……
泥土敷制的壁炉里，火烧得正旺。
壁炉顶部的墙上，挂着长有锋利獠牙的巨大野兽头颅，火光映照下，在地面上投射出扭曲的光影。
厚实兽皮铺垫的宽大靠背椅上，一位身材粗矮，肌肉贲起的壮实男人，一边啃咬着插在短刀尖刃上的烤肉，一边小心捋起长度直达胸口位置的浓密胡须，以避免它沾上油脂。
“这么说，那个什么交易传送阵，是真的？”
“当然，我都试过两三次了，每次都有对方发来的收货的确认信息。”
矮壮男人放下短刀，短粗的手指在毛皮上随意搓动，抹去上面的油腻。
“铜锤，那个精巧的小玩意儿，可以仿制吗？让那些人类工匠去干？”
被称作铜锤的男人半躺在另一把宽大椅子上，捏着一块晶莹剔透的矿石反复抛起把玩。
“不行，就算能仿制，没有像我一样被邀请进入那个论坛，也驱动不了传送阵。”
浓须男人眉头微微皱起，“它们是怎么找上你的？真是奇怪，还有这样送上门来的好事？”
铜锤嘿嘿一笑，似乎颇为自得。
“我在阿莱耶也是有些名声的，至少在魔法矿石的鉴定上，就算联合会的书呆子也不如我。”
他得意的从毛皮大衣的侧口袋掏出一把金属刷子，小心翼翼地打理起自己编织出造型的黝黑胡须。
“论坛只会邀请在某些领域特别杰出的人选，比如我这样的，诺力，当初你就该跟我一起去阿莱耶学习。”
诺力嗤笑一声，对这种程度的嘲讽和炫耀根本不在意。
“等雪化了之后，那些商队就该来收购新的矿石了。”
“原本还指望你的这个传送阵，可以让我们多一条更好的销路。现在看来恐怕是异想天开了，不知道这次他们又要如何对我们的原矿进行压价。”
铜锤有些忿忿不平，“那些该死的奸商，自从邪月山脉发现一个大型矿区之后，每次都以这个理由，来压低我们的原矿价格。”
想到这里，他猛地伸手拍击椅子扶手，“对了，我在论坛上打听到的，成品魔法石的价格，居然还他妈涨了！”
“哼，你以为我不知道这个事情吗？那些无耻的吸血鬼，压价收购原矿，加工后反而涨价销售出去，人类王国和魔族的战事紧张，魔法石消耗量剧增。”
“这笔战争财，本来应该是让我们发的！”
诺力斜眼看着铜锤，打断他即将开始的喋喋不休的抱怨。
“够了，这些话你又不敢对着那些人类施法者说，好好想想现实问题吧。”
“想办法从那个论坛里，搞到仪器和阵法的仿制方法，只要拥有一百套这样的传送阵，哼，我能保证商队再也从我们手里收不到一块低价矿石！”
……
哈维披着厚厚的绒毯，哆哆嗦嗦的坐在书桌前翻看着“魔脑”水晶板上传来的大量信息。
寒鸦镇的冬天真是冷啊！
他租下的这座庄园是一位灰熊堡的小贵族，夏季来寒鸦镇狩猎时候，临时居住的乡下小别墅。
原本的建筑格局仅有一栋三层独立小楼，一层是会客大厅兼两间仆人卧室。
二层被他整体改造成书房和储藏室，三层是哈维自己的卧室和起居室。
紧挨着三层小楼的实验工坊，还是他来了之后，雇佣镇上工人临时建造的，现在成为“零号机”的机房和转化炼金兽的实验室。
他还在实验工坊地下，挖出一个储存活尸的地下库房，用冰冻魔石保证低温环境。
问题是，这座贵族夏季的乡间小别墅，它竟然没有壁炉！
哈维只觉得，现在自己整个人，就跟堆在库房里的那堆金灿灿的金镑一样冰冷。
快递服务上线短短一周，就给他带来了足足9000金镑的收益。
还不算那些一直不间断的，零零星星的单次货品传送费用。
虽然每次都需要哈维亲自上阵，进行魔网传送，但这钱真的是如流水一般源源不绝啊！
再看论坛上大量发来信息，请求询问“管理员图灵”先生，是否可以让论坛成员，通过担保推荐的形式，邀约更多人加入论坛的申请。
“人虽然冷，但是心里很火热，我的线上平台，总算是即将走上正轨了！”
哈维紧了紧披在身上的毛毯，用略微有些僵硬的手指噼啪地敲击着打字按键。
做平台，果然比做商品，有钱途多了！
第20章 深入寒鸦岭的探险
莱纳背负着哈维在寒鸦岭的森林中狂奔。
“大人，您说的那个……机油，真的比动物油脂的效果还要好吗？”莱纳即使在高速奔跑的间隙，仍旧能稳稳当当的开口说话。
他每迈出一步，落地后产生的剧烈震颤，都让伏在他背上的哈维感觉全身骨头即将散架。
“当……然，除了……机……油，还……有……减震……也……要给……你配上！”
哈维只觉得不光骨头快散架了，自己张嘴还能发出跟莱纳步频同样的停顿节奏。
“减震又是什么？啊，快到了，大人您看！”
莱纳一个原地急停，合金脚掌在泥土地面犁出一道深深的沟壑。
强烈的惯性差点给哈维早饭喷出来。
哈维浑身瘫软的从他背上滑下来，闭眼缓和了几分钟才有精力开始观察四周。
墨绿色的茂密森林，占据了视野的绝大部分。
寒鸦岭北坡的风景，与南面小镇那种鲜艳明亮的浅绿色不同，又深又浓的绿色，一眼望去看不到尽头，连上方的天光都被高耸的植被完全掩盖。
“我们不会偏离路线了吧？”莱纳踮着脚四处张望。
哈维没有着急施法侦察之眼升空确认，因为他已经发现猎人留下的明显记号。
“皮尔斯来过这里，你看那棵树。”哈维指着一颗粗壮树干上，歪歪斜斜的系着一根红色布条，树皮上还刻着约定好的简易符号。
“唔，皮尔斯胆子真大，比我们早一天出发，竟然已经到过这里了。”
“我要带着五只炼金兽，我的胆子比他还大。”哈维默默吐槽。“先去皮尔斯记号里标注的临时营地吧，我们需要休整一下。”
莱纳利索的弓步蹲身，等待哈维爬上他的肩背，却遭到了无情的拒绝。
“谢谢，让我走一段，莱纳，我快要吐了。”
猎人记号标注的营地位置，就在不远处。
哈维也很佩服皮尔斯的野外能力，虽然提前他们一整天出发，但没有莱纳这样变态的炼金义体，仅凭普通人的体力和速度，就能这么快的翻越险峻的山岭，并且快速下到山脚森林，还没有中途迷失方向。
恐怕他在行进途中，还能抽空侦测地形，绘制出简易的地图。
什么叫专业，这就叫专业！
……
皮尔斯提前到达布置好的营地，位于一条山涧溪流的上游，一块巨大山岩的背风处。
平坦干净的岩石上，升起一堆小小的篝火，一只拔毛洗净的山雉烤的金黄流油。
旁边两颗紧挨着的粗壮树木，在半人高的位置架起一个离地的巨大“鸟巢”。
巢中垫着软和干燥的苔藓和松枝，上方支着防雨棚布。
这是猎人的拿手好戏，夜晚睡在远离地面的“鸟巢”营帐中，不但可以有效的躲避毒虫蛇蚁，也能防御普通的小型野兽。
“大人，莱纳！你们总算到了，我还担心你们偏离路线呢！”
皮尔斯蹲在火堆旁，正拿着一块坚硬的黑麦面包，用小刀削成薄片，涂抹上山雉滴落的油脂。
“大人，快来尝尝我的手艺！”猎人献宝似的递上被油脂浸透的面包片，又看了看站在一旁的莱纳，愣了愣。
“莱纳你也尝……呃，你的充能魔石还够用吗？出门前带足了吗？”
莱纳不以为意地蹲下身，从腰侧小包里掏出魔石给自己更换。“当然，我可不会饥饿口渴，你就好好照顾大人就行了。”
“有确定那片遗迹的位置吗？”哈维咽下两片油腻的面包，正色道。
皮尔斯有些犹豫，“您让我不要贸然靠近，我在一处地势较高的山坡上远远观望了一下。”
“的确出现一个深坑，那座……那座黑塔，好像掉下去了。”
哈维点点头，“明天让莱纳控制炼金兽靠近侦察，以防出现意外。”
他转头提醒莱纳道，“不能鲁莽，这很有可能是古代法师遗留下来的遗迹，危险性很高。”
“那些邪兽人，已经全部从北坡往荒原中撤离了，沿途留下很多残留痕迹。”皮尔斯赶紧补充道。
根据皮尔斯和莱纳以往经历过的，邪兽人冬季南下劫掠的习性来说。
哈维觉得今年冬天显得非常不寻常。
到底是什么驱使他们离开温暖的南边，返回寒冷又缺乏食物的北方荒原？
难道真的是自己以一人之力，剿灭了几只小小前哨队，就让他们畏惧退却了？
……
辗转反侧的一夜很快过去，哈维休息得并不怎么好。
他几乎没有野外过夜的经历，即使猎人与莱纳分别值守上下半夜，十只狼蛛炼金兽也围绕营地警戒。
也仍然让他很难平稳入睡。
“我们出发吧，让炼金兽在前面侦察。”
希望那处疑似古法师遗迹的存在，能让他有一些额外的收获，或者能探查到邪兽人撤离的原因也说不定。
三人一路沿着昨日猎人提前留下的标记搜索。
走了大概两多个小时，就来到那处在山巅眺望时发现的遗迹边缘。
浓绿的森林逐渐稀疏，低矮的植被微微发黑，干枯的倒伏在地面。
层层腐烂枯枝的掩盖下，哈维看到了长长一截灰白的砖石基座，隐藏在茂密的枯枝藤蔓中。
这是，法师塔的外围墙体？
绕着这些残破又断断续续的砖石基座，环绕了一圈谨慎观察，没有发现任何异常。
哈维决定进入这片遗迹探查究竟。
整片遗迹范围并不大，只往深处走了数百米距离，三人就来到了那个陷坑旁。
将炼金兽四散到周围警戒后，哈维才谨慎地站在深坑边缘，往下打量。
“要不要释放侦察之眼？大人。”莱纳低声询问道。
哈维摇摇头，示意他们往下细看。
陷坑其实没有多深，只是因为法师塔本身由黝黑的不知名石矿建造而成。
它陷进去后，整个坑内都充斥着黑色砖石碎块，那些碎裂开来的巨大黑色条石，将坑底几乎填满。