位于三层的公寓楼外墙修建得非常坚固厚实，将冬末最冰寒刺骨的冷空气尽数挡在了外面，埋在墙体中露出一半的粗大铜管，则源源不断的将暖意覆盖到整个房间之中。
荒原一年之中大约有一半儿的时间都不会让人觉得气候温暖，能拥有这样一间不会四处漏风渗水的屋子，对于大部分过惯了苦日子的本地居民来说，都是来之不易的除了……面积小了点，仅够巴伦这样的荒原单身汉一人居住，甚至都不好意思邀请朋友前来做客，比如娜塔莉米尔斯小姐。
巴伦磨磨蹭蹭的打开房门，外面站着的却是自己前些日子才刚刚认识的新同事罗斯，他自己介绍是来自南境丰原城，据说那里刚刚被纳入领主大人的管辖范围，没想到这么快就有居民迁移过来了。
“嗨！罗斯。”巴伦侧身想将来客让进屋子里来，发现对方却愣在门口一动不动，“进来说话，外面实在太冷了。”
面容清癯身材瘦高的罗斯皱眉道：“你怎么才起来？赶紧拿上行李跟我去中央车站，你不会昨晚没收拾东西吧？”
巴伦转身指了指早就打包放在门边的皮箱，疑惑道：“早就收拾好了，按照调令上的指示……我们不是应该午后才出发吗？”
罗斯翻了个白眼，弯腰替自己的半兽人同事拎起沉重的行李箱，无奈催促道：“赶紧穿上衣服，别忘了带上身份证明和工作文件！你也不打听打听……中央车站都被围得水泄不通了，去晚了恐怕连车都挤不上去！”
巴伦这才一个激灵回过神来，返回卧室穿上厚实的外套，将一应证件资料叠放整齐的塞进衣服内袋，和罗斯急匆匆的步行前往领地东门新修建的中央车站就位于东门边。
等两人足足花了半小时才步行抵达领地东门的时候，发现这里果然已经是一副人潮汹涌的拥挤景象，大量衣着厚重的领地居民聚拢在城墙附近，不断挪动着脚步穿过城门往领地外行去。
“这……这么多人？”巴伦目瞪口呆，“我记得东拓的招募上明明写着只招收两千本地正式居民啊？”
罗斯叹了口气，指着很多空着手并没携带行李包袱的人，猜测道：“是火车……他们是来围观传闻中领主大人亲手制造的，能在铁轨上飞速运行的魔动力火车的。”
巴伦望着已经彻底大亮的天色，这下子总算明白罗斯为什么要催促他提前赶来中央车站了，光是排着队顺着人潮挤进去，估计就得耗费他俩好几个小时的功夫。
……
一整个沿着领地城墙边沿修建的中央车站占地面积非常大，两条横竖交错的铁轨从偌大的车站中径直穿过，分别朝东西南北四个方向笔直延伸了出去，但仅有东南两个方向的轨道明显是修建完成了的，两侧用密集的木桩和绳索简单围隔起来，避免民众误入轨道之上。
中央车站正对门修建了十数个联排隔间，分别挂着售票检票的醒目标牌，但眼下并未正式开放通车，售票检票隔间中明显并未安排工作人员值守。
时间临近中午，罗斯和巴伦才满头大汗的摸到了中央车站的售票检票隔间附近，正要从怀里摸出自己的工作调动文件，一转头就瞄到了偌大的车站大厅一侧，竖着一个巨大的指示牌。
“拓荒领东拓计划……招募人员乘车登记处。”巴伦还在眯着眼辨认字型读音的时候，罗斯几乎是一秒钟就认出了指示牌上的内容，拽着巴伦就往那处走。
不少跟他们一样拎着大件行李的领民也在指示牌下排队等待着，制服样式明显是市政厅的工作人员仔细核对两人的身份证明和工作文件后，这才领着他们统一往站台方向走去。
静静趴在长条铁轨上的魔动力火车，立刻将这批即将登上它远赴东部盆地的旅客震撼住了除了造型充满了重型机械美感的硕大车头之外，它的后面竟然一连挂载了十个硕大的车厢，同样的机械底盘，金属框架加铁皮外包，顶部则用篷布严密遮盖，形成了一整个封闭车厢的样式。
“罗斯，我们不会是第一批乘坐这新式玩意儿的领民吧？”巴伦望着站台上黑黝黝的巨大金属列车，横看竖看都觉得它长得就如同被串起来的战争兽载具。
负责领着他们乘车的市政厅人员笑呵呵解释道：“往东部盆地的火车一共两列班次，你们来之前已经发出去一列了，满载接近五百多人呢！”
他话音刚落，远处车头位置就跳下来两人，朝在原地不敢挪动步子的众人快速挥手，“别磨蹭了，时间差不多了，安排这一批的人登车吧！”
巴伦和罗斯紧紧拎着手中的行李，仔细辨认了一番才找到了和自己车票上相同标记为七号的车厢，跟着人流队伍小心翼翼地登上了火车。
“竟然还有座位！”巴伦惊喜道，虽然只是简单固定在车厢中的数排木质长条座椅，但至少不用坐在冰凉的铁皮地面上，两侧车窗也有篷布遮盖，只要不主动掀开就不会感觉太冷。
不多时，车头远远地传来三声巨大的呜呜汽笛声响，随后车厢突然轻微地开始规律震动了起来，哐当哐当的车轮与铁轨摩擦声自脚底传来，坐在车厢中的众人立刻感觉身体也跟着晃动。
火车开了！
众人纷纷掀开身旁的车窗篷布朝外望去，发现外面的一切景象都在缓缓后退，速度越来越快……列车驶出了中央车站。
在车站外围观的领民再次看到火车驶出，纷纷开始大声欢呼，挥舞着双手朝列车上的乘客告别示意。
巴伦也趴在车窗猛挥了一阵手，等列车哐啷哐啷的开远了之后，才意犹未尽的坐了下来。
“不知道我们要多久，才能抵达东部盆地……”
罗斯谨慎地翻出工作文件核对了一下，才开口答道：“文件上说我们明天中午就会抵达目的地，不过中途还有一个列车停靠点，今晚我们大概会在那里过夜……”
巴伦这才想起来，好奇问道：“罗斯，你刚来领地才不到一个月，是怎么拿到正式居民身份的？又为什么主动申请去东部拓荒啊？”
罗斯白了他一眼，并未回答。
领主大人当初将他从丰原城带到荒原来的时候，已经给过他想要的答案了。
“想知道我的领地是为什么如此繁华富庶的吗？跟随我的人民一起开拓和进步，你就能切身的体会到其中的变化与不同……”
第408章 粮食与考核
接近五个多月的漫长冬季总算结束，当和煦的阳光再次出现在北境荒原的土地上空时，已经到了来年的三月。
紧迫的春耕任务立刻摆在了哈维和领地市政厅的面前。
过去这一整个冬天他们都在四处作战，源源不断地从南边接收吸纳，因战火和饥荒而流离失所的难民，粮食和物资的消耗达到了堪称惊人的数字。
由于人口的迅猛增长，再加上物资方面的只出不进，哈维的拓荒领粮食储备破天荒的出现了告急的情况，哈维暗自庆幸去年吞并灰熊领的时候，就将领地培育的魔化粮食种子交到了农业部手中，让他们在整个南边的灰熊领都强制推广了下去，并赶在隆冬时节来临前收获了一批冬麦，总算暂时性地缓解了一部分粮食短缺带来的危机。
接下来最重要的，自然就是将同样经过魔化改良的作物种子，分成两批无论是南边的丰原城，还是荒原的东部盆地都需要全面铺开。
于是哈维在魔动力火车载着拓荒领民前往东部盆地的当天，就召开了领地农业动员大会。
不止拓荒领农业部，整个刚刚完成了改制升级的中央市政厅，包括灰熊领二级市政部门，以及提前赶来的丰原城市政管理部，所有相关高级官员都被他召集到了领主城堡中来。
看着阶梯下的数个长条桌坐得满满当当的大小官员，哈维感觉就算圣瓦伦大公的王庭贵族议会，也差不多就是眼前这副规模和架势了。
从占据领地的面积范围来看，自己眼下掌握的公国领土大小……似乎也的确快要赶上圣瓦伦公国全境领土的三分之一那么多了，就是不知道此刻尚在公国边境与达厄斯巫师王国交战的大公陛下本人，到底对他这个神不知鬼不觉就抄了他大本营老巢的法师领主，报以什么样的态度和看法。
收起纷乱的思绪，哈维环顾了一遍大厅，然后轻轻敲了敲座椅的木质扶手。
声音并不算很大，原本还在各自抱团窃窃私语的众人顿时安静下来，齐齐将目光投向了领主。
哈维指了指摆在众人身前的工作文件，轻笑道：“你们应该都很奇怪，为什么年年都在按部就班进行的春耕，要被标上动员这个词汇，还要召集全体开会讨论。”
的确，领主对外征战需要【动员】，因为其麾下的附庸贵族和册封骑士四散在领地各处，将他们召唤集结起来是需要时间的，同样粮草物资和马匹民夫同样需要【动员】除开领主自己储备的粮食武器之外，想要额外从领民口袋里将临时加收的税金和麦子一粒一粒的挤出来，也是需要花费一些时间和功夫的。
从没听说过种地还需要【动员】，为了吃饱肚子养活家人，根本无需贵族出面催促，大部分领民自己就会主动的耕种田地出产粮食。
“相信许多人都很清楚，我本人并非是什么世袭贵族或王族封臣，最初拿下这片拓荒领，也不过是从上任费根伯爵手里，用钱买来的拓荒令而已……”哈维丝毫不以为意的解释道，“而拓荒领能发展到今天，也不过就是因为当初招收荒原流民的时候，我承诺过……只要他们努力勤奋的为我工作，就永远不会有饿肚子的一天。”
让治下民众吃得饱饭、穿的上暖和的衣服、有遮风避雨的舒适居所……就是哈维维持自己统治正确性的唯一手段，而不是像其它贵族那样依靠爵位分封和武力征服。
“过去的三年，我们基本做到了这一点，拓荒领也从一个国境线外的荒原小镇，扩展到接近三分之一个公国的管辖面积……”哈维顿了顿，语气变得严肃了起来，“可眼下我们的粮食产量，跟不上人口的增长速度了！再不重视起来，民众一旦从餐餐饱腹变成饿肚子的状态，我们的内部形势立刻就会发生动荡！”
他示意参会的官员们翻开面前的工作文件，沉声解释道：“因此，我要求所有人即刻起将农业发展和粮食种植视为首要大事，按照你们面前的这份工作章程一丝不苟的完成今年的春季耕种任务！”
“并且从今年开始，领地各地市政部门的农业发展和粮食产量，将实施专项考核，无论是耕种面积、务农人数还是土地产出，都会成为我考核你们的任务，这也会成为衡量你们是否有资格担任下级市政部门管理者的重要标准。”
新任费根伯爵心头重重一跳，立刻低头开始快速的翻看这份工作文件不久前灰熊领才刚刚颁布了，领主将用其下各项制造产业的所谓“分红股票”，从小贵族地主们手中换取土地所有权的政策。
迫于领主强悍的武力威胁，所有小贵族都主动上缴了名下的土地，整个灰熊领自此所有的土地都收归市政厅“公有”，这份重担则等于是直接落进了刚刚升任灰熊领市政厅总管的费根伯爵头上，怎么不让他紧张得汗流浃背。
而领主本人的话语中意思非常明显贵族爵位从今往后在此地就仅仅只是一个荣誉的封号，若是达不到他的要求标准，哪怕身为伯爵尊位……也将和手中统管一城的执政大权无缘了。
虽然大厅中无人开口出声，都在默默的低头翻阅着文件，但从肢体动作和神情上来看，明显所有人都紧张了起来。
这正是哈维想要达到的效果，仅仅只是荣誉封号的爵位可以继承，但担任领地管理职务的官员绝不能是终生制和世袭制，有竞争考核的前提下，才会保证权力机构的活力和先进性。
这一切就从粮食产量的考核开始。
“第一年的考核目标我定得并不算太高，也算是给了你们适应和调整的时间……”哈维耐心地等众人翻到文件的末尾，这才补充解释道，“只在粮食产量这一项上，我要求你们达到文件上标注的数目！”
会场中立刻爆发出一阵倒吸凉气的声响。
“十万蒲斗？小麦占四成，大麦和其余粮食作物占六成……”
众人的反应哈维丝毫不觉得奇怪，毕竟按照这个时代的正常产粮水平来计算，像灰熊领这样的万人大城市，一年的耕种收成也差不多在一万左右，土地更为肥沃的丰原城大抵能达到一万五。
而基本已经全面实现了“炼金兽机械化耕种”的拓荒领，去年全年的耕种收成则达到了恐怖的三万五千蒲斗，甚至能结余出前年的陈粮用于饲养家畜牲口，在当时简直可以算作惊世骇俗的“大丰收”。
当然，拓荒领之外的各地实际收成，与土地面积和务农人数有着脱不开的关系，想要完全依靠过去原始的人力牛马耕种，想要达到哈维定下的任务目标属实是天方夜谭。
“你们不必担心，农业炼金兽和改良后的魔化麦种已经早就准备就绪了。”哈维站起身来拍了拍手，先让莱纳为首的领地中央市政厅带头做出表率，“中央市政厅方面，将会从十万蒲斗的粮食产粮目标中直接揽下一半任务，所以丰原城和灰熊领两地……只需要各自达到三万和两万的收成任务即可。”
只要今年能在粮食种植上开个好头，哈维相信随着机械化种植的技术在领地全面普及开来，过去需要大量人口维持的农业生产将会释放出大量劳动力务农的人数越少，未来领地工厂能吸纳的工人才越多。
第409章 树立典型
轰轰烈烈的东拓行动正式启动后，改制后的中央行政厅也在哈维的要求下，将新修后的领地律法面向全体领民正式颁布了。
以莱纳和阿斯达伦为首的领地行政主管团队，立刻对哈维治下的拓荒领、灰熊领、丰原城三地进行了一系列的“追溯性”考核官员的过往绩效、民众的匿名满意度，以及分管区域内年度财政收益等……通过一系列的硬性指标，很容易就能分辨出哪些人适合担任相关管理工作，而哪些人则毫无培养价值。
出乎哈维意料的是，受教育程度更高的小贵族群体，竟然在施政管理和发展经济方面，表现明显落后于领地早提拔起来的那批平民官员，一轮考评下来，近半的小贵族都被排除在外，直接打上不适宜从事领地政务管理的不合格标签。
“照理说，我已经给足了这些小贵族们搭上领地发展末班车的机会了……”哈维面对前来向自己诉苦的费根伯爵，表示也很无奈，“既然能力无法满足，自然就要遭到淘汰……不过他们至少不必担忧生计，用土地换来的分红股份，足矣让他们在我的治下做一个安稳的富家翁，只要安分守己就行。”
这一点费根伯爵倒是感同身受，作为边陲区域最大的封地贵族，费根家族在彻底归附哈维之后，并没有就此衰落败亡一蹶不振相反，失去了分封实权和军事武装之后，伯爵本人不但从哈维手中得到了灰熊堡的市政总管职务，家族还在哈维的支持下创办了两家“公私合营”的流水线纺织厂，光是一个季度的经营收益，竟然就超越了过去全年征收的土地税金，差点没让他们做梦都笑醒。
这艘载满了财富和权力的末班车，费根家族反正是千辛万苦地搭上了……至于那些被淘汰的小贵族们，费根伯爵也就最多是做做样子，在哈维面前替他们美言两句而已。
“大人，那关于灰熊领的铁路开发计划……”费根伯爵小心翼翼的开口询问，毕竟这才是他此次面见哈维，真正重点关注的事情。
哈维眯了眯眼，转瞬就看出了对方的小心思，轻笑道：“你急什么？火车的试运行才开始不久，等到下个季度，铁路公司正式成立……你们所有人都有机会参与进来，用前期投资换取分红股份，这可是一本万利的大投资，你还不如回去好好想想多筹些钱。”
费根伯爵等的就是哈维这番话，近水楼台先得月的效果这不就体现出来了吗，领主大人亲口透露的确切消息，足以让他的家族在商业投资的动作和反应上比其他人快上一倍。
费根伯爵喜滋滋的离开后，一直站在旁边沉默不语的阿斯达伦忍不住问道：“大人，为什么要给予费根家族这么多便利，您把灰熊堡都交给他们管理了，难道还不够让他们尽心效忠吗？”
哈维搓了搓手指，揶揄道：“如果我需要树立一个【典型】……费根家族不就是最合适的选择吗？”
的确，从一开始跟哈维武力冲突……甚至还付出战死一名伯爵的惨重代价，整个家族都差点转瞬倾覆的情况下，选择识时务的彻底归附哈维随后可以算得上是起死回生，不但保住了世袭的爵位和管理城市的实权，家族财富和产业更是蒸蒸日上，让其它贵族看了着实眼红不已。
反抗的代价是彻底覆灭，而归顺的好处则不胜枚举，这让任何有脑子的人来选都不会选择前者。
费根家族的精锐骑士团是没了……但领主哈维武力更强悍的北境军会直接庇护他的财富和产业，还不用自己掏一分钱养活这支战力恐怖的职业军队，怎么想都是捡了个天大的便宜。
费根家族传承了数代的封地也没了……用需要招募大量农奴佃户辛苦耕种的田地，去换取领主哈维手中那些“下金蛋”的制造工厂股份，不用自己费心经营管理，甚至连商品销路都不用发愁，只需要坐在家里按时收钱数到手软……就算未来家族的继任者是个丝毫没有经营头脑的废物，也完全不用担心破产衰落了。
想到这里，哈维脑子里突然冒出一个年轻贵族的名字。
他侧头看向阿斯达伦，好奇的询问道：“拉尔夫家族的那位罗斯骑士……呃，就是主动跟随我从丰原城来到北境的那位年轻人，真的自愿申请以领地居民的身份，前往东部盆地拓荒去了？”
“您问的是霜鹰家族的那位罗斯骑士吗？”阿斯达伦沉默了片刻，语气也有些难以置信，“不错，的确是位想法和做派都很……不一样的年轻人，三天前就已经跟随第一批拓荒队，乘坐火车前往东部了。”
当初在丰原城，这位拉尔夫家族的年轻骑士就表现得与其他贵族不太一样，对待哈维的态度不卑不亢，对哈维描述的新秩序和魔法民用普及的事情却异常感兴趣。
只是没想到他刚一到拓荒领，就如此兴致勃勃的下到“基层”，思想觉悟和精神状态属实让哈维觉得佩服。
阿斯达伦语气有些古怪的道：“还不是因为您的那一番话……大人，您自己都忘了吗？”
啊？哈维有些愣住了，目光疑惑地看着自己的首席顾问。
“您提出的……所谓新时代的骑士，并非愚忠于某位贵族，或是与他们同流合污，趴在人民的身上吸血，而是应该明白要为人民而战、践行真正的公平与正义。”阿斯达伦原封不动的复述了一遍哈维的话，虽然语气冰冷刻板，但哈维听在耳朵里却觉得有些羞耻。
“这是……我在丰原城晚宴的时候喝多了说的话吧。”听起来实在是有些中二和热血，没想到竟然真的忽悠到那批年轻的贵族骑士了。
“您是我见过的施法者中，最擅长用演讲蛊惑人心的人……”阿斯达伦中肯的评价道，“不过当晚您最后说的一句话，我至今都不太明白是什么意思。”
哈维捂住脸，无力的问道，“我最后还说了什么？”
皮尔斯正好从书房外迈步进来，接过了自己导师的话头，复述道：“您说……干了这碗鸡汤，他们才会明白什么是真正的骑士之道……大人，我也很想问，鸡汤和骑士之道到底有什么关系？”
第410章 律法颁布
事实上，无意中被哈维灌下“鸡汤”的，可不止南境那些年轻的贵族骑士们。
当然还有拓荒领公立学院自诩“先进分子”的一大批热血学生……
新修的领地律法颁布之后，中央行政厅门前的广场上就一直树立着一个硕大的告示牌，旁边还规整的摆放着一本厚厚的硬皮书册，封面上用金线镶嵌着简明扼要的书名《北境基本法》，这是由领主哈维亲笔起草，行政厅各个核心部门精心编撰的领地律法。
在正式面向公众宣讲之前，这部律法提前一周就已经在各级行政管理部门分发了下去，其中也包含领地公立学院的高级教学部，目的就是为了让眼前和未来的领地管理人员提前知晓和学习其中的内容，以便之后能顺利的彻实施。