币，贵的甚至能卖到二十枚金币。每卖出一个木雕，作为生产者的伍德自己可以得到其中一半的钱，剩下的一半则归运输和销售商无须交税，因为在商店经营过程中已经交过税了，一货不二税。
货款每个月的月底结清一次，伍德要做的只有经常去寻找一些合适的木料，然后雕刻成任何他觉得合适的木雕。数量不限，多了固然很好，少一点也没办法，总之他自己看着办。
这份工作收入很高，却并不忙碌，以至于很多人都非常羡慕他。这些年，不知道多少老人来上门提亲，向他介绍城里一些待嫁的女孩们。
但是伍德都婉拒了，他的理由是自己有心上人。
“有心上人，那怎么不赶快结婚呢？”跟他交情很好的斯汀娜老奶奶听说了这件事，特地来找他，“你现在也算是有头有脸的人物了，西北共和国的雕刻大师，用刻刀歌颂生活的艺术家……你的名声已经在整个主位面的上流社会传开了。以你现在的身份，就算你的心上人是大贵族家庭的女儿，也可以抬头挺胸地去上门提亲啊！”
她不清楚伍德的真实情况，只当他爱慕的是某个地位比自己高得多的女人，所以才如此劝说。
伍德只能苦笑，无法回答。
心上人？他有个鬼的心上人啊！
谁特么听说过间谍有心上人的？做这行的，谁敢去爱人或者被爱？那不是作死吗！
但是，他却也被说得有些心动。
这些年来，他虽然在间谍工作上没什么成绩，但在雕刻家的工作上却有了巨大的进步。以他目前的地位和身家，的确是应该要成家了才对。
如果他一直不成家的话，反而会露出破绽，引人注意。
更重要的是，他的确很喜欢在辉石城的生活。这里的生活平稳而安全，更有一种让人轻松舒适的感觉。如果能够在这里生活一辈子，乃至于成家立业、生儿育女，子孙一代代流传下去，实在是很好的事情。
在他看来，这座新兴的城市是世界上最适合居住的地方，正是他一直追求的安身之地。如果不是他早已宣誓效忠秘法塔联邦的话，或许他真的会当一个忠实的西北共和国公民呢！
可是……身为一个间谍，“家庭”应该是他极力避免的事情。千防万防，家贼难防。就算最优秀的间谍也很难骗过自己的枕边人，要是真结婚的话，不知道会给自己增添多大的麻烦呢！
送走了斯汀娜老奶奶之后，他一个人沉思了很久，最终选择把自己目前的情况写在了最近的一份报告里面，通过秘密渠道发给了秘法塔联邦。
间谍也是士兵的一种，身为一个士兵，他理应服从命令。既然自己没办法决定，那就请示上级好了。
这些年来，他一直在认真完成工作，收集了大量的情报资料。就算没有功劳，好歹也有几分苦劳吧？希望上级能够体谅他的苦衷，帮他编个理由搪塞过去。当然……最好是派个女间谍来跟他组成家庭，这样既能提升工作效率，也能成为最佳的掩饰。
何况……他也是真的想要成家了。
他的年纪已经不小，再不成家的话，的确是有些迟了。
目送着那位伪装成特种木料商人的联络员离开，伍德暗暗叹了口气，返回自己的作坊。
但他并不知道，那位联络员离开之后不久，藏在一块木雕里面的情报就到了菲雷克斯大执政官的手上。
“又是这些没价值的东西。”菲雷克斯一边看着这份情报，一边摇头，“这些年来，他除了几分布防图有点价值之外，别的情报都没什么价值啊。”
“这是必然的。”再次成为她的副手，顺带着把丈夫也一并拉着当了政务官的阿斯纳笑着说，“我们共和国本来就没多少不能见光的秘密，以一个木雕艺术家的身份，也不大可能接触到那些核心机密。这些年来他其实已经做得很好了。”
“是啊，可惜没什么大用……咦？！”菲雷克斯惊呼一声，忍不住笑了起来，“这家伙想要结婚了，看他的意思，似乎是希望秘法塔联邦那边派个人来当他老婆呢……”
阿斯纳好奇地凑过来，看着这份资料，慢慢皱起了眉头。
“有点糟糕啊……”
“糟糕？”菲雷克斯一愣，随即明白过来，“你是说，他的上级可能会因此对他不满，采取一些行动？”
“是啊，他这些年送回去的情报吧……总的来说，价值不大。他的上级相信肯定早就对他的工作效率不满意了。这次趁着这个机会，他们很可能派来一个手段比他要激烈得多的间谍，重新主持情报工作。”阿斯纳皱眉说，“伍德这个人虽然是间谍，但人品不错。我们一直都希望能够争取到他，让他真正加入共和国。从他这些年的表现看来，希望也是很大的。但如果再有别的间谍过来，事情就会发生变数，而且多半会朝着我们不希望的方向转变。”
“既然这么说，不如……”菲雷克斯眼中寒光一闪，做了一个刀砍的手势。
“我觉得不用着急。”阿斯纳叹了口气，摇头说，“毕竟还没到需要杀人的那一步，这些为了秘法塔联邦工作的间谍们，老实说也是一群值得尊敬的人物……我毕竟还是不希望跟秘法塔联邦那边翻脸啊。”
“谁会为区区几个间谍的生死翻脸？那些政客们可无情着呢！”菲雷克斯虽然嘴上这样说，却动手把情报重新复原，又塞回了木雕之中。
不久之后，完全和之前一模一样的木雕就回到了那位正在不急不慢朝着南方旅行的商人那里。并在几天之后被送到了金币联邦，由另外一位做海运的商人送往秘法塔联邦。
整个过程浑然天成，没有半点破绽。
是的，就连间谍们自己都没发现，情报早已在西北共和国一位大执政官的办公桌上走了个来回。
第二十一章
和地球上差不多，这世界的各个国家也都很重视情报工作。
比方说雄鹰王国和狮鹫公国，都有一群被称之为“天空之眼”的侦察兵。他们驾驭着能够高空飞行的魔兽，用魔法隐去自己的身影和气息，躲藏在云层的间隙里面，窥探着其它国家的情况。
再比方说秘法塔联邦，有一个巨大的魔法池，数不清的法师将自己的魔力暂时储存在里面，以便将来需要的时候再取用。而联邦官方就利用这个魔法池搜集的海量魔力，施展出一些极高等级的法术，从而得到某些通过正常渠道绝对不可能得到的隐秘情报。
至于金币联邦，它采用的是广撒网的做法，从所有的商人小贩那里广泛收集情报，然后由一群精明强干的情报官们天天跟堆积如山的情报战斗，从无数零碎的只言片语里面整理出自己想要的东西来。
西北共和国立国时间很短，情报部门的人手有限，资源也不足。所以他们只好数量不足质量补，缺乏人手？那就放过简单的事情，把有限的人手集中到重要的事情里面去。
比方说伍德的这份情报，将它从间谍们身边拿走，然后又送回去的，是西北共和国农业部下属渔猎资源调查办公室的克利托副主任。克利托副主任对于这份本职外的工作十分反感，但有些惧内的他被自家老婆眼睛一瞪，就无奈地嘟囔着“这要收加班费”出发了。
堂堂传奇强者，当年还只中阶实力的时候就能够拐着一位侯爵千金私奔的人物，干这种偷鸡摸狗的小事真是手到擒来。除了他自己很不满之外，整个事情做得漂漂亮亮，一点都没被觉察到。
伍德发出消息大约两个月之后，秘法塔联邦情报部门的官员收到了他的情报。
对于情报工作而言，一份情报居然要花费两个月送达，速度简直慢得令人发指。在这个领域里面，绝大多数情况下都会使用魔法通讯，尽管成本高昂效率低下，但胜在快捷。
快，这就足够了。
因为情报所追求的，无非“准确”、“隐秘”和“快速”而已。前两点往往可遇而不可求，即便派出最优秀的情报人员，花费再大的代价，也未必能够做得到。唯独最后一点，只要花钱就行。
别的国家或许还要为如何寻找一群肯为自己效力的中高阶法师而头疼，但秘法塔联邦是什么地方？是整个主位面的法术圣地！这里难道还缺法师吗？
既然人手足够，剩下的就只是钱的问题了。对于堂堂一个大国来说，钱还算是问题吗？