“西瓜！又大又甜的西瓜咯！”
“葡萄！新鲜的葡萄！”
“客官，里面请！”
“这位爷，小店里有上好的美酒！”
“小姐，这可是上好的胭脂，扬州货！”
……
贡院地处偏僻，越走人烟越稀少。等林松快到贡院时，路上都是和林松一样的赶考的学子。相熟的就一边走一边聊，不相熟的就埋头赶路。
“林松！”
一声惊呼让林松停下了脚步，回头看去却原来是赵子洲。
“赵子洲！你怎么现在才来？”林松心里奇怪，现在可是七月底了，乡试是在八月初九这天。林松路上遇袭，因为杨伯的身体又走走停停的，竟然走了一个多月，这才慢了的。
“唉！别提了。家父为了忙生意竟然病倒了，前些天才康复，这不就迁延到了现在。好在没有错过乡试，乡试还有几天才开考呢。”说起这些赵子洲是一脸的苦瓜色。
两人一边走，一边就聊了起来。
“对了，林松。我怎么听说你雇的那条客船沉了？你们家的仆役全都葬身河底了？”赵子洲想起自己在路上所听到的就问林松。
“你还知道什么消息？”林松虽然有猜想，现在听到赵子洲的话也证实了自己的猜想。
“没了，这还是我在路上听说的。怎么？出了什么事？”赵子洲一脸担心的问。
“没什么。快到咱们了，咱们先报名。”林松不想让赵子洲牵扯进来。
赵子洲见林松不想多说，也就没再多问。毕竟这是人家的家事，外人不好多说。
不一会儿，就轮到到他俩了。林松把身份文碟，考牌递给一位官吏。那官吏拿起身份文碟和考牌对比了一下，然后又仔细搭量林松一番，特意的看了看林松眉间上的痣，怕有人冒名顶替。这才给林松记录，然后把身份文碟和考牌还给了林松。
赵子洲也是一样的流程。等报完名，两人往回走，路上赵子洲询问林松“你现在住在哪家客栈？”
“悦来客栈。你呢？”林松反问道。
“及第楼！我说林松，咱们可是来参加乡试的，怎么也要图个吉利吧！要不你搬来和我一起住？放心，我那有两间上房。我早就让我们家在金陵城的管事给我租好了！”赵子洲考过一次乡试，虽然没中，可是对于这些他可是弄明白了。
“我没那个忌讳，再说了现在客房都很紧张，我那还有仆人。就不打扰你了。”林松段然拒绝了。
“嘿嘿嘿，林松。咱们到了金陵，不去见识见识十里秦淮，那怎么说来过金陵呢？要不今天兄弟我做东，咱俩到秦淮河上乐呵乐呵？”赵子洲贱兮兮的说。
“唉！小弟也想去见识见识。只是乡试在即，小弟还想多温习温习功课呢。争取一次而过！”杨伯去接触林管家了，今晚有事，林松可不敢耽搁。所以借着要温习功课，婉拒了。
“林松，你也太无趣了。当初那花魁自荐枕席你拒绝了，现在好不容易到了金陵，连秦淮河上的花船你也拒绝了。”
“小弟不是还小嘛！”
“你还小？我在你这般大的时候，青楼不知道逛过多少回了！就你现在娶媳妇也不算小了！”
“嘿嘿嘿，赵兄天赋异禀啊！小弟甘拜下风。”
“得了吧！不过咱们可说好，乡试之后咱们一定要去秦淮河上见识一下！以你的才情到时候恐怕连嫖资都不用出，到时候写上一首诗，就会有大把的美女自荐枕席呢！到时候可别忘了兄弟我就行了！”
“哈哈哈！赵兄说笑了。”
俩人说说笑笑就到了城里，繁华重现。在一个路口，俩人分别了。
林松见时间还早，就在街上逛了起来。顺便看看药铺在哪？杨伯经过上次的休养，身体好了不少，可是到底没有恢复到以前的状态。反正离乡试还有几天，况且一场乡试下来也要有十天，这些日子刚好再让杨伯调养调养。
林松没找到药铺，反倒是先发现了文具店。考乡试怎么不用到笔墨纸砚？原本贾敏给的现在应该全沉入了河底。
于是林松先进去挑选笔墨纸砚，还有考篮。用于考乡试的文具都是有讲究的，毛笔必须是中空的。烟台，墨锭必须是实心的。就连穿的衣服也必须是单衣。……
第14章 原委
花开两朵各表一枝，杨伯等少爷走后也跟着出去了。
杨伯来到了城门口，发现林管家还在，不过身边的贾家管事已经不在了。杨伯还发现，周围有两个人在暗中盯着林管家。
杨伯没有轻举妄动，来了个螳螂捕蝉，黄雀在后，自己当起了黄雀。
杨伯在一个茶棚里坐了下来，因为杨伯还是道士的打扮，倒也没有引起盯梢的两人的注意。
几碗茶都喝完了，杨伯也没有找到机会和林管家接触，而且再不走，就会引起盯梢人的注意了。
杨伯只好起身离开，又进了一家酒楼坐了下来。点了一壶酒和几样小菜，就这样吃了起来，不过注意力大多放在了城门口。
太阳西斜，林管家非常失望，又没等到少爷，唉！林管家摇着头叹息着离开了城门口。
林管家刚走，盯梢的两人也在后面悄悄的跟着。杨伯结了账，也跟在他们身后。
林管家住的客栈离城门口不远，没一会儿就到了。那两个人也和林管家住在一家客栈，这让杨伯更加不好接近林管家。无奈之下，杨伯只得回到了悦来客栈。
“少爷，林管家被人盯梢了，而且盯梢的人和他还住在一家客栈。我没敢惊动他们。”杨伯向林松汇报着。
“嗯，你做的很对。今天我也得到一个消息，咱们家走水路的人全都葬身河底了。看来咱家出了内鬼这是确信无疑了。不过是谁还要有待调查。既然你已经知道林管家的住处了，那林管家就交给你了。不着急，咱们有的是时间。只要在乡试考完之前探听清楚就行。”
“是，少爷。”
“切记谨慎行事。”
接下来几天，林松去一些大酒楼，这些地方消息最为灵通。林松想要在此打听一些林家的消息。
杨伯跟踪了几天，发现林管家睡觉后那两个盯梢的就会离开那家客栈一会儿，大概半个时辰又会回来，这是个机会。
这天杨伯早上就来到了那家客栈，今天杨伯打扮成了一个乞丐。看见林管家出来了，然后就撞向林管家，趁机把一张纸条塞进了林管家的衣服里。然后就跌跌撞撞的走了。这并没有引起盯梢人的警惕。
林管家被撞倒了，骂骂咧咧的站起来。“哪里来的乞丐！敢往老子身上撞！活腻歪了！”
林管家拍拍身上的灰土，忽然发现自己身上多了点东西，心里紧张起来。转身回了客房。
林管家打开纸条一看“是杨伯的笔迹！杨伯可是和少爷在一起的。少爷有消息了！”可是等他看完了纸条心里也咯噔咯噔的跳个不停“少爷到底还是出事了！要不然杨伯和少爷不来找自己？杨伯还让我今天晚上别睡，他会来找自己的。这种种的迹象无不证明少爷和杨伯肯定是出了事了！”
杨伯的纸条上没有多写什么，只是让林管家今天晚上待在客房里别出去也别睡觉，等着他来找。
这家客栈也是提供饭食的，大堂里有可以坐下来喝上二两。杨伯正坐在大堂里喝酒呢，这次杨伯没有改扮容装。一直等到那两个盯梢的人全都出去了，杨伯才上去找林管家。
“杨伯，出了什么事？你怎么这样……”林管家话还没说完就被杨伯打断了。
“这些先不说。我来问你，你怎么和贾家的管事搞到一起去了？还有你来金陵城干什么？”杨伯眼神凌厉的盯着林管家。
林管家被看的有些紧张，赶紧解释自己为何而来“杨伯，咱们家走水路的家仆，在镇江那边遇到了水匪，全部被杀了。老爷怕少爷也会出事，就让我来金陵城等候少爷。到了金陵城，我人生地不熟的，只能求助与贾家。幸好这里的两位赖管事我还认识，咱们家与贾家有是姻亲，所以两位赖管事会时不时的陪我在城门口等候少爷。”
“你既然早就来金陵城了，那你有没有听说神左军出了什么事？”杨伯知道，金陵城是贾家的大本营，贾家原先掌握的军队是神左军。
“神左军？没有啊？不过……”林管家有些奇怪，却又欲言又止。
“什么？快点说！”杨伯低声的喝道。
林管家被吓的一哆嗦，赶紧回话“神左军没有什么事，倒是神右军出了点事。他们在围剿一群土匪时死了三十名好手。听说还是被土匪逃出了一名。现在的海捕文书上就是那个逃走的土匪。”
“神右军？怎么会是神右军？你没说错？”杨伯不确定，神右军可是王家掌控的。
“杨伯，这事知道的人也不少。仔细打听一下就能知道。我不敢说谎。”林管家急忙解释，并保证自己没有说谎。
“行，我知道了。你以后接着到城门口等少爷。一直到乡试结束。还有，以后晚点睡，我会在这个时候来找你的。”说完杨伯就离开了。他要回去和少爷商量一下，如果真的是神右军中的人刺杀少爷的话，那主仆两人的猜测都将是错的。
杨伯回到客栈，今天林松也有了收获。他也从一些人的口中得知了林管家为什么来金陵城了。
林如海知道林松要来扬州，左等右等的。十天都过去了还没有消息。要知道走水路从姑苏城到达扬州府最多七八天的路程，现在十天了也没有个消息。就在这时，镇江那边传来了消息，说是在运河里发现了很多尸体，经过打捞，发现是林家的行船，这才向林如海报告的。
林如海听后天旋地转，同时也庆幸林松和杨伯没有走水路，而是走陆路。怕林松在路上遇到什么事，就派林管家前来金陵城等候。
林如海可是两淮巡盐御史，与漕帮的人关系紧密，一声令下不光官府的人，连漕帮的人全都动了起来，调查林家客船沉没的事。最后得出结论，是水匪干的。林如海怎么会忍下这口气？直接借兵围剿了盘踞在镇江一带的水匪。当然了，漕帮的人出力也不小。
至于林松，外界到现在还没有一点消息。
第15章 原来是王家
故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。
三月的扬州美如画，八月的扬州也是很美。扬州四季分明，现在已是深秋，整片的稻田都已经成熟，农民们正在收割，一派繁忙的景象，今年是个丰收年，大家都露出了笑脸。
而扬州巡盐御史府里的气氛不太好，林如海这些天都没等到林松的消息，家中的小儿子又染了风寒不幸没了。贾敏因为这些事也病倒了。
林如海一边悲伤着孩子的离世，一边给贾敏请医问药，一边还在担心着林松。原本一头青丝也变得斑驳了，脸上也添了几道皱痕。
“还没有林管家的消息？”林如海问着身边的仆人。
“回老爷，没有。”
“唉！后天就要乡试了。难道松儿也出了意外？”林如海叹气着，这一桩桩一件件的事，让他心力交瘁。
杨伯回到客栈后把自己从林管家那里问来的消息告诉了林松。
“少爷，咱俩都猜错了。当初跟着太祖爷打天下的时候，贾家领的是神左军，王家领的是神右军。虽然这些年他们两家已经没了军权，可是这些军中还是有他们家的亲信的。如果是贾家人想要动手，肯定是从神左军中调派人手，神右军中贾家是调派不出人的。现在袭杀咱们的是神右军中的人，那肯定是王家的人了。”
林松在沉思“贾，史，王，薛，四大家族，到现在已经是人才凋零了。唯一一个算的上人才的是王家的王子腾，现在应该在京城任职于京营节度使。那王家袭杀自己又为什么呢？对了，兵权！”
想到这，林松又问杨伯“咱们家是五世列侯，当初也是跟随太祖爷打天下的，咱们家当初是领的神武军。你当初也是跟随祖父上过战场的。那么咱们家现在和神武军有联系吗？”
“少爷，咱们家从立国之后就和军中少有联系。老太爷当初也上战场，圣上也只是调拨了五百神武军给老太爷。至于为什么，我也不太清楚。”
林松眉头一皱“这样来说林家和神武军早就脱钩了。那王子腾谋算的是什么事？”
“少爷，虽然咱家和神武军少有来往，可是除老祖宗当初跟随太祖爷打天下外，其余的每一任老祖宗只要上战场，陛下都会调拨神武军给林家老祖宗。”
“嗯？看样子，林家和皇族有什么约定。估计这也就是杨伯当初说的林家特殊之处了。而这样的情况会让很多人都觉得林家在神武军中还有一些权利，这样来说，王子腾谋算神武军的军权还是能说得通的。神武军现在可是在京城，也算是王子腾所管辖的军队了。”林松在心里想着。
“杨伯，既然事情已经调查清楚了，我这里也用不到你了。你现在就去找林管家，让他和你去漕帮，明天一早你们就回扬州。一来是给父亲报个平安，二你回去后仔细的把这些事情给父亲汇报一下下，也好让父亲有所准备和打算。”林松早就想让杨伯离开，可是有些事情还需杨伯帮忙。现在事情都弄清楚了，杨伯待在自己身边也没必要了。况且自己父亲那还不知道急成什么样呢。
“是，少爷。”杨伯知道自己的是时候离开了，现在留在少爷身边用处也不大了。况且那天少爷所展现出的战力，这天下哪里去不得？
杨伯趁着夜色找到了林管家所住的客栈，敲开门，不顾伙计的阻拦找到了林管家。可是让杨伯奇怪的是，那盯梢的两人没有出现。
“杨伯，你怎么来了？”
“少爷让我和你找漕帮的人，明天回扬州给老爷报个平安。”
林管家不好多问，就结了房钱和杨伯走了。
第二天，杨伯和林管家随着漕帮的人出了城门。令杨伯更加奇怪的是，城门口那海捕文书也没了。
十天前，京城王子腾府中。
“一群混蛋！连这样小小的事都做不好！三十个军中好手连一个毛头小子也杀不死！还让他给逃了！真是一群笨蛋！”王子腾拍着桌子怒吼道。
“老爷，我觉得肯定有高人相助。要不然林家小子一个文弱书生怎么会逃的脱？就算加上那个姓杨的老不死的也不成。”下面的管事战战兢兢的解释着。
“嗯？你还想狡辩？说你笨你还不乐意了？让那小子逃了也就算了！你看看你后面干的什么事？竟然逼着让人下达了海捕文书！你想干什么？这不是明摆着说是神右军下的手吗？咱家和神右军是什么关系？明眼人一看就明白了！连这点小事也做不好！要你干什么？”王子腾气的直接用茶碗砸向这个管事。
“老爷，我这就快马加鞭的赶回金陵。把这事的首尾处理干净。”管事被砸也不敢躲，就这样一脸茶叶的回答着。
“唉！你现在就走！希望不会太晚。”王子腾的气也消了不少。
等这位管事走后，这王子腾身边伺候的老管家说道“老爷，消消气。刚才小德子是的也不是没道理。咱家派出去的可是军中好手，而且还是三十人。要是没有高手相助，我也是不信的。当初咱家内线可是说把那个家伙捂死了的，只是不知道怎么就又活了过来。姓杨的我也认识，他绝对没有这个能力。”
“唉！我也知道。对了，扬州那边的事情做的怎么样了？有没有得手？”王子腾又想起了扬州那边的安排。
“老爷放心吧，已经得手了。刚好那个小孩受了风寒，咱家内线只是把熬好的药倒了，换成了红糖水，那个小孩就这样没了。这事不管是谁去查都没用，药渣还保留着呢！”老管家一脸得意，这事是他亲手操办的。
“还是你聪明，办事可靠。不像那些家活，蠢死了！”王子腾夸奖了一下老管家“希望那个蠢货来得急，别偷鸡不成，蚀把米。真要是让林如海知道这事是咱们王家做的，咱家的日子也不好过。”
第16章 平安