初升的朝阳渐渐升到半空，数以千计身披闪亮盔甲的骑士列着长阵，缓缓出现在北境军士兵的视线之中。
两军交战的阵地就在这王都城门外的方寸之地，左侧是不便骑兵冲锋和步兵推进的低矮灌木林，右侧是河道宽阔水流奔腾的拉尔夫河。
从敌人排开阵势进入这片区域的那一刻起，实际上就已经进入了魔能舰炮的打击范围。
战斗的指挥权已经交给了皮尔斯，哈维很清楚他不会放弃率先发起攻击的机会。
果然，仅仅半分钟后，一字排开停泊在河岸边的铁甲舰上响起了沉闷的轰鸣声，如同突然炸响的滚雷从远处袭来，就连城外阵地的士兵们都能隐约看到数道模糊的光影从右侧飞来，径直落到敌人刚刚踏足的位置。
战斗毫无征兆的打响了！
战壕中的士兵根本无法捕捉到炮弹的落点和杀伤情况，但悬停在天空中的飞艇可看得一清二楚，敌人结阵的区域猛地炸开一团团巨大的泥土尘埃，原本正在缓缓前行准备发起冲锋的骑士队伍立刻陷入了混乱，不少骑士被爆炸带起的冲击和泥块碎石波及，或原地坠马，或脱离军阵。
但很明显的是，除了少数几个倒霉蛋正好处在炮弹落点附近，被当场炸得粉碎之外，首轮打响的炮击攻势并没有起到大范围杀伤敌人的有效目的。
审判军松散的长蛇阵型起到了作用！
随后他们开始加速，胯下狂躁的战马似乎丝毫不畏惧轰隆作响的炮击，口鼻喷出一股股灼热的气息，几乎在数秒钟内就进入了冲刺状态。
等战壕阵地中的士兵们清楚的看到敌人的身影时，他们已经至少承受了三轮舰炮的轰击，但紧接着阵地后方再次响起炮声这是射程相比舰炮较短，但射速更快的魔动力大炮开始发威了。
比起超远距离的舰炮，魔动力大炮的轰击声变得连绵不绝，几乎没有间隔它们发射的开花弹更是立刻就显现了杀伤威力，一旦命中炸开，周围数十米内的敌人几乎被破碎激射的弹片割成血肉碎渣，连人带马都无法幸免。
很快，敌人的长蛇阵迅速发生了变换，列队也变得更加松散起来，数千重装骑士各自组成三至五人的小型冲锋阵，开始灵活的在冲锋的道路上交替穿插，躲避袭来的猛烈炮火。
很快，速度最快的几支骑兵小队就逼进了北境军第一道战线三百多米处，密集的木刺和铁蒺藜似乎完全没有对他们造成阻挡，双目赤红，浑身肌肉鼓胀充血的战马，在骑术精湛的审判军操控下，身轻如燕的越过一道又一道拒马，竟有种如履平地的势头。
交战双方的距离正在急速缩短……
就在此刻，地堡中的魔能机枪瞬间响了起来。
霎那间，战壕中的士兵只看到不远处的敌人连人带马的爆起一蓬血雾，地面扬起的尘土比炮火轰击带起的还要沸腾，子弹仿佛泼水一般横扫了过去，但凡不幸被笼罩在这弹幕中只消半秒时间，无不是肢体碎裂血肉横飞。
不少冲在最前的审判军骑士纷纷举起手臂，利用那神术加持的小盾护住致命部位，可胯下早被打成筛子的战马惨嚎着一头扎倒在地面，将骑士也掀翻下马，刚在地上滚了一圈起身，还没来得及举盾，手臂立刻就被不知从哪射来的子弹直接打断。
北境军第一道战线前不过区区三百多米的距离，似乎顷刻间成为了审判军骑士难以逾越的天堑，更是一条铺满鲜血和死亡的地狱之路。
第452章 血腥舞台
“机枪班组的这些狗东西啊！”达夫骂骂咧咧的握着手中的魔能枪，“照这样下去，我们步兵营的还打个屁！这些神棍骑士根本连第一条战线的边都摸不到……”
营长沃恩原本是负责第二条战线的指挥工作，但此刻也穿过纵沟来到了达夫所在的指挥地堡，与更无所事事的第三战线指挥韦恩凑到了一起。
他们很清楚指挥官的阵地火力安排，先用舰炮打响第一枪，威慑一千五百米之外的敌人，等对方真正发起冲锋后，再用魔动力炮搭载开花弹实现第一轮范围杀伤，同时破坏他们的冲锋阵型，等敌人接近第一战线三百米范围内时，通过拒马和铁蒺藜扰乱他们的行进路线，由机枪班组利用密集火力清扫战场……
而战线壕沟中的普通步兵……按照指令要求不到一百五十米之内是不允许开火的。
“完了完了！”达夫急得团团转，“步兵派不上用场，我今天的战绩斩获……不会直接挂零吧？奇耻大辱！奇耻大辱啊！”
沃恩有些无奈的摇摇头，正要开口安抚，突然听到地堡外士兵大声惊叫起来。
“长官！快看那些骑士！”
透过地堡的观察口，三人发现那些三五成群结阵冲锋的骑士小队中，突然出现了许多执旗者，一杆迎风展开绘制着光辉教会徽记的旗帜，竟发出一圈圈鼓荡着不断向外扩散的金色光环，周围的骑士立刻纵马向其靠近，紧紧围拢在旗帜光环的覆盖范围之内。
机枪班组似乎也立刻注意到了敌人方阵中出现的变化，调转了枪口对准重新集结起来的敌人，弹雨顷刻间覆盖了目标这是机枪定向扫射独有的弹道效果，可却意料之外的没有收获鲜血四溅的杀伤效果，子弹倾泻在金色光环的外围，激起星星点点的金色波纹，却丝毫没有击中躲在光圈内的骑士。
这是什么神术？竟然能抵御魔能机枪的扫射！
沃恩觉得心头一凉，指挥地堡内的炼金通讯器中立刻响起指挥官沉稳的声音，“那是教会审判军的神佑术！只有击中被围拢在中央的执旗者，才能破坏敌人的防护！”
几乎就在同一时间，一名被十余骑士围拢着冲锋在最前的执旗者，胸口突然好似被无形的巨锤命中，碎裂的胸甲和喷射而出的血肉瞬间爆开，被他紧握在手中的旗杆也喀嚓一声折断。
是城墙上那些手握超距狙击枪的神枪手们干的！
超大口径魔能弹射击命中后引爆的魔力波动，就连同样身为血脉武士的沃恩等人，也能隐隐远距离的感知到。
果然单独点杀对方的执旗者，就能立刻破坏他们的神佑术防护阵！
这可是机枪班组那些只会泼水射击，实际上效率低下的家伙办不到的事情当然，在面对潮水般蜂拥而至的敌人时，他们的确能起到遏制对方攻势的作用，但碰上这些超凡者，还是得靠步兵中的精准射手发挥。
达夫早已钻出地堡，趴在战壕中指挥着士兵朝那些执旗者瞄准射击。
可机枪班组攻势受阻的不到半分钟火力间隙，也让这群悍不畏死的教会骑士终于成功越过了死神挥起镰刀的弹雨覆盖区域，直逼近第一战线的百米之内。
魔能连发步枪的开火声立刻响起一片，执旗者中弹落马后，围在他身边的其余骑士哪怕失去了神术庇佑，仍旧纵马冲锋，被数枚子弹击中胸口后仍旧靠着战马的惯性跑出五六米，口吐鲜血间抽出手中的长剑飞掷而来。
“小心！”有人尖叫示警。
一名为了保证射击准头，将半个身体探出战壕，采用半蹲式射击姿势的士兵顷刻间被激射而来的长剑扎了个透心凉，恐怖的势头将他带着往后仰飞了一米多，直接钉在了壕沟土坡上。
达夫心里一惊，刚偏过头，便看到几十米开外一名已经落马，连左腿都被打断的审判军骑士，在烟尘翻飞的地面上挣扎着爬起来，朝他举起了一支精钢短矛。
嗖
短矛脱手而出，几乎快得连轨迹都看不到。
达夫下意识地抽出腰间炼金长刀，迅速在身前横向下劈……当的一声金属交接的脆响，这势大力沉的一刀竟将短矛一劈为二，但矛尖还是擦着他的腰侧划过，撕出一道深可见肋骨的恐怖伤口。
达夫仰面倒在了壕沟土坡上，身后突然伸出一双手将他猛地一扯，重新扯回了掩体之中。
“妈的！妈的！”他咬牙切齿的痛骂起来，回头一看刚刚将他救回来的人，竟然是前不久才分配到自己营部的政治指导一个毛都没长齐的灰熊领年轻贵族，叫什么伊凡。
“营长！你没事吧？”伊凡第一次见血就在如此阵仗的大战场上，虽然不至于直接尿了裤子，但也是两股战战牙齿打颤，但他仍旧坚守在第一道防线的区域，没有因为恐惧而选择后撤，不住的游走在战壕中，大声鼓励士兵们反击，同时也提醒他们注意敌方动作。
“医疗兵！医疗兵去哪儿了！”年轻的政治指导昂着头声嘶力竭的喊道，转头却发现刚刚还躺在地上血流如注的营长，突然就径直坐了起来，掏出一卷绷带自顾自的包扎起来。
“喊什么喊！大惊小怪的家伙。”达夫从腰侧巨大的伤口中掏出塞进去的一坨血糊糊的纱布，狰狞的伤口正蠕动着飞速愈合，“你再多喊两声，我伤口都他妈快愈合了！”
他说着说着，突然瞪眼骂道：“你怎么背着枪？谁给你发的枪？是想害死你吗？”
这些在星火城公立学院经受过高级教育的贵族弟子和本地年轻人，可是未来总参部的预备参谋人才，是按文职军官的待遇和标准培养的，一般只象征性的配发左轮手枪用以危急时刻防身，但绝不建议亲自参与作战。
握着长枪的伊凡却摇头道，“不，这是战死士兵遗落的武器，政治指导虽然是文职，但必要时刻也要肩负起和士兵们并肩作战的职责！”
说完就头也不回的走向前线壕沟，重新爬到了正在伏身射击的士兵身旁。
……
“他们的冲锋军阵……崩溃了。”哈维站在王都城墙上，眺望着脚下战场的惨烈景象，心头突然涌起一阵隐隐肉痛这样悍不畏死的骑士，如果能用在将来对付北方的异族敌人上，该有多好。
随后他轻轻摇头驱散了这个可笑的念头，这些教会的拥簇者罪有应得，如果缓过来战败的人是他，恐怕会遭遇更惨烈的屠戮和清洗。
无论如何，总有人要为这主动挑起的纷争付出代价，战争的确残忍……但这既是权力之争，也是信仰和立场的争斗，必须有一方付出鲜血的代价。
当然，今日这场堪称史无前例的步骑对垒大战，也是哈维为王都的权贵和民众们精心呈现的一场碾压式的血腥杀戮表演，相信今日过后……王都中的所有人都该清楚
反抗北境只能自取灭亡，唯有彻底归附才有存活的机会。
第453章 新兵的蜕变
作为第二战线的作战成员，本尼所在的大队在战斗开始后不久，就接到了紧急增援第一战线的艰巨任务。
原因却不是战事不利导致的一线伤亡过大，也并非坚守前方的精锐营部抵御不住敌人的冲锋……而是指挥官突然决定，加速清剿面前这些败局既定的审判军骑士。
冒着枪林弹雨赶往第一战线后，本尼等人才深刻的直面了战场的血腥恐怖之处尽管北境军始终占据着上风，但敌人悍不畏死的反扑实在是让这些新兵有些招架不住。
“啊啊啊！格兰杰受伤了，快把他抬下去！医疗兵去哪了？”
“灰狗？灰狗！老天爷！他出了好多血！但是……我不知道他伤在哪里！”
“该死，机枪班组的人在干什么？为什么没有调转枪口压制他们！”
“瞄准他们的战马！注意！自由开火！”
本尼快速的瞄准一名已经中弹坠马的敌人，眯着眼冲着对方刚要挺身站起的胸膛清空了弹夹，随后熟练的将枪托夹在腋下，从腰侧摸出提前压好的弹夹完成了换弹。
就这区区不过数秒钟的间隙，他还偷空侧头瞄了一眼趴在身旁的新兵按照老兵带新兵的军队惯例，这家伙今天是由他来负责照顾，目标很简单……别让他因为紧张犯傻而送命就行。
对方现在的情况明显和当初他在丰原城经历第一次战斗时一模一样，精神高度紧张的表现是牙关紧咬，手指跟焊在扳机上一样，二十发子弹打空之后仍旧还要徒劳的抠动几次，才会后知后觉的发现自己需要重新装填子弹。
至于射击的准头和对敌人造成的杀伤……本尼完全没有寄希望于新兵身上。
“给！趁换弹的时候塞在嘴里含着。”本尼将一块锡纸包裹的糖块飞快地丢到新兵手里，这是以前组长纽曼带他的时候，向他传授的一个独特的军中秘方，不少老兵都认为非常有效……将后勤配发给士兵，用于急行军后快速补充体力的蜂蜜焦糖块含在嘴里，能有效缓解第一次战场见血时，头晕目眩和手脚发麻的“菜鸟症状”。
新兵刚下意识地照做，就听到指挥军官下达的排枪齐射命令，这是提机枪班组补上他们更换子弹造成的火力压制空隙，一线战壕的所有士兵都齐齐端枪向前平射，冲在最前面的敌人身体各部位纷纷爆出一团血花，千疮百孔的栽倒在地。
但后面的人仍旧紧跟而上，似乎将冲在前方的战友当成了肉盾，即使手臂下肢被子弹击中，仍旧速度不减的朝战壕猛扑而来。
一名冲到离战壕不过五步位置的骑士双腿都被打烂，护住要害的手盾让他扑倒在地后仍旧奋力向前爬行了一段，城墙上的狙击手似乎锁定了这名悍不畏死的勇士，一发子弹将他掩在胸前的盾牌直接击碎，骑士濒死前将盾牌碎片奋力一掷……一名距离他最近的北境军士兵立刻不幸被割破了脖子。
看着战友脖子上喷溅而出的鲜血，本尼只觉得心头一沉。
这家伙恐怕没办法坚持到医疗兵将他送回后方救治了……
“后撤！二线营部后撤休整！让三线士兵顶上接替！”
“炮组和机枪班组准备火力压制！”
本尼立刻支起枪口，将剩余的子弹一口气打空，随后扯着新兵缩回壕沟，弓着身子往后方的第二战线撤去，和他们一并返回的……还有不少负伤失去战斗能力的伤员。
不过一刻钟的增援战斗，本尼很清楚的计算着自己的击杀数目……六个，其中一半都是补枪击杀，对于那些中弹倒地但又尚未断气的敌人，无论他们是哀嚎呻吟还是挣扎翻滚，他都已经能冷静的盯着对方眼中露出的深深恐惧，毫不犹豫地补枪送敌人上路。
“对敌人的仁慈，就是对自己的残忍！”组长虽然文化程度不高，但是新兵手册上的口号倒是背诵流利，导致本尼也对此记忆深刻，自己带新兵的时候也变成口头禅。
他拍了拍身旁脸色苍白冷汗淋漓的新兵，“我第一次上战场的时候，比你好不到哪里去……不过恭喜你，今天过后你就正式升格为一名合格的北境军士兵了。”
……
爆发在王都之外的步骑对垒大战，仅仅只用了不到三个小时的时间，就迅速的结束了……
不少派遣了亲信随从偷偷出城，隔着拉尔夫河在对岸观望战局的贵族，一时间更觉得惊恐交加教会的审判军团，号称光辉之矛的强悍骑士战团……原本肩负救援任务的他们甚至连城门都没有摸到，就这么被轻描淡写的直接消灭在了金辉城外。
“什……什么？战斗不是刚开始不久吗？就已经分出胜负？教会就这么败了？”行宫伯爵几乎是语无伦次的追问道，“这怎么可能，那可是审判军啊！他们不是觉醒了血脉天赋，人人都有和施法者抗衡的实力吗？”
首席骑士迪金森面色灰败，喃喃自语道：“审判军……骑士……要不是伪装出城，亲眼目睹了这场战斗是如何发生的，我简直不敢相信……骑士的末日……已经来临了。”
伯爵猛地站起身，惊恐道：“眼下他们正在城外打扫战场……这些杀红了眼的北境人，不会趁此机会冲进城里来吧？大部分还未离开的贵族，可是寄希望于王庭主动请降，按照贵族领主之间的传统方式和谈商议的！”
人族内部的争斗和政权更迭，向来遵循贵族传统……如非血亲复仇，决不至于向对手赶尽杀绝，这是对战胜者荣誉的一种玷污，宽恕和赦免不但能为自身和家族积累口碑和赞誉，同时也能收获一笔丰厚的赎金，根本不用走极端。
对于王都的大部分贵族来说，圣瓦伦大公倒台，无非就是换一个新的上位者宣誓效忠而已，身为立场游离的骑墙派，只要贵族的身份和爵位在，他们始终都能在新的统治者手里，瓜分到和往日一样的财富和权力。
“你不要忘了，北境领主可不是什么贵族！他是施法者！平民出身的施法者！”迪金森回过神来，认命的低声道，“做好准备吧！我们要赶在对方刚刚结束一轮战斗之前……主动向他们请降，也许……也许对方还能出于舆论的考虑，愿意对主动退位的大公陛下施救。”
第454章 受降
“城主大人，敌人已经全数消灭，战场的后续清扫正在进行。”皮尔斯单膝下跪，抚胸向哈维汇报道。
哈维点点头，对今日的这场战斗表示满意从黎明时分打响第一枪开始，到眼下战场上再无一个还能站起身来抵抗的敌人，三千余人的北境军仅用了不到三个小时就完成了作战目标，彻底肃清了前来增援王都的教会审判军。
从对方亮出的旗号来看，似乎是教廷常年驻扎在艾森加德的光辉之矛骑士团，除了部分留守的战斗神官之外，这支过往战绩彪炳的审判军团的主力已经全部覆灭在金辉城之外。
同样是三千余人的血脉骑士，这样显赫的战绩恐怕换了联合会常年与魔族正面对垒的法师战团，恐怕也是难以达到的，而在加持了魔法科技和热武器的北境军面前，就如同土鸡瓦狗一般不堪一击。
据皮尔斯属下后勤部门的初步统计，他们这次仅仅付出了不到百人的阵亡代价，少部分士兵因对方悍不畏死的冲锋突进而意外负伤，但北境军配置优越的战地医疗部门倾力施救下，大多数都保住了性命，后续仅需随船队返回星火城休养便可。
结束了作战任务的军官纷纷前来报到，哈维环顾四周，发现人人脸上都隐隐挂着兴奋和激动的表情，高昂的情绪弥漫在整个军队之中……相比过往那些和普通贵族军队战斗的经历，与教会手下的血脉骑士正面对抗，让这些人既吸收了往日轻敌冒进的教训，又增添了能和超凡者在战场上“掰手腕”的信心，属实是收获满满。
他轻咳一声，正要开口勉励一番众人，亲卫队长托米却匆匆从城墙下走上来，凑到哈维身边低声道：“大人，圣瓦伦大公的首席骑士和行宫伯爵两人，此刻正在城下求见您。”
“哦？”哈维撇撇嘴，饶有兴致的道，“战斗结束了，他们也该来了。”