“我们的第一个敌人，大概会是一群地精。”晚上宿营的时候，同样拥有达尔领野兽和魔物分布图，而且精确度远在达尔男爵那份之上的卡巴拉主祭将教友们集合了起来，展开那份地图，向大家介绍情况，“这些家伙大概有二百多，数量不少。其中有一个酋长，一个萨满，还有六个勇士和十五个射手。总的来说，并不容易对付。”
单独的地精连比较健壮的农夫都打不过，就算有二百个无非也只是一群活靶子，只要三五个勇敢的士兵，一个冲锋杀死两三个，剩下的很容易就可以驱散。但是如果其中有了地精勇士，那么它们就会比较有勇气，能够承受一定的伤亡。而如果再有了酋长，它们甚至能够摆出一些像模像样的战阵来，做出一些笨拙但很有效果的配合，使得危险性大大提升。
不仅如此，有了地精酋长，地精部落就会有分工，由此诞生出诸如地精猎手，地精射手之类的进阶型怪物。地精射手是冒险者们都很讨厌的敌人，这些使用短弓的家伙箭术很高明，一不小心就可能一箭射中你的要害。
而最可怕的，还是地精萨满。它们本身的武力或许不高，却能够大大提升地精们群体作战的能力。
“所以，明天的战斗中，我们的第一目标，就是酋长和萨满！”差不多是同一时间，卡巴拉主祭和达尔男爵，都作出了同样的决定。
第二十九章
第二天天气并不好，阴沉沉的，北风很大，卷着细碎的雪花呼啦啦扫荡大地，吹在那些衣服不够厚实的人身上，简直就像是刀割一般。
但这样的天气对于达尔领扫荡军来说却是好事，在这种天气里面，地精是没办法派出哨兵的就算有酋长的带领，文明程度落后的地精也没办法给哨兵准备足以御寒的厚衣服，而没有厚衣服的话，这种天气出来放哨？用不了半个钟头，就冻得硬邦邦可以收尸了。
即便地精酋长安排了哨兵，哨兵也只能龟缩在地洞里面，时不时钻出来稍稍看一下。在这种天气，警戒效果差不多约等于零，两三位有经验的斥候就能将它们全部解决。
事实也的确如此，达尔男爵麾下那位中阶盗贼一大早就单独行动，然后大约中午的时候，他回来汇报说：“吃过午饭就可以行动，我已经确认了地精的两处哨所，到时候会预先把哨兵干掉。”
对于这样的成果，达尔男爵并不惊讶，以那位盗贼的身手，做到这样的事实属寻常，做不到才反而奇怪。
于是他就下令扫荡军暂时休息，吃点喝点，把体力和精神完全恢复过来之后，再循着那位盗贼已经标好的路线进军，一鼓作气剿灭那群地精。
虚空假面教会的圣职者们位于扫荡军的前锋之后。在他们前面，是五十名全副武装的士兵和两位骑士。而在他们身后不远，就是差不多同样数量的射手。
至于达尔男爵，他又在更加后面一些，正由剩下的五十位士兵以及骑士保护着，以确保安全。
仆兵们自然是跟在最后的，那些地痞流氓们组成的民兵靠外，贫民们组成的纯仆兵靠内，总的来说，达尔男爵的确花了一些心思，尽可能避免人员损伤。
对他来说，这或许只是为了防止折损军队的士气，但对于虚空假面教会的圣职者们来说，达尔男爵很好地履行了约定，所以他们也会好好履行约定。
“唉，对手只是一些地精的话，实在称不上是什么大战啊！”一位圣武士有些索然无味地说，“我当年还是农夫的时候就杀过不少地精，这东西太容易对付，完全称不上是对手。”
看他壮硕如熊的身材，以及那身足以将寻常人压倒在地的重甲，就知道他的力气有多大。这样一位壮汉，就算什么武技都不会，也能比较轻易地打败地精。更不要说他已经接近了中阶水平，像地精这种级别的敌人，只要不遇到酋长和萨满，哪怕是成群的地精勇士，在他面前也不堪一击。
故事里面常常有英雄好汉以一敌百，甚至于横扫千军万夫莫敌，把敌人限定在普通地精层次的话，以一敌百倒也难不倒他。横扫千军什么的，同样能够努力尝试一下。唯一做不到的，大概就是万夫莫敌了。
“别贫嘴，小心点。”卡拉巴祭司皱了皱眉，说，“还有，把面罩拉下。要是挨了迎面一箭的话，管你什么英雄好汉都顶不住。地精射手们常常把箭尖浸泡在屎尿里面，你不会想要迎面挨一支泡过地精屎的箭吧。”
这个威胁的确强而有力，那位壮硕如熊的圣武士立刻闭嘴，拉下了面罩，将自己的脸部完全护住。
过了一会儿，他又忍不住说：“这面罩什么都好，就是稍稍有点憋闷。”
“面罩绝对不憋闷，是你自己身上有臭味。”卡巴拉祭司淡淡地说，“多洗澡就好。”
“……怪不得，这几天我都没怎么洗澡！”
“这几天大家都没洗澡。”年长的那位牧师笑着说，“冒险就是这样，有臭味什么的，忍忍就好。如果你需要的话，等打完这仗，要是我的魔力还有剩余，可以给你弄个‘魔法伎俩’来净化一下。多少有点效果。”
“魔法伎俩”是一个入门级的法术，它可以做到一些超自然的事情，比方说稍稍提升或者降低周围的温度，稍稍让食物和饮水变得可口一些，让衣服变得干净一些……诸如此类。无论哪一种效果都并不明显，只能说聊胜于无。一般来说，它最主要的用途，是配合同样入门级的“幻惑术”来表演各种类似地球上的魔术手段，比方说枯枝开花、凭空出现各种颜色、光影或者音乐什么的。
不过呢，这个法术如果能够更进一步，那就不得了赫赫有名的高阶法术“万变术”正是它的进化，而再进一步，则是传奇法术之中威名远扬的“具现术”。如果还有条件最后进一步，那就是神的威能，超凡神力改变现实。
在法师里面，这个法术是基本功，几乎没有哪个法师不会的。但在圣职者里面，只有主修“智慧”或者“法术”领域的圣职者，才可以掌握这个法术。
那位年迈的牧师，主修的领域力量之中，正好有“智慧”。
所以只要他法力充足，的确能够给大家用一些“魔法伎俩”。尽管效果或许并不大，但怎么也比没有好。
得到了他的许诺，壮硕的圣武士顿时高兴起来，用戴着铁手套的左手拍拍厚厚的胸甲，哈哈大笑着说：“那我就等着你的魔法了。哈哈，我真是受够这味道了！重甲什么都好，就是味道太难闻！”
“你就少说两句吧。”另一位同样穿着重甲的圣武士叹道，“我本来还不觉得，现在被你说得越来越不舒服了！”
大家哄笑起来，浑然没把即将到来的战斗当回事。
老实说，这战斗也真没资格被他们当回事的。
等他们抵达战场的时候，战斗已经打响。失去了哨兵的地精部落完全没注意到扫荡军的到来，一开始就吃了个亏，被当头落下的一轮箭雨打得晕头转向，压根没能组织起像样的阵势来。
这就是文明落后的劣势了。要是兽人之类文明程度相对较高的族群，部落周围起码会有一圈城墙或者篱笆，怎么也不会被人这样轻轻松松地迎面就一阵乱箭。但地精可没这么高明，它们的部落只是一个个地洞或者草堆，只有“伟大的酋长”和“尊贵的萨满”才有帐篷老实说，这种天气，帐篷或许还不如地洞呢。
地洞防箭的效果不错，但草堆就完全没用了。而且扫荡军里面自然也有资深冒险者出身的老江湖，先来了一番怒吼，吓得地精们惊慌地从地洞或者草堆里面出来，然后才乱箭如雨，所以效果更好。
仅仅第一波攻击，地精部落就乱成了一锅粥。
第三十章
地精是一种很邪恶也很危险的生物，这种差不多属于入门层次的魔物个体实力不强，但如果说威胁性和破坏力，却稳稳当当地居于各种魔物里面前几位。
问题的关键，就在于它强大的繁殖力，以及惊人的适应性。世界上几乎没什么地方是它们不能繁衍生息的，甚至于就连负能量弥漫的灰烬森林，只要稍稍靠近边缘一些的地方，都能看到它们的踪迹。
而它们的繁殖力更是可怕，地精全年都可以怀孕，怀孕之后大约一个月就可以生育，一胎大约生四到六个。地精婴儿出生之后就可以正常进食各种东西，如果食物充足的话，大概三个月就能成长起来换句话说，这东西四个月就可以长出实实在在的“一代人”，一年足够繁育三代。在魔物里面，除了史莱姆之外，几乎没有比它们繁殖更快的了。
最惊人的是，如果食物足够的话，地精之中还会出现所谓的“育母”，也就是一种除了生育之外其它能力全都退化的怪异雌性。“育母”可以孤雌繁殖，大约二十天左右就能生一批，一批约摸十个。然后只要休息四五天，它就可以再生下一批，简直堪比蚁后之类。而它生下的小地精则会比普通的地精更加强壮，生长更快，自然也更加危险。
有学者研究过，如果提供充足的食物，一对地精可以在一年之后繁衍到二百多只，简直丧心病狂。更加丧心病狂的是，从第二年开始，它们族群里面就会出现育母，繁殖速度更会直线上升。
所以很多冒险者都觉得地精简直跟杂草似的，斩不尽杀不绝。反倒是经常有缺乏经验的新冒险者们遭到大群地精围攻，窝窝囊囊丢了性命的事情。
达尔男爵之所以将这次冬季扫荡的第一目标设定为地精部落，一个很重要的原因也正是它们的繁殖能力。要是被这些家伙得到消息跑了，躲进山林里面，或许等到明年冬天的时候，达尔领要面对的就不再是一个地精部落，而是好几个联合起来的地精部落联盟了。
当然，帐其实不能那么算。地精并不是什么强大的魔物，“食物充足”这种事情对它们来说其实不大可能。而且它们热衷于内斗，族群一旦稍稍扩大，就很容易四分五裂随后就会成为其它魔物的食物。
所以这么多年来，地精部落随处可见，但地精部落联盟却很少出现。传说中能够整合若干地精联盟，最终建成国家雏形的“地精可汗”什么的，始终也只是个传说罢了。
这就像兔子，要说兔子的繁殖力比地精还强得多呢，可谁会害怕兔子成群？
一波乱箭之后，地精部落慌成一团，而全副武装的士兵们已经高呼着各种各样的口号，手持武器杀了过去。
他们大多是使用长兵器的，长枪长矛、叉子长刀……反正都是长柄的。这类武器可以有效地保持距离，最大限度地发挥他们的装备优势。
这些职业士兵们一个个身体强壮，他们穿着厚重的铠甲，地精的武器很难伤到他们，而他们手上的兵器却总是能够实实在在地重创那些地精。双方刚一交手，地精们就横七竖八倒下了好几个，受伤的数目更是超过了二十。
不仅如此，在这些士兵们后面不远处，射手们正在疯狂倾泻箭雨。这些娴熟的射手们使用着长短不一的弓弩，差不多三到四箭就能射中一个敌人。不时看到有地精突然中了一箭，其中很多直接就被射中要害，当场倒下。
这个良好的开局让达尔男爵十分满意，而紧接着，他就看到了更加满意的一幕。
虚空假面教会的十二位圣职者在祭司的率领下，组成了一个有箭头的方阵，杀入了地精部落里面。
担任箭头的，自然就是那位壮硕如熊的圣武士。他双手挥舞着大剑，宛若斧头一般，将一个个地精砍倒在地。就算是那些穿着简单皮甲，比普通地精强大一些的地精勇士，在他面前也宛若木桩一样，毫无还手之力。
紧随其后的其他圣武士们虽然没有他这样威猛，可实力也并不差。他们挥舞着各种武器，将地精们纷纷打倒。和那些职业士兵们不同，他们的战斗经验丰富得多，力量也强得多，被他们打倒的地精就算不当场死亡，也完全失去了再战之力。
与此同时，两位中阶游侠则不时开工射箭。他们的目标是那些同样手持弓箭的地精射手，或者是手持短矛准备投掷的地精猎手。
他们的箭术可比达尔男爵手下那些弓箭手强多了，弓也更加有力。尤其他们都被牧师施展了辅助法术，使得他们的箭矢更加锋利，拥有更强的力量。
所以只见他们每一次开弓射箭，都必定会有一个地精射手或者地精猎手倒下，箭无虚发。
不一会儿，一行人就杀到了距离地精部落中央那两个毗邻帐篷不远的地方。
而这个时候，地精部落的首领，酋长和萨满，也终于现身。
地精酋长是一个壮硕得不像地精的家伙，它甚至比普通人都更加高大，身上披着厚厚的皮革，手持一根巨大的木棍，看起来异常凶恶。
它刚从帐篷里面跳出来，就发出了一声愤怒的咆哮。听到它的咆哮，原本慌乱不堪的地精们迅速地恢复了士气，乱七八糟地朝着它聚集过来，似乎是要形成战阵的样子。
至于地精萨满，躲在角落里面的那家伙又老又瘦，看起来一副营养不良的样子。它身上挂着许多骨头的饰品，尤其手上那支法杖，更是让人毛骨悚然它是用一条长长的腿骨连接着一颗大约是人类的颅骨，腿骨和颅骨上都还残留着淡淡的血痕，也不知道究竟用了怎样邪恶恐怖的手段，才将它们制作出来。
它并没有发出什么声音，只是在摸摸地摸着法杖，阴森森地看着众人。但只要被它的目光扫过，无论多么强壮的士兵都忍不住打了个寒颤，战斗的动作也缓慢了下来。
面对这两个危险的敌人，圣职者们暂时停下了脚步，做好了大战一场的准备。
第三十一章
在达尔男爵的作战计划里面，地精酋长和地精萨满就是这个地精部落最大的风险所在。这两个家伙非但本身的武力出色，更是优秀的领导和辅助兵种。有了它们的带领，即便普通地精也会实力大增，那些原本就实力不弱的地精猎手、地精勇士、地精射手之类更会进一步加强，强大到让普通士兵难以匹敌的地步。
当然，达尔男爵手下同样也有指挥和辅助兵种。可是他们的“专业”能力比起地精酋长和地精萨满来，就要弱上不少。
一则这两个中阶层次的魔物的确挺厉害，二则它们的辅助能力几乎完全是针对地精甚至本部落地精的，更大的限制带来了更强的力量。相比达尔男爵手下那些无论跟谁合作都能很好发挥辅助作用的人才，它们既然本身实力不弱，又有如此限制，辅助效果当然更强。
正常状态下，地精是打不过健壮人类的。但是有了酋长和萨满的辅助，事情就难说了。何况就算能打赢，也不代表自己可以不受损失。
如果不是有虚空假面教会的圣职者们顶上的话，这一战只怕无论如何也会有些死伤。
看到虚空假面教会众人对上了地精酋长和萨满，达尔男爵点了点头，叮嘱身边的法师和骑士做好随时支援的准备。
尽管他很讨厌这群妨碍了他权威的圣职者们，但孰轻孰重他还是分得清的。
天大的矛盾，也要等剿灭了各地的魔物，凯旋回到达尔城再说。
世界上的确有那种大敌当前还忙着内斗，甚至于纷纷拉拢外敌对付同僚的傻冒，可达尔男爵不是。
达尔家族的确没出过好人，可也更不出傻瓜。
就在扫荡军的诸位高手都做好准备的时候，地精酋长率先出手了。
它并没有直接进攻，而是发出怪异的吼声，然后身上绿光大盛。
顷刻间，绿光散去，这个本来块头就不小的家伙赫然又大了好几倍，俨然变成了一个巨人。
“变巨术？！”达尔男爵身边那位法师惊呼，“怎么会变这么大？”
这疑问同样出现在其他人的心中变巨术并不是什么稀罕法术，在场诸位高手大多见识过。可那个法术本该只能将受术者的体型增大一倍而已。以地精酋长的体格，增大一倍无非也就是比那位魁梧如熊的圣武士再高出一两个头的样子，怎么可能直接变成巨人？！
看它现在的身高，怕是比寻常两层楼的楼顶都高。那位在常人里面已经算是极为魁梧的圣武士，站在它面前甚至都不到它的腰部！
“不要分心！”那位头发已经半白的老牧师一声大吼，将众人从震惊中叫醒，“专心战斗！不能硬拼！”
说话间，地精萨满也已经出手，它拿出一截血淋淋的新鲜骨头，在嘴里咀嚼了几下。也不知道哪来那么强的咬合力，愣是将这截骨头嚼成了碎渣，然后一口喷了出去。
这些混合血丝的骨头碎渣在喷出的瞬间就化为一片血云，笼罩了周围一大片区域。血云中的地精无不两眼发红，身上的肌肉明显大了一圈，更有森然杀机从它们身上泛起。尤其是地精酋长身上的杀机最为强烈，那些职业士兵们甚至都不敢靠近它，弓箭手们也不敢向它射击。
这个法术大家倒是一眼就认了出来，它是嗜血术，萨满法术里面最常见的几种之一。
这法术可以让受术者力气变大，战意狂暴，还能减弱受伤时痛苦的感觉，的确非常实用。
但是也正因为如此，懂得破解它的法师也比比皆是。
达尔男爵身边那位中年法师一直注意着地精萨满，当看到它把骨头放到嘴里咀嚼的时候，就已经判断出了它最可能用哪几种法术，做好了准备。此刻当红色血云出现时，他把另外一些东西收起来，只留下一瓶用银质小瓶贮藏的高纯度圣水。
嘴里喃喃念诵着咒语，法师将银瓶里面的圣水猛地朝着空中泼洒过去。圣水飞溅，却没有落地，而是在空中化成一片稀薄的白雾，飞快的飘向地精萨满的方向。
这白雾乍看上去没什么力量，可所有沾到雾气的地精，眼神全都清醒了几分，嗜血的红光褪去，身上的肌肉也恢复了正常。
这就是典型的施法者战场交锋，短短几秒钟时间，双方就已经斗了一个回合。
而这一回合的交手，那位中年法师占了上风。
地精萨满显然没预料到这种情况，大大得愣了一下。然后它稍稍犹豫了一会儿，才被附近激烈的战斗惊醒，急忙开始准备下一个法术。
而这时，圣职者们已经和地精酋长战成一团。
这些老练的战斗专家们当然不会跟变成巨人模样的地精酋长硬拼，而是四面散开，把它包围在了里面。
他们把十成精神中的七八成用在脚上，步伐快得惊人，而且还在不断地交换位置，看起来就像是一组巨大的走马灯一般。
这阵势是他们专门训练过的，为的就是围攻那种体型庞大的魔物。这类魔物往往拥有庞大的力量，速度也不慢，生命力更是顽强到让人害怕。一般的弓箭之类很难给它们造成显著的伤害，中低级的魔法也帮不上什么忙，基本就靠近战。所以尽管跟它们近战很危险，也没有更好的选择。能做的只有平时多流汗，才能避免战时流血。
虚空假面教会的圣武士们平时流了足够的汗，此刻终于得到了良好的效果。尽管地精酋长怒吼着接连攻击，却没办法哪怕连着打中同一个圣武士两次。而圣武士们虽然力量比它弱得多，但只抵挡一下的话，倒也还吃得消。
而反到是地精酋长自己吃了不少亏，它一开始是随便乱打的，但过了一会儿，它就发现情况不对，把目标选定在了那位最魁梧的圣武士身上。一边呼吼一边旋转，试图盯着这位圣武士狠狠地打，恨不得把他一下子砸成肉饼。结果不仅没能达到它想要的效果，反而转得有些头晕。
大块头有好处也有缺点，地精酋长显然并不是很适应这种巨人体型，以至于它的反应速度明显有点慢，攻击的精确程度也很成问题。像这样打下去，就算它再怎么努力，也撑不了多久……
第三十二章